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那年立春时节，新竹姑姑领着两个宫女进来，跪在蒹葭宫梨花门内，向宁葭道：“三公主，这是新来的宫女，一个叫芳绮、一个叫芳容，以后，她们就陪你一起玩了。”
“谁是芳绮、谁是芳容？”还不到三岁的宁葭操着稚嫩的童音道。
“奴婢叫芳绮，她叫芳容。”年龄大些、八岁的小宫女婉声回道。
“芳绮，你会绣花吗？”宁葭道。
“奴婢会得一些。”芳绮道。
“那你过来。”宁葭起身拉起芳绮，走至窗前的绣架旁，指着上面的一片绣了一半的桃叶道，“这里该怎么绣？”
芳绮立于绣架旁，拈起绣花针，灵巧地绣制起来，不一会儿便绣得了。
“真漂亮。”宁葭欣喜地道。
芳绮在旁望着她，脸上亦带着这般温柔的笑容。
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三哥病重的时候，宁葭就一直在苑中的海棠树下等他。
“三公主，小心着凉。”芳绮将一件披风给她披好，细细地在颈前打了一个漂亮的花结。
“真好看。”宁葭道，露出了笑容。
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那年除夕，父皇赏赐了一碗喷香的桂花糕。
宁阳却抢过来将一盘子全端了去，宁葭便坐在椅上大哭不止。
“三公主，别哭了，奴婢给你做一碗你最爱吃的糖藕粥，好不好？”芳绮安慰道。
芳绮的糖藕粥做得是最好的，也是宁葭最爱吃的。
捧着糖藕粥还一个劲儿掉眼泪的自己，心里其实很开心。
替自己擦眼泪的手，一如既往地轻柔。
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刺绣、研琴到很晚的时候，她总是一直陪在身边，似乎从不会困倦。
受了小伤小痛、生病发热的时候，也一直能看到她可亲的脸。
“芳绮，你为什么对我这么好？”宁葭望着替自己包扎被划破的手指的芳绮，嫩声问道。
“因为三公主是最可爱的公主啊。”芳绮微笑道。
“是吗？可是父皇、还有二姐、邺妃，她们好像都不喜欢我。”宁葭忧色道。
“皇上当然很喜欢三公主啊，只是他太忙了，他可是全天下的皇上呢，他没有空陪你，所以才让我们来陪你一起玩、好好照顾你呀。”芳绮道，“二公主和邺妃娘娘，她们有些不开心的事吧，但她们始终都是你的亲人，以后一定会好的，别担心。”
“嗯，还是芳绮你最好了。”宁葭望着她、满眼含笑地点头道。
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“芳绮，对不起……”宁葭黯然心道，然而这一句歉意，已经什么都不能改变……
来得太迟了……
……
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“迟姑娘，到了。”梁毅的声音响起，宁葭方发现自己正站在一个简陋的木栅前。
“二当家的回来了？我这就去禀报。”一个瘦小的短衣人迎上道。
宁葭、桃叶、六顺随梁毅来至一处屋内。
当中摆放着一把半旧的大木椅，左右一溜各摆着四五把旧木椅。
不一会儿，一人自左侧小门走入。
此人约莫四十岁上下，粗眉深目、方脸直鼻、精神矍铄，见了梁毅等朗声道：“二弟辛苦了。”
“大哥，我把迟姑娘他们安然带回来了。”梁毅道，又转身向宁葭等道：“这是我们的大哥，也是我们全义寨的大当家。”
“在下莫金山。”来人拱手道。
“大当家的。”宁葭、桃叶向他拱手道。
“这位就是迟姑娘吧？”莫金山向宁葭道。
“正是，您叫我小棠就好。”宁葭道。
“好，小棠姑娘，欢迎你们来到我们全义寨，以后，这里就是你们的新家了，都不必拘礼。”莫金山道。
“新家？”宁葭、桃叶奇道。
“你们的事情我都听说了，青云村暂时是不宜回去了，就先在我们全义寨住下吧。”莫金山道。
“大当家，请问您是听谁说起我们的事的？”宁葭道。
“这个嘛，以后自会知晓，小棠姑娘不必着急。”莫金山道，亦与梁毅一般口吻。
宁葭便不再追问。
当日，宁葭、桃叶、六顺便在全义寨住了下来。
虽然只是简陋的一间茅草覆顶的木屋，但亦能遮得风雨，避得春寒，况且床铺、被褥虽然破旧，却也都齐全。
莫金山又遣人送来了米粮菜蔬、再无不妥了。
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是夜，宁葭仍与桃叶一床睡了。
已近四更，宁葭却毫无睡意，披衣坐起，悄悄摸下床来，独自一人坐在门前，望着稀星点点的夜空发呆。
“小棠姐姐。”桃叶的声音自身后传来道。
“桃叶？”宁葭回头望她道，“你怎么不睡了？”
“睡不着。”桃叶道，在宁葭身旁坐了下来。
“在这里、睡不惯吗？”宁葭道。
“我还是第一次离开家、睡在别的地方呢。”桃叶道。
宁葭闻言，默然一回，轻声道：“对不起……”
“这是哪里话？”桃叶道，“多亏了小棠姐姐，不然我恐怕……”
宁葭却向她摇了摇头，欲言又止，顿了一回方道：“我原本以为，可以和你、还有六顺，一直生活在青云村的……”
“也许有一天，我们还可以回去的。”桃叶伸手握住宁葭的手，向她微笑道。
宁葭望着她柔和的笑脸，亦回了她一个微笑，点头道：“一定会的……”
两人肩靠着肩默然坐了一会儿，桃叶忽轻声问道：“那个人、是小棠姐姐的朋友吗？”
“她、是我的姐姐……”宁葭轻声顿道。
“到底发生了什么事？可以跟我说说吗？”桃叶道。
芳绮被带走前泪光淋漓的脸、望着自己与芳容时不舍、却又含着无数嘱咐的眼神，无比清晰地浮现了出来。
宁葭闭着眼痛苦地低下了头，眼中滑落了两行泪珠。
“小棠姐姐……”桃叶双手扶着宁葭的胳膊道，“我不问就是了，你别再伤心了。”
“伤心？”宁葭哽咽道，“我根本没有资格为她伤心……”
“你不必这么自责，或许有什么误会呢。”桃叶道。
“没有误会，”宁葭道，“是我错了、我错得无可换回……”
宁葭欲再说些什么，可是纵然自己再多自责，所有的一切、都已经无法改变了……
“也许、我应该谢谢她，虽然我从没见过她。”桃叶道。
“谢谢她？”宁葭奇道。
“因为她，所以小棠姐姐你才这么拼了命地保护我和六顺，我们才能逃过这一劫。”桃叶道。
宁葭默然一回，轻声道：“其实、我也要谢谢桃叶你。”
“谢我？谢我什么？”桃叶道。
“你教会了我很多，如果不是你，也许我到现在还不会懂得自己究竟应该做什么……”
“教会你？煮粥？还是做菜？”桃叶笑道。
“不是，是、更多……”宁葭道。
“更多？”桃叶不解地道。
“正月里的那场大火，你还记得吗？”宁葭道。
“嗯。”桃叶道。
“那是我第一次明白，为了保护一个人，可以将自己的生死置于不顾。”宁葭道，“桃叶，你真的、是一个好姐姐。”
桃叶忽然红了脸，摇手道：“六顺是我的弟弟，我与他相依为命，照顾好他是我的责任啊，没这么夸张了。”
宁葭微笑着望了她一回，转头望向遥远的稀星，缓缓道：“我原想跟你、还有六顺，一起在青云村过平静、安宁的日子，没想到、最后却变成了这样……”
“这样也挺好的，我看这个寨子里住的都是好人，我们在这里也会很开心的。”桃叶道。
宁葭不忍再言其他，只向桃叶微笑着点了点头。
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三人住得几日，便也知晓了一些全义寨之事。
寨中之人原本不过是这附近的农家、猎户，或是作坊之家。
如今乱世逼征、难以为生，更有甚者枉入牢狱、或失去了亲人、孩子，不堪官祸，便齐集到这伏龙山，建了这样一个全义寨。
“你们在此建寨耕种，官府不来管束吗？”宁葭道。
“官府自然看不得有人聚集抗租、逃征免役，但这伏龙山山势险峻，他们打了几次，都大败而归，所以现在轻易不来找我们的不快了。”莫金山道。
“大当家坐镇指挥，想是胸有丘壑、宏才大略之人了。”宁葭道。
“小棠姑娘真会说笑，我莫某人原本只是个打柴为生的樵夫，不过空有一腔热血、几下粗浅功夫罢了，什么丘壑、大略，那可不敢当。”莫金山笑道。
“能数次退敌而保得伏龙山安危，怎会是等闲之辈，大当家您太过谦了。”宁葭道。
“要说到这个，却不是莫某人的功劳。”莫金山道。
“不是大当家？那是谁？”宁葭奇道。
作者有话要说： 《梵莲封》 第177章 弦月西楼
☆、巧连环两番助逃
“呵呵，此人并不愿我等提及他，小棠姑娘就不必追问了。”莫金山道。
宁葭闻言，不便再问。
六顺每日在寨中跟各人比划拳脚，乐不思蜀。
这些人原本并不会什么武艺，来至寨中后，方由莫金山、梁毅等教导修习，每日里耕种之余，勤加练习。
桃叶则帮着浆洗、烧煮，亦是自得其乐。
宁葭会得一手好针线，自然就揽了这样的事。
三人在全义寨中，倒真如在自家一般。
所不同的是，少了许多烦恼、倒多了许多欢欣。
寨中隔个三五日、总有人送了许多大米、菜蔬来，偶尔还有些肉什么的，倒也还富余。
只是关于是谁送的这些，莫金山等却从不提及，宁葭也不便多问。
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这日，寨中人皆聚集至山中空地，莫金山立于前面，道：“营中之事已有消息传来，巳时三刻营中换岗，就趁此时，把孩子们接出来。”
“这是要做什么？”宁葭向梁毅问道。
“朝廷征了几十个十几岁的孩子，训练完毕便要送去除夜国戍边，得趁这之前，把孩子们带回全义寨来。”梁毅道。
“孩子？”宁葭道，想起那日在望云镇所见景象，心下自明，便向梁毅道：“让我也去吧。”
“也好，寨中人手正不足，或许你的匕首能帮上忙呢。”梁毅道。
“我们已按先生所言做好安排，你们按计划行事即可。”莫金山道。
“先生？是谁？”宁葭奇道。
“是我们真正的头儿。”梁毅道。
“又是那个人吗？”宁葭道。
“小棠姑娘真是冰雪聪明。”梁毅点头笑道。
“他既是头儿，为何不在寨中？”宁葭奇道。
“他道要找寻一件东西。”梁毅道。
“什么东西？”宁葭道。
“我等亦不知，也或者是一个人什么的。”梁毅道。
宁葭心中自是疑猜，却亦毫无头绪。
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次日，宁葭便随梁毅并寨中遣出之人一并下山。
一行人皆作普通百姓装扮，分散向离凰县军营摸去。
到得军营之外，巳时已过，三刻未至，便在远处等候。
营中训练的三十八个孩子早已得了信息，面上仍如往常一般聚在场地上操练，今日练得尤其卖力。
“这些猴崽子，终于学乖了。”带领他们操练的督头郑钧道。
三刻至时，督头自去午饭，门外的卫兵便撤去，接替的卫兵尚未到来。
本是要待接替之人到来，卫兵方可离去。
但这是县城内，平静无事，是以并无如此严格。
而里面操练的孩子们一看督头走了，门口的卫兵亦撤去了，便互相递了眼色，整理好队伍，一齐向门外冲去。
待他们都跑出门去，一个兵士大声嚷嚷起来，道：“喂！你们去哪儿？快给我站住！”
听到嚷嚷声，督头郑钧冲到门口，望着已经跑远的孩子们，骂道：“他娘的！敢跟我玩儿这手！快给我追！”
当下便调集兵马，追了出去。
孩子们跑出一段，按预先安排好的分作三队，分别向三个方向跑走了。
而全义寨的人一队由梁