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一身青色袄子裹在身上，衬得人有些老气。一双眼眸宛如黑璃般清亮灵动，顾盼间神采燿人。偏偏这般漂亮的眼睛长在一张极为平常且肤色暗沉的脸上。
一双手倒是长得极好，十指青葱，圆润滑腻，衬得那青花瓷的茶盅也有了几分韵致。高鸢尾一时看得有些怔怔。
刘妈妈是母亲从崔家带过来的，崔家诗礼传家，规矩极大，故刘妈妈**出来的丫鬟，一言一行都是按着崔家的标准来。
这丫头着实与旁人有些不同，不同在哪里，高鸢尾说不上来，只觉得就似眼前这杯热茶一样，喝下去，胃里很是慰贴。
想着这丫头无父无母着实堪怜，生的又是这般模样，言语中便软了几分。
“以后我看书，你也别尽站着，找个椅子歇一歇，做做针线活也是好的。”
林西闻言脸上未有喜色，反倒笼上了一层忧色。
“小姐，奴婢……奴婢还是站着吧。”
“这是为何？”
“奴婢……奴婢不会做针线活。”林西扭捏半天，才从嘴里幽幽吐出一句话。
高鸢尾笑道：“刘妈妈没教你？”
林西忙摆手道：“教了，教了，是奴婢笨，学不会。”
“这倒奇了，我看你那机伶劲，也不是像个笨的啊。”
林西见小姐脸上并无嘲笑之色，言语中也未有异样，方才大着胆子道：“小姐，奴婢从小跟爹爹过活，爹疼我，从来没让我拿过针啊线的，所以奴婢跟刘妈妈学了半天只会钉几粒扣子。”
“你爹倒是宠你。”
林西脸色一悲，想着过往的日子，眼中有了几分盈光。
“你娘是怎么死的？”
“我爹说，我娘生下我后，没熬几天，便去了。我爹说，我是他一把屎一把尿的带大的。”
“你有这样的爹，也是福份。”
高鸢尾捏着帕子，擦了擦眼角，看向林西的目光又多了几分怜惜。
福份？
林西磨了磨她尖利的牙。
果然是福份，福份的都让我卖身进府，而那两个货居然……
林西蓦然觉得鼻子有些发酸，佯装扭动了下发酸的脖子，笑道：“小姐，奴婢想求你件事。”
“你说。”
“再过半月，便是我爹的忌日，我想回家给我爹烧些纸。”
高鸢尾微微动容，笑道：“这有什么求不求的，回头跟刘妈妈说一声便是，就说是我允下的。”
林西一听，喜笑颜开，当下扑通一声跪下，给三小姐磕了几个头，未等小姐叫起便起身笑道：“小姐，你先歇着，奴婢帮你瞧瞧晚饭来了没有……”
高鸢尾见她蹦蹦跳跳的走出去，心头莫名的喜悦。
……
遥夜沉如水，人间帘幕垂。
宽敞的净房里，地龙烧得火热，暖如春日。鎏金蟠花台上的烛火燃得旺盛。
何姨娘泡在半人高的木桶里，热热的水包裹着皮肤，浑身的毛孔一点点舒展开来，她舒服地叹了口气。
想着白日里的事，何姨娘轻道：“你们俩个出去吧，把容妈妈叫来侍候！”
“是！”小丫鬟齐声应下，掀了帘子出去。
不多时，容妈妈悄无声息的进来，不敢往前，只远远的在门口守着。
“姨娘有什么吩咐？”
何秋玉把头靠在木桶，柔声道：“老爷今日歇在何处？”
容妈妈转了几个心思，笑道：“姨娘，老爷从衙门里回来，先往书房里去了，这会刚往夕云院去，不过……”
第二十六回 姨娘的心思
何秋玉对容妈妈的欲言又止很是不满。
“有什么话吞吞吐吐的，不能示人，快些说来。”
容妈妈望着眼前袅袅升起的热气，虚咳嗽一声道：“姨娘要奴婢打听的事情，奴婢已要打听出来了。”
“噢，快说！”何秋玉挑眉。
“那日夕云院确实有事发生。”
容妈妈淡淡道：“听说是夫人身边的海棠在老爷房里……被夫人的人拿住了，夫人这才急血攻心，吐了血。”
“什么？”
何姨娘猛的直起身子，失声惊道。水珠划过她白腻的肌肤，像落在玉盘的珍珠，容妈妈忙把头低垂下去。
“姨娘别惊，奴婢还打听到那海棠趁着老爷高兴，挑唆着老爷把她抬了姨娘。老爷顾忌着夫人的身子，只推说等夫人去了以后再……”
容妈妈越说越慢，越慢声音越低沉，说到最后，已然没了声响。
“怪不得……怪不得那崔氏竟病重不起，原来……竟是……”何姨娘心里泛起苦涩，失神喃喃自语。
容妈妈听得真切，心中一动，又道：“姨娘，听说那海棠早已爬了老爷的床，每日夜里跟老爷在书房厮混，只瞒着内宅里的人。”
“不要脸的骚蹄子，下作的娼女，仗着有几分姿色便**爷们，怪不得老爷这些日子……等等，这事朱姨娘知道不知道？”何姨娘死命的咬住嘴唇，面色阴沉道。
“朱姨娘怕是知晓了。”
容妈妈上前一步，把今日朱姨娘在三小姐院里大闹的事一五一十的说给了何姨娘听。
末了又道：“下午，刘妈妈就让小蛮的娘老子把人领了回去。夫人怕三小姐委屈，还特意让刘妈妈拿了两匹上好的锦缎给三小姐送去。”
何姨娘冷笑两声，身子缓缓靠了下去。
“朱寻雁一听自己养的好儿子被人说成这样，又气不忿那贱人的事，才这般不管不顾。真真是个蠢货。跟个嚼舌头的下人较个什么劲，把那贱人给我赶出府去，才算是她的本事。”
“姨娘说得半分都不差。听说二少爷从学堂里回来，就被朱姨娘叫到跟前，好一顿说。”
“来人，侍候我起来！”何姨娘突然高声叫道。
……
不过是半盏茶的时间，何姨娘已换了干净的衣衫斜靠在炕上，刚刚沐浴过的粉脸微微透着红，显得分外娇媚。
容妈妈站在炕沿侍候何姨娘用了半盏燕窝。
何姨娘挥了挥手，小丫鬟有眼色的退了房里。
“今日，我回去把事情跟老妖婆都摊开了说。”
“老夫人怎么说？”
何姨娘冷笑道：“老妖婆自然说好。”
“姨娘哎，说好有什么用，关键是有个什么章程，再过半个月崔家的人就来了。”
何姨娘面有忧色，轻道：“我又何尝不知。只不过大哥不在府里，老妖婆她作不了主。不过你放心，话我已经说出口了，倘若这次他们不肯出力，那日后就别怪我不念亲戚情份。”
容妈妈这才稍稍缓了口气：“既然老夫人应下了，大老爷为着自个的前程，也不得不在背后替姨娘出一把子力。”
何姨娘下巴高高抬起，眼中闪过光芒，淡淡的扫了容妈妈一眼。
“大哥那头使了劲，咱们这头也该……”
容妈妈略思片刻道：“姨娘说的极是。夫人跟前姨娘还是要常去走动。”
“那倒不必，我就是天天跪在崔淑兰跟前，她的心里还是向着崔家。”
“姨娘的意思是……”
何姨娘心头有些不悦，但眉目间无波无澜：“容妈妈，你说以朱寻雁的为人，眼睛里可容得下沙子？”
容妈妈这回听得分明：”若换了半个月前，何姨娘只怕早就下了手。只是如今……“
“如今夫人不成了，朱姨娘顾忌着老爷，不敢轻易动手？”
“姨娘料事如神。说不定朱姨娘还指着姨娘您呢？”
“指着我？她以为我跟她一样蠢？”何秋玉眼露鄙夷，轻咳一声。
容妈妈会意，上前两步，凑到跟前。
何秋玉美目流转，轻唇微启：“二少爷那里……”
“姨娘，老爷来了！”
何秋玉心头一跳，与容妈妈对视一眼，笑容顿时溢在脸上，忙理了理衣裳迎了上去。
……
一声巨响，上好的青花瓷茶俱应声而碎。
朱姨娘撑得鼓鼓的胸口上下起伏，眼中的怒火喷涌而出，娇美的脸庞微微有些扭曲，显然已是怒到了极点。
刚刚她派丫鬟往夕云院去请老爷，却听说老爷早一步已去了何姨娘院里。想着老爷已经有半个月的时间没踏进她的房里一步，朱姨娘死死的咬住了嘴唇。
梨花忧心忡忡的看着朱姨娘。
自家主子虽然出身高贵，又有儿又女，性子却有些娇纵，比不得何姨娘**婉转，讨老爷喜欢。万一老爷心一软，到时候不管不顾的抬何姨娘上位……
梨花想到此，沉吟着小心翼翼道：“姨娘，奴婢还听说今日何姨娘一大早就出了府，听说是往何家去了。这会又把老爷引到她院里，指不定在老爷耳边说什么话呢？”
朱姨娘冷笑连连：“什么话，总不会是好话。她动的什么心思，打量我不知道？
“姨娘，总不能让她占了上风，如今咱们该如何是好？”
朱姨娘冷笑道：“梨花，明日一早给夫人请示过后，咱们回府去。我就不信了，一个小小的工部主事能成什么器？”
……
二更的更鼓刚刚敲过，何成刚拖着迷醉的脚步，在小厮的搀扶下从马车上下来，便有小丫鬟迎上来，在其耳边低语几句。
东厢房里常氏倚在床头，半瞌着眼睛，听见外头有了动静，拨着念珠的手一顿，浑浊的眼睛骤然睁开。
何成刚一身酒气入得房中，摇摇晃晃的给常老夫人请安。
老夫人眉头微皱，脸色沉了下来。
“天天这般晚回来，自个的身子还要不要了？”
何成刚打了个酒嗝，笑道：“母亲，几个同僚非要拉着儿子去，儿子推脱不掉。”
“行了，行了，我不耐烦听你这些，你坐过来，我有话跟你说！”
何成刚一屁股坐在床沿上，小丫鬟机灵的端了热茶上来。何成刚一口饮尽。小丫鬟见老夫人脸色不豫，极有眼色的打了帘子出去。
屋里没了外人，常老夫人轻叹了口气。
“我的儿，今儿个高府的那位回来了。”
“好好的，她回来做什么？”何成刚含糊道。
“我且问你，这两天外头可有什么高家的传闻没有？”
何成刚闻言先愣了愣，突然哈哈大笑了两声，方才道：“老夫人，这几日外头倒确实有些高家的传闻，说高相爷光着屁股被老婆捉奸在床，那崔氏气得一口气上不来，差点死过去。”
常老夫人眉色一动，忙道：“这事你怎么不早说？”
“早说？早说什么？老夫人，坊间的传闻哪里能信得？那高相爷要是能光着屁股被捉奸，那你儿子我早八百年就该去游街了。不过是无稽之谈罢了。”何成刚想着自己的那些个**韵事，嘻笑道。
“你给我闭嘴。”老夫人直直的挺起身，一掌拍在儿子肩头，恨道：“整天不是喝花酒，就是逛**，怪不得到了这个岁数，还是个六品小官。”
何成刚见老母亲动怒，一把拉着老夫人的手，哄劝道：“老夫人，儿子皮糙，您别伤了自个，有什么话好好说，儿子都听您的。”
何成刚一求饶，常老夫人心软下几分，偏脸上还带着几分怒气，啐道：“我跟你说，今儿个，你妹子回来了说了，高相爷被捉奸一事，是真的；那崔氏病重一事，也是真的。”
何成刚打了个激灵，酒醒了一半。
“母亲，此话当真？”
常老夫人嗔看了他一眼，点头道：“千真万确！你妹妹回来让我们替他想想法子，看看能不能将她扶了正，日后也好……”
第二十七回 谁引进府的？
常老夫人沉吟着没把话说话下去。
何成刚另一半的酒当即醒了过来，盯着老夫人半晌没有动静。
常老夫人见儿子这般情形，又叹了口气道：“你虽是个六品，也有些实权在手里，比起那高家来，不过是蚂蚁遇着大象。你妹妹说了，那崔氏怕是熬不过这个年，咱们若能帮她成事，旁的不说，我儿的官位至少往上再升几个台阶，到时候，何愁咱们何家不兴盛啊。”
一番话说得何成刚心下大动，再无半分醉态。他思了思道：“老夫人，这事怕是有些难。且不说那崔家是个什么打算，妹妹上头还有一房姨娘。朱家那位官至礼部右侍郎，权势富贵在咱们之上，万一他们也起了这心思，只怕是……”
“所以我才把你叫来仔细商议这事。”
盛老夫人见儿子还未行事，便已打了退堂鼓，心下便有几分不快。
“你妹子说了，只要事成，好处少了不你的。你自己掂量着办。我老了，这好处也落不到我头上。”
何成刚心里头似有几百只蚂蚁爬过，却仍道：“儿子也想荣华富贵，也想身居高位，