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亚伯特冷笑一声：“少将，安瑟斯是名正言顺的储君，而我——就算你的猜测属实——也不过是个见不得光的私生子，你认为，我有什么资本与他争？”
“如果大人真的一无所有，也就不必担心皇帝陛下的猜忌了。”库里迪摇头，“可事实是，您不但有不逊于人的实力，还有一位手握兵权叱咤风云的母亲。要知道，如果没有柯依达公主的养育和扶持，安瑟斯殿下又怎么可能有今日的作为？”
“你说的确实在理。”亚伯特微微叹了口气，“不过库里迪少将，如果只是为了家族求稳，其实你大可不必找上我，安瑟斯宽厚，必然不会亏待凯瑟家。”
“可是下官还不想放弃您这位盟友。”库里迪抬起眼睑，湖绿色眼睛泛着幽幽的光，“只要您能够顺利渡过此劫，不论是否能够更进一步，将来的前途都会不可限量。”
亚伯特一时沉默。
库里迪？凯瑟，在某种意义上，与他自己颇为相似。
同样是出身寒微，凭着自己的努力一步步地走到今天的位置，心机深沉，野心勃勃。
很多时候，比起旁人，他们更能够理解彼此的行事作风。
或许正是因为如此，才会选择了他作为盟友，而非安瑟斯。
良久，他道：“你的心意我了解了，库里迪少将，我会尽力不让你失望，平安渡过此劫的——不过作为结盟的代价，我希望必要时你能够发挥你的作用。”
他微微扬起头，昏黄的灯光泻下削尖的下巴，线条犀利。
库里迪俯下身去，单膝点地，右手握拳置于前胸：“如您所愿，亚伯特大人。”
皇帝接到海因希里的死讯已经是次日的清晨，彼时皇帝的精神刚刚好一点，勉强能够起身，召来安瑟斯皇储共进早餐。
费兰进来禀报这一消息的时候，安瑟斯明显地看到，皇帝拿着精致瓷杯的手微微颤抖了一下，馥郁的红茶立刻溅洒出来。
他微微扬起脸，迎着窗外投射进来的阳光，并没有想象中的如释重负，他的神情复杂而萧条，良久的沉默之后，方才挥了挥手，示意费兰退下。
安瑟斯小心打量着他略显苍白虚弱的脸色，放下手中的刀叉，仔细斟酌着措辞：“父皇……”
“无事。”皇帝摇了摇头，放下茶杯，“只是想起了一些故人。”
那些年曾经一起驰骋沙场并肩作战的故人们。
菲利特·加德，柯扬·阿奎利亚斯，卡诺·西泽尔，林格·弗洛亚……当然，也包括海因希里·索罗。
他们都曾是这个帝国基业的缔造者，将自己的热血青春抛洒在帝国广袤的疆土之上，然后，一个接一个，步入天堂。
皇帝怅怅叹了口气，这几日他不知为何，总是会想起以前的事情，莫名便觉得伤感与怅然，亦或许，自己真的是老了？
他自嘲地笑声，收敛了神情。
“你明日便回帝都，可都安排好了？”
“这次带出来帝都军二个师团，我仍旧原样带回去。”
“不够。”皇帝皱了皱眉，“叫费兰再拨给你外禁部队两个师团的兵力，一起带上。”
“父皇？”安瑟斯有些错愕，想了想道，“二个师团规模已经不小，而且海因希里·索罗公爵已经……帝都的形势应该早就被控制住了。”
皇帝看了他一眼，没有回答，却是岔开了话题：“修格卿在报告中说，你姑姑这一次中了暗算。”
“是中了毒镖，不过听说昨天姑姑已经醒来，并且起身理事了，想来……应该没什么大碍。”
话虽如此说，安瑟斯却并不轻松，总觉得还是早些回去亲眼看了，方才能够放心。
皇帝的目光却甚是复杂：“朕听说，是为了那位亚伯特中将？”
安瑟斯沉默下来。
他其实也很奇怪，就算亚伯特算得上他的头号心腹，如今也是神鹰军的骨干，但以姑姑身份之尊贵，何至于为了一个属下亲身赴险，甚至险些丧命？
皇帝看着他，仿佛猜到了他的心思：“很奇怪？”
安瑟斯有些无措地抬起眼睑，皇帝却很是镇定，垂下眼睑，只轻轻地道：“一点也不奇怪，不过是母亲的本能而已……”
“母亲？”
安瑟斯捕捉到这个词汇，一时没有反应过来。
“亚伯特·法透纳，是你姑姑失散多年的孩子。”
皇帝幽幽抛过来一句，安瑟斯浑身一震，面前的刀叉被碰落到地上，发出清脆的声音。
“这怎么可能！”他惊得站起来，流露出不可置信的眼神。
皇帝抬头，看着他慌乱无措的表情。
他的目光平缓如水，却有一种无形的压迫感，安瑟斯低了低头。
“姑姑……”他踟蹰着道，“不是一直没有嫁人吗？”
“那是因为，卡诺·西泽尔死在了战场上。”皇帝长长叹息，目光却变得严厉肃杀，“坐下来，有些事情，朕以为应该让你知道了。”
夏初时节的阳光，已经有了几分炽热，穿过茂密的树荫，白花花的光束斑驳跳跃，直刺眼底。
安瑟斯本能地阖了阖眼。
他一只脚已经跨过别院的门槛，整个人却仍在浑沌之中。
“亚伯特·法透纳，他是你嫡亲的表兄弟，也是除你之外，亚格兰皇族另一外一位男嗣。这也意味着，他同样拥有皇位的继承权。”皇帝冰凉的话语仍在耳边回响，“如果他有染指御座的野心……”
“不可能，我二人相识多年，一同出生入死，他绝不会叛我！”
“可那是以前，你敢保证他现在知道身世之后不会有非分之想？朕见过那个孩子，那可不是甘居人下之人！就算现在他没有这个心，那么十年二十年之后呢？你姑姑多年来执掌重兵，军中势力庞大，想要扶他上位，并不是没有可能。”
“如果姑姑从一开始便想要扶自己的儿子上位，又何必事事为我筹谋，直接让我与米亥鲁两败俱伤不是更好吗？父皇，难道你现在连姑姑也不相信了吗？”
他记得自己这样问的时候，皇帝的表情很是萧条。
“朕不是不相信你姑姑。”他的声音低缓而感伤，“这么多年，她也从未辜负我的信任，可是安瑟斯，她如今，已不仅仅是朕的妹妹，是你的姑姑，更是一个母亲，一个面对失散多年的儿子满心愧疚的母亲，她甚至可以舍掉自己的性命去换儿子的一线生机。纵然这么多年，她一直对你视如己出，也从未对皇位动过心，可是如果，亚伯特想要，而你姑姑又想要补偿他呢？安瑟斯，你已是帝国的储君，将来会是帝国的主君，心怀仁德是好事，可是有些事情，你不能拿感情去赌，成王败寇，生死攸关，你赌不起！”
最后一句，余音绕耳，久久不散。
他睁开眼，迎着刺目的阳光，抬脚迈出别院，一步一步走向山间的甬道。
可是父皇，他在心中悲哀地想，若真如此，我又如何对得起养育我长大的姑姑，和曾经肝胆相照的兄弟？
山风习习的拂过眼角，有微热的湿意晕染上来。
这一天，在自己的营帐中枯坐了整整一个上午。
午后时分，贝伦卡·菲尔纳副军长接到了次日清晨全军开拔的军令。
第163章Chapter157权衡
“除了原本的两个师团，还要带上外禁部队两个师团的编制吗？”
贝伦卡挥挥手，屏退了前来传讯的传令兵，隐约觉得有些不妙，联想起前些时候在碧莎山庄与柯依达的谈话，平日里并不敏感的政治神经突然之间警铃大作，脑后升起一股凉意，顿时有些坐立难安。
他简单交代了几句，一个人魂不守舍地回了自己的帐篷。
“你看上去心事重重的样子啊！”
冷不防，帐子已经有人在等他，惊得他浑身一凛，定睛看了一眼，方才长出一口气：“科恩大人，你怎么来了？”
“柯依达公主军令已到，东平军、北疆军合力对西南军区进行管制，我明日带着手下启程，去西南前线坐镇，免得出什么岔子。”科恩倒很是淡定自若，坐在那里给自己倒了一杯茶，“临走，过来看看你。”
毕竟，也算是共事多年的旧同僚了。
“不过。”他抬起头，“看你这样子，是出了什么事？”
贝伦卡看着他，皱紧眉头斟酌了很久，终于下定了决心似的，一咬牙，转身在帐门口张望了一下，顺手叫帐门口的卫兵退开十几步远，一转身便将帐帘放下来，遮得严严实实。
科恩·林顿看着他这般如临大敌的架势，眨了眨眼，有些不明所以。
贝伦卡已经走到他身边坐下，灌下一杯茶，深吸了口气方道：“我方才接到军令，明日开拔回帝都，除了本部帝都军两个师团，还有费兰的外禁部队一起行动。”
科恩怔了一怔，沉吟着道：“帝都如今局势已经得到控制，按说不需要外禁在增加人马才对……”
“是啊，这样的动静，怕是在防范什么……”
“或许只是小心起见，毕竟殿下已经是储君，身份贵重，而今又是多事之秋……”
“如果只是这样就好了，我就是怕……”
贝伦卡哀叹一声，科恩终于发现他的反常：“我说贝伦卡，你往常对这种事情，可从来都是不大敏感的，你在担心什么？”
贝伦卡欲言又止，几次三番，终于狠狠心，凑近来压低了声音：“亚伯特中将。”
“亚伯特·法透纳中将？”科恩重复了一遍，“他不是殿下的心腹么，有什么好担心的？”
“他是殿下的心腹没错。”贝伦卡无力地叹息，“可他也是卡诺大人的儿子啊……”
“你说什么？！”科恩手里的茶杯几乎掉下去，一阵手忙脚乱方才稳住了阵脚，“你没弄错吧，大人生前可能从没听说过有什么女人，哪来的儿子？”
“柯依达公主亲口跟我承认的，还能有假？”贝伦卡想了想，又补充道：“是卡诺大人和柯依达公主的孩子。”
科恩被惊得拍案站起来，贝伦卡做了一个噤声的手势，好不容易才张了张嘴，把那脱口而出的惊呼生生咽了下去。
“这……这是什么时候的事？”他缓缓地坐回去，脸上还残留着惊魂未定的表情。
贝伦卡看着他如此罕见的惊骇神情，苦笑了一声：“不知道。”
“不知道？”科恩看了他一眼，冷笑了一下，“我说老弟，你这个副官当得可真够称职！”
听出他口中的讥讽之意，贝伦卡却没有心思计较：“现在不是说这个时候，你我当年也都是跟着卡诺大人一路杀伐过来的，有些话我也只能同你商量。你人在东南，大概是不知道，娜塔莎公主死后，皇帝陛下便称病罢朝，公主殿下也闭门谢客，搞得国务省上下人心惶惶，陛下是对公主起了戒心啊！这戒心，就在于亚伯特。公主殿下私下传召，将这个秘密告诉我，不过是想要我们这些故人，看在当年卡诺大人余泽的份上，在必要的时候，能够保住他这一条血脉！”
科恩沉默下来。
他站起身，在帐中来回踱步。
“以帝国法度，就算是不名誉的私生子，只要具备皇室血脉，便有继承皇位的资格。”他沉吟着道，“如今以亚伯特的武勋能力，和柯依达公主多年来所掌握的势力，也并不是没有这个可能，与安瑟斯殿下一较高下。陛下会有防备之意，也在情理之中。现在临时往帝都增兵，看来是打算有所动作了……”
“所以，我才担心呀……虽说殿下仁慈，不至于做出这过河拆桥的事来，可万一他们真的火并……”
科恩顿住了脚步，想了想，决然道：“你如今是殿下的直属，还是避嫌为妙，这件事不要插手，我来想办法。”
贝伦卡有些错愕，却看他脸上坚定的表情，终于叹了口气，没有再说什么。
这一天下午，原定次日启程的东平军轻骑临时提前开拔，奔赴西南。
而当天的深夜，亚伯特·法透纳在神鹰军驻地自己的营帐中，迎来了一位不速之客。
“科恩·林顿上将？”
短暂的惊讶过后，年轻的金发统领看着夤夜时分出现悄无声息出现自己营帐中的东平军军长，反应了片刻，抬手敬了一个标准的军礼。
科恩·林顿，负手站在昏暗的灯火下，仔细打量眼前的年轻人。
金色的短发奢华灿烂，额前有零星散落于异色的双瞳，蓝黑相映，宛如深沉的夜空与波澜起伏的大海，五官的线条犀利英朗，仔细辨别，依稀能够找到几分故人的影子。
只是，更多的，乃是截然不同的桀骜不驯。
科恩，深深地叹了一口气。
亚伯特看着他，有些不明所以：“大人夤夜来访，有什么事吗？”
科恩回过神来，只是微微抬了抬嘴角，露出一丝轻微的笑意：“听说故人之子在此，特意来看一看。”
亚伯特