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韩烨点头，“若非如此，即便是沐天府之功，你也未必能得父皇如此看重。”
“为何做到如此？”任安乐蹙眉。
握着缰绳的手微微一顿，青衫如墨的男子突然回首，“安乐，我不会迎你入东宫，但会让你站到你真正想站的地方，从今天开始，你不再是晋南安乐寨以敬献水军之功在朝廷苟安的俘将，而是我大靖朝万民所归的一品靖宁将军。所以……”他回过眼，声音里有片息的淡漠和无奈：“从今以后，你不需要为卸下父皇和朝臣的防备再以东宫太子妃位为借口。”
“一个忠爱这片国土和子民的将军，不会对大靖有任何威胁。”
话音落定，已行至宫门前，韩烨从马上跃下，径直迈进东宫，再未回首，任安乐甚至来不及瞧清他脸上的情绪。
果真是吃不得半点亏的太子爷，她说他将天下人尽入棋局，他回她为安于朝廷以整个东宫为借口。
倒也不算大错，任安乐笑了笑，走进长青备下的马车，朝任府而去。
沐完浴，换了一身绛红曲裾，任安乐端着温茶立在窗前，问：“苑琴，说说京城这几日发生的事。”
苑琴还未开口，苑书已经端了一叠瓜仁盘腿坐在榻上，兴致勃勃碎嘴起来。
“小姐，这两日你是不在，京城可热闹得很。我们和施将军一路回了京城，他入宫禀告沐天府的案情，然后……”苑书歪着脖子想了想，“一夜之间你的名声就响遍了整个皇城，乖乖，比咱们当年在晋南一月连挑十八寨还要威名赫赫！”
“小姐，有人在京城大肆宣扬钟礼文在江南的恶行，挑起了百姓对江南局势的关注，历数你在沐天府护民之为，煽动百姓情绪，再加上数月前的科举之案……本来在沐天府许多事皆是太子的部署，但传言说沐天府之行，您十居九功，才会让小姐一夜间名扬大靖。”苑琴换过任安乐手里渐凉的茶杯，将这两日京城局势娓娓道来。
“这两日整个京城都在谈论小姐当年在晋南的战功，百姓今日齐聚城门迎接小姐在我意料之中，只是……我没想到陛下会将小姐晋为一品上将军，统辖五城兵马司。”苑书蹙眉，有些不解。
“因为沐王。”任安乐淡淡道：“韩烨让施诤言禀明嘉宁帝是我寻得了沐王造反的证据，他才会如此厚赏于我。至于这两日京城的传言应该是在嘉宁帝的授意下才会传散开来，毕竟沐天府之功还不足以让我晋为一品上将。”
“沐王两日前被诊出患了急症，陛下令其休养西山，非病愈不得回京，原来是因为如此，沐王一世荣华算是到了头。”苑琴叹息一声。
“有什么好可惜的，谋逆大罪不过是休养西山，你当任谁都会有这个活命的机会不成？”
任安乐眯眼冷冷道，苑琴自知失言，退至一旁垂眼不再开口。
“五成兵马司原是沐王的人所掌，最近朝廷定会不安，沐王一派瓦解，两相争权势在必得，苑书，交代长青，自今日起拜访之人全都拒之门外。”
“是。”苑书朝脸色冷沉的任安乐瞧了几眼，领命退了出去。
半响后，任安乐才缓缓开口：“苑琴，可还记得八年前你闯入晋南大山的那日？”
“记得，那日下了大雪，山里很冷，如果不是小姐，我八年前就死在贼寇手里了。”
“你要好好记住那日，这世上没有人能替你记住过去，没有过去，就不会有如今的苑琴。”
苑琴颔首，抬眼朝窗外看去，神情遥远而追忆。
八年前的那一日，她唯一还记忆鲜明的是冰冷的白雪，赤红的鲜血和……那双自马上将她温暖握紧的手。
左相府书房，杯盏骤然摔碎在地，管家骇得退至一旁，不敢看高坐之上满脸怒意的老者。
“统驭五城兵马司之权，好一个任安乐！”
“相爷，那任安乐不过是个女土匪，陛下怎会将京城防御之职交给她？”
左相拂袖，冷冷道：“沐王犯下大罪，虽密而不发，但朝臣皆知是任安乐立下首功，如今京城派系复杂，陛下有了前车之鉴，自然会将兵权交到和京城全无干系的任安乐手里，更何况盛名之下……陛下此举也算得尽民心。”
“相爷，任安乐和太子交情匪浅，右相又看重于她，我们便眼睁睁看着她在朝堂坐大不成？”
“她已经坐大，当初我们都小看了此人，没想到不过大半年，她便能升至如此高位，沐王刚刚被陛下惩戒，老夫素来与他交好，这两日陛下对我甚是冷淡，应也有此因，我不宜亲自在陛下面前贬谪任安乐……”
“相爷的意思是？”
“送信入泰山告诉那位，我会尽快寻机会让她入京，但她必须除掉任安乐。”
管家一楞，迟疑道：“相爷，那可是帝家孤女，我们相府和帝家……”
“你是说老夫在帝北城砍了帝家满门？”左相冷哼一声，“她帝梓元不先求到我手里，老夫又怎会知道堂堂帝家遗孤早就无心振兴帝家，只一心想嫁入东宫为太子妃，这样的帝梓元，对我还有何威胁！”
“相爷说得是。”管家拱手回，就欲退出去，却被左相唤住。
“姜成，让人备衣，今晚太和殿之宴，本相要亲眼看看大靖开国以来第一位一品女将军，究竟是个什么模样！”
傍晚，皇城流灯璀璨，盛大的宴会在太和殿开席，为睹名震京城的任安乐巾帼风采，三品以上朝臣早早便驱车入了皇宫。
只可惜，直到宴席开始前一刻，始终未见任安乐和太子身影。
任安乐抵达宫门的时候，宫门处已是寥寥，她从马车上走下，苑琴替她整理衣袍，突然一辆甚是奢华的四驾马车从他们身旁经过。
“小姐，是太子殿下。”
马车缓缓停住，韩烨着一身四爪金龙冠服，腰缚淡黄锦带，面容温润，立于不远处朝她望来。
韩烨眼底有毫不掩饰的惊讶，随即颔首道：“安乐，这一身很适合你。”
绛红古裙大开大合，甚是大气写意，腰际和裙摆处的淡金竹绣让任安乐整个人飘渺俊逸起来。她迎上前，站在与韩烨比肩之处，笑言：“殿下欲与臣同往太和殿？”
“不错。”韩烨转身朝太和殿下走去，“满朝文武对我二人翘首以盼，怎可负了他们一片拳拳之心。”
任安乐苦笑一声，跟上了前，此等宴席下若和太子同进，无异于告诉朝臣，她和太子干系莫逆。
太和殿内，安坐的群臣议论纷纷，忽而脚步声在殿外响起，众人忙提起精神朝殿门口看去，俱是一怔。
走进来的二人一个冠雅如玉，一个肆意风流，远远一望，相携而进，实实一双璧人。
一座下朝臣忽而想起半年前朝堂上那封响彻大靖、自晋南远遣千里而来的求婚书，喃喃开口：“佳偶似有天成之像，倒是可惜了。”
这声音不低不高，却让安静异常的太和殿众人听了个真切，一时间众臣脸上神情极是精彩，各种花样来了个遍，要知道当初那纸求婚书送进京城时，朝臣挖苦蔑视皆有，不曾有一人为任安乐进言半句，哪成想那晋南女土匪竟是如此风华绝代的人物。
两人行至御座下首位坐定，终于隔了众臣探寻惋惜的眼神。
任安乐拿起酒杯，望向一旁的韩烨，突然开口：“殿下，若我说求太子妃位并非单单只为在朝堂立足……”她看着韩烨，目光灼灼，眼底盛华万千：“你此时心意是否还和苍山之巅时一样，从无改变？”
韩烨看着那双近在咫尺墨深的眼眸，半响后，缓缓回：“自然。”
……上书房至太和殿的路上，嘉宁帝突然顿住脚步，赵福见状，小心问：“陛下，何事烦恼？”
嘉宁帝望向太和殿的方向，笑得踌躇意满，“赵福，朕在想如何为朕盛誉而回的太子和上将军送一份真正的大礼。”
第三十章
太和殿的宴会终于在嘉宁帝御临后盛然开席，左右这些国宴，不过是天子一番夸赞，群臣应和，受赏之人谢恩这种八股文一般的套路，可今儿个众臣皆瞧出了前两日面色不愉的帝王心情着实不错，诧异之余倒也感念太子和任安乐回来得及时，遂端着桌上贡酒喝得格外惬意。
任安乐的神情一直是淡淡的，就好像片刻前她从没问过韩烨任何问题一般，笑容依旧得体，谢恩也恰到好处。
韩烨实在琢磨不透她的用意，干脆不去想，一口口抿着酒。
“众卿。”琴乐声渐止，舞姬从大殿上退下，嘉宁帝举杯，声带威仪：“江南吏治重回清明，百姓和乐，朕心甚慰，来，众卿同饮。”
众人手持酒杯，起身恭声回：“陛下德厚，我大靖才得上天庇佑！”
嘉宁帝朗声长笑，神色更是愉悦，待众人坐下，他才朝韩烨和任安乐的方向看去，“江南平定之功不在于朕，朕有个好太子，更有个好臣子。”
“父皇言重，儿臣岂敢。”
“陛下言重，臣岂敢。”
太子和任安乐几乎同时起身，加之动作神态语气默契得几近一样，本来只是一句普通的谢恩，却在两人过于整齐的动作下使得整个太和殿诡异的安静下来。
无论众臣打量的视线有多让人发毛，任安乐和韩烨垂着眼，皆是云淡风轻。
“太子和任将军无需谦虚，这次你们大功于朝廷。”嘉宁帝放下酒杯，突然开口，笑意焕然：“任将军，不如…朕圆你一个心愿，你说可好？”
“陛下还请明言？”任安乐拱手行礼，微蹙的眉间带了明晃晃的疑惑。
坐于下首一直神情淡淡的左相面色一变，端着酒杯的手不自觉握紧，眯起眼来。
众臣见嘉宁帝望着这位新晋的上将军像是满意得不得了，瞅了瞅大殿上站着的一双璧人，心底一咯噔，顿时生出个荒谬猜测来……太子至今只有一位侧妃，陛下该不是想把这位得尽民心的女将军指进东宫吧？
“朕岁数大了，到如今也未享到东宫儿孙绕膝之乐，深以为憾，任将军性情率直，朕看与太子实乃良配，朕欲赐东宫侧妃位予卿，卿是否愿意？”
嘉宁帝淡淡开口，虽只是询问，但帝王威压瞬间在太和殿上弥漫开来。
若是寻常贵女，他一道赐婚圣旨足矣，可是半年前他亲口回绝了任安乐自请入东宫之举，如今任安乐在朝堂民间享有盛望，又是他御赐的上将军，自是不能随意待之。不过……他亲自开口，又在文武百官面前赐婚，如此大的恩宠，想必能让她释怀。
左相听嘉宁帝只是许侧妃位，神情一松，仍板着脸坐得笔直，倒是右相一直笑眯眯的，神态未见半点波动。
众臣屏息看向任安乐和太子，虽不敢出声，倒也暗叹任安乐好运气，上将军虽尊贵，可太子是储君，大靖未来的天子，若任安乐答应入东宫，将来至少都是贵妃位份，这才是真正的贵不可言。
眼见着一场国勋宴席演变成皇家赐婚之宴，八卦之心熊熊燃起，众人都卯足了劲等任安乐回话。
“陛下，臣……”任安乐垂眼，刚欲开口。
“父皇。”
哪知一直未有所动的太子突然从席间走出，众目睽睽之下跪于大殿之上，神色郑重缓缓开口：“请父皇收回成命。”
太和殿内气氛陡然凝滞，望着跪在殿中央的太子爷，众臣面面相觑，难以置信。当初认为任安乐只是个粗鄙的女土匪时，太子尚不介意让她入宫，如今明知任安乐风采斐流，又得嘉宁帝看重，他怎么倒不愿了，还敢公然抗旨？
嘉宁帝神色一沉，轻叩在龙椅上，凝视太子，不轻不重哼道：“哦？太子，让朕收回成命，难道朕的上将军还配不得你？”
“父皇，儿臣惶恐，并非如此。”韩烨抬眼，望向嘉宁帝：“儿臣有不能迎任将军入东宫的理由。”
立于一旁的任安乐瞥眼，淡漠的眼底瞧不清情绪。
“你说。”嘉宁帝按捺住怒火，道。
“任将军文武皆备，乃栋梁之才，若她入东宫，父皇会失去一个忠心的臣子，大靖朝堂会失去一位能征善战的将军，天下百姓会失去一个为民请命的好官，儿臣为大靖储君，愧不敢如此。”
韩烨沉声回，声声落地，身影笔直坚韧若青松。
任安乐转眼，静静看着半跪于地昂首以对的青年，唇角轻抿。
太子此言不可谓不震撼，世人皆知，太子自小被立为储君，素来自持甚醒，从不与朝臣深交，也不掺合任何党派之争，即便是对其恩师右相也不过淡然处之，满朝上下从未见过他如此义正言辞的赞许过一位朝官，甚至为其能留在朝堂而公然违抗圣旨。
但此言实在太过掷地有声，且挑不出半点毛病来，是以一众大臣纷纷点头，眼带赞赏，嘉宁帝神色亦和缓不少。
众臣正思索之间，任安乐终于动了起来，虽然她只是极随意的挽了挽袖摆，但平时个个