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朱岚岫微叹了口气，“她的内心，一定非常痛苦”。
向擎苍点头道：“我随她在深山习武期间，不止一次在半夜听见她痛苦压抑的哭泣声，极其凄凉悲切。”
朱岚岫心中亦感悲凉，遂转移了话题，“不谈你的师父了，我找你，是为了琴谱的事情”。
“什么琴谱？”向擎苍尚未反应过来。
“就是李娇的《秋风词》曲谱”，朱岚岫探手从怀中取出一方绢帕，上面是她誊写的曲谱，她道：“我在弹奏这首曲子时发现了一件奇怪的事情，今日就是为此事来找你。原本想先到竹屋来等你，到了半途却老是心神不宁，便到天来客栈找沈婧，让她到严府察探一下情况，结果得知陆大人受了伤，我便赶到府中助他疗伤。”
“指挥使明明已经命人暂时将春菊和冬梅关押在严府的柴房内，并派人看守，她是怎么出来的？”向擎苍一直有此疑问，却始终找不到机会问个明白。
朱岚岫道：“这是一桩怪事，当时张涵匆匆找到你们，就是为了此事，但因为陆大人受了伤，你又追赶春菊而去，他顾不上向你说明。有人杀害了守卫，救出了春菊。”语声微顿，又道：“四名看守柴房的锦衣卫武功都十分高强，却在瞬间毙命，都是被一刀割破喉咙致死，现场没有任何反抗挣扎的痕迹。”她抬眼望着向擎苍，想看他有什么反应。
“冬梅呢？”向擎苍问道。
“死了，也是一刀毙命”，朱岚岫的声音沉了下来。
向擎苍眸光一冷，“我当时就觉得不对劲，冬梅说那天夜里她在走道上熬药，发现金蝎蛇，吓得尖叫起来，之后好象闻到了一阵奇怪的香气，然后就什么都不知道了。春菊则说她听到叫声赶来后，见到冬梅躺在地上动也不动，拼命将她摇醒。冬梅应该是中了迷香昏倒在地。熊夫人坐在地上发呆，口中还念叨着，他到底想干什么，很显然，熊夫人一定是看到了什么，受到刺激。而春菊听到叫声赶来只有很短的时间，她一进跨院，熊夫人的房间和走道都可以看得很清楚，为什么却没有看到熊夫人口中所说的那个‘他’？是不是有意隐瞒？”
朱岚岫接道：“熊夫人想必就是看到了那个‘他’，才被杀人灭口的。那个‘他’究竟是春菊自己，还是另有其人，现在还很难判断。”
“难道是春菊自己逃了出来？”向擎苍很快又否定了自己的推测，“锦衣卫训练有素，如果是春菊杀死冬梅后逃出来，他们不可能没有防备。何况，春菊一直被关在柴房内，我们发现花墙的事情，她不可能知道，更不可能那么凑巧的在我们靠近花墙时，吹奏魔笛。除非，有人给她通风报信”。
“不错”，朱岚岫点头赞同，“这一切，绝不可能是巧合，严府里面，一定还有春菊的同伙，或许，就是那天出现在严府后花园里的人。如果那诡异的笛音就是严清秋所说的驱蛇魔笛的话，吹笛者将那金蝎蛇召唤出来，应该是为了对付你和陆大人。可为什么那金蝎蛇自己却受了重伤死亡呢？许多谜团，还需要我们慢慢去解开”。她说话间已在古琴前端坐，道：“我照着这曲谱弹奏一遍，你听听是否有什么不妥。”
第22章 古琴曲玄机暗藏
朱岚岫不带感情地让古琴发出了所有的音符。向擎苍凝神倾听后皱起了眉头，“为何有几处旋律凝滞不顺畅，破坏了曲子的完整性。听说李娇琴棋书画样样精通，她谱的曲子，不应该是这样的水准”。他双眸中蓦的射出了两道奇光，“难道说，这曲谱中暗藏玄机？”
朱岚岫带着赞许的笑意， “我将其中几个导致旋律不顺畅的音符挑了出来。你看这减字谱，古琴共有七根弦，这些数字表示弦数和徽数，第一个错误之处，是四弦五徽，第二个，是三弦五徽。”
向擎苍接道：“第三个，是三弦一徽。”他目光转动，“李娇在暗示什么呢？”
“我特意又去找了姑姑，问她颜如玉将曲谱交给她之时，是否有说过什么话”，朱岚岫直视向擎苍的眼睛，“姑姑回忆了许久，想起当时颜如玉曾说，李白的《秋风词》，和卓文君所作的《白头吟》，这两首诗合在一起，正好是她本人最真实的写照”。
“《白头吟》？‘凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离’”向擎苍眸光烁烁，“四、五、三、五、三、一。如果弦和徽分别代表行和列的话，那么第四列第五行是‘离’字，第三列第五行是‘人’字，第三列第一行是‘愿’字”。
“离人愿”，朱岚岫沉吟道，“这三个字，有什么含义呢？”
向擎苍思忖片刻，也得不出结论，“我们应该再到万花楼走一趟，也许，能有什么新的发现”。他满心期待地目注朱岚岫，“明日，你愿意陪我去一趟万花楼吗？”话一出口他便后悔失言了，怎能让朱岚岫到青楼那种地方去，一时大窘，讷讷说不出话来。
朱岚岫瞬间面飞绮红，但很快恢复如常，微笑道：“好，明日我女扮男装，陪向大人走一趟。”
向擎苍心中一动，不觉间两只眼睛盯住了朱岚岫的脸，烛光中，只见她秀目淡淡，瑶鼻通梁，樱唇菱角秀逸若散花仙子，他的目光也变得灼热起来，“你为什么要弹奏那一曲《秋风词》？”
朱岚岫秀眉轻颦，一脸黯然，幽幽一叹道：“我该走了。”说完话，转过身子，缓步向门口行去。
向擎苍略一怔神，立时追过去拦住去路，“岚岫——”他脱口喊出了她的闺名，他的眼光如同熊熊燃烧的烈焰。
朱岚岫的一颗心似被烧灼般，火辣辣的疼痛，她忽然变得无限哀婉温柔，靠近向擎苍两步，幽幽道：“早知如此绊人心，何如当初莫相识。”她泪光莹然，闭目喘气，醉人甜香，随着她喘息呼吸，扑上了向擎苍的脸，也沁入了他的心肺。向擎苍有点儿迷迷糊糊，不知不觉间双手扶住了朱岚岫的香肩。？
蓦然间朱岚岫睁开了一双星目，凛凛神光中如挟了两把利剑，逼得向擎苍立即松了手，呆了一呆，低下了头。再抬头时，朱岚岫已到了门口处，人如电光闪动，两起两落踪影已杳。甜脆的清音遥遥传来，“明日巳正时分，我在万花楼外等你”。
朱岚岫回到凌云轩时已是初更时分，杜鹃一见她，忙吩咐宫女预备沐浴的热汤。正巧沈婧也回来了，除了执行特殊的任务外，她每日一大早出宫，天黑后回宫。朱岚岫正想询问为何今日如此晚归，沈婧已先道：“端妃派人来请公主，可公主不在，杜鹃正忙里忙外的，一时间抽不开身，就让我跟着人家走一趟。”
“端妃找我有什么事？”朱岚岫问道。
沈婧笑意盈盈，“公主还不知道吧，今日赵荣妃为皇上喜添龙子。曹端妃替公主备了一份贺礼，让公主明日务必前去探视荣妃”。
“端妃总是为我考虑得如此周到”，朱岚岫心头暖意涌动，她回宫后，幸得与端妃投缘，寂寞深宫中，好歹有了一个可以说些贴心话的人。
想着与向擎苍的约定，朱岚岫决定明日早些时候先上荣妃那儿去。她沐浴更衣后便上床就寝，躺在床上却迟迟难以入睡。闭上眼，向擎苍的一对星眸却总在黑暗中晶晶闪亮，深邃迷人，如月光下的碧潭，有水花激起，粼粼荡漾，层层涟漪一圈一圈地蔓延开来，自己的一颗心也被扰乱得一阵阵地波动，始终无法平静下来。她干脆睁开了眼睛，双目直盯着帐顶，直至眼睛酸乏了，才终于沉沉入眠。
朱岚岫辗转难眠之时，御花园内又出现了鬼魅般的身影，苍白枯槁的手指拈着从树洞内掏出的字条，在凄冷的月光下颤颤发抖，散发着说暮狻Ｒ蛭粽牛惨蛭ε拢钦徘喟咨牧骋渤榇ぷ牛缘糜行┱刹馈Ｄ钦帕陈ぷ矗欠交屎笊砼缘耐袂洹�
翌日朱岚岫起了个大早，匆匆洗漱完毕，就带着杜鹃去了赵荣妃居住的永宁宫。宫内喜气洋洋的，朱岚岫刚进了大门，就听得洒扫庭院的宫女太监们在兴奋地议论着，“咱们娘娘原本就得万岁爷的宠爱，如今诞下龙子，隆宠肯定要超过曹端妃了”。忽见身后站着朱岚岫，宫女太监们唬得拜倒在地，齐呼“公主千岁”。
朱岚岫素来反感这些背后议论主子的奴才，淡淡道：“都免礼吧，你们去通报一声，就说本公主来探望荣妃和小皇子。”
一名太监慌里慌张地一路小跑进去了，不一会儿即来回复道，荣妃有请。
永宁宫的檐廊梁枋上，都是淡雅的苏式彩画，多是花卉图案，与其她嫔妃寝宫华贵的和玺彩绘不同。据说荣妃是江浙人，对苏式彩画特别偏爱，嘉靖专门命人将她居住的永宁宫的彩画全部改为苏式，足可见嘉靖对荣妃的另眼相待了。永宁宫为二进院落，后院正殿室内五间以花罩、碧纱橱、纱帘相隔。荣妃居住正间，由于她不喜奢华，性格清冷，室内陈设显得较为朴实，最为抢眼的便是嘉靖赏赐的“喜鹊闹梅剔红盘”和“剔彩飞凤盖罐”两件华丽富贵的雕漆品。
荣妃正躺在床上静养，只有宫女竹青陪侍身侧。
见到朱岚岫进来，荣妃坐起身来，竹青手脚麻利地取了两方锦缎软垫，扶她靠在上面。朱岚岫稍稍打量了荣妃，怀孕时吃的全是上等补品，她比上回在坤宁宫见到时又圆润了不少，产后只休养了一日，气色已经恢复得不错，莲脸生春，恰便似倾国倾城的太真。
杜鹃将贺礼呈上，那是一块上好的玉，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠，上面还有四个字“长命百岁”。
荣妃接过来端详，微笑道：“我不是说恭维话，公主送的礼物，是最合我心意的”。她随即吩咐竹青去将孩子抱过来。
很快竹青将怀抱小皇子的乳母带了过来，那乳母李氏看起来是个老实本分的人，恭敬规矩。孩子正在熟睡中，头发乌黑，小小的脸蛋，粉嫩的肌肤吹弹得破，朱岚岫看着欢喜，担心吵醒他，只是伸手轻抚两下小婴儿的面颊，就让李氏抱了回去。
荣妃将那块玉佩递给杜鹃，“找根红绳穿起来，给小皇子戴上。”
竹青领命退下，荣妃望着杜鹃道：“你也到外头候着吧，难得来我这里一趟，让竹青带你四处逛逛。”杜鹃知道荣妃有意支开她，忙应声出去了。
荣妃见杜鹃离开后，立即敛去了笑容，发出一串轻微的叹息。
“荣妃，大喜的日子，为何叹气呢？”朱岚岫已大概猜出了荣妃叹息的原因，还是明知故问。
“公主聪慧绝顶，必定能够明白我的心思”，荣妃的眼神变得黯淡，“来道贺的人都快踏破门槛了，但我相信，除了皇上和公主之外，那些虚假笑脸的背后，全是嫉妒和怨恨。嘴上说着道喜的话，心里头却是诅咒连连。其实，我一直盼望着能生个女儿……”荣妃没有再往下说，默然半晌，脸上的愁郁之色愈发的浓重。
朱岚岫与荣妃并无深交，荣妃能这样敞开心怀说心里话，让朱岚岫颇为感动，她安慰道：“上回在坤宁宫发生的事，荣妃还难以释怀吧。或许你是真的多虑了，即便真的有人想要加害于你，经过上次这么一闹，皇上又亲自留意，命人明里暗里的追查，量那人也再不敢轻举妄动了。”
荣妃又是怅惘一叹，“你哪里知道后宫争斗的险恶，有多少屈死的冤鬼，又有多少命案不了了之，就像眉儿的死……”她自嘲地笑了笑，“这些话，我只能对公主说说而已，你也别往心里去，就当我是自寻烦恼吧”。
正说着，外头太监通报，张德妃来了。荣妃淡淡一笑，“快请吧”。
“姐姐”， 张德妃步态轻快，一边甜笑呼唤，她笑起来露出一对浅浅的酒窝，“我让织画连夜缝制了一件百家衣，快给小皇子穿上吧”。身后跟着叫织画的贴身侍女，是个憨态可掬的可爱姑娘，双手捧着一件五彩斑斓的小衣裳。
“我昨日不过随口说了一句喜欢百家衣，难为妹妹如此用心，也多亏了织画的好手艺”，荣妃伸手招呼德妃到自己身边来，一边让织画将那百家衣送到隔壁交予乳母。
“公主也在啊”，德妃满脸欢愉，拉住朱岚岫的一只手，娇声道：“公主真是稀客，难得一见。以后常过来跟我们一起玩嘛，大家相互作伴，也热闹一些。”
朱岚岫见德妃娇痴无邪的样子，想起方才荣妃所说的后宫争斗险恶，暗自一叹。德妃和荣妃表面上素来交好，只是不知是否表里如一。她不愿纠缠在这些难辨的是非当中，加之与向擎苍约定的时间已近，便淡然一笑，“我住的地方离得远，走动不太方便。”微一顿又道：“我也该回去了，你们聊吧。”
德妃显得有些失望，但仍是笑容灿烂，“那我代荣妃姐姐送送公主”，她说着挽住了朱岚岫