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韩延寿在东郡呆了三年，他没有白忙活，这次因为他表现出色，刘病已经他换了一份好工作——北长安市长（左冯翊）。当然，东郡的公务员也没有白干活，在韩延寿调离东郡前，刘病已下诏，给全国基层公务员涨一半工资。
这次，当韩延寿回到北长安市，发现刘病已给他找的工作，的确是好工作。北长安这个地方，治安挺好，官吏干活也挺卖力。韩延寿发现，这里根本就不用他操心，没他什么事。
在汉朝，官员调动，也是有考查期限的。韩延寿这个北长安市长，考查期限是一年。那一年，韩延寿几乎不去哪里，啥事也没做，竟然顺利转正了。然而，转正后的韩延寿，仍然无所事事，整天赖在市里不动。这时，有人有意见了。
有意见的人，是韩延寿的秘书长。他多次对韩延寿说，你来北长安市都一年多了，从来没下乡考察过，是不是也太那个了。如果你天天赖在市长，到时候任期满了，中央派人来考察政绩，你拿什么打发人家？
但是，韩延寿千篇一律地回秘书长一句话：各县吏的工作，都挺到位的，根本都不用我出面。如果我硬要下乡，那不成了扰民了吗？
于是，韩延寿以此话，每次都把下属顶回去。然而，这次秘书长有备而来了。当他提出让韩延寿下乡考察的请求，再被拒绝后，只见他接着说道：“事实上，不是乡下没您事，就看您会不会找事。春天来了，你何不下乡巡视，鼓励百姓多种桑养蚕。”
这次，轮到韩延寿哑了。一年多了，好像不出去干点什么，好像脸皮也挂不住了。于是，他只好下乡考察春种情况。没想到，他不出门则罢，一出就整了一件大事。正是这件大事，韩延寿让整个北长安市，都为之震惊了。
事情是这样的：韩延寿巡查到高陵县（今陕西省高陵县），突然被拦下要告状。告状的人，是两兄弟，他们因为争夺田产，互不相让，想让市长给他们裁决一下。然而，两兄弟你一言我一辞把，才话说完，韩延寿一脸悲伤地看着俩人，啥都不说。
过了许多，悲伤的韩延寿，才说了一句很伤感的话：我以为我来北长安市，是来做榜样给你们学习的。没想到，我那德治榜样在这里没起到实际效用，所以才有今天这种兄弟为争夺田产打起官司这种臭事。这事对高陵县长官和长老，是一件莫大的讽刺，对来我说，更是一件蒙耻的事。这一切都是我的过错。我什么都不想说了，先让我回去闭门思过吧。
韩延寿说完，转头就走，回到县政府宾馆，闭门不出。接着，县长就听到消息，市长病了，一卧不能不起床。
这下问题闹大了，高陵县里一片混乱。上到县长，下到管教化的乡村长老，全都急坏了。急了也没用。最后，高陵县长及他的秘书长，甚至乡村长老，全都主动跑进监狱，承认有罪，等侯市长大人定罪。此事一传出，高陵县民间一片哗然。
只不过因为一桩民间土地财产纠纷，竟然让市长自我问责，县长自己投狱，真可谓是天下奇闻啊。事实，更奇的还在后面。互相状告对方的兄弟家属，闻听市长替他们家的事急病了，也关起门来，在家里开展批评与自我批评。他们批评的结果是，状告对方的兄弟俩，应该向市长认罪，不应该为这点小事，伤了彼此和气，又坏了教化的风气。
最后，争夺财产想打官司的兄弟，全都剃了光头，裸露背肉，登门求市长惩罚。韩延寿一听兄弟俩官司不打了，高兴得病也好了。他走出门来迎接客人，并设宴招待。然后，趁机开了一个道德教育报告会，劝告全高陵县，甚至全北长市长，都应该向那兄弟俩学习。学习他们知错改错，以争夺财产为耻，以谦让和睦为荣的道德精神。
那时候，没有广播，没有电视，没有网络。但是，韩延寿的思想道德报告，却传遍了北长安市的二十四个县。从此，接受过他教育洗礼的人，有状也不好意思告了；北长安市教化之风，日益优化。而韩延寿的芳名，被东南西北风，吹遍天下，吹过了两千年的岁月沧桑，感动了诸多汉朝人。
但是有一个人，却是例外的。
三、忌妒是一种病
公元前59年，春天，三月十六日，汉朝丞相魏相薨。夏天，四月十九日，御史大夫丙吉，被刘病已拜为丞相。秋天，七月二十六日，丙吉腾出来的御史大夫位，刘病已则留给了一位正在腾腾而起的政治明星——萧望之。
萧望之，字长倩，东海兰陵（今山东苍山兰陵镇）人，后迁居杜陵（今陕西西安东南），世代以务农为业，到了萧望之这代，突然冒出他这个好学的人。于是，他先在县里学习，再到长安太常深造，拜名人夏侯胜为师，不久，学术名声在长安日益隆起。
然而，关于萧望之家世，古之就有争议。主要有两种版本，一种认为，萧望之是萧何七世孙；又一种认为，萧望之和萧何根本是八杆子打不到一起的人，说萧望之是萧何七世孙，那是萧望之后裔牵强附会，故意炒作。认同萧何之后说的，证据有二，一是《南齐书》高帝纪、二是《梁书》武帝纪，上面写得很明白；否定萧何之后说的，是唐朝训诂大师颜师古。
颜师古认为，萧望之距离萧何距离并不遥远，按理说家谱还不至于搞乱。可是班固却在《汉书•；萧望之传》里说，萧望之家世以田为业，这又怎么解释？如果非得解释，只能说那是萧望之后牵强附会，往自己脸上贴金。
我认为，颜师古说的不是没有道理。《南齐书》作者，名唤萧子显，其著《南齐书》里的高帝，就是萧道成；萧道成是萧子显的爷爷，孙子说爷爷是萧何之后，点点笔，贴贴金，似乎也挺正常的。
走自己的路，让别人乱猜去吧。对萧望之来说，家世如何，似乎不再重要。重要的是，他如何在人生泥泞路上，开出一条康庄大道。然而，萧望之初入仕途，却被一个人压得死死，半点都动弹不得。
当时打压萧望之的，是大将军霍光。霍光之所以要压萧望之，是因为萧望之这个人太器张，必须给他点颜色看看。
事情是这样的，当时还是政府秘书长的丙吉，给霍光推荐了一拨人才，其中包括萧望之。霍光按丙吉推荐名单，人人召见。没想到，就在召见过程中，萧望之却给霍光留下一个极差的印象。
当是时，霍光刚刚整死上官桀等四人帮，为防止不测事件，凡是来见霍光的，必须先要搜身，然后两个由两个贴身卫士，左右跟随。那个萧望之，听说竟然有此规矩，一下子来了脾气。于是，他对霍光门卫说，如果你偏要搜身，那我就不见霍将军了。
萧望之说完，准备从偏门走人。门卫却把他拦住，说既然来了，就得搜身，管你见不见霍大将军。于是，一个要搜，一个不让搜，两边人就在霍府门前吵了起来。吵起马上传到霍光那里，霍光一听，告诉门卫，不用搜了，就让他进来吧。
萧望之带着胜利的笑容，雄纠纠气昂昂地进门，见到了霍光。然后，他又居高临下，不可一世地教育霍光，你是辅政的，要应该学周公懂得礼贤下士。萧望之说完，霍光什么也不说，就让他回去等侍通知。
等待的结果是，丙吉推荐的人物当中，除了萧望之，别的通通被提拔当官去了。三年后，当年跟他一起接受霍光面视的，有人已经升到给事中。萧望之呢，他也总算谋到一份工作了。
你猜他做的啥工作？竟然是看门的。
萧望之混成这么惨，源于两个字，太傲。年轻人，你想傲，人家就要挫你锐气，挫到你英雄气短，挫到你哭天抢地，灰溜溜地夹着尾巴走人。果然不久，萧望之因弟弟坐法犯事被牵连，被人家免去了看门资格，回到故乡，当了郡里一打杂跑腿的吏卒。
惨淡人生，就此困扰着萧望之，直到他遇到了一个人。
身处低谷，向之光明，萧望之时刻仰望星空，等待阳光普照。不久，他望见了一个人搬家，从地上搬到了地下。那个人，就是霍光。霍光死后，刘病已解放了，魏相舒服了，萧望之却也解气了。如果没有猜错的话，不会很久，萧望之将结束他漫长的苦闷生涯。
自救者，天救之。很快的，萧望之给刘病已上书，请求召见。萧望之想刘病已召见他干嘛？谈天气。谈什么天气？反常天气。
古人谈天，都是有学问的。曾记否，当初刘贺进城当皇帝，天不怕地不怕，竟然还不把霍光放在眼里。于是乎，霍光把田延年喊来，准备搞掉刘贺。没想到有一天，刘贺出行，半路被夏侯胜拦住劝道，天气反常，天下将有谋逆事件，请皇上小心注意。
那时，刘贺纯当夏侯胜扯淡，两话不说，将他投到狱中。此事传出，霍光心惊胆跳，以为阴谋败露。后来派人一查，原来夏侯胜的谋逆论，是从古书的阴阳失调理论中推理而出的。
正所谓名师出高徒，萧望之拜夏侯胜为师后，将之精华还吸进腹，现在终于派上用场了。萧望之的自荐书，很顺利地被传到刘病已那里，刘病已看了，问了左右一句：“这个萧望之，是不是东海之萧望之？”
左右回答，的确是东海之萧望之。
事实上，萧望之学术名声，刘病已早有耳闻；萧望之在霍府耍个性，被大将军霍光打压多年，刘病已也是知道的。而萧望之投自荐书，要亲自给皇帝陈述天气反常变化，其用心良苦之计，刘病已也是理解的。怎么会不理解呢？一腔学问，满腹牢骚，无处释放，现在霍光走了，萧望之也该出来透透气了。
于是，深切理解萧望之的刘病已，特别交待左右。不久，刘病已的特使主动登门，拜访萧望之。讲天气是假，讲政治之真。萧望之一点也不含糊，他引经据典滔滔不绝地地讲了一堂政治征侯理论。
萧望之是这样说的：天气反常，是小人魔鬼想出来捣乱了。那有什么办法预防吗？有。怎么防？很好办，只要皇帝做好自己的本职工作，选贤任贤，按时考核，有功提拔。理顺政事，树立正气，小人想胡所非为，门都没有。
事实上，萧望之这翻话，见不出啥高明之处。多年前，如果刘贺愿洗耳恭听，夏侯胜要说的，和今天萧望之说的，肯定是一个版本。所谓好钢要用在刀刃，好话马屁，更是要瞧人看时。夏侯胜很不幸，碰上刘贺那种混蛋货色，萧望之却挺走运，遇上了刘病已这种想做翻大事业的皇帝。
皇帝特使走后，不久萧望之就等来好消息，刘病已决定任命他为谒者。谒者，别称使者，官职不大，却很受用。事实证明，谒者工作特别适合萧望之，刘病已凡事必来咨询萧望之，每每都有收获。凡是从萧望之嘴里吐出的话，几乎都被刘病已付之实践。
萧望之建议提得好，说得准，升官也升得快。一年之内，连换三个工作岗位。由谒者升谏大夫，不久，再升为丞相司直。事实上，萧望之前面给刘病已讲的政治征侯论，预兆小人要横行霸道，其实就是警告刘病已要小心霍氏家族。于是，等到霍氏家族被踩死光光，萧望之人气骤升，成了刘病已身边的红人。
刘病已是很爱才的，他认为萧望之是块大材，将来当个国家丞相都不成问题。但是，要当丞相，还是要排资论辈的。在萧望之前面，还排着两个人，一个是魏相，一个是丙吉。然而刘病已又想，与其让萧望消极排队，不如派他到地方煅炼，积攒政治资本。
很快的，刘病已给萧望之调到地方，当平原太守。然而，对刘病已的安排，萧望之很是郁闷。他之所以郁闷，是不明白为什么他在长安干得好好的，不知刘病已哪根筋不对了，竟要把他踢到地方。
萧望之曾经是个乡巴佬，在这个世界上，最讨厌乡下的，不是京城贵族，而是像萧望之这样的乡下人。他长年混迹乡下，犹如鲤鱼撞网，总想溜到辽阔的大江大河。只有大江大河，才能体现出他人生的最高价值。
于是，自觉委屈的萧望之总想着调回长安。不久，他给刘病已上了一封书，吐了一肚子的苦水。当然，要吐苦水也得讲究技术。萧望之是这样说的：治理天下，重地方轻中央，把重要人才都调到地方治理政事，那是倒末倒置的做法。汉朝人才都跑地方去，中央无人，皇帝有旦有过错，就没人敢说。没人敢说，决策就会有问题。决策有问题，地方就受影响。所以呢，皇帝身边，最好留个能说敢说的人，这样才会少犯错误。少犯错误，政治才会清明，地方问题，那就是小菜一碟了。
说了半天，萧望之就是想让刘病已，把他调回长安，以至于保证刘病已能听到受用的话。刘病已一看萧望之的上书，就笑了，是苦笑。刘病已想了想，算了，既然萧望之觉得呆地方委屈了，就先让他回来吧。
很快的，萧望之就被调回长安，刘病�