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林菀欢欢喜喜地拉着人到了自己的房间，堂屋就不去了，这几日因为过节，许父和许青彦都会关了铺子回来吃中饭。万一撞着什么就不好了。
进了林菀的房间，姚玉蓉不动声色的打量了下，眉头微皱。这屋子也太窄小了，家具看起来也甚为破旧，桌上的漆都脱离了些许，虽然被擦得干干净净，但还是有一股陈旧东西显现出来的灰扑扑，不像是一个女子的闺房。
屋里没有专门待客的桌椅，林菀直接把姚玉蓉拉到床上坐下。
她喜道：“没想到今日你会来看我。”
触到床上的被褥，姚玉蓉的眉头才松了些，虽说家具不怎么样，但被褥用的料子倒还不错，一看就是新的，还透着一股清浅的香气。姚玉蓉没把刚才的心思表现出来，怕林菀难堪。只和她感慨：“我观你真是一点都没变。看来这嫁人与否还真是有差别。早知道我就不该那么早出门子，落得现在都快人老珠黄了。”
林菀捂嘴笑：“你要是像我这个年纪还未嫁，你娘该急的上火了。”
姚玉蓉扬眉，道：“我听你舅母说，你月底就要出嫁了，不知道她给你说得什么人家？”
说到夫家，林菀有几分不好意思，她小声道：“是县丞家的二公子，姓容名谦。”再多余的她就不清楚了，许母没和她说，她也不好去询问。
“那倒也不错。”姚玉蓉点点头，好歹是官家子弟，“这名儿我听着竟觉得耳熟，好似在哪里听过。”
作者有话要说：
☆、玉蓉
“同名同姓多了去了。你嫁到永宁县，又怎么可能恰巧听到……他的？”林菀道，“对了，这个时候大多数人都在家团聚过节，你怎么会跑到平川镇来了？”
“谁说我就一直呆在永宁县了？”姚玉蓉的神情很复杂，有几分无奈也有几分自得，“我爹当初为了所谓的钱权结合，把我嫁给了永宁县的大商人做继室。这你也是知道的。”
林菀顿住，她这个朋友一向心高气傲，所学在她们中也是拔尖，谁料到她父亲将她许给了商贾，当初要不是姚母拦着，她险些生出不可挽回的事端。
“你别这个表情，虽说开始我过得不算如意。”姚玉蓉笑了，“以前总想商人重利轻别离，我的后半生多半是独守空闺过下去了。但没想到，我的夫君不拘俗礼，好几次外出谈生意都带着我。我跟他跑了好几个地方，长了不少见识呢。几个姐妹，估计没有人比我如今过得更舒心了。”
林菀瞠目，她从来没听说男人做事还是带着妻子的，最多是带个婢女之流解闷罢了。“女子也可以谈生意？”
姚玉蓉嗔怪得看了她一眼，道：“我就是跟着去看看风景的，也不是每次都去。真和男人谈生意场上的事，他怎么可能带着我？你看看我现在，出门随时带着帷帽，下轿到门口的距离也不能摘了。今天独自出来看你，还是我磨了他好久才成行的。”
说着说着姚玉蓉的语气分明透出一股甜腻味来。这时候的她，哪象是她口中人老珠黄的妇人？分明是个娇俏的小女人。
林菀不知昔日姐妹谈到丈夫时是何种感情，但也不妨碍她隐隐升起欣羡之意。这……便是家人的感觉吧？
她正欲问问好友去过什么好地方，却听见姚玉蓉一声惊呼：“我想起来了，容谦，是不是隆县的那个容谦？”
隆县是什么地方？以前一直大门不出二门不迈的林菀一头雾水。大齐地域辽阔，各府治下的县城是数也数不清，她知道的地方也就那么几个罢了。
事关好友的亲事，姚玉蓉也不卖关子，将所知的毫无保留娓娓道来。
隆县是个商业发达的大县，姚玉蓉跟着丈夫出外应酬的时候去过那里。妇人凑在一起无非就是聊些家长里短。她一向不爱听这些，之所以记得容家的事，是因为容家给她的印象实在太糟了。
这年头有钱的男人养个外室不稀奇。但容老爷倒是个长情的，在成婚之前外头就养着个女人，娶了妻也没和外头的断了来往，呆在家里的时间还没往外头跑得多。容夫人从小在家里被娇宠着养大的，新婚期间丈夫就如此不给面子，她哪容得下这口气？和丈夫大闹了一场就跑回了娘家。
据说要不是后来容夫人查出了有身孕，当时就要闹和离了。如果事情到此为止也就罢了，挺多被人传为一段风流韵事。可就在容夫人生下孩子办满月宴的时候，大家发现容家忽然冒出了一个大郎，容夫人所产之子，硬生生的变成了二郎。
之前谁也没听说过容夫人怀的是双胎，而且那个大郎的样子，一看便知不是刚满月的孩子……
“都在说容家大儿子是外头抱来的，却被养在了容夫人名下。”姚玉蓉说到这，面露不屑，一家嫡长子是何等重要，竟也能如此混淆，可见容老爷本身就是个拎不清的。
打那以后，容夫人也不伺奉公婆了，带着儿子就回了娘家。容谦有亲娘护着，跟着表兄弟一起长大，没受一点委屈。但人却被养废了。
“容谦就是个纨绔子弟，整日斗鸡遛马，不务正业。”姚玉蓉看了看林菀的神色，没再把听到的那些污言秽语说下去，而是叹了口气，“倒是后头那个容家大儿，听说自幼跟着容老爷读书，十分聪敏，年纪轻轻已考了童生。到了后来，虽明知他的身世有问题，还是有好些人家愿意把女儿嫁给他。”
林菀呐呐：“这太荒诞了。”
“可恨我来得太迟。”姚玉蓉心里不好受，“要是我来得早些，你还没和容家人交换庚帖，就能拦住这场婚事了。”
婚事已定，嫁期就在眼前，林菀的亲事是不可能再退掉了。即使是她闹着让舅父为她做主，勉强行之，后面吃苦的还是她。
想到这，林菀惶惶的神色一定，“先不说是不是同名同姓，就算真是你所说的那家人。你又未亲眼所见，所知的都是些传言。传言总是以讹传讹，还能尽信了去？”
“你说得对，是我着相了。”这时候当然是捡好话说，姚玉蓉拍了拍林菀的手，笑道：“就拿我自己来说吧。成婚之前觉得天都要塌了，谁料到夫君对我多有包容，竟让我过得比闺中还要自在。”
“这是你的福气。”林菀说，不是每对夫妻都能琴瑟和鸣的。
姚玉蓉正色道：“阿菀，我听老人说，人的一生福气和磨难都是有定数的。你先前吃了那么多苦，以后肯定是享福了。”
“那就承你吉言了。”林菀笑。
“也就你笑得出来。”姚玉蓉心情也跟着放松下来，“要是我婚前知道丈夫是个不学无术的纨绔，非郁闷死了不可。”
林菀拊掌道：“幸好玉蓉的夫婿是个如意郎君，不然你岂不是要闷闷不乐一辈子？”
“好哇！我还在为你担忧，你竟然来取笑我来了？！”姚玉蓉大羞，伸手就要去挠姐妹的胳肢窝。
林菀最怕痒的地方姚玉蓉一挠一个准儿，她也不甘示弱，反手就往姚玉蓉的痒痒处抓。两个昔日的姐妹就如同闺中一样打闹，直弄得气喘吁吁，相继软倒在床上。
最后两人的发髻都乱了，姚玉蓉头上插着的一只金钗也歪歪斜斜。她俩对视一眼，看到彼此的狼狈样，打心眼里笑了出来。
“哎呀，真怀念从前的日子啊。”姚玉蓉感叹完，抓起身边人的手，皱了皱眉：“我看你的肌肤比以前可粗了不少。我回去之后给你带几盒面脂来，你细细抹了，保管更胜从前。”
“舅母给我买了茉莉香膏，我在擦呢。”林菀对此倒是不怎么在意，她的时间紧，还要把剩下的绣活赶着做完。
姚玉蓉点了点她的额头，压低了声音道：“不管你那丈夫以前是个什么样儿，你嫁过去之后要抓住他的心，日子就好过。这男人嘛，没有不喜欢女人香肌玉骨的……”
林菀闹了个大红脸，她推了姚玉蓉一把，啐道：“你瞎说什么呢。”
姚玉蓉可不管小姐妹的羞意，把自己的“经验之谈”一股脑儿的都告诉了她。不过有些事她不好说得详尽，林菀又是一个未尽人事的，听也听不懂。
到后来，林菀倒是被挑起了好奇之心，可姚玉蓉又卖起了关子，不肯再说了：“你成婚之后，便知道我现在说得是什么意思了。”
两人又说了些闲话，那两个丫头忽然进了屋，福了福身，说姚玉蓉的丈夫亲自来了，要接她回去，马车已经侯在外头了。
“不吃了饭再走？”林菀愣然。
姚玉蓉一听丈夫来了，坐也坐不住，她朝外头张望。跟在她身边的一个丫头笑道：“小少爷没有见着娘，便要闹。主子忽然来了，多半是被小少爷闹得不行了。”
“多嘴的丫头！”姚玉蓉娇嗔，眉梢眼角的柔意却是抵挡不住。
“玉蓉的儿子多大了？怎么如此黏人？”林菀见主仆三人的样子，挽留的话便没出口了。
“刚满周岁不久，说话还一个字一个字往外蹦呢。都是因为这臭小子，我被关在家中许久，好不容易出趟门来看阿菀，这才多久，又找来了。”姚玉蓉笑容灿烂，“你以后生了孩子不要假手于人，自己照看孩子，他才跟你亲呢。”
姚玉蓉走了之后，林菀再看看前段时间做的鞋，忽然有些烦闷，草草扎了几针，还扎到了手指头。做饭的时候，她试探地问道：“舅母，你可知县丞大人原籍何处？”
许母正忙着炖肉，家里难得弄点大肥肉回来，她闻言头也不回道：“据说是隆县来的。离这远着呢，坐马车也要十几天吧。”
“哦，这样啊。”
当夜，一场雷雨忽至。林菀翻来覆去，直到后半夜才沉沉睡去。第二天许母见她精神不好，一摸额头，竟是发烧了。招呼儿子去请了郎中，一帖药吃了下去，病情没好转，反而加重了。许母急得团团转，离婚期不过短短时日，这时候病了，可如何是好啊？
风寒说大不大，说小不小，严重了也能要了命。许父亲自去本地最负盛名的怀仁堂请了大夫，重新开了方子，吃了药。他作为亲舅，这时候也顾不得回避了，坐到侄女床边，看着妻子给她喂药。
见林菀迷迷糊糊皱着眉不肯喝，他急了就道：“阿菀，别嫌苦，快喝了药。你要是出了什么事，我怎么对得起你娘？”
作者有话要说：
☆、夜探
或许是舅舅的声音唤醒了林菀的神智。她睁开眼，顺从的喝完了一碗药。
“苦。”她眉头皱的更紧了。
许母安抚地拍了拍她，柔声哄道：“病好了就不喝了。”
林菀眼珠子转了转，好歹有了点神采。许父见状略宽了心，他不好在侄女房中久待，嘱咐妻子好好看顾，便出门去了。许母喂了林菀一杯温水，陪着坐了一会儿，见侄女又昏昏沉沉的睡去，摸了摸她的额头，发现好像热度减了些。
总算开始好转了，许母心里念了声佛。她年纪大了，两日来忙着照顾林菀，乍一放松，便忍不住那股疲乏。望了望天色，离饭点还早，她收拾了下托盘药碗，打算回自个房里歇一歇。
一出屋子，却见大儿子许青彦坐在门口。听见许母开门的声音，他抬起头来，面上有几分尴尬。
“你不好好呆在铺子，在这坐着做什么？”许母神色平静，声音亦是淡淡的，仿佛就是平常的问话。
许青彦站了起来，局促道：“娘，我不放心表妹，她……”
许母倏地打断他：“你表妹很好！吃了药已经睡下了。现在你给我回铺子去，让你爹看见你这样，像什么话？”
“嗯。”许青彦蠕动了下嘴唇，最后还是什么都没说。原本他对表妹只是那么一点年少慕艾的心思，那日说要娶她，其实也是有几分冲动的，在母亲的反对之下，失落伤心有，可没有他想象中的那么痛苦。
他有些茫然。难道他对表妹并不是他想象中的用情至深？可面对表妹那种喜悦羞涩，不是假的啊。林菀病了两日，他心里五味杂陈，焦急担忧有，又有几分自己对表妹心思不纯的愧疚感，那股情思理也理不清。许青彦有心像母亲解释，可看到许母压抑着怒气的样子，他又不敢说了。
去铺子的路上，他不禁自嘲。其实说与不说，又有什么区别？现在，他是曼娘的未婚夫婿，至于阿菀，月底也要做容家妇了。
林菀醒来的时候，已经是当日金乌西坠了。她一偏头，首先映入眼帘的，就是淡淡柔和的烛光下，脱落了红漆的柜角。
酉时了吗？她怎么睡在这里？林菀愣愣的，张嘴欲言，却觉得喉咙干涩，她忍不住咳了起来。这一咳，她才想起来，她现在是在舅舅家，这是她暂居的房间。
和父母团聚，一家人和和美美的情形还依稀在目。原来……都是梦境。可笑她还沉溺其中，