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吉芯说：“那又如何呢，若不得皇上喜欢，什么都白搭。眼下阿哥们还小，分不出长短，可您和惠贵人，能分出长短呀。但凡皇上喜欢您更多些，就会爱屋及乌喜欢咱们的阿哥更多些，这可比银子家世更管用。”
荣贵人苦笑：“你这小丫头，还真能说。”
吉芯到门前看了眼，掩上门后，轻声对主子道：“李常在对去年在咱们屋子里吃坏东西耿耿于怀，到现在还说是惠贵人害她们。这事儿不论真真假假，若是能闹到皇上和皇后跟前，必然会对惠贵人有所影响，您看咱们要不要在火上浇一桶油？”
“你这小丫头，怎么惦记这些事来？”荣贵人责怪道，“想多了，可是要着魔的，我们几斤几两，敢在宫里挑拨是非。”
“可若真是惠贵人呢？”吉芯反问，“您心里可千万留个底，咱们一片善心，谁知将来会不会被人踩在脚底下。再说了，清者自清，惠贵人那么精明，倘若她真没做过，她一定有法子为自己开脱，也害不着她。可若真是她为了夺宠动手脚，那不论什么后果，都是活该。”
荣贵人长长一叹：“你容我再想一想。”
二月一过，本该三月渐暖，但今年冬天去得迟，又或说春寒料峭，太和殿顶上的积雪都还没化干净。
太后因此染了风寒，灵昭伺候了两日的汤药，这一日傍晚回到翊坤宫，便见乾清宫的奴才在门外等着。
她愣了一愣，问：“皇上来了？”
自己的人忙笑眯眯地说：“主子别动气，是皇上说了，不得去打扰您，等您自个儿回来。”
灵昭的心突突直跳，也不知是什么事，忙脱了风衣，将身上掸了掸，生怕带着满身药味，让皇帝不自在。
二阿哥故世后，皇帝为表悼念，禁了一月的房事，内宫所有人的膳牌都停了，这些日子灵昭见皇帝，不是在乾清宫就是在宁寿宫，说的话也有限。
今日这个意外，是不是惊喜还不知道，可皇帝能来，灵昭心里已经很高兴。
“皇上，这……”她怎么也没想到，进门后等待她的，是更大的惊喜。
“朕知道你喜欢，命他们搬来了。”玄烨说，“只不过夜里也会滴滴答答，也会出声，要是害怕，朕再给你搬别处去。”
“这是给臣妾的？”灵昭怯怯地走上来，围着西洋钟转了一圈，“皇上，这真是给臣妾的？”
“喜欢吗？”
“喜欢！”灵昭激动地看着玄烨，“可是……皇上怎么知道臣妾喜欢。”
玄烨在边上闲闲地喝茶：“你每回来乾清宫交代事情，都盯着它看半天，难道是因为讨厌？”
灵昭围着西洋钟又转了两圈，大胆地抚摸钟座上精致的雕花，比起得到喜欢的东西，皇帝能知道她喜欢什么，更值得灵昭欣喜。
在盛京皇陵，玄烨主动让自己为他披风衣，那一刻，灵昭心里积攒的幽怨，就散了一大半。
此刻，更是什么都散了。
她很少这样兴奋和激动，连着不停地问了玄烨三遍，这西洋钟是不是真的给她了。
玄烨恼了：“你不要，朕就搬回去。”
灵昭连连摇头：“不行不行，皇上都送来了。”
玄烨这才温和地笑：“看你这么高兴，朕也高兴，这两年多，不，你进宫以来这么多年的辛苦，朕不仅不能好好报答你奖赏你，还时不时和你翻脸。虽然也就前几年的事，想来也是荒唐，朕欺负你，算什么本事。”
灵昭心里热热的，眼眶里也是热热的：“臣妾的脾气性子也不好，又怎么会是皇上的过错。太后劝过，太皇太后也教过，连苏麻喇嬷嬷都提醒过，可臣妾就是改不了，若不招人喜欢，也是活该。”
玄烨拉过她的手，道：“往后咱们好好的，朕不再欺负你。”
灵昭抿着唇，莫名地更委屈起来，被玄烨拉到身边说：“日子还长着呢，朕也曾经年轻气盛不懂事，你别放在心上。”
“皇上，臣妾也会改。”灵昭含泪道，“过去总是惹您生气，对不起。”
寝殿外，冬云热情地给大李子端茶送水，高兴得跟什么似的，念叨着：“奴婢眼下就盼，老天爷能给主子赐个麟儿，这样咱们翊坤宫，就真的热闹了。”
大李子则问：“昭妃娘娘如今不吃坐胎药了？”
冬云尴尬地笑道：“早就不吃了，每天苦哈哈地吃下去，盼着念着，心思更重，对身体没好处，您说呢？”
大李子道：“是啊，娘娘想开了，自然什么都顺了。”
冬云想了想，轻声道：“李公公，奴婢有些日子没见过皇后娘娘，娘娘她可还好？”
大李子朝坤宁宫的方向望了眼，淡淡一笑：“一切都好，难为你惦记着。”
此刻坤宁宫里，舒舒正在给太皇太后写信，祖孙俩每隔四五天，就会互通书信。
皇祖母字里行间的劝慰，能让舒舒更快地从丧子之痛里走出来，每每想到皇祖母策马千里奔赴科尔沁去送自己的女儿，就觉得自己的痛苦，也不过如此。
“娘娘，家里刚来的消息。”夜色已深，桑格却一脸沉重地进门来，“老夫人没了，您节哀。”
舒舒的心一沉：“知道了，明日等皇上下旨后，我再决定是否回家一趟。”
桑格道：“老爷离世，您没去送，如今老夫人走了，奴婢想着，您不如也别回去了，回去也是徒增悲伤。”
舒舒摇头：“那时候，我和皇上大婚才不久，顾忌着各种事，我才决心不回家，如今过去那么多年，有些事不必在乎。”
桑格想了想，轻声道：“奴婢是怕，外人传闲话。”
舒舒问：“什么闲话？”
桑格说道：“怕人觉着，您近来不顺，要回家与家人谋事，借助家族的力量。”
舒舒很是不屑：“随他们念叨去吧，还能念我什么好呢，而我不过是为了额娘。如今奶奶走了，想要族里的人都明白，别以为额娘善良柔弱好欺负，我是想去给额娘撑腰罢了。”
第872章 皇后归宁
舒舒再吩咐桑格：“去告诉大李子，别拿这事儿打扰皇上和昭妃。”
桑格笑道：“李总管还能不明白，您不必担心。”
果然，玄烨隔天一早离开翊坤宫后，才知道索尼夫人没了，这样一来，索额图几人要暂离朝堂回家丁忧，皇帝心里已经有了算计。
之后再派大李子来安抚舒舒，说下了朝就来坤宁宫看她，大李子却带回皇后的话，娘娘想回家为祖母上一炷香。
“朕准了。”玄烨道，“你告诉皇后，是要安排仪仗相送，还是微服私访，都随她心愿。”
舒舒接到圣旨后，就命桑格安排，她既然是要回府为母亲撑腰，自然要大大方方地坐凤辇回去。
灵昭得到消息，赶来要为皇后安排出行的仪仗，舒舒笑道：“我半天就回来，不必太正经，出了东华门没几步路。”
“请娘娘节哀。”灵昭福身，而后欲言又止，像是有什么话不好意思说。
“有事吗？”舒舒主动道。
“皇上他……”灵昭鼓起勇气，“皇上将乾清宫那口西洋钟赏赐给了臣妾，娘娘不要误会臣妾的意思，其实我也不知道自己为什么要来向您解释，可总觉得什么都不说也不对。”
“你若是喜欢，就好好收下。”舒舒道，“你我，本就是皇上亲自选的人，不是吗？”
灵昭怔然，皇后这话她听过，可从前却不明白赫舍里舒舒到底是什么意思，现在似乎懂了。
“太后风寒未愈，你多费心，我去去就回。”舒舒笑道，“你告诉太后娘娘，我会派人从街面上买些好吃有趣的回来给她解闷，至于我的祖母，也是高寿了，请太后不要忌讳。”
灵昭一一应下，见车驾已准备好，便退让至一旁：“臣妾恭送皇后娘娘。”
皇后归宁奔丧，皇帝下旨京中官员一律不得前去拜见请安，不得打扰皇后与族人团聚，非要在今日至赫舍里府致哀的王公大臣，只可进一道门，直至皇后离去。
这一切，都无需舒舒来操心，她顺顺利利回到家中，在祖母的灵堂，见了阿玛额娘，见到了几位叔叔婶娘。
要说这家里的女眷，厉害角色不少，舒舒打小就知道，几位婶婶，还有爷爷兄弟家里的女人们，一个个都巴望着自家男人能做族长能当家。
偏偏阿玛老实耿直，而额娘这个长媳，最是柔弱胆小的主儿，爷爷常说，天知道这样两个人，是怎么把他宝贝孙女生下来的。
皇后敬香礼毕，除了母亲，其他人都退下，舒舒拿着纸钱，缓缓烧给祖母，额娘在一旁提醒：“别燎了手，娘娘，您要小心。”
“奶奶知道二阿哥没了的事吗？”舒舒却问。
“已经糊涂了，听了也不明白。”夫人应道，她一面说着，拉过舒舒的胳膊，仔细端详女儿，“舒舒，你好些了吗？”
“好些了，额娘别担心，谁也比不过皇上陪在我身边来的管用，这一个月，他几乎天天陪着我。”舒舒道，“我想做什么都成，只一件事，要每天好好用膳，按时服药，把身体养起来。”
夫人感慨不已：“皇上实在是疼爱您，如此，我也没什么可担心了。”
“额娘放心，好好操持家业，一切有我在呢。”舒舒道，“谁敢欺负你，我绝不饶恕。”
夫人则想了想，很为难地说：“额娘知道你要生气，但……你三叔他跪在老太太床前给我磕头，求我一定给他个机会，当面和你说几句话。舒舒，索额图也没什么恶意，他一直为你担心，这么多年了，你就好生见一面，听听他想说什么吧。”
第873章 帝后深谈
舒舒将手中最后的一沓纸钱烧给祖母，便应道：“额娘，让他进来。”
夫人松了口气，忙退出去找人，不多时，身着素服的索额图，便匆匆而来。
时光荏苒，叔父已是三十过半的人，还记得昔日在花坛边捉虫子的小丫头，而那时候的索额图，亦是年轻气盛。
“娘娘多年不曾召见微臣，微臣内心惶恐，但日夜祈求神佛保佑，保佑皇后娘娘安康如意。”索额图叩首，“皇后娘娘，千岁千千岁。”
“三叔有什么话，就直说吧，等这柱香烧完，我就要回宫。”舒舒跪坐在蒲团上，面对着祖母的灵台，不曾回眸看一眼，只道，“长话短说。”
索额图便开门见山：“过去的事，微臣再提已经毫无意义，皇后娘娘，眼下有一件十分要紧的事，还望皇后娘娘，能从旁提醒皇上，务必劝皇上冷静。”
舒舒转着手中的佛珠，默默为祖母诵经超度，一语不发。
索额图则道：“娘娘，臣等揣摩圣意，认为皇上有撤三藩之意。眼下三藩之中，平南王尚可喜，虽是对清廷忠心耿耿，但他已是七十岁高龄，南粤兵力大多在其子尚之信手中。平西王吴三桂，虽与太皇太后同龄，但仍身强体健，能骑马张弓。去年靖南王耿继茂去世，他的长子耿精忠继承王位，是年二十八，年富力强，本是个争勇好斗野心极大的人。”
舒舒的佛珠停下，举目看着佛龛上香束烧了几寸。
“皇上若贸然撤藩，必遭强烈抵抗，三藩若同时对抗朝廷，大军北上，再煽动汉民，扰乱民心，对朝廷对皇上，是极大的威胁，比当年郑成功更甚。”索额图几乎是哀求的语气，“娘娘，您千万要提醒皇上冷静，三藩必然要撤，但绝不是眼下，切不可操之过急，一旦打起来，后果不堪设想。”
舒舒静默地看着香束缓缓燃尽，最后一缕青烟升空，她起身来，对伏在地上的叔父说：“大清皇帝，以仁孝治天下，三叔别忘了，为奶奶守孝丁忧。”
索额图抬起头，满面纠结地望着侄女：“皇后娘娘，臣的话，您可……”
舒舒径直从他面前走过，索额图急道：“娘娘，您千万提醒皇上，若不然，后果不堪设想。”
门外众人听见索额图的喊声，不知发生了什么，母亲上前来送舒舒出门，愧疚地说：“怪我不好，一时心软，舒舒，你别放在心上，随他去吧。”
舒舒不以为然，将佛珠递给母亲：“额娘保重身体，孝期过后，得闲进宫来坐坐，太后很惦记您。”
夫人应下，搀扶女儿上车，一众人侍立在道路两旁，恭送凤驾。
皇后一行匆匆而来，匆匆而去，真真是给祖母上柱香就走，叫外人看来，怕是连正经与家人商量件事都做不到。
可是回宫的路上，舒舒一直在想索额图的话，他所说的并不是没道理，早在几年前，与玄烨闺房私话时，就曾提起过三藩，特别是吴三桂，皇帝十分忌惮他。
先帝驾崩时，吴三桂佣兵北上，说是祭奠先帝，可谁见过带那么多兵来烧香的，当时太皇太后下旨不许吴三桂进京，命他在城外搭棚祭告之后，速速离去。
玄烨说他从未见过吴三桂，可他不信还有人比鳌