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刘娥慌忙将目光移向殿外，装作是看歌舞的样子，避开他的目光。若是因为多看几眼让他起疑，就不好了。
然而，即便躲闪，她的目光还是将太宗引到了他们这边，刘娥刚避开他的目光，便听到皇帝问道：“恒儿为何没带王妃一起来？”
赵恒稍稍一怔，忙起身道：“父皇，王妃她身体不适，是以儿臣没有带她过来。”
太宗若有所思地点点头，看向旁边的刘娥：“这位是——”
刘娥心中一惊，正想说些什么，赵恒突然在下面拉了她一把，对太宗道：“回父皇，她是我韩王府的幕僚。”
“幕僚？呵，幕僚——”太宗打量了她一阵子，在刘娥心惊胆战的不知如何是好的时候，视线终于离开她，去看殿外的歌舞。
“什么味道？”在歌舞刚刚结束的时候，突然，殿外席位中，不知谁说了一声。那声音虽然不大，但歌舞结束后的一片安静中，刚好让在场的所有人都听到。
“好像是什么被烧焦的味道。”又有人说道。
众人抬头，突然看见宰相府的东南方向相隔不太远的地方窜出熊熊火苗，直冲天际。
“何处失火了？”太宗也看见了那熊熊大火，脸上阴晴不定，向在场的众人问道。
这时，人群中突然有人道：“回皇上，好像是楚王府那边。”
第四十二章 废黜
在场的所有人都十分震惊，在下面议论纷纭。楚王的生母李夫人面上更是露出担忧之色，儿子才刚刚好转，怎么楚王府就出了事。
李皇后一向善解人意，知书达理，李夫人久病初愈，她不想看到她过分难过，便在旁边小声安慰她。
宋太宗仰头望着那不远处熊熊燃烧的火苗，脸上阴晴不定，许久，神色凝重地吐出一句：“起驾，去楚王府。”
话音方落，作为主人的宰相李昉便立刻命人去准备车辇，然后陪太宗一起去了楚王府。
赵恒见母妃难过，便过去安慰她，让她不要担心。这时，李皇后说道：“恒儿，你还是快些去楚王府看看你皇兄吧，别真的出了什么事，你母妃这里，就交给本宫好了。”
赵恒也有去楚王府一看究竟的意思，毕竟他放心不下大哥，听李皇后这样说，便十分感激地道：“恒儿谢过母后，母妃就交给母后了。”然后，拉起刘娥的手匆忙向外面走去。
刘娥与赵恒来到楚王府时，楚王府的庭院中已经聚集了很多大臣皇子。向楚王府的家仆一打听，得知失火的地方是溢水殿，二人便匆匆赶了过去。
刚刚循着翻滚的浓烟来到溢水殿附近，便听到院墙里面传来赵元佐愤恨的声音：“嫌弃我，都嫌弃我，我让你们好好庆祝！”
接着传来瓷片碎裂的声音，似乎是酒坛子被摔碎。
大火依旧熊熊燃烧着，没有丝毫小的迹象，即便他们与着火的地方隔着一段距离，还是感觉到热意袭人。
这火……
听这说话的语气，似乎这场大火不是意外，而是赵元佐故意纵的。
“逆子，闹够了没有！”溢水殿院墙之内，突然传来十分严厉的声音。
刘娥没有多想，便知道这声音是太宗皇帝的。除了他，没有人敢以这样的语气跟尊贵的楚王殿下说话，也再没有其他人可以称他为逆子。
“你们都嫌弃我，都嫌弃我！”赵元佐似乎没有停下的意思，依旧在高声大喊着。置身于熊熊大火附近，没有一丝害怕的意思。
宋太宗望着这个他以往最为喜欢的儿子，道：“你倒是说说，谁嫌弃你了，怎么嫌弃你了？”
赵元佐本来就没有完全康复，现在受到这样的刺激，就更加神志不清，太宗的问话，他一个字都没有听进去，甚至认不出他是他的父皇，依旧大声喊着：“庆祝，我让你们庆祝！”
“你说！”太宗凌厉的目光突然转移到之前伺候赵元佐的家仆身上。
那家仆扑通一声跪在地上，慌忙道：“楚王殿下是因为陛下在宰相府大宴群臣，却没有请他，才认为陛下嫌弃他，纵火烧了这溢水殿。楚王殿下他才刚刚好转，也不是有意的，还请陛下恕罪。”
虽然现在楚王变成这个样子让他们时刻心惊胆战，但是在他之前好好的时候曾经有恩于他，所以他还是不希望他会受到什么责罚。
“纵火烧殿，还不是有意的？”无喜无怒的声音让人胆战心惊。
谁都知道当今陛下虽然算得上明君，但却喜怒无常，绝对不是一个仁君。唯恐惹怒他，丢掉了身家性命，那家仆跪在地上不敢再吭声。
“来人呢，把楚王给朕带过来！”太宗强压下心底的怒意，对左右侍卫吩咐道。
那些侍卫听令向溢水殿殿宇靠近，慢慢接近手拿利剑的赵元佐。
赵元佐此时已经被愤怒迷失心性，不停地说着同样的话，现在看到有人试图接近他，便认为这些人是来杀他的，想也没想，便直接拿剑向他们刺去。
赵元佐曾在边关带兵打仗多年，功夫自然十分了得，再加上他是皇子，那些侍卫不敢伤他，于是，不多时，所有的人便都死在了他的剑下。
看着那些侍卫倒在地上，血流一地，赵元佐唇边勾起一抹嗜血的笑容，拿起旁边的酒坛向他们扔去，把大火引过来，焚烧他们的尸体。
“烧了吧，全烧了吧，把整个楚王府都烧了吧，这个楚王也别当了！”看着如此作为的儿子，宋太宗再也压制不住心底的怒意，对身边的太监王继恩吩咐道，“楚王元佐目无尊主，恣意妄为，行为乖张，传朕旨意，削除其楚王封号，贬为庶人，即日起，迁往南宫居住。”
刘娥与赵恒刚刚赶到溢水殿院门口，院门是开着的，听到父皇下这样的旨意，赵恒急忙松开刘娥的手，匆匆向院中走去，跪在太宗面前：“父皇，您不能废黜大哥，大哥他身体有恙，神志不太清醒，不是有意要惹怒父皇的。”
其他在场的一些大臣，也纷纷跪在太宗面前，请求他收回成命，连宰相李昉，也跟着劝说不应该废黜楚王。
一旁的楚王妃更是哭得泪水涟涟，手里拉着小世子，跪在太宗面前，请求他开恩。
“父皇，嘉儿还小，请父皇看在嘉儿的份上，收回成命吧。”赵恒将小侄子拉到自己身边跪下来，再次求情道。
“皇爷爷，皇爷爷放过父王吧。”赵嘉满脸挂着泪花，可怜兮兮地望着太宗。
“冤家，都是冤家，向朕讨债来了！”太宗挥挥手，让身旁的太监王继恩将他领走，凌厉的目光转向赵恒，“恒，你给朕起来！”
“父皇——”
“起来！”太宗厉声道，“别在这里跟朕演兄弟情深，不然朕连你一起废了，去南宫与他做伴儿！”
他是皇帝，九五之尊，有权利决定一切，不容任何人置疑。本来对元佐那样处置还有些不忍心，可是现在看到赵恒这样为他求情，反而觉得十分碍眼。大哥赵匡胤的两个儿子德昭徳芳死了，弟弟廷美也死了，这些人的死都是他间接造成的。赵恒这样不顾一切地为元佐求情，兄弟情深的样子让他觉得这是对自己的一种讽刺。
“三弟，快起来吧。”楚王妃一听太宗这样说，知道他心意已决，不想连累赵恒，便匆忙起身去扶他。
“皇上，您还是原谅楚王殿下这一次吧，楚王殿下在战场打了那么多胜仗，放过他这一次，也算是功过相抵了。”宰相李昉说道。
“功过相抵？”太宗瞥了一眼还在摔酒坛发疯的赵元佐，“他杀死了那么多老师太医，若是论功过相抵，早就抵过了！”
“请皇上收回成命，饶过楚王殿下这一次吧。”跪在地上的众臣也不愿这重阳佳节大好的日子发生这样的事情，再次向太宗求情。即便不能功过相抵，但那毕竟是皇帝的儿子，就算太宗此时处置了他，以后还是会心软的。他们虽然与楚王没有什么交情，但更愿意揣摩一下圣意。
太宗轻轻闭上眼睛，似乎在压抑什么，许久，才睁开眼去看跪了一地的众臣，面上带了些无奈，语气有些萧索：“朕意已决，众卿不必再求情了。”
说罢，扬扬衣袖，落寞地转身向院外走去，走出很远一段距离，转过头来，对身后随行的侍卫道：“吩咐下去，立刻救火，别让那个不孝子葬身火海了。”
皇帝走了，许多大臣皇子也随着离去，渐渐的，楚王府中就只剩下刘娥和赵恒两个外人。
之前赵元佐手中拿剑，杀死了那么多侍卫，一时间不敢有人靠近，直到因为一直处于火海中，赵元佐被热得昏了过去，大家才敢过去，把他抬出来。
赵元佐还没醒过来，王继恩便带着几个小太监过来了，手抱拂尘扬着尖细的嗓音道：“时候到了，王妃快些带王爷随咱家去南宫吧。”
楚王妃看了看躺在床上的赵元佐，一阵心痛，向那王继恩求情道：“王爷尚在昏迷之中，公公可否行个方便，等王爷醒来我们再走？”
王继恩小眼微微一眯，瞥了一眼赵元佐，道：“这是皇上的旨意，咱家可不敢轻易违抗，王妃还是不要为难咱家了。”
话虽这样说，其实大家心里都清楚，通融一下根本就没有什么，他这是故意刁难他们，借着皇帝的旨意在这里狐假虎威。
方才父皇说要废黜大哥，所有的人都为他求情，只有这个王继恩没有，现在大哥还没醒过来，他却反而过来落井下石。赵恒实在看不过去，抽出旁边墙上挂着的剑指向他，怒道：“你这个狗奴才，再这么犹犹豫豫，当心本王一剑杀了你，出去！”
王继恩微微转头，眸子里闪过一丝狠戾之色，但随后，又被谄笑所代替，对着赵恒点头哈腰地道：“好，韩王殿下，出去，奴才这就出去。”
然后，便带着几个小太监躬身退出了大殿。
“王爷，你太莽撞了，太监向来心狠手辣，是不能得罪的。”王继恩离开后，刘娥走过去提醒道。赵恒没有看见，可她分明看到王继恩在离开的时候眼里闪过的那浓浓的恨意。
“可他一个小小的太监，竟敢如此对皇嫂说话，我实在是看不过，便忍不住要教训他一下。”对上她忧虑的目光，赵恒解释道。
刘娥点点头，王继恩那样的态度，连她这么能忍耐的，都有些看不过去了，更别说赵恒。不过她还是耐心叮嘱道：“王爷以后一定要当心此人，免得受他所害。”
“嗯，听你的。”赵恒将剑插回剑鞘，微微一笑，让她放心。
大火烧得汹涌，直到后半夜才算扑灭，整个溢水殿，也算彻底废掉了。
不过，楚王已经被废，现在自然无人有这个心思去心疼一个曾经辉煌过的殿宇。它的存在也只如它的主人一样，只是灿烂一时。
赵元佐是在第二天早上才醒来的，此时已经恢复了神志，只是有些虚弱。听说自己的王位被废，竟然洒脱地笑了笑：“如此，也好。”
反正没有了王位便不用担心有人要害自己了。
“大哥，小弟送你过去吧。”迟早要走的，拖到现在已经不容易，为了避免大哥在进宫途中受到什么为难，赵恒便主动要求相送。
本来就是同父同母的至亲兄弟，赵元佐也没有客气，直接答应了。
楚王一家都离开，刘娥也不用留在楚王府，便在他们离开后，望着烧毁的溢水殿叹息了一阵，自己雇了辆马车回了张府。
第四十三章 鬼神
张耆的儿子城儿已经一岁多了，长得胖乎乎的，十分乖巧可爱，开始学说话学走路。
他总是管刘娥叫姑姑，一见面，就姑姑姑姑的叫个不停，刘娥多次纠正，让他叫姨娘，小孩子当时是记下了，可是过后就忘，依然叫她姑姑。刘娥有些无奈，但也只好任由他这样叫下去。
没事的时候，刘娥依然喜欢坐在清华苑中的耳房里，亦或是梧桐树下翻阅书籍，知识的积累让思虑更加通透，看事更加敏悟，能帮到赵恒的，也越来越多。
在刘娥的从旁辅助下，赵恒为百姓做了不少好事，也更得太宗的喜爱，除了开封府的府尹之外，又交给他一些其它的职务。
自从赵元佐被废黜后，刘娥便再也没有见过他，也不知道王妃和那个小世子赵嘉怎么样了，在南宫幽居的日子，有没有受到委屈。怕赵恒因为救不了他们而难过自责，她就算想知道，也不敢在他面前提起，只是向张耆悄悄打探一下。
龚美成亲了，在刘娥的多次劝说下，他终于答应娶了那个一心喜欢他的冰儿姑娘。婚事是张耆帮忙操办的，虽然不是弄得满城皆知，但也绝对喜庆热闹。自此，刘娥一颗愧疚的心才算慢慢放下。
不咸不淡的日子，转眼间又过去了两年。
冬天来了，天冷了，腊月下旬，年关将至，大雪从前一天的半夜一直飘到这天黄昏，还是没有停，依然在纷纷扬扬的飘落着。黯淡的烛光下，刘娥身披厚厚的裘衣，坐在梳妆台前望着菱花镜里自己那张不再稚嫩的面容，有些淡淡的沉思。她二十岁了，二十岁已经到了成熟的年纪，却越发思念起自己在远方的母亲来。她来京城六年了，认识赵恒也差不多六年，这六年里，都没有再回过华阳一次，连封信都没有写过，不知道母亲如今怎么样了，过得好不好，舅妈是不是还一如既往的为难她。