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夏莲最开始看到床上没人的时候，还以为是公主和春杏起得早，没有惊动人，一起出去散步了呢，这种事以前也是有的。她刚要转身离去，却在桌上发现了用镇纸压着的一纸书信，走近去瞧时，竟发现是写给自己的，不由大为惊诧。
她和春杏在宫里时都陪着公主读过书，所以看信没什么问题，因见到是写给自己的信，她就伸手拿了起来，不想一读之下腿立刻就软了，夏莲哆嗦着坐到旁边的圆凳上，又把信上下仔细读了一遍，待到确认公主是带着春杏走了的时候，整颗心都急促的扑通扑通跳了起来。
这不可能，公主怎么可能有这样的魄力和胆子，竟然就这样带着人悄悄去凉州寻驸马了？一定是张公公怂恿的！她早就知道，张松不是个省油的灯！据说当初白婕妤在世的时候，这个张松就很硬气，若是有人敢怠慢白婕妤，是敢豁出去命来闹的，一般没人敢惹他。
可是从京师去凉州千里迢迢，公主那样的娇弱，如何能撑得住？这样怎么能行？怎么办？要去宫里报讯么？不行，官家病了，宫里没人有空闲管公主的事。那去韩家？对，让韩家想办法去接公主回来！
夏莲攥着手里的信就要出去，却在走到门口的时候又停住，也不行，报给韩家，若是找得到公主还好，万一找不到，自己可就是罪名最大的一个！
她又展开了信看了一遍，咦？公主说允了自己归家自行婚嫁？她忙回头去桌上找，果然发现了另外一纸放奴文书，是已经在衙门里上了档的，落款的日期还是几天前！难道公主早就打算要走？
夏莲又缓缓坐了下来，在桌边沉思好久，终于做了决定。她找到纸笔，将公主留下的信另抄了一份，然后把原信和文书放到了自己袖中，起身出去了。
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半月后。
周媛坐在马车上轻轻掀起车帘，看着远处巍峨的城墙，不期然想起了一首诗：“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。1”当年杜子美的喜悦跃然纸上，与之相比，此刻周媛心中的欢喜倒也不遑多让。
他们这一路出奇的顺利，虽然路上因为下雨晚到了两天，可是除了天气之外，并没遇到别的什么难处，几个人对新身份适应的也不错。更让人高兴的是，他们在蒲州还认识了一伙扬州客商，周松与他们着意结交，说好了搭他们的船南下，听他们的意思，此次到洛阳只要把货物装上船，不过两三天就可以出发了。
“阿娘，你还记得盐城是什么样子么？”周媛放下车帘，回头问春杏。
从蒲州出来以后，他们一直跟商队结伴而行，周媛怕给人听见什么，索性连私下都改了称呼。
春杏听了脸上露出些迷茫：“不太记得了，只依稀记着那一大片的海面，还有白花花的盐粒。”她本是盐城人，十一岁的时候，朝廷去江南选美人，她因自小生的秀丽，就被选进了宫中，一直到随周媛出宫，中间都没有得到过家里的消息。
周媛当初在选出逃目标的时候，很是费了一番心思。她觉得大的地方不安全，就想选小一些但富庶的地方，这样生活的能舒服一些。要论富庶的话，眼下除了京师和东都洛阳附近，那就只有江南了。
恰好春杏是盐城人，盐城又是沿海城镇，万一将来韩广平篡位、天下大乱的话，自己总还有个后路——可以想法出海呢！于是她就把目的地定为了盐城。
他们在洛阳上船，从运河一路到扬州，弃舟登岸以后，去盐城也不过就是两百余里的距离。之前刚出宫时她曾让春杏给家里写过信，结果一直到今年四月里终于收到一封回信，信是春杏的哥哥请人代写的，说是家里父母都已经不在了，只剩下一个哥哥一个姐姐，俱已成家，得知她还活着并出了宫很高兴。
在当地有认识人，这让周媛又安心了一些，到时到了盐城，就说春杏已经领了恩典被放出来嫁人，和丈夫继子继女一同回去看娘家人，顺便多住一段时间就是了。
周媛在脑子里畅想着以后的生活，他们也终于排着队进到了洛阳城。
商队在洛阳有落脚的地方，但是周媛他们不方便跟着去，就自行找了客栈投宿。这一路行来大家都累得狠了，当天到了客栈只随意吃了些东西就都早早睡下，打算等第二天养足了精神再出去逛逛名闻天下的牡丹花都。
就在这一天晚上，距洛阳六百余里外的长安城内，朝云公主府长史终于发现了自家公主不在府内，慌张的拿着公主留下的书信去寻韩广平。
这些天杨琰的病时好时坏，靖王和永安公主又小动作不断，韩广平已经勒令四面城门戒严，所有人等一律只许入不许出，想等那几位再闹得大一些，好一窝端了省事，没想到自家那个名义上的懦弱儿媳妇竟也出了事故。
“慌什么？出了何事，慢慢说！”韩广平语气一如平日的和缓。
那长史擦了擦额头的汗，将信递给旁边侍奉的侍女，答道：“相公，公主私自出走，去凉州寻都督去了！”
韩广平不信：“胡说什么？公主怎会出走？”她哪有那个胆子？就算有胆子，也不可能悄悄就这么走了，自己连一点声息都听不到。他接过信来扫了几眼，又问：“信是哪里来的？”
长史回道：“是府内侍女发现的。下官已经问过院内侍奉的一干人等，都说有些日子没见过公主了，只是公主平日就足不出户，不怎么见人，一向只由几个心腹贴身侍奉，她们也不觉有异，直到今日发觉连那几个心腹也不露面，这才觉着不对，有人大着胆子进了内室，发现了这封信。”
韩广平只觉脑仁忽然疼了起来，忍不住蹙眉，站起身说道：“走，去公主府看看。”
第7章 驾崩
到洛阳之后的第二天，周媛“一家人”出去洛阳街头闲逛。因有洛水从城中穿过，将洛阳分成了南北两部分，使得洛阳的贫富分际比京师长安更加明显。
水北建有行宫，环绕着行宫的自然都是各衙门官署和官宦人家的住宅，于是北面的建筑房屋都很富丽精致，环境也比较清净。
南面挨着南市附近则多住着一些富而不贵之人，街面上也比城北热闹，周媛他们住的客栈就离南市不远，一路慢慢踱过去也不过一刻钟的功夫就到了。
周媛对城北没什么兴趣，倒是想去瞧瞧洛水，因此在逛完南市之后，他们又往北去穿过两座里坊，到了洛水河畔。
时天已至仲夏，从南市人烟密集处过来，四人都已有了汗意，当远远看到河畔的垂柳时，迎面恰有一股凉风吹来，顿觉通体舒畅，不由都精神一震。
“幸亏后面都是坐船，不然这样热的天，再坐几日马车可真要吃不消了。”周媛感叹道。
周松点头，说道：“不过越往南走越热，小、我还有些担忧，不知你和春杏受不受得住船上颠簸。”不常乘船的人，若是在船上晕起来，也够难受的。
周媛也有一点担心，她的身体不算是很好，也没怎么坐过船，还真不知道会不会晕，“等着问一问他们常跑船的人，看看有无缓解之法吧。”反正不能不走。
周松点头应了，几个人慢慢走到洛水边，倚着岸边垂柳遥望沿岸景致。说了一会儿话，汗意渐渐消了下去，四人正觉惬意的时候，身后忽然有人叫了一声：“前面可是周兄？”
这声音听着耳熟，周松转头一看，调整了嗓音应道：“正是，白兄也来游洛水么？”
周媛等人都跟着转过身，只见有一行穿着绫罗之人从来路上行来，当中有两个正是和他们一同结伴从蒲州到洛阳来的扬州客商。
“这可真是相请不如偶遇，周兄，容我为你引荐，这位是欧阳大官人，此番我等下扬州所乘的船队，都是欧阳大官人自家的商船。”那白姓商人将当中一个身型壮硕魁梧的成年男子介绍给周松，又将周松介绍给对方。
那位欧阳大官人穿着一身蓝色锦缎袍子，手中还捏着一柄折扇，等人介绍完了，就向着周松拱手作揖说道：“小弟欧阳明，扬州人氏。几个兄弟爱说笑，称呼什么官人，小弟愧不敢当。周兄若不嫌弃，咱们兄弟相称最好。”
周松也作揖见礼，笑道：“大官人有这么大的船队，可见是有本事的，一声官人有何当不得？”又将身后的周媛等人介绍了一下。
时下民风开化，妇人出行也都不戴幕篱和帷帽了，只因天气炎热，周媛和春杏共撑了一把纸伞出来，此时身在树下阴凉处，伞也收了起来，不曾想乍然见到了外人，春杏有些不适，只得把头压的低低的，行了福礼就算。周媛却没有那么多忌讳，她仗着长得幼小，还抬头打量了一眼那位欧阳大官人。
欧阳明虽是扬州人，生得却很像北方大汉，比周松还高了半个头。他唇上颔下皆蓄有短须，头顶戴着幞头，衣裳纹饰华丽，腰间还有佩剑，看着确实像个富贵公子。
“小弟今日包了一艘游船，正要去游一游洛水，周兄如不嫌弃，就带着嫂夫人和小郎君、小娘子一同上船赏玩如何？”欧阳明倒不见外，也没有拿架子，开口就邀请他们一同游玩。
周松有些犹豫，回头看了一眼，周媛就瞟了一眼周禄，周禄会意，开口说道：“阿娘和妹妹刚就说累了，不如儿先送她们回去，阿爹且去。”
周松顺势点头：“也好。”让周禄送春杏和周媛回去，自己跟欧阳明他们去游河。
欧阳明见状也不勉强，还说自己有马车在路边等候，让从人引着他们去坐车回去，然后就带着那一群人上船去了。
周松一直到了晚间才回来，进门的时候身上还带着酒气，周禄上前扶着他进来坐下，又给他倒了一杯茶，然后就把门开了个缝儿，自己去倚门站着，防外面有人偷听。
“这位欧阳大官人还真是好客。”周松喝完茶，呼出一口气，“游湖吃酒不算，下了船又热情相邀，带着一众客商要去教坊，我百般推脱，奈何实在盛情难却，不得不去坐了一坐才回来。”
周媛听到这忍不住笑了，她想起了那个“一群太监上青楼”的笑话，笑完又觉得不该笑话周松，就正色说道：“那个欧阳明到底是做什么的？他那么年轻，真的有一个船队？”
周松点头：“原来这欧阳家是扬州城的首富，家中产业遍及衣食住行，这船队还真就是他们欧阳家的。座中叙了年齿，那欧阳明今年方才二十有六，只因他父母都亡故了，不得不早早接了这偌大家业，此番倒是头一遭亲自来洛阳。”
又说了些席间听来的消息，周媛看他酒意上头，似乎有些困意了，就说：“早些回去睡吧，有话明日再说也不迟。”
“唔，对了，欧阳明说，已定了后日一早启程。他还邀我们乘坐他自己的座船。”周松摇摇晃晃站起来，扶住来搀他的周禄说道。
无缘无故的，这人怎么这么热情？周媛有些狐疑，但是周松此刻不太清醒，实在不适合商量事情，就让他先回去休息，第二天才问他缘故。
周松寻思半晌，说道：“据我昨日所见，这个欧阳明似乎平日里就是这般爱结交的人。昨日一同坐船游河之人，也有许多只是小客商，欧阳明喜言：相逢即是有缘，人在异乡更要多互相照应。那些扬州客商也都说，但凡在外面遇见难处，去寻欧阳家的人求助，能帮的他们都会伸手。”
“可我们跟他又不是同乡，不过萍水相逢罢了，他这样热心，倒让我有些犯嘀咕。”周媛皱眉说道。
周松又仔细回想了一番，确定的说道：“昨日并没露出马脚，这一路行来更是半分破绽也没有，京里也没有别的消息传来，应不至于是识破了什么。许是因那白辛多说了几句好话，当时又多喝了酒，欧阳明随口说的也不一定。”
他跟市井中人打交道惯了的，寻常人都看不出他与旁人有不同，加上他自己平时就很鄙夷有些内侍那副娘们兮兮的腔调，总觉得切掉的是命根子，又不是切掉了那颗男儿心，做那副样子也不嫌恶心？所以自己一向都很注意维持男子的豪气，在宫里时为了韬晦，隐忍一下也就罢了，出来以后是一定要恢复本性的。
周媛想想也是，自己确实太紧张了，“不过这欧阳家这般做法，倒不似是普通商户所为了。”一个商户，再有钱也用不着这样收买人心吧？
“你说的是，下次见面，我会再小心应对。”周松也把戒心提上来了一些。
没想到等到启程的时候，欧阳明还是热情邀请他们一家上他自己的座船，“别的船上人多眼杂，周