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长生想到，明净已经明明白白地提出要去她家提亲了，做为这个时代的女子应守的本份，她还是回避一下不要和明净同桌进餐的好，免得老夫人对她成见太深，认为她不守妇道，本来她对明净逼她提亲已经极为不满了，又因为自己和明净曾设计骗她旧恨未消，可别把对明澈和明净的怒气全记恨到自己身上。
若是她和明净真的成亲了，老夫人算是正经的婆母，比太姨娘的威力还要大，以后总要日日相对，还是不要弄得太僵。她主动上前扶住老夫人往前走，趁机问她最近身体如何，是不是照顾几个孩子累着了等等极贴心极妥当的话。
老夫人是个聪明人，见她主动示好，也知道她是自己与明净和明澈搞好关系的桥梁，态度也和蔼起来，问了几句她在外面过得好不好，还说让她安心住下，就当回到自己的家，仿佛长生从未做过让她恨得咬牙切齿的事。
四月的傍晚非常迷人，整个山庄笼罩在红红的晚霞和薄薄的烟雾里，不时有归鸟斜飞进树荫里，炊烟袅袅，是夏嫂正在做饭，长生突生眷恋之意，虽然这不是自己真正的家，却也让人有一种倦鸟归巢的感觉，也许以后要在这里住好长一段时间，但愿能住得开心，住得安宁。
就趁机说：“谢老夫人关心，不过我想提个失礼的要求，我坐了一天马车，浑身就象散了架子一样累极了，就不参加晚上的家宴了，麻烦你派人把我以前住的屋子略略收拾一下，我先去歇息，等会在屋里吃点东西就行了，改天再陪老夫人吃饭行不？”（未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
第287章 该低头时
看到长生极懂规矩，从前到后该沉默时沉默，该开口时开口，行事极有理智，并没有因为明净的热情而忘乎所以，老夫人眼里闪过几丝欣赏，无论她有多么恨长生，却还是忍不住佩服她的行事风格，暗想如果她是明清的妻子，也许明清就没那么不争气了。
不过，看到明净失望的眼神，她心思一转，暗想这顿饭非要拉上长生一起吃不可，既让明净感激自己，还要让长生落个不守妇道，虽然是她主动要求长生留下的，但无论如何，一个女孩子与已经开始商议婚事的男子同桌用餐却不回避，传出去总是笑柄，若是亲事真成了，将来同在一个屋檐下，也好让她在自己面前示弱。
就不动声色让一个婆子去带明清的三个孩子一起来吃饭，然后随着明净执着的目光打量着长生依旧美丽的容颜，暗骂红颜祸水，她当初的担心终于成真了，长生果真与府里的男人纠缠不清了，还让明净昏了头一般不顾一切拒绝入赘付家，还逼她向周家提亲。
不过恨归恨，她表面却十分和蔼，拉住长生的手笑着说：“都快成一家人了，现在又是特殊情况，还拘泥什么？我老婆子都不在乎这些俗礼，你们还在乎不成？我们好久不见，家里又连连出事，最近一直冷冷清清了，就我一个老婆子和几个不懂事的孩子，吃饭都没滋没味的，你们回来家里热热闹闹的多好呀，这才象个家呀！
我们谢家经了这么大一场事，老爷又走得早，大家都受了许多苦，你们也不容易，俗话说金窝银窝不如自己的草窝，还是在家里好哇，这几天，让夏嫂好好给你们养身体！快别推辞了，难道这么长时间不见，陪我老婆子吃顿饭还不成？”
不论她内心是怎样的情形，这番话倒让所有的人动容，长生也不好再推辞，反正她自己当然是不拘这些俗礼的，不过是怕别人有看法而已，现在她已经提出回避了，是老夫人强留她一起吃饭的，谁也说不得她，何况今晚在场的也没有什么外人。就笑着说：“谢老夫人厚爱，那我就厚颜相陪了！”
明净听到能和长生同桌吃饭，顿时神情掩饰不住的愉悦，恰好明清三个大小不一的儿女来了，可能因为失去了父母吧，看起来瑟缩了许多，看到家里添了许多人，大都是熟识的，都十分活泼和好奇，锦书和锦文紧紧缠住明净，锦娘看到长生和锦姝立即跑过来抱住她们，口齿不清地说个不停，神情十分的亲热依恋，让长生为之心酸，幼子何罪之有？却要因为父母的过错如同孤儿。
林心慧告发了明清后不知所终，明清尚在狱中，他以前就不是一个合格的父亲，就是明澈想办法让他回来了，他也未必肯好好照管儿女。一想到他若回来，以后又要朝夕相处，心情又忍不住烦闷起来，到底是应该看在三个孩子年幼无依的份上原谅他呢？还是为紫葫报仇让他得到应有的惩罚？
天色渐渐暗下来，能干的夏嫂领着两个女儿准备了满满一桌子还算丰盛的饭菜，满屋看到长生和锦姝分外高兴，只是当着人面不好说什么。
因为儿子出狱有望，也因为家里人口多了没那么冷清了，老夫人心情很不错，吩咐把女儿送来的酒开了坛，一为给明澈接风，二为庆贺一家团圆。端起酒杯，她似乎有些难过，也许是想起狱中的明清了吧。
酒席上，大家互相劝酒夹菜，明净和长生主动照顾几个孩子吃饭，气氛十分融洽，都不再提不开心的事，仿佛他们一直都这么和睦，从未生过什么间隙。
长生突生怜悯，这个要强的老妇，生得好嫁得好，一生高高在上，享尽荣华富贵，临老了却媳不贤子不孝，让她不得不向庶子低头，也不知心里真实的想法是什么，是以后真的会善待明澈和明净，还是把愤怒全压在心里找机会渲泻？
不过她虽要强，但也是个十分聪明识大局的人，很善于审时度势和趋利避害，她已经看明白了，如今她和她的儿孙都要依靠庶子了，所以她的改变也许是真的吧，但愿是真的，谢家好不容易看到一点希望，已经再经不起什么波折了。
几杯酒下肚，老夫人难过起来，又抹着眼泪说：“我老了，老爷走得早，留下这一大家子，又出了这等事，让我一个妇人家如何是好？不瞒你们说，明清入狱后，我不便出门，让老夏的儿子给裴家送过好几封加急信，求他们想办法救出明清，可是裴寂这个老东西连回信也不写，也不许我那姑爷管这事，就连明珠也被她婆婆训了一顿，说我们谢家现在不但是填不满的穷坑，还净给人惹麻烦，要不然，如果裴家肯出面，还能放不出明清？
如今，家里的仅剩的一点财物也用来打点官府了，要不是姑爷瞒着爹娘悄悄托心腹送来一些私蓄银子，我和几个孩子还不得喝西北风去？我们谢家已经把他们两口子攒下的私房银子差不多掏空了！所以，以后这一家子全靠澈儿和净儿了！说起来，如果不是明澈深谋远虑提前在这里置办下这座祭祀用的宅子和田地，我这个老婆子只剩下带上三个孙子去乞讨了！”
她那悲愤而又乞求的样子，让明澈和明净心里痛快了一些，同时也心生怜悯，这么大年纪遭遇这场事，又没个人可靠人相助，就靠老夏一个家奴跑来跑去，家里还有三个年幼的孩子，也真不容易。
明澈不忍地劝：“母亲也别难过了，我们是一家人，相助也是应该的。你也别怪裴家了，听说朝中现在日日有人弹颏裴寂和姐夫，想必日子也不好过，谨慎些也是应该的，何况他们帮助的已经很多了。你且放宽心，明早我们去郡守那里看看，他与我是旧识，会给这个面子的！”
老夫人要的就是这句话，感激得直抹眼泪，长生越发佩服老夫人，一个老妇能做到审时度势，该容人时就容人，该示弱时就示弱，真的不容易，如果她一昧强硬，只会引起明澈兄弟俩的反感，反而达不到自己的目的了。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
第288章 急切心情
饭后，夏嫂已带人收拾好了住处，长生依旧带着锦姝住原来的地方，所有被褥用品都是旧日用惯的，服侍的人也依旧是满屋。明净也住回以前的地方，长生和明净设计逃跑之后，老夫人一怒之下，把明澈的两名妾室也卖掉了，刚好空下一套屋子给明澈住，大家就算安顿了下来。
明澈听说李姨娘和卢姨娘被卖掉，虽然有些生气却也无可奈何，因为主子们都自顾不暇，谁还顾得几名妾室？李姨娘卖了就卖了，虽然跟了他多年，是他的第一个女人，也曾与他有过恩爱的时光，但他对她并没有多少感情，只觉得她年少时跟着她，现在年龄大了却被卖掉，应该养她一辈子才是。
真正让他不快的是卢姨娘被卖掉，卢姨娘是他的表妹，他的生母莫姨娘的亲外甥女，莫姨娘临终前托付给他，要求他无论喜欢不喜欢表妹，也要一辈子善待她，不许离弃她，不许让她受苦。这些年他确实做到了，对这个表妹虽无什么爱意，却处处善待于她，让她锦衣玉食的生活在谢府，看在他的面上府里也没人敢和她过不去，可是现在她却不知被卖到何处，生生辜负了生母的托付。明澈决定，等安顿下来就去找她，好歹也要养她一生，除非她过得很好或不愿跟他回谢家，他不能对不起自己的生母。
至于其他事，等明早再说。
长生重新坐在旧日的屋子里，心情踏实而激动，想到明清明天可能回来，又烦躁起来，和满屋说了一会话，就哄锦姝睡着了，外屋也传来了满屋均匀的呼吸，自己却翻来覆去睡不着，透过窗棂看月色很好，索性披上衣服出去走走，时间已经春末夏初，睛朗的夜晚是十分宜人的。
吱呀一声推开门，却吓了一大跳，明净正靠在一棵树上，神色不明的看着她，长生轻轻笑起来，小声说：“你是不是能掐会算，怎么知道我晚上睡不着会出来走走？万一我一觉睡到大天亮，你是不是要一直等下去？”
明净热切地看着她：“我相信自己的直觉，更相信你与我心有灵犀，知道自己的等待不会落空！你这不出来呢？”
长生虽然感动，却发现自己越来越矫情了，以前一直以为自己喜欢象保温瓶一样外冷内热的男人，现在却越来越喜欢象暖水袋一样内外都热的男人，她嫁给一个人，就是要和他相扶相伴过一生，时时感受到他给的温暖和体贴，她不愿做什么任劳任怨全身心奉献单方面付出的人。
沉默了一会，她小声地说：“好了，我出来了，你也看到了，快回去睡吧，明天还有事情，我们快要定亲了，让人看见不好！”
明净呵呵地小声笑了：“我就知道你要赶我走，别急，我有话和你说，家里就这几个人，又没外人，看见怕什么？我知道你不愿意明清回到这个家，也为大哥助明清出狱而不开心，你可是一直想着要给紫葫报仇呢！”
长生叹了一口气：“你说的对，一想起这个恶棍要回来，以后要时时面对他，我的心情就很沉重。他把紫葫害得那么惨，我曾答应她一定要为她报仇，眼下明明有报仇的机会，我却为了自己的亲事辜负紫葫，放明清这个恶棍出来！”
明净安慰她：“放心吧，天网恢恢，疏而不漏，明清作恶多端，手上有好几条人命，也许不用我们做什么，他就会得到报应。至于这次放他，也是不得已而为。一是因为他终究是我的亲兄弟，我做不到不闻不问，二是我们的亲事很重要，我很看重，你也看到了，如果不用救出明清做诱饵，老夫人才不会答应的。为了能娶到你，所以这点事我愿意让步，我们的亲事耽误不得，暂且放过他，等以后再收拾他吧。”
听他说的有道理，长生点点头，想起今天逼老夫人同意这门亲事时，他迫不及待的想要正式定亲，忍不住问：“你为什么那么急着要与我定亲，老夫人让等等你就等等吧，你这么着急，也不怕人笑，让别人还以为有什么不清不白的事！”
明净闻言无声地笑了，摇摇头说：“你不知道，这件事等不得，得赶紧办了，再托下去难度就越来越大。有些事你不知道，大哥一个月后就会被重新起用，到时我们谢家就成了官家，而周家是农户，虽然我不在乎，但世间俗人在乎，谢氏宗族在乎。虽然我们谢家遭祸时族人都避之不及，但若是大哥被重新起用，那些族老们又会纷纷上门，到那时，我们的婚事阻力就会非常大，而你嫁入谢家后也不会被宗族认可，不算是真正的明媒正娶之妻，老夫人也会以此为借口打压你，让你名不正言不顺。可如果在大哥被起用之前定亲，事情就完全不一样了，你是在谢家最艰难的日子与我定亲的，算是糟糠之妻，反而会被家族及世人敬重，无论谢家以后如何兴旺发达，都不得退亲，否则会被世人诟病讥笑为不仁不义，我不允许别人对你有半点轻视，所以才如此急着定亲！”
长生默默地感动着，想起前世一句话，如果一个男人真的爱你