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鬟一无所知，可见她日常并未把主子的事情摆在心上。这样的仆人要来何用？”
“其二？”谭嬷嬷抬眉。
高茉莉轻蔑的向暖阁外看了一眼，又道：“其二，即便她事先一无所知，总有眼睛，总有嘴巴。偏她一不打听，二不观察，只一味在寒风底下傻等。手炉已冷，是一重罪；扰了嬷嬷授课则为二重罪。由此可见，这丫鬟愚笨之至！”
美人蛇吐信子般的言语，让立于寒风中的林西似有种进了盘丝洞的幻觉。她压低了身子，大气都不敢出，眼睛透过门缝，偷偷往暖阁里瞧。
毫无意外，她看到自家小姐冷着脸，微不可察的摇了摇头。林西浑身哆嗦了一下，身子又蜷缩下去一寸。
谭嬷嬷如箭的目光扫了四个女孩一眼，眼中的锐利似暖阁外的寒风，让人遍体生寒。
“下人分两种，精明和愚笨。精明的，保不准奴大欺主；愚笨的，保不准奴笨累主。你们作主子的该如何取舍？
高府的四位姑娘睁大了眼睛，安安静静的静听下文。
谭嬷嬷嘴角微微下垂，眼中的深色一闪而过。
“你们只记得一点，若为忠奴，两者皆可用；反则，则弃之不用！”
话及一半，谭嬷嬷的贴身丫鬟匆匆进来，在谭嬷嬷耳边轻语几句，随即便闪身而出。
谭嬷嬷目光如电，嗓音冰冷。
“今日我派人给四位小姐院里传话，余下三位在湖边的小厢房里吃茶聊天，只等着我下课再把手炉给主子送来。只这个丫鬟在寒风底下站了足足半个时辰。笨是笨了些，却是忠心耿耿。这样的人，方堪大用！”
“嬷嬷此言，我有异议。”
依旧是高茉莉盈盈而立。只见她收了笑，秀眉微蹙。
“嬷嬷怎知，那余下三位心里头对主子没有忠心？”
谭嬷嬷嘴角轻挑，素来阴沉的脸上不知为何带了一丝讥笑。
她朝林西招了招手，和煦道：“我来问你，你是哪个院里的丫鬟？你可知道我上课的规矩？”
林西眼观鼻，鼻观心，正静听谭嬷嬷讲课。
据她所知，谭嬷嬷在高家一年授课的费用是一千二百两，划到每个月是一百两。
而作为高府三小姐身边的一名使粗丫鬟，林西一个月月钱仅仅五百钱，连个小零头都比不上。
林西正苦中作乐的盘算着，她刚刚听到的谭嬷嬷这几句话，换算成银子该值多少钱。
冷不丁被人问话，林西心肝颤了几颤，慢慢的抬起头。未料冻得久了，连鼻涕落下来都了无知觉。
就这样，林西无知无觉得拖着两条清水鼻涕，诺诺回话道：“奴婢是平芜院里的使粗丫鬟，奴婢来前，打听过嬷嬷上课的规矩。”
谭嬷嬷眼睛骤然一缩，余光看向高府三小姐，越发笑得和蔼可亲。
“那为何还站在这风口上？那边厢房里暖和，既有热茶，又有点心，何不往那里头歇歇，等我下了课再给你家小姐把手炉送来也不迟。”谭嬷嬷循循善诱。
我擦，居然有厢房可以避寒！爷爷的，怎么不早说？害得我在这里湖边吹了半天的冷风，连骨头都是冰的。
林西暗中问候一声老天爷他母亲，刚张嘴，似有什么冰凉的液体落到了唇上。她伸出舌头舔了舔，有点咸。
林西脸上的温度不由自主的上升，背过身迅速的撂起袖子擦了擦鼻涕，含糊道：“奴婢以为小姐急着要用，怕耽误了小姐的正事……”
谭嬷嬷满意的点了点头，轻描淡写的冲着林西笑了笑，转过身，脸上已无任何表情。
“人活世上，无非是两件事。一是做事；二为做人；做事容易，做对事不易；看人容易，看清人不易。做人比做事难，看清身边的人比对付外人难。”
谭嬷嬷如愿的看到府上四位姑娘收了嬉笑之色，目光炯炯地看向她。
“高家钟鸣鼎食，诗礼传家，姑娘们身边的人都是府里精挑细选而出，若论忠心，必不会差。然凡事总不能只看表面。姑娘们顺风顺水时，谁都会是忠奴；然姑娘们一旦陷入泥潭……”
谭嬷嬷戒尺一伸，直直的指向门外的林西，声音骤然拔高了几分。
“所谓的忠奴只有像她那样，不问缘由，不听是非，不偷奸耍滑，唯主子之命是从。所以姑娘们既要用人所长，又要用人所短……”
暖阁的门骤然被关上，谭嬷嬷的声音化作了一阵寒风，肆意暴虐的吹走了林西身上的最后一丝温度。
她有些犹豫不定，到了这个份上，她是该继续在寒风里哆嗦呢？还是到谭嬷嬷手指的厢房里歇上一歇？
就在林西天人交战的时候，门再度打开。谭嬷嬷目不斜视从林西身边走过，脸上一丝多余的表情也无。
高家诗礼官宦人家出身，祖宗留下来的规矩，府里不管少爷，还是小姐，都得断文识字。因此，但凡是高家的女儿，年满六岁，都必须坐在学堂里，跟着夫子上学。
高家女子的读书与男子不同。男子读书无非是些四书五经，孟子、大学之类的，为的不过是功名。
女子则不然，诗书也读，女则也读，琴、棋、书、画各有一位先生养在府里，甚至还有专门的教养嬷嬷教导规矩。
谭嬷嬷便是专门负责教导府里四位小姐的教养嬷嬷。
谭嬷嬷的来头很大，有宫庭第一嬷嬷之称。有人说她曾服侍过先太后，又有人说她是当今皇后的教养嬷嬷，林林总总，也不知道哪个是真，哪个是假。
此人原名叫什么，林西一无所知，不过她有个别名叫谭一尺，林西知之甚清。
听三小姐八卦说此人善长体罚，喜用戒尺打学生手心。
谭嬷嬷的尺子有三个特点：快，准，狠！下手要快，出手要准，力度要狠。故得名谭一尺。高府的四个小姐，不管嫡的庶的，都挨过她的板子。便是这般严苛，京城希望她上门授课的府邸已排到了十年以后。
林西曾经透过众婢女的后背，看着三小姐水葱一般的玉手微微红肿，念了一声阿弥陀佛。
果然是闻道有先后，术业有专攻。能把嬷嬷这个行当，经营的如此有声有色，此妇人——不是常人。
林西朝谭嬷嬷欠了欠身，低着头退至一旁。
……
刚立稳，一双红色鹿皮小靴陡然出现在林西的视线范围内。
林西缓缓抬起头。
入眼的少女桃红色对襟褙子，粉色主领中衣，蛾眉紧蹙，香肌若雪，含笑盯着她看。
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第二回 隔靴骚痒
林西咽了口口水，慌忙把怀里的白玉手炉奉到少女眼前。
“小……小姐，腊梅姐姐让我把手炉给你送来。”
高鸢尾接过已经微凉的手炉，柔声道：“你叫什么？多大了？什么时候到我院里来的？”
林西清脆的应声道：“回小姐，奴婢姓林，单名一个西字。过了年便十四岁了。半个月前刚刚到的平芜院，负责洒扫庭院。”
高鸢尾轻轻一叹，笑道：“倒和我同岁。你是哪家的？”
“回小姐，奴婢是刘妈妈从外头买来的。”
“大姐，刘妈妈如今这眼色也稀疏平常，像这样的人也配买进府侍候咱们，瞧瞧那脸，又黄又丑，也就眼睛长得像模像样些。”
空气如胶凝一般，冷了下来。
林西下意识把像模像样的眼睛睁得更大些，见说话的是二小姐高锦葵，不由的又眯成了一条线。
高府共有四朵金花。
头一朵是芬芳美丽的茉莉花；
次朵是亭亭玉立的锦葵；
三朵是美不胜收的鸢尾；
末朵是随风摇曳的紫萼；
说来也奇怪，头三朵金花竟是一年中开放，唯独紫萼花开迟了两年。林西很是佩服她们老爹嗷嗷的生育本事。
高茉莉走到林西跟前，从下到上打量了她几眼，深笑道：“论规矩，倒还过得去。只这长相……好歹是个忠奴，想必三妹是不会在意的。”
“大姐，三姐当然不会在意。有了这丫鬟，才能衬着咱们三姐越发的好颜色。”
四小姐高紫萼跟上来，挽着高茉莉的手，似赞非赞道。
林西见府里的三位小姐团团把她围住，用言语挤兑她的主子，小脸吓得惨黄惨黄，局促不安的低下头，神情如一只受了伤的小兔，不敢说言半句。
高鸢尾淡淡的望了四妹一眼，恍若未闻。
她含笑伸手握住林西冰凉的小手，坦然道：“刘妈妈在夫人跟前这些年，看人的眼光岂会是差的？她**出来的丫鬟，连夫人都亲口夸过。大姐，我看这丫鬟虽长相平常，却是难得的忠仆，越发证明刘妈妈的眼光出众，回头我倒要好好谢谢她。”
轻描淡写的一句话使得大小姐高茉莉心下颇为熨贴。
她挣脱开了高紫萼的手，对着高鸢尾得意一笑道：“刘妈妈是母亲从崔家带来的，眼光自不必说。”
高紫萼手里落了空，看向高鸢尾的目光便有了几分不善，冷笑道：“三姐，既然是忠仆，做那洒扫庭院的粗活可真真埋没了，以妹妹看，倒不如放在身边更妥当些！”
林西心头一惊，磕磕巴巴道：“四小姐，万万不可。奴婢长得丑，又笨手笨脚的，做个打粗丫鬟已是刘妈妈抬举，奴婢……”
“哟，三妹，你这丫鬟不仅人忠实，倒还有几分自知之明。这样的人不摆在身边，实在是可惜啊！”高锦葵笑容满满，言语暖暖，一身胭脂红袄子衬得她娴静温和。
林西不知何故，总觉得二小姐浑身上下透着一股子寒气，让她忍不住想远远的避害开。
林西重重的吸了吸鼻涕，垂下了眼睑。
高鸢尾扑哧一笑，气度从容，不咸不淡道：“二姐，妹妹正有此意。林西，从今往后，你便在我书房里侍候。天冷，你先回去吧！”
书房侍候？
为什么要到书房侍候？
林西顿时呆愣。心头的悲哀如同冬日挂在天空的那一抹淡日，端的是凄凄惨惨戚戚。
盈盈秋水如愿以偿的看到高府三位姑娘微变的脸色，高鸢尾浅浅一笑：“大姐，二姐，四妹，这里风大，着了寒气可不是玩笑的事，母亲定会为咱们揪心，咱们且往暖阁说话。”
高紫萼刚刚落了下乘，不由出言讥讽道：“三姐不仅琴棋书画首屈一指，这小嘴也像抹了蜜似的，怪不得讨母亲喜欢。三姐回头也教教妹妹，省得妹妹笨嘴笨舌的，连得罪了人都不知道。”
高鸢尾身子一颤，笑容却不减半分，恍若未闻的挽着大姐高茉莉的胳膊携进了暖阁。
高紫萼一口恶气堵在胸口不上不上，冷哼一声，正欲反唇相讥，却见二姐高锦葵玉手一指，只见谭嬷嬷的身影远远走来。
高锦葵上前搂住高紫萼的肩，淡笑道：“四妹这心直口快的毛病也该改一改，母亲跟前也能……”
“二姐！”
高紫萼冷冷的打断道：“我可不是那西洋花点子哈巴儿，整天装神弄鬼的往母亲跟前凑。”
高锦葵似漫不经心道：“也难怪，咱们都是有兄弟可依靠的人，独她孤零零的一个。走吧，该上课了！”
高紫萼脸色稍缓，朝林西白了一眼，鼻子里冷哼一声，反手挽住了高锦葵的胳膊，姐妹俩入了暖阁。
林西只觉得眼前豁然开朗，呼吸顿时顺畅不少。
我的个亲娘哎！
她心有余悸擦了擦额头的冷汗。句句含沙射影，字字飞沙走石，果然是姐妹情深啊。
林西老老实实的等谭嬷嬷又一次面无表情的从她跟前走过后，脚底抹油，溜之大吉。
……
洒扫庭院的粗使丫鬟，突然变成了小姐书房里的二等丫鬟，林西所受的惊吓不小。她决定走小路回平芜院跟同屋的好姐妹橙子商议商议。
一夜寒雪，园子里的小道上已积了厚厚的一层，守园的婆子们一早便起来清扫。
青石路积雪已清，却因天气寒冷积了一层薄冰，很是打滑。林西走得小心翼翼。
稀稀索索似有什么声音从耳边传来，林西抖了个激灵，猫着身子四下打量。却见树丛边的墙角下，立着两个人。
大冷的天，居然有人杵在这里说悄悄话，林西感到十分不能理解。她顺着脚，慢慢的往上瞧，一股不祥的预感从脚底心往上涌。
只见一新月笼眉，春桃拂脸的女子酥胸半露，露出白花花的一片雪肤，倚在墙角，神情迷离，不时发出呓语般的**。
锦衣少年正埋在其胸前作狗啃状。
有奸情？
林西顿时羞得面红耳赤，两