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然而鉴于安瑟斯皇子在连续几次风波中不俗的表现，他们一时还找不到任何反对的理由，虽然惊愕，但大多数的人还是平静的接受了这一事实。
至此，一直暗流汹涌的储位之争终于尘埃落定，倒是叫不少围观政局的人暗松了一口气。
当然，这样的结果并非所有人都乐见其成，在加冕大典中几乎被忽略的米亥鲁皇子，在典礼结束之后回到索罗家私邸，便顺手砸了一只琉璃茶杯。
海因希里·索罗公爵冷眼看着他：“这般沉不住气，难怪陛下选了安瑟斯，而没有选你！”
“舅舅！”
米亥鲁不甘心地看他，海因希里却是置若罔闻，他坐下来细品手里的浓茶，眸色沉郁。
说实话以目前来看，米亥鲁的表现确实不及安瑟斯来得优秀。
他少年自负，遇事又不够冷静。
但海因希里常年在西南驻军，显然也不可能时时提点着他。
公爵在心里叹了口气，皇帝既然已经做出选择，那么势必要在大限之前尽可能地为自己的继任者扫清障碍。
对于身为皇子的米亥鲁，皇帝或许还会留有几分骨肉之情，而对于其背后的索罗家，可不会有任何情面。
即便他此时想要收手，也已经来不及。
他只能将家族的存亡，寄托在眼前这个年轻人身上。
海因希里放下茶杯，正色看着米亥鲁：“我听说，陛下过几日打算离宫休养，点了两位皇子随行？”
“是。”米亥鲁闷闷的点头，显然心思不在这上面。
海因希里沉思了片刻，抬头望着头顶雕刻精致的天花板，隔了很久，方才道：“米亥鲁，陛下既然已经择定了储君，那么今后定会为了安瑟斯限制你的权力，所以，你要么老老实实做个闲散的贵族，要么——”
他刻意顿了顿，却听米亥鲁已经迫不及待地打断他：“不必说了，舅舅，要我屈居人下，如何甘心？！何况，将来安瑟斯登基，他就能饶得过我？”
海因希里不动声色，收回自己的目光，复又拿起手边的红茶：“你若不想为人鱼肉，那么，就按照我说的去做。”
茶水雾气氤氲上来，模糊了他的眼睛，却仿佛酝酿着久违的风暴。
立储大典刚过，皇帝便动身前往博尔瑟芬的温泉行宫疗养旧伤，国务省所需批示的文件也一应送往那里，随行点了新任的皇储安瑟斯大公以及另一位皇子米亥鲁公爵。
而前来参加会议的各路军长，也开始陆续离开帝都。
海因希里前来金盏花宫辞行的时候，柯依达正好难得从军务中脱身，终于想起来去过问一下她从西南带回来的那位公爵小姐，于是便在宫中后苑的跑马场上消磨自己的下午茶时间。
如今安瑟斯伴驾去了行宫，教习她骑射的人换成了亚伯特法透纳。
一头利落短发活像个男孩的少女表示十分不满：“我要安瑟斯哥哥，不要你教我！”
“皇储殿下正在行宫伴驾，哪来的空闲你？”亚伯特面对这位来自西南的公爵小姐显然没有那么好的耐性，冷冷一挑眉：“你要学就赶快，不学拉倒！”
少女碰了一鼻子灰，委屈地扁起嘴，却又不甘心就这么罢了，只得老老实实在亚伯特的指点下去折腾她的弓箭。
柯依达看她倔强的样子，不经意地扬了扬嘴角。
海因希里则无奈地摇头：“小孩子心性，见笑了。”
“不。”柯依达摇头，“我已经很久没见过这样有趣的女孩子了。”
能被柯依达公主评价为有趣的女孩子，那就绝不是寻常意义的名媛淑女。
海因希里有些哭笑不得。
“看来我还是把她带回去的好。”他道，“在公主殿下这里，只怕会离淑女的标准越来越远。”
“她在西南生活了这么多年，也没见你把她教导成你姐姐那样的贵族名媛。”
柯依达看了他一眼，斟了一杯红茶递过去。
海因希里一时语塞，许多这些年来他确实对自己这个女儿疏于管教。
然而把她继续留在帝都，对于他而言，显然不是什么好的选择。
他接过茶杯，清清嗓音：“以往下官忙于军务，确实疏忽了，不过眼下家中已有妻子，自会好好教导她。”
“你的那位新婚夫人啊……”柯依达回忆了一下那位年轻的公爵夫人，“倘若她这个魄力降住这丫头，也不至于在婚礼闹那么一出了吧？”
海因希里沉默下来，她看似闲聊玩笑，说话却是绵里藏针，无懈可击。
他的眼底微微一沉，只低头喝茶，不再开口，隔了很久，方才放下茶盅：“柯依达。”
他直呼她的名字：“如今储位已定，你又何必如此？”
柯依达倒是没有料到他如此直接，缓了缓，方才道：“储位已定，可你的心定了吗？”
她的目光犀利，直刺眼底，海因希里沉吟了一阵：“怎样才算心定？”
柯依达没有马上回答，只是看着跑马场来回驰骋的少女，和负手而立的金发青年，目光幽远，仿佛想起了许多往事。
良久之后，她方才缓缓开口：“海因希里，当年我们并肩作战，九死一生，才有了今日帝国的强盛，可如今，我们都已经老了，有些事，是时候放下，交给那些年轻的后辈了……”
她的声音平缓，却有无尽的苍凉之意，海因希里静静地听着，没有再说话。
午后的阳光投落他的眼底，光影交织，晦暗不明。
后辈吗？
他将目光投向跑马场上金发耀眼的青年军官，短短数年，从一介校官直升至中将，且跻身帝国权力中枢，确实是后生可畏。
他迎着阳光，微微眯起眼睛。
第156章Chapter150人质
这天海因希里并未再说什么，只是从容地告辞，面上是一贯的云淡风轻。
然而各军军长已经陆续离开帝都，这位西防军军长却迟迟没有动身，过了几天派人往宫里和国防部送信，说是海因希里·索罗公爵突然卧病，不宜上路，估计还得在帝都多盘桓几天。
“什么，病了？”柯依达闻讯时，颇为意外。
赫尔嘉点点头：“听说是夜里受了凉，发了两天烧，现在正重感冒，身体发虚，下不得床。”
“巴琳雅夫人那里可去探视过了？”
“去过了，还带了宫里的医官去诊治过，看上去不像是装的。”赫尔嘉虽是这样说，心中仍是不敢置信，“可这未免……也太巧了。”
“以海因希里的心机，做戏总是要做全套的。”柯依达不置可否。
“可我不大明白的是，眼下的形势，滞留在帝都，对他有什么好处？”赫尔嘉有些看不大懂这位西防军军长的行事，“此时此刻，他若是真的有异心，就应该快马加鞭迅速离开帝都，一旦回到西南军区自己的地盘，无论是起事，还是自保，都有主动权。对了，巴琳雅夫人还带话过来说，公爵病得不轻，公主殿下这里能不能放茱莉亚小姐回去看一看，毕竟他们父女团聚的日子也不多。”
柯依达微微怔了一下，缓缓沉吟：“难道他玩这一出，还为了他的女儿？”
前日海因希里前来辞行，话里话外无非是要带回他的女儿，毕竟以眼前的形势，将茱莉亚·索罗公爵小姐留在帝都，显然是存在风险的。
柯依达不曾应允，可看在昔年同袍的份上，该说的话也都说尽了。
他海因希里若是仍不愿放下执念，一场干戈怕也是免不了了。
她幽幽叹了口气，抬起眼来，看了一眼身旁的侍立的亚伯特：“你怎么看？”
负手而立的金发青年沉思片刻：“听闻海因希里公爵行事，果敢狠辣，精于算计，他这般折腾，我想不该仅仅为了那小女孩。”
柯依达点点头，却是有些头疼：“可巴琳雅夫人那里既然传了信，我也不好回绝，刻意不叫他们父女相聚，传出去也不大好听。”
亚伯特沉默了一下，深吸口气，转身请令：“不如，让下官带着公爵小姐去走一趟，顺便探探他的虚实？”
这未尝不是一个办法。
柯依达抬头看他许久，缓缓点了点头。
索罗家在帝都的私邸位于城西，地段优良，宅高邸深，曲径通幽。
亚伯特·法透纳中将陪着茱莉亚·索罗公爵小姐前来探病，私邸中的下人自然不敢怠慢，一路将他们引至客厅。
海因希里·索罗公爵自然没有露面，他的安诺德中将倒是很热情地接待了他们，并且很快叫了侍女过来将茱莉亚小姐带去内室。
亚伯特与身后的海默副官对视了一眼，很自然地跟上去，却被安诺德从容地拦了下来：“亚伯特大人，我家大人身体不适，不好见外客，就劳烦您在这等等吧。”
亚伯特冷冷地看他：“不大好吧，我既然来了，怎么好连海因希里阁下的面都没见到就回去？这样的话，公主殿下面前也不好交代。”
“下官代大人谢过公主殿下的体恤，只是大人正在病中，精力不济，实在是不好见客
安诺德笑容可掬，无可挑剔，亚伯特眼看着那侍女已经带着少女消失在珠帘之后，忍了忍，压抑住想要即刻动手的冲动。
“安诺德中将，我是奉命带茱莉亚小姐过来探病的，她若是有个意外，我恐怕不好交代。”
“亚伯特大人真是说笑了，这里茱莉亚小姐的家，怎么会出什么意外呢？”安诺德笑起来，“若真有什么意外，第一个着急的就是我家大人了，你说是不是？大人还是这里暂候，等晚些时候在劳烦您送茱莉亚小姐回宫如何？”
他把话说得有理有据，亚伯特一时倒也找不出更合适的理由反驳。
沉默了一阵，方道：“安诺德大人，你这样推三阻四，我倒要怀疑海因希里大人的病情是否另有隐情了。”
安诺德脸色一变：“亚伯特中将，您请慎言。”
亚伯特轻笑一下：“未免误会，还是下官见一见海因希里阁下，您放心，不会耽搁太久的。”
安诺德沉吟了许久，似乎是斟酌着什么，终于一咬牙：“既然阁下执意，那就请吧——”
他转身，让出一条道，亚伯特示意海默，正要进去，却听对方又道：“我家大人如今病着，喜欢清静，您这……”
他看了看海默，以及身后数名神鹰军士官。
亚伯特皱了皱眉，递过一个眼色：“在这里等着。”
说完，按了按剑，随便着安诺德往内院而去。
这公爵府格局错落，一晃眼已经穿过两条回廊，进了第三条长廊，面前已经隐隐可见对面的小楼。
“前面就是了。”
安诺德指了指前方，引着亚伯特往前走，正是傍晚时分，暮色已经降临，深蓝色夜空如海，庭院周遭郁郁葱葱的草木仅剩了模糊朦胧的影子。
空气里却有什么在蠢蠢欲动。
亚伯特骤然停住脚步。
半空寒光一闪，一枚暗器飞镖已经擦着他的胸口略过。
金银妖瞳迸出警惕的寒光，却见晚来风急，灌木丛中一阵悸动，飞剪流矢已经如雨而下。
亚伯特身形展动，避开密不透风的箭羽，奢华的金发在夜色如同火焰跳跃。
无数黑影悄然跃起，风驰电掣杀入回廊。
索罗家族精心训练的顶级杀手，诡秘，阴森，步履如风。
亚伯特心知不妙。
他所有提防，却始终未曾料到，这位索罗公爵竟然已经连表面上的客气都不愿维持，竟然如此粗暴简单，痛下杀手？
只是他眼下已经来不及去思考对方的目的，只使出浑身解数与这些死士周旋，思索着脱身之法。
他眸中流出狠意，夺过对方的剑来，回廊深处，血光四溅。
黑影仍然愈来愈多。
一个不慎，一枚飞剑扎中他的脚踝，剧烈的疼痛袭遍全身。
亚伯特抽搐了下嘴角，步伐微微一滞，牛筋套索已经缠上他的小腿。
他暗道不好，只一挣扎，那套索却越收越紧，仿佛有刺激的液体顺着套索渗进肌肤，宛如刀割般得疼痛。
下一刻，同样的套索从四方横空飞来，将他的四肢牢牢绑缚，整个人被悬吊在半空，动弹不得。
“亚伯特大人！”
海默？奎恩大概是觉察出不妙，带着人飞奔过来，却很快被影卫围在中央，只恨恨不已地望着坐壁上观的安诺德副官。
远处传来从容的脚步声，一抹石青色的身影出现在回廊的尽头，海因希里看了看脚下横陈的尸体，抬头望着已经被缚的金发青年，神情肃然，不见一丝病容。
“不愧是近年来帝国军中异军突起的后起之秀，折损了我家族中大半的精英杀手。”他缓缓地道，“亚伯特中将，你最好不要试图挣扎，这牛筋套索是由我家族秘制的药水浸泡炼制，又有独特的机关设计，刀剑砍不断，越挣扎便越紧，且药汁会随之渗透到肌肤，让你四肢乏力，意�