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夕阳西斜时，军队扎了营，众人都得以松松筋骨。厨子很快做好了饭菜，难得地有了些切得纤薄的羊肉片，边盛给将士们边道：“估计明天就回戚国了，哎，这饭菜也可算吃到头了！”
众人都露出笑容，有人啧着嘴说：“可算回来了，若不是逼着褚公备粮，咱非得饿死在半道上不可——你们听说了没？国巫曾说虽则战事会赢，但也会失去什么要紧的东西——我啊，有一阵子真有点担心是不是战事赢后咱会饿死，所以主上会平白失了几千人马呢！”
这话引得一阵哄堂大笑，有人说他怂，有人调侃说“你小子这么会解，怎的不去当巫师呢？”。而后话题很快就换了，这些得以活着回来的士兵三五成群地扎堆聊着往后的日子，有人说要安心在家里种田，有人说要先把婚结了。
雁逸边喝着热汤边噙笑听着，听得身后传来有力的驻足声，凝神回过头去：“说。”
“禀将军，简临来了。”那护卫禀道。雁逸转过头看看，便见简临风尘仆仆的样子，气喘吁吁。
雁逸心头一滞，边站起身边道：“进去说。”
二人一同走进主帐，雁逸睇着他问：“她出事了？”
“说、说不好……”简临气息仍不稳着，急促道，“她、她突然离开朝麓了，和苏女郎一道备马车走的。没带什么东西，好像有意瞒着人——最初连我也以为她是想出去走走，只奉将军的命悄悄跟着，免得出事。但在南市附近时，二人突然一道把车夫捆了，自己驾着车就出了城，我这才觉出不对，不敢惊扰她们，只好来禀将军。”
雁逸大惊，追问：“主上怎么说？”
“昨日一早的事，我赶出来的时候，主上似还不知情……但现下也该知道了。”
雁逸又问：“你可有着人跟着她？”
简临应说：“有，差了两个人暗中跟着。”
雁逸摒了口气，略作思忖，看向简临：“有桩事，可能会殃及性命，你敢不敢帮我办？”
简临一愣，遂不假思索道：“敢！若不是将军开口，我现在也就是个在家中混吃等死的纨绔子弟，将军让我做什么都可以！”
雁逸神情未动，凝视着他又问：“那若此事违背主上的意思呢？”
“……啊？”简临微讶，锁眉想了想，又说，“也敢！如若事发，我便一力担着，绝不拖累将军！”
“那倒不必。”雁逸淡一笑，缓缓道，“你去弦国一趟，我在昱京有位旧友叫宋鹤。你不必提雁逸这个名字，只告诉他国巫正孤身折返弦国，让弦国国君派至少一万人马，到戚、弦两国交界之处等着迎她。若他不信，你就跟他提一句东荣闫家。”
“诺……”简临应得有些迟疑，心下万分的好奇翻涌着，但想着是军令，到底未问原委。
他抱拳一施礼便退了出去，雁逸驻足沉吟了良久，又扬音唤人：“来人。”
护卫应声入帐：“将军。”
“告诉伙夫，晚上多宰两头羊，明日就回去了，不必这样节省。”他信口吩咐了一句无关紧要的事，那护卫正要抱拳应下，他又似自言自语般咕哝了一句，“听说国巫丢了，也不知是真是假。”
那护卫明显一震：“将军？”
“嗯？”雁逸如梦初醒，摆了摆手，“没事了，退下吧。”
。
朝麓城中，一场骤雨浇下了初夏的味道。人人都感觉今天的热意好像来得格外早些，接着，恐慌也如同这热意一样愈涌愈烈。
“听说了吗？国巫丢了！”
“现下四国一道向戚国宣战，即便褚国已算灭了，也还有三国。前一仗能打得这样顺，全倚仗那国巫占卜得准，这下可好……”
“欸！这可怎么办？弦国聊胜于无，南束又非我族类，眼下连神佑也失了，如何以一敌三？”
街头坊间都在涌着这样的议论，此起彼伏的，越涌越让人心里不安生。
戚宫里，满座安寂，就连位高权重的丞相也一语不发。偌大的玄明殿里安静得像个空室，好像那活生生的一个个都只是陶俑，哪一个也不会动、不会言。
嬴焕静坐主位，淡漠的神色下，心跳乱得止不住。阿追离开得太突然了，毫无征兆、更没有给他留下半句话，一个大活人就这样从朝麓城里凭空消失了，连她身边的人都没有警觉。
他是在着人详细清点了别院中的东西后，发现卢金与刀币皆少了不少，又听跑回来的马夫说了被绑的经过，才惊觉她走了。
是什么原因，他半点也不知道。明知这是关乎大局的要事，却又偏生无半点耐性去细想原委与解决的法子，全部的心绪，都只着魔似的盘绕在了“她不见了”这一事上。
他好像已经许久没有这样乱过阵脚，全然不知自己在想些什么。脑中偶然光火一闪，又惊觉似乎并没有很久——上次她与邪巫斗法后，晕厥在榻无声无息时，他也有过这样的慌乱，满心都在惧怕如若她醒不过来了该怎么办。
嬴焕长声一喟，终于缓过些神，稍抬起头：“众卿觉得如何？”
“主上。”庄老丞相也叹息着，“臣听说，主上几日前听闻此事时，便已吩咐搜查，目下已散出去不少人？”
戚王点头：“是。”
庄老丞相神色沉沉：“臣以为，主上须得先行将这些人撤回来。眼下朝麓城里议论纷纷，但并无实据证明殷氏已丢，而这些人来来往往，反是在印证这番议论。长此以往必定民心不稳，到时候，若殷氏已归则罢，若迟迟寻不到，流言再难平息。”
嬴焕神色微凛，带着几许探询的目光在殿中一划，便见雁逸抱拳铿锵道：“臣附议。战事四起，军心民心皆不可乱。”
嬴焕沉了口气，想冷静地思量个中利弊，思绪却根本不听使唤。克制不住地一味再想，寻得越迟，必定越难寻到。她或许就再也不会回来了，如同她先前让他看到的邪巫的幻影一样，突然间烟消云散，然后再也找寻不到。
“边关急报——”
殿外倏然想起朗朗喊话，众人寻声看去，一护卫模样的人疾奔至殿门口：“主上。”
戚王略一颔首：“说。”
那护卫抱拳：“边关急报，弦国五万人马压至戚东边境，探子回话说，弦公也在亲赴途中。”
殿中众人接一惊，即有人问：“怎么回事？”
那护卫只抱拳应说“不知”，殿中再度沉寂下来，众人相互看看，最后皆将目光投到雁逸身上。
军情上的事，自是要看上将军。雁逸吁了口气，平稳道：“我看弦国不敢对戚国如何，但眼下这般，还请主上应对弦国为重。殷氏一个女子难以跑远，不需耗费那么多人力。”
“不。”嬴焕截断了他的话，淡看向那候命的护卫：“差三万人出去，紧密搜寻国巫下落。”
语罢听得一阵惊异，他面色一黯，欲盖弥彰地补充道：“不能让她回弦国，必要在她见到弦军之前找到她。”
49｜重见
弦国在戚国的东面，再往东就是东荣。弦戚两国以一条徊江相隔，徊江的支流四通八达，譬如在阿追失忆时将她带到戚国的那一支，便是直通到戚国国都朝麓的——大多的支流附近俱是这样的繁荣盛景，又或虽无人烟也有一片枝繁叶茂，但隔在两国间的这条主流西侧，却偏是一片荒芜的石山，坚硬地铺在那里，颇煞风景，倒也为戚国添了一道抵御外敌的屏障。
阿追与苏鸾已在这石山间走了三日，起先迷过几次路，后来学会了沿途做标记、又知只要一路往东便可，走得倒还算顺利。
顺利归顺利，疲惫也是难免的。带进来的粮食要省着吃，累了也只能找个石洞暂睡一晚。二人都是不差的出身，这样餐风饮露实在是头一回，苏鸾难免道：“就为那一个梦，你就拿定是戚王给你下药了？万一那只是、只是个寻常的梦呢？”
阿追含歉地看着她，摇头却很坚定。那梦境虽然来得猝不及防，那种感觉她却是分辨得出的。随意做的梦总和带着预知的梦有所不同，其中区别她难以描述，只是自己心里清楚得很。
况且这个梦还尤其不同了些。她隐隐记得，好像梦里有一位高人给了她什么指点，她虽已想不起那人是谁、长得什么模样，满心的信任却并未因此削减半分。
总之，一切感受皆让她足以相信此行无错。
见她这样坚决，苏鸾也就不再质疑，拍着她的肩膀反做宽慰：“我虽口一说，你别在意。就算你弄错了，我也是要陪你走到底的！死也一起死！”
阿追心弦微颤，俄而叹了口气。
好久以前，二人年纪都还小，一个头磕下去，立志要比亲姐妹还亲、要生死与共。其实小孩子说这样的话，多带点懵懂的傻义气，“比亲姐妹还亲”还算易懂，“生死与共”的分量到底有多重，她也不知自己那时能不能说清楚。
这么多年来，就这样自然而然地存着这份心长大了。万没想到上苍还真就让她们“生死与共”了一回。
阿追握了握苏鸾的手：“咱这趟应是能活着回去，只是……就算活着回去，我大概也不剩多少时日了，到时可不要你陪我一起死。”
“欸，现在说什么丧气话？”苏鸾闷头往山上爬着，口气闲闲，“你想想，咱都离开弦国多久了？那时弦国的医官制不出解药，也许现在可以了呢？”
苏鸾边是理直气壮地说着，边是眼眶一热。这话说来，她自己都不信——如若君上那边已能制出那药，早就该叫她们回去了，哪会有今天？
阿追缄默了会儿，又道：“这话我不知怎么直接跟怀哥哥说，等我死了，你替我交待遗言给他吧——若能有机会，就让他对戚王称臣，把弦国并入戚国。”
“阿追？！”苏鸾惊住。
阿追又是一声长叹。
一路上，她都在胡思乱想，这样的胡思乱想让她无法专心去占卜任何事情。好在即便不去占卜，她也仍想明白了一些紧要事，譬如，戚王这样的阴狠又工于心计，若有朝一日戚、弦两国兵戈相向，怀哥哥一定是斗不过他的；而怀哥哥一旦输了，戚王一定会让他连死都死不痛快。
所以先一步称臣或许更明智一些。所谓伸手不打笑脸人，纵使难免屈辱些，总归在乱世里保得一条命在。
想完这一番后，阿追骤然懵住，惊觉在这些日子里自己对嬴焕的看法发生了怎样翻天覆地的变化。她心里一阵难过，定定气，又觉得实在这样的看法才是对的，从前，是她被满心的眷恋蒙住了双眼，眼下能对他有这样的近乎残忍的看法，是她终于看得清楚了。
阿追摇摇头不再去多想，和苏鸾一起喘着粗气继续往上攀，很快听到比她走得快几步的苏鸾一叫：“阿追！”
她皱皱眉追上去，脚步踏到山顶上时抬头一看，眼前的坡前便是数丈平坦，数丈之外的那边正是徊江。
这平坦之处也没生什么草木，橙红色的土壤就这样铺着，看上去像一块粗布。那徊江则如同一条精致的丝绸压在粗布的边缘，流光溢彩的，两厢反差鲜明。
阿追凝神眺望了一会儿露出笑容，与苏鸾挽着手在附近寻了条附近村民日常行走踏出来的道下山。这半边石山上覆的土层比那半边要厚一些，有些地方就生了草木，树根像藤条一样紧紧攀在地上，正好让她们多个可以扶的地方。
二人间多了些轻松的笑语，阿追说回到弦国定要多吃两碗怀哥哥身边的厨子做的面条，多卧四五个鸡蛋。苏鸾笑骂你要吃鸡蛋就直说，这样不给面条面子，面条多伤心啊！
说说笑笑地走上山脚下的平地，再有一搭没一搭地闲聊下去，那绸缎般的徊江就越来越近了。
忽闻耳边疾风划过，苏鸾刚落下脚步，一支羽箭斜插足前！
“啊！”二人都吓得往后一退，未及回神，马蹄声已近。阿追愕然望去，五六人持着刀剑已将她们围住，俱是黑衣银甲，显是戚国兵士！
她定住神问：“各位郎君这是做什么？”
“做什么？”为首那人面无表情却有一声笑，手里缣帛一展，睇了二人一眼，又看那画像。
阿追心里咯噔一颤，几近窒息地看着那缣帛背后透出的颜色，不及他反应，猛一拽苏鸾：“快跑！”
二人自两匹马间强闯而出，顷刻间背后喝声骤起，而后，马蹄声也掀了起来。
微风席卷起一片沙尘，在眼中一抚，双眼就涌出泪来。阿追抬手抹掉眼泪，迷蒙的视线里明明已看到有两匹马已奔至她们前面，脚下却仍不肯停。
弦国已经很近了、已经很近了……
她不想再回到朝麓去�