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第五百四十章圆神亲临
火翼焚空，烧尽了一切深邃的黑暗。
“原初之暗？”红莲的凤凰低下头颅，螺旋的光辉在眼眸中闪耀不止，“在我们的螺旋前不堪一击！”
黑色的骑士身上燃烧着熊熊翠焰，世界最初之暗哀嚎着被烧成飞灰。不论是肉体上的黑色还是已侵润至精魂之火中的“原初之暗”皆在这光面前无所遁形，如同遇到太阳的白雪般消融殆尽。
待到火焰散去，坎德拉身上已再找不出一丝黑色的痕迹。与此同时，他的“黎明圣炎”也彻底成了过去时，恐怕这辈子都别想再触摸到黎明分毫。
连黑暗都无法感知到的人，又怎能迎来黎明？
“清醒了吗，坎德拉。”藤原妹红拢起双翼，涌动的螺旋之火也不再咄咄逼人，而是渐渐转至柔和。
“是啊，可我到希望自己干脆死在‘原初之暗’里算了。”重甲骑士苦笑一声，沉闷地低声说道，“哈，被‘暗魇之怒’吞噬的骑士，还有什么资格自称光耀？我已经失去了继续当艾可妮斯师父弟子的资格，更没脸苟活在世上。”
“妹红，你要是不介意就再给我一下吧，现在的你完全可以伤害到英灵的存在性。对一个背弃了自身道路的骑士来说，死亡或许才是最好的归宿。”
“……成啊，如你所愿。”凤凰沉默片刻，缓缓举起了右翼。
坎德拉解脱似地闭上眼睛，静候着真正的死亡来临。然而他迎来的不是烈火焚身，而是一记凶狠的巴掌，甚至将他的头盔都扇的飞了出去。
“现在，你清醒了吗？”妹红甩了甩右翼，果然用手和合金硬碰硬就是白痴的举动。
“你……”坎德拉捂着迅速红肿起来的右脸，一副傻呆呆的表情。
“我什么我，你还想反抗？”凤凰一爪将骑士按倒在地，双眸中燃烧着愤怒的火焰，“刚刚不还打得起劲呢吗，啊？”
妹红不解气地又扇了对方一巴掌，同样没留任何情面。
“死命地嚷嚷‘复活复活复活’的是不是你，嗯？”
“说什么‘生时的记忆都是痛苦’的是不是你，嗯？！”
火焰的凤凰“噼里啪啦”地扇着耳光，几下就把骑士英俊的脸扇成了猪头，牙都扇掉不少。最后她索性散去了凤凰的身躯，螺旋化的右臂直接抓着骑士的衣领把他提了起来。
“别不说话，你个白痴！”
“我……”坎德拉连句完整的话都说不出来，当然他那漏风的嘴也根本说不出来话。
“怕死是不是？”妹红紧盯着坎德拉的双眼，螺旋火海在四周翻涌咆哮，“告诉你，我也怕死！”
“我又不是那群天使，不管生前死后都能为了信念拼尽一切。”螺旋化的少女紧紧地攥着骑士的衣领，力度大得都让他有些窒息，“可谁说过，怕死的人不能和她们拥有同样的信念？”
“畏惧死亡是我们人类的天性，就连圣人都不能免俗。但我们总要为了什么而前行，不然活着还有什么意义！”
妹红松开骑士，任由他倒在地上。
“懦夫才会选择自我了断，真正的勇士永远活在明天。”
少女伸手一招，丢在远处的烟盒便自动跃入手心，也不知道这东西是怎么扛过连番大战的……
她抖出根烟叼在嘴里，接着周围的火焰将其点燃。惬意地抽了一口。
“坎德拉，我懒得跟你说太多的东西……”妹红看了看天空，喷出口烟雾，“也没时间跟你废话。世界正在排斥我的存在，所以我就长话短说。”
“给我听好了，畏惧死亡不是过错。可强者征服了恐惧，弱者屈服于恐惧，这才是真正的分别！你要是不想去幻想乡露脸就来跃动红莲坐坐，别老呆在传统英灵殿里睡觉。我听说获得王权的英灵就能超脱英灵的本质，变成不似活人的活人。还有，你这熊样可别让其他金焰骑士看见，不然非得把你揍成一坨翔不可。”
妹红几口抽尽了烟，顺手把烟盒扔给骑士。
“这个你先拿着，我带不走。记着，下次来的时候给我带两条烟，他妹的那群魂淡成天就知道养猪种地，也不知道给我种点烟草……”
下一刻，少女的身形突然消失，连带着无边的火海也慢慢汇入了剧场的地面之中。
坎德拉呆呆地躺在地上，模糊的视线中倒映着蔚蓝的青空。
“强者征服了恐惧，弱者屈服于恐惧？”他喃喃自语着，眼中慢慢蓄起丝丝晶莹。
他曾以为自己无所畏惧，即便死亡也无法阻止他对天使的信仰。直到真正死去之后他才知道，活着到底是多么可贵的事情。
英灵殿的生活很枯燥，简直要让人发疯。英灵比亡灵或者死灵之类的被遗忘者还好些，至少他还拥有人类的五感，不像后者那样丧失了大部分感觉能力。
可传统英灵受到的限制比被遗忘者们更大，要遵守的规矩也比西纳普斯英灵殿的女武神们更多。他们名为英灵，实际上却是类似于兵器一样的存在。平常的时候只能在英灵殿里发呆，不能去其他世界活动，不能离开英灵殿半步，甚至不能得知自己死后究竟发生过什么。只有出现任务的时候英灵们才能短暂离开这处囚笼，但这时间毕竟太过短暂。很多英灵没有在战斗中陨落，而是因为自我人格崩坏而消失，最好的结局也是陷入半永恒的沉眠。
或许就是从那时起，他才开始畏惧死亡的吧。
慢慢的，那个曾经被称为“光耀骑士”的男人越来越喜欢沉睡，因为只有这样他才能获得一直渴求的平静。理所当然的，他也失去了往昔的荣耀，乃至于生时的信仰。如果不出意外，世上将再也没有什么“光耀骑士”。
有的，只是一具行尸走肉。
可能是某个人开的玩笑，也可能是其他什么原因。总之，他曾用过的某件物品突破了博物馆的严密守护，穿越了无数晶壁系世界的阻隔，最后莫名其妙落到了花雨涵手中。那时半妖少女正准备随便找点什么扔进突然出现的英灵召唤魔法阵，结果一不小心之下就把他的遗物给扔了进去。
当他从沉眠中苏醒时已忘却了在英灵殿中的记忆，可对死亡的恐惧却深深地铭刻在脑海之中，成了挥之不去的梦魇。随着黑暗侵蚀的程度越来越深，他的心中对过去信仰的痛恨也越来越剧烈。
“为什么天使死后可以独享自由？为什么她们要承担的后果只是被传统英灵更容易死去！这不公平，这对我一点都不公平！”
信仰在哀嚎中化作仇恨，最终成了原初之暗的养料。
如果他没碰到超红莲团的战士，那么这届圣杯战争的胜者必然是他。那时，他将会携着黑暗复生，彻底化作只剩下仇恨的黑暗骑士。
万幸，这一切都没发生。
他的黑暗被世上第一缕光破坏得一干二净，连丝痕迹都没留下。可他心中的空洞却再难弥补，那是混杂着痛苦与愧疚、自责与悔恨、嫉妒与茫然的复杂。
“我，也只是个弱者吗……”骑士轻声自语着，任由泪水划过眼角。
“还想继续躺到什么时候，骑士？”一个女声在他耳边响起，如梦似幻。
坎德拉悚然一惊，挣扎着睁开眼睛。映入眼帘的是个无比熟悉的身影，仿佛时间在对方身上没能留下任何痕迹。
他现在还能清晰的回忆起与对方初见时的场面，好像一切都只是刚刚发生的事情。那是被称为“天灾之始”的“雪原要塞攻防战”，他只是个刚从天使战争学院毕业的四等军尉，而对方却是天使军团的总指挥官。
地位本应极为悬殊，可那个天使却从未像贵族似地摆出高傲的模样，仿佛自己天生便高人一等。恰恰相反，天使们更像是弱者的保护者，永远持剑立于众人前方的守护神。
那是斩破荆棘的利刃，更是刺穿黑暗的曙光。
这，就是天使的信念。
他一生追随在这个信念之后，慢慢地化作了忠贞不移的信仰。哪怕他没有翅膀，哪怕他是人类，他也要像天使那样为弱者带去黎明的希望！
直至……死去之后。
“布伦希尔德长官……”
王座女武神蹲在地上，静静地看着熟悉的面容。
“跌倒之后要自己爬起来，决不能屈辱地躺着死去。骑士，这是教官对每个士兵都说过的话，还是你的教官从没跟你提起过？告诉我她的名字，回去之后我非要罚她在西纳普斯裸奔一圈不可。”
坎德拉挣扎着站了起来，最后却还是无力地单膝跪倒在地。即便如此，他的声音仍旧铿锵有力，仿佛昔日的情景重现于眼前。
“是索拉卡教官，长官！”
布伦希尔德微微一愣，接着长叹一声。
“原来是她吗……可惜，再也看不到她在西纳普斯裸奔的场景了。”
“长官？”坎德拉抬起头，疑惑地看着对方。
“四期天使索拉卡阵亡于‘亡灵天灾’，死后化作女武神。最终之战，她与五千七百二十八名女武神一同力战而死，英灵殿记录自动销毁。”布伦希尔德如数家珍，这些本就是她从未忘过的记忆。
“索拉卡教官……也死了吗。”坎德拉低声说道。
“没错，她死了。”布伦希尔德直起身，眼眸中的螺旋之线微微绽放出亮光，“不止是她，许多女武神接连阵亡在各个世界，再也没能回到西纳普斯。”
坎德拉身体微微一颤，沉默不言。
“成为女武神的天使很自由吗？”布伦希尔德轻轻叹了口气，“我们的确能够短暂的离开英灵殿到处行走，束缚着我们的规矩也少得可怜。但只要我们一天不放弃自己的信念，西纳普斯英灵殿就一天不会成为闲散的养老院。”
“骑士，你来告诉我……天使，可曾放弃过自己的信念，哪怕一分一秒？”
坎德拉仰起头，泪水在肿起的脸上肆意流淌。
“没有，长官！”
死亡从未阻止过天使的脚步，一分一秒都没有！
她们只会笑着踏上战场，哪怕永远也不可能再回到故乡！
难道她们就不畏惧死亡？
不，她们也曾哭泣过，颤抖过，恐惧过。
可她们最终战胜了一切，也战胜了自己！
她们用生命与鲜血守护了他者的世界，更捍卫了自己的荣光！
“骑士，那你可愿继续陪我们一同前行？”布伦希尔德手心燃起翠绿的火焰，接着化作一面飘扬的方旗。那上面绣着不灭的金焰与永燃的翠焰，二者交缠在一起，共同构成了崭新的螺旋。
“我，我真的还可以吗？”坎德拉颤抖着，泣不成声。
“为什么不行？”布伦希尔德将旗杆交到骑士手中，挑了挑眉，“畏惧死亡并不可耻，这是人之常情。但就像妹红说的那样，恐惧也能让螺旋燃烧。”
“让我问你，你的信念可是那么轻易就能击碎的东西？”
坎德拉紧握手中的旗帜，眼中射出了灼灼的光。
“我的信念，再也不容动摇！”
布伦希尔德耸耸肩，接着神色一肃。
“天使禁卫军一等上将，不灭金焰骑士团大团长坎德拉听令！”
“是，长官！”坎德拉右拳紧握，狠狠地击在胸甲上。
“整理装备，出发！”
“遵命，长官！”
骑士捡起头盔套在头上，利落地翻上了独角兽的背脊。哪怕在场的骑士只有他一人，却仿佛有全军万马跟随在他身后。
“骑士，敌人可是新晋的女皇。而且这次，她不会留手的。”布伦希尔德慎重地说道。
重甲骑士没有回话，只是拨转缰绳，任由独角兽缓缓加速。
旗帜在风中飞舞，猎猎作响。
“光辉不止，金焰不灭！”
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时间回到现在。
“坎德拉大团长？”曹瑾的目光像在瞻仰偶像，眼睛里都在闪着光“那个光辉之主艾可妮斯的人类弟子，不灭金焰的光耀骑士？”
重甲骑士扬了扬头，一脸正气地道：“正是在下。”
“呜哇，终于见到活人了！”曹瑾兴奋的不行，性格设定再次濒临崩坏——谁还记得这家伙的原始设定是个死傲娇？
与她不同，柳璃倒是显得很平静。毕竟前者深受布伦希尔德影响，对当初一同经历过无数大战的同伴自然记忆深刻；后者则不一样，她顶多只是有些好奇而已。
坎德拉挑了挑眉，瞬间破坏了那份严肃。他嬉皮笑脸外加得意洋洋的看着其余两位雄性，毫不犹豫地开了嘲讽。
“你们看看，帅可以当饭吃吧！”
许天时捅了捅宇默的腰，虚着眼道：“哥们儿，要不咱们先联手揍他一顿怎么样。”
宇默咂了咂嘴，沉声道：“虽然很想先揍你一顿，不过……我们怎么动手？他那身铠甲看起来很硬。”
“放心，我的钻头可以突破天际！”许天时舔着嘴唇，一副跃跃欲试的样子。
宇默深吸口气，压下了一巴掌糊对方一脸的冲动。还钻头突破天际，你初中二年级吧！话说这死熊孩子到底多大啊，他家长就不准备出来管管吗！
“呵，呵呵。”坎德拉扯了扯嘴角，勉