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“杨百户你放心吧，这条路，兄弟们是走熟的，保证你没事。在河南，若是有人敢惹咱们抚标营，那除非是不想活了。哥几个，都给我精神点，对的起这银子啊。”
山林内，二十几匹脚力栓在树上，北邙山的大寨主耿明达，这次拉出了自己全部的家当。一共二十三名弓马娴熟的马贼，这是他赖以生存的本钱。这次接的单子是杀一个锦衣百户，听说还颇有些武艺的，人家给的钱多，他们就得卖命。虽然杀官就是造反，但是雇主已经答应负责处理手尾，自己倒是不必要担心。
这干都是积年老贼，手段高明，以众击寡，料来万无一失。是是他为人把细，先是派了游骑哨探，又将其他人收缩在树林里。未曾临阵时也不乘马，让坐骑保持体力，二十几个汉子全都在树下啃着干粮喝水，等待着撕杀。
这时，负责探路的哨探已经返回，滚落马下道：“回大当家的，点子过来了。”
耿明达一拍大腿“好啊，等的就是他，所有人上马，谁砍了他的脑袋，他身上的银子就归谁。”
可那名哨探又道：“与他同来的，还有五十名官军，一水都是马队。”
耿明达笑道：“那就更好了，这是给咱送马来了。那些军卫的人孬的很，咱们一个冲锋，就打垮了他们。”
“小的已经探听明白，那些同来的马队，都是从开封往滑县去的抚标营。”
“那还犹豫什么，所有人别磨蹭，都上马，赶紧回山！万一被抚标营撞上，咱就走不了了。”
第九十四章拦路
杨承祖并不清楚，因为抚标的随行，沿途三场针对他的暗杀都以杀手主动撤离而告终。那种不顾自身安危，只求行刺成功的刺客不是没有，而是代价太高，而且可遇不可求。
至少在河南八府，想要花几百两银子就雇到那么一位富有职业道德且能活到接单的刺客，实在要求太高了一些。
于他而言，这一路到滑县路途倒是没什么波折，只是临近滑县时，突然杀出几十条汉子。他只当遇到了刺客，那些抚标也戒备起来，几个人把手都握到了刀柄上。却见对方为首者已经结巴着说道：“此……此山是……我开”
那抚标头目一听这个就长出一口气，仔细打量，见这干人队伍散乱，衣衫褴褛，手里拿的都是农具。为首者手里拿的也只是一口尺把长的柴刀，就彻底放了心。
一催跨下的脚力，带着二十名标兵一个冲锋，就将这些拦路者追的哭爹叫娘的到处乱跑。这干人也不拿兵器，只将手里的马鞭子没头没脸的打下去，将这些拦路者打的鬼哭狼嚎，哭爹叫妈。等官军打够了，将这些人赶到一处，有军兵就抽出了钢刀准备收割首级。
还是杨承祖问道：“你们是什么人，为什么要劫路？是谁雇你们的？”
那些人见官兵拉刀只当是要杀，一个个已经大哭起来，这时听杨承祖问，才有人道：“我们是从湖广逃难过来的难民，没有饭吃了，又听人说绿林好汉的故事，就想来搞点钱使。听故事里，官兵都是废物脓包，一打便逃，还会丢下大笔的金银粮草，没想到你们居然不跑，反倒冲过来了。你们是骑了马的，冲过来哪个孙子不跑。”
杨承祖道：“既然如此，想死还是想活？按你们的罪过，就该一刀一个杀了，不过上天有好生之德，如果你们肯卖力气的话，我给你们留条活路。”
他将那带队的军官拉到一边道：“黄河水涨，滑县这边必然要加固河堤，正是用人的时候。几十个只给饭吃不给工钱的苦力，又去哪里找。留到滑县，每个苦力，酬劳您五两银子就是。”
“一言为定，保证一个也走不脱。”这些首级要想报军功，必须有杨承祖背书，他既然是这个态度，那想报功就不容易。再说这又不是北虏，再加上文官为难，真砍了头，所得的银子也未必有多少。
那名军官乐得做个人情，点头道：“一切听杨百户吩咐。”有士兵看押着，一行人直接进了县城。
只见县城里与杨承祖走时相比，已经渐显乱象，大街小巷里，总是能看到不少衣衫破烂的百姓。几家粮行门前，也排起了长队，等杨承祖打听之下得知，粮价现在已经比自己走时翻了一倍。还有人在散布消息，说是因为邻省粮荒，朝廷要调拨粮食去赈济，河南的粮食要不够吃了。
百姓们见此情形，都担心粮食继续涨价，家里有点粮的，也排队前来囤积。杨承祖做到心里有数，将脚力还了，自己转向家去。
等到了家门首，见外面几个漕帮弟子往来巡逻，戒备比起过去要严格的多。
门开处，一个荆钗布裙，十三四岁，面容清秀的女子站在门首。见他来了，施了个礼，接着就一溜小跑的跑到房里，不多时，如仙迎了出来。见是杨承祖，不顾一切的飞奔过去，一头扑到他怀里，用手在他的腰上狠拧了一把
“你还知道回来啊。是不是外面又认识了什么新的姑娘，就不要我们这一家子人了？干娘她老人家天天想你，担心你的安危，你倒好，连封书信都不知道写，真是没有良心，回头让娘打你。”
“仙姐，我这一共不才走了不到一个月么，用的着写信么？”
“你懂什么，一日不见如隔三秋，你这么久不露面，想也想死个人了。还有娘啊，她总怕你在外头有什么闪失，天天的哭，心里可担心你了。”
“这却是我的不是了，仙姐，我去见娘。”
他到了正房里，见方才开门的丫头，正在柳氏身后伺候着，不知是什么路数。但不敢多问，给柳氏磕了头，又将这次得来的金银全都拿了出来“娘，儿子这次没白跑，看，赚来这么多金银，您该高兴了吧。”
哪知柳氏面沉似水“你给娘看这些东西干什么，我又不要你飞黄腾达，也不要你富贵，只要你平安就好。过来让娘看看，这一次又是捉贼又是捕盗，身上可曾受了什么伤？红芍，这就是咱家的主人，今后你什么事都要听他的安排，他让你做什么，你就做什么。承祖，这是仙儿给咱家买的丫头，倒是听话乖巧，很聪明呢。”
“哦，原来是仙姐买的啊，娘身边确实该有个人伺候着，是孩儿往日里太过粗心了，仙姐比我想的周到。娘，我什么事都没有，身体好的很呢。那些贼啊，没一个能伤的到我。”
他在柳氏这边待了半个多时辰，拉着柳氏的手说着这一回的遭遇。等听到他在周王府得了赏赐，与周王同桌饮酒，又与巡抚沈冬魁往来时，那红芍的眼睛越来越亮，脸则越来越红。
柳氏听的也是心情激动，紧抓住他的手道：“承祖，你这可快赶上你爹了。当初你爹万马军中救驾，你如今也能与千岁爷爷同桌共饮，这是咱杨家的造化啊。待会娘要到祖宗牌位前面，多烧几柱香才行。”
等到他从房里出来，红芍也跟出来倒茶，杨承祖将如仙一把抱在怀里。也不管红芍就在身边，将手直接伸进如仙的衣服内，“仙姐，想死我了，让我好好亲亲。你今天怎么没去茶楼那边？难道生意不好，停业了？”
“呸呸呸！你才生意不好呢。现在仙姐我的生意好的不得了，不过茶楼那边，暂时由苗氏和珊瑚儿在那盯着，还能看的住。我在这边有更重要的生意要做。”
“什么生意？”
“放印子啊。你知不知道，现在咱们滑县的粮价，就跟外头的水似的，一个劲的涨呢。已经翻了一倍有余，听说过几天还得涨，因为开封那边官府收粮食，弄的市面没有粮卖，所以滑县的粮食一路看涨。还听人说，朝廷要调河南的粮去赈济陕西和湖广，这边的粮价还得翻。”
“很多人手里没钱，买不起粮，就只能借贷了。再不成的就得卖儿卖女，像咱们的红芍，她爹可是个老秀才来着，她自己识文断字，还是个大姑娘，你猜我是花多少钱买的她？我告诉你，只用六斗粗粮，两斗粗粮，就买一个大姑娘，让她干什么，她就得干什么，你说值不值？我告诉你，你要拦着我放印子，我就翻脸啊。”
第九十五章运作
“我拦着你放印子干什么？我又不是圣人，从没想过这次的粮荒要什么没人饿死，更没想过要让人人有饭吃有衣穿。”杨承祖一边将手伸进如仙的衣服里做怪，一边道：“粮食涨价的事，也在我意料之中，只是没想到，涨的这么快，这么邪乎，也没想到这么快就有卖闺女的。如果粮食不涨价，外省的粮食又怎么进来，它们不进来，我又怎么把它们都控制在手里？这些粮商想来个奇货可居，却没想过，我压根就没打算和他们讲理！”
如仙道：“你这么一说我就放心了，我只怕你想的是没人饿死，或是要做个什么今世包公，不许我赚钱呢。”
“我凭什么不赚钱？这么好的行市，仙姐要是不能发上一笔，不白跟了我了？我一开始，就不是以无人饿死为目标。强行要求一个不死，最后只会适得其反。我追求的就是保持大局的稳定，不让这场人为的灾荒，演变成一场大规模的民变，至于其他的，我可顾不过来。说起来，要不是怕民变太大不好控制，我倒是希望闹一闹，到时候有几百颗脑袋混个军功前程，还能升官呢。”
红芍一听这话，吓的面皮发白，不自觉的就发出了动静。杨承祖看她一眼，问道：“几斗粮就换一个姑娘？咱滑县的粮食，已经困难到这个地步了？”
红芍见提起她，两眼微微一红，跪下回禀道：“那倒也不是，主要是我家穷，我爹虽然是个秀才，可没有挣钱的门路。我弟弟还小，他还要读书，还要娶媳妇。现在家里断了顿，我就得想办法。我是到大小姐的茶楼找活干的，结果大小姐说她愿意买了我，六斗粗粮和两斗细粮是身价钱，还给家里放了一两银子一石粗粮的安家钱，有了这些钱和粮食，这个饥荒家里怎么也能度过来了。”
如仙道：“要没有我这些粮食，你爹怕是就要饿死了。他自己没能力赚钱，家里又没积蓄，连老鼠都不往你家跑，我这算不算救了你一家子的命？”
“大小姐对我的恩德，红芍永远都忘不了。”
“那你是不是该报恩啊？不过你除了这个干净身子，还有什么能报恩的？今天晚上就由你伺候承祖，让他把你收了房，见了红，我就再赏你家十两银子。等回头有了身子，说不定还能抬举你个姨娘呢。”
一听她说这个，红芍脸色一红，低头道：“这……红芍还小……大小姐当初说是买我做丫鬟……”
如仙却是把脸一沉“什么时候轮到你推三阻四了？当丫鬟，可不就得伺候主人么？不想侍奉行啊，还了我的粮食和银子，我就放你囫囵身子回去。我的规矩你是知道的，坐地计息，九出十三归，二分利，五日一归本。你可着滑县打听去，现在放帐，我这个利息算是最良心的。你若是还不出粮食和银子，就乖乖给我滚去洗干净。再不然，我就把你送到香满楼去，到时候你伺候的可就不是一个男人了。”
红芍一听归还利息，再一听香满楼，吓的身如筛糠，眼泪就忍不住的落下来，抽噎道：“是奴婢不识抬举，小姐别生气，我今天晚上就伺候公子……”
“免了，人还没长开呢，伺候个鬼，滚下去吧，好不容易回家就看哭丧的，有点兴致也让你个搅了。”杨承祖骂了几句，见红芍捂着脸哭这跑下去，又在如仙的胸前猛的捏了一把
“那就一黄毛丫头，用的着这么逗我么？有你这么个大美人在，谁有心思吃那个毛丫头。”
“你仙姐老了，快配不上你了，你这出去不到一个月，就赚回来几千两银子，这是什么样的英雄啊。我已经二十多了，已经得算是老丑，还是那个出身，抬不起头来啊。为了不让自己被赶出去，只好拉个小姑娘来邀宠固宠啊。我没把清白身子留给你，就给你找个清白的丫头，还不好么？她可是秀才家的闺女，年纪正好，你就不动心。”
“我只对我的仙姐动心，今天晚上我就宿你那了，不许说你身上不方便。”他霸道的宣布，又在如仙脸上亲了几口，将如仙逗的咯咯娇笑，让她心里格外的甜蜜。
整个人软在杨承祖怀里道：“你啊，也是个怪人，人家都喜欢小姑娘清倌人，你偏喜欢老女人，我是这样，苗氏也是这样。”
这个时代的审美观里，十四确实算是妙龄了，所谓豆蔻年华也就是这么大。专门有士大夫喜欢这个年龄不堪采撷的女子，并且还认为是风雅。
至于如仙这等二十二三的，就得算是老妾，已经要走下坡路，在家里也多半渐渐失宠，受夫君冷落。杨承祖如此迷恋她，让她从心里舒坦。
两人就这么在院子里抱�