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那是西夷的士兵。
她心里暗叫糟糕，怎么都没想到夷军竟然会如此锲而不舍地寻找宁王，又怪自己实在太不警觉了，离得这么近才发现，躲是躲不掉了，但宁王不在这她或许可以想办法应对过去，思及此，她迅速把手里的东西扔进草丛，然后回到了院子里。
不出所料，夷军很快就发现了这座小木屋，走近一看，木桩上还坐着一位曼妙女子，衣裙素淡，乌发松挽，手里捏着几根削好的木枝，正串起白花花的小蘑菇往火上烤。
深更半夜，怎会有女子在这荒郊野外弄吃的？
士兵们互相看了看，都怀疑她就是与宁王一起落水的难民女子，于是举着火把一拥而上，团团围住了岳凌兮。
“说！宁王在哪？”
岳凌兮慢慢站起来，巴掌大的小脸上写满了迷茫，好半天才吐出一句话：“这位军爷，您说什么？”
士兵们听见她张口就是正宗的夷语不禁都愣住了——难道他们想错了？要找的那两个人即便会说一点夷语，也不该是王城那边的口音啊！
一群人面面相觑，不知该如何接下去，还是为首的校尉比较精明，走上前就近打量了她一阵，皮笑肉不笑地问道：“姑娘为何深夜在此啊？”
岳凌兮好像并没有察觉他的试探之意，反而倒豆子似地说了一大堆：“我夫君是山下的猎户，前些日子下了一场暴雨，村里遭了泥石流，房子都垮了，我们迫不得已才来自家的冬屋凑合一下的，准备等雨季过去再回村里修房子。”
冬屋是这边的惯常叫法，下了暴雨也是真事，校尉听了一时半会儿没有出声，那双蚕豆眼却盯她盯得更紧了，连一个细微表情都不放过。
岳凌兮此刻已经能够确定来的这批人没有见过她和宁王的脸，索性把头转过来让他瞧个清楚，看他半天不说话还主动问道：“军爷，难不成你们军营也被泥石流冲了么？”
“呸！你个臭娘们，再说一遍试试！”
后头的小兵嫌她说话不吉利，狠狠地啐了一口，还亮出寒光四射的大刀来吓唬她，校尉厉声将他斥退，又回过头看着往后缩了几步的岳凌兮，忽然轻轻一笑。
“姑娘，你说了半天，我们怎么没瞧见你家夫君啊？”
岳凌兮心中警铃大作，表面却云淡风轻，浅蓝色的水袖一晃便指向了密林深处。
“他去放置捕兽夹了，这片林子大，且得弄一阵子呢，恐怕还要个把时辰才能回来。”
“原来如此。”校尉点点头，却没有要走的意思，“正好我们行军到此也有些口渴了，不知可否讨杯水喝？”
闻言，岳凌兮的心猛地往下沉去，看来他们不见到人是不会离开了，可宁王早就不知去向，她上哪找个夫君来凑数？
她一边应下一边朝屋里走去，同时考虑着各种逃脱方法的可行性，思来想去，竟没有一个可行的，仿佛陷入了死局。一筹莫展之际，她完全没有注意到脚下的障碍物，整个人不受控制地向前跌去，就在这时，檐下的阴影里突然凭空伸出一只强有力的手臂，稳稳地勾住她的腰，然后将她捞回了怀中。
场面瞬间安静得有些诡异。
西夷士兵对于这个不知何时出现在屋后的人都极为防备，手中弯刀皆有出鞘之势，岳凌兮更是感觉不好，一双水眸直直地盯着面前这个人，内心已然翻江倒海。
她真是糊涂了！怎么会期盼他回来？他不会说夷语，回来就是送死！
楚襄敏锐地感觉到她的情绪在急遽变化，却只是牵唇一笑，在众目睽睽之下与她低语：“娘子，怎么这么不小心？”
岳凌兮的瞳孔微微放大，写满了不可思议。
这是她第一次听懂他在说什么，因为他用的是字正腔圆的夷语！
后头的士兵也愣住了，一时不知道还要不要出手，校尉目光沉沉地打量着扮成猎户的楚襄，半晌才开口：“这就是你夫君？”
楚襄松开岳凌兮，提着猎物来到校尉面前，直接替她回答了：“草民正是，不知军爷有何贵干？”
校尉看了眼他手中尚在滴血的野鸡，严厉地问道：“我等正在搜捕逃犯，你刚才在林子里有没有见过什么可疑之人？”
“逃犯倒是没有，但下午草民在江边打水时见到许多楚国士兵在对面上岸了，好像也在找人，不知道现在走了没有，军爷千万要小心。”
此话一出，校尉顿时脸色微变。
他们沿着东漓江也找了一下午，连个影子都没看见，莫非是找错方向了？不行，这是他们西夷的地盘，无论如何都不能让楚军捷足先登，即便找不到宁王抓几个战俘回去也不错，断不能空手而归。
他盘算片刻，又看了眼始终带笑并主动奉上野味的楚襄，终于下令收队，手一挥，几十个人浩浩荡荡地往对岸去了。
危机暂时解除。
岳凌兮还未松口气，前面那道修长挺拔的身影霍然转过来，银光闪过，一把泛着冷光的匕首已经横在了她颈间。
“你不是楚国难民，你究竟是什么人？”
楚襄直视着她，目光如炬，带着深浓的压迫感，她抿着唇，姣好的面容在月光的映照下愈发显得苍白，却不闪不躲，似乎对这一切早有预见。
若是没有这一出，他或许还以为她是个哑巴。
楚襄这般想着，匕首又贴近半寸，不经意划开了岳凌兮的衣裳，形状优美的锁骨下方霎时露出一小块刺青来，他眸心一跳，像是发现了什么，毫不犹豫地割开了那片衣襟，浅褐色的刺青就这样完完整整地出现在眼前，令他当场愣住。
这图案莫不是——
作者有话要说： 襄儿再也不是那个分不清娘和舅舅的傻小子了，一言不合就划人家姑娘衣裳！
夜怀央（痛心疾首状）：儿子啊，你怎么能这样！
楚襄：母后，儿臣最近在看一本小说，里头的女主第十章 就亲了男主，第二十二章就上演书柜PLAY了……
夜怀央（捂住耳朵）：乌鲁赛乌鲁赛！
PS：最近感冒发烧状态不好，不会更得太勤快，也请大家注意春日流感
第4章 逃离
作为当今太上皇唯一的血脉，楚襄十五岁时就已经入朝观政，恰逢太上皇推行仁政，他亦提出了许多改革的良策，其中有一条就是废除族刑及黥刑。
所谓族刑就是一人犯罪株连九族，因为牵连甚广，当差的怕有所遗漏，就在犯人的身上或脸上刺下不同的图案作为标记，是为黥刑，这两种刑罚乃是前朝遗毒，危害深远，太上皇早有取缔之心，所以他一提出就获得了允准。
可楚襄万万没想到的是，十年后他居然会在岳凌兮的身上看见这个图案，虽然时间太过久远，形状和颜色都有所变化，但他绝不会认错。
她不是难民，是罪眷。
这个认知让楚襄颇为惊讶，他深知会被刺上这种图案的人多半都被判了流放关外，北地苦寒，长年风雪交加，有的人在路上就冻死了，有的出关之后被匪徒绑回去做了奴隶，极少数幸运的人活着到达了周边各国，但都因为是异族而遭到歧视。岳凌兮看起来年纪并不大，按时间推算，她获罪时只是个半大的孩子，楚襄很难想象她是怎么活下来的。
不过一个孩子是不会犯下滔天罪行的，她当时应该是被族中之人所牵连才落得漂泊异乡，如果刑法改革得早一些或许不会是今天这样，罢了，木已成舟，多想无益。
不过话说回来，她如今只怕没有族人在世了，那么究竟是什么原因让她混在难民的队伍里，费尽心思想要回到楚国？
想到这，楚襄脑海中似有微光闪过，忽然就记起那个跟在她身旁的小男孩了，于是他把匕首撤离三寸，继续用夷语问道：“那个男孩是你弟弟？”
岳凌兮摇摇头，语调都不带转弯：“我不认识他。”
那在战场上的时候她使劲把男孩往他那边推是什么意思？楚襄眸光一细，紧紧攫住那张平静如昔的脸，并再次问道：“那你为何会跟他一起逃出来？”
“离开蒙城的时候在路上捡的。”
楚襄闻言一噎，过了半天才冷哼道：“这会儿倒答得快，方才不是装哑巴装得挺来劲？”
“我不会楚语，并不是要故意欺骗你。”
岳凌兮掀起长睫，眸中一片水色淋漓，宛如被大雨洗过的天空，干净得没有一丝杂质，楚襄低头看着她，锐利的目光仿佛直探内心深处，让她的灵魂无所遁形。
不会楚语是真，并非隐瞒也是真，但按照律法，以她的身份这辈子都不能再踏进楚国半步。
“为何要回楚国？”楚襄直截了当地问道。
“我有位姐姐在那里。”岳凌兮轻垂螓首，冰冷的刀刃映出一张稍显黯淡的脸，“我已经三个月没有收到她的信了。”
听她的语气这个姐姐应该跟她没有血缘关系，否则也不可能进入楚国，鉴于他们现在尚处于危险之中，楚襄没有再细问下去，反手把刀一收，道：“先走吧，此地不宜久留。”
岳凌兮明白刚才那些人很有可能会去而复返，确实不能再耽搁下去，于是转身回到屋里取了莓果来，边走边对楚襄说：“既然要赶夜路，先拿这个垫垫吧。”
她可没忘记，刚才他辛辛苦苦打来的野味全部贡献给西夷士兵了，现在想必饿得慌。
楚襄瞟了眼她手里为数不多的果子，道：“不必了，你自己吃吧。”
岳凌兮神色微滞，默默地把果子放回兜里，不做声了。
战场上他奋不顾身地来救她是出于对难民的责任心，水中任由她去解束带是出于信任，如今知道她是个罪眷，这些恐怕一点儿都不剩了吧？
一朝获罪，一辈子都难以摆脱这个身份。
岳凌兮心头发沉，不知不觉落在了后面，待行至沟壑前，余光里冷不防多了个影子，她抬头看去，一只大掌握着微光伸到了她面前，在火苗的照射下显得温暖而厚实，令人无比安心，她却是愣了一下，迟迟未伸出手去。
“过来。”
楚襄轻吐二字，富有磁性的嗓音在她额前泛开，她蓦然回神，直接握住他的手并借力跃过了沟壑，落地时左腿微微蜷缩了一下，楚襄看着她不太自然的动作，眉头不自觉地紧了紧。
“可还能走？”
岳凌兮迅速点头，又道：“多谢王爷援手。”
王爷？
楚襄嘴角微勾却没有说话，就由得她这么误会了去，随后用匕首割开缠绕着的藤蔓，继续举着火把向前走去。
山路崎岖，又是一片漆黑，两人磕磕绊绊地走了大半宿，终于在晨光熹微之时见到了几缕袅袅直上的炊烟，谨慎地探查一番之后，两人并肩踏入了这个小小的镇子。
整夜未眠，又带伤赶路，岳凌兮已是强弩之末了，脸白得吓人，几乎站都站不稳，相比之下楚襄要好一点，但也是精疲力尽了，所以眼下他们要尽快找一间客栈来休息，补充了体力再考虑接下来该怎么办。
可问题就在于两人身上半块银子都没有，拿什么住店？楚襄把岳凌兮从头到脚扫了一遍，最后在她乌亮的发间停住。
“把你的簪子给我。”
岳凌兮没有多问，直接把银簪取下来递给楚襄，楚襄反手将一枚碧透的玉佩交给她，道：“权当我与你交换了。”
说完他就闪身进了右边的当铺，留下岳凌兮单独站在大街上垂眸凝视着那块玉佩，片刻之后默默地收进了袖子里，对他的行为没有任何疑问。
若是把如此扎眼的东西拿去典当定会引来旁人的注意，他们在逃命，还是低调点好。
没过多久楚襄便拎着几串铜钱出来了，数额少得可怜，好在这里不是挥金如土的蒙城，客栈的房间都比较便宜，岳凌兮数了数，大概够他们订一间下等房和吃一顿热乎乎的饱饭了，其余的就等睡醒了再做打算吧。
两人有了共识，便以夫妻的名义住进了客栈，所幸在河边已经扮过一次，演起来倒是驾轻就熟，掌柜只道他们是乡下来的两口子，要去蒙城给女的治病，也就没有多问，把钥匙递给他们然后就去招呼别的客人了。
房间在二楼，岳凌兮一瘸一拐地爬上楼梯，进门之后先坐在茶几旁缓了口气，旋即转过头凝视着楚襄说道：“委屈王爷了。”
闻言，楚襄眼角明显一搐。
这话怎么听起来像是她占了他的便宜？
他正不知道该如何接话，恰好小二叩响了门扉，用不大不小的声音唤道：“客官，您的吃食和热水来了。”
楚襄走过去开门，接过东西放好之后转身再看，那小二居然还在门口探头探脑的，他登时有些不悦，却没有开口呵斥，而是扔了几个铜板给他，然后才把门阖上。原因没别的，客栈是消息传得最快的地方，得罪了这些嘴上无门的人，对他们来说便多了几分暴露身份的可能。
岳凌兮瞅着�