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屋内顿时就响起了兄妹俩热热闹闹的笑闹声，连北屋的楠哥都住了手中的功课，竖起耳朵听了听南屋的动静，他略带渴望地叹了一口气，这才又坐直身子，又喃喃念叨起来。“子曰：南中已有人云，人而无恒，不可以作巫医……”
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第二天一大早，善桐的担心果然就成了真。
姐妹几个才起了身，一家人进正屋给王氏问安时，善榆一进屋便抽着鼻子，纳闷道，“哪……哪来的怪味道。”
王氏也皱起眉头，“可不是，一大早隐隐就闻到味儿了——”
众人也都纷纷抽着鼻子，都道，“可不是有些味道！”
还是善榆道，“这不是粪肥的味道吗？哪——儿来的？”
正是七嘴八舌时候，望江掀帘子进了屋子，面色罕见地有了几分难看，她附耳在王氏耳边说了几句话，王氏脸色丕变，一下就站起身来，又惊又怒地道，“好大的胆子！”
她一下又冷静了下来，吩咐望江，“找人打扫一下，再洒些土上去，盖一盖味道。”
众儿女们彼此交换了几个眼色，除了榆哥之外，就连善樱都知道出了什么事，榆哥才要说话，得了善桐一个眼色也就不出声了。气氛正有些沉闷时，二姨娘一掀帘子火急火燎地冲出来，嚷道，“太太！是谁这么大胆，在咱们家大门口泼了粪！”
她气得是一脸通红，似乎只要王氏说个名字，就要挽着袖子上门干架去。王氏扫了她一眼，又看了看孩子们，微微地摇了摇头。二姨娘却根本没有回过味来，见王氏不说话，她急得直跺脚，“您这佛爷一样的性子，怎么就不会生气呢——”
还要再说时，大姨娘上前在二姨娘耳边说了几句话，就把她拉了出去，王氏若无其事地坐下来，举筷道，“吃饭，吃饭，吃了都有事忙呢。”
这一顿饭善桐就吃得没滋没味的，心底似乎已经垫了一大块肥肉，说不出的腻味恶心，她只吃了小半个馒头就再吃不下去。王氏看在眼底，心中越发恚怒，面上却不露声色。吃完饭，见望江进来点了点头，便嘱咐善榴，“今儿出去多带两个人吧。”就站起身来，自己带走了两个丫鬟，先出了院子。竟似乎一点都没将这无名氏的挑衅放在身上。
善榴自然也是一片淡然，催促着弟妹们换了出门的衣裳，便领头出了院子。
一关院门，众人就见到青石板上一片土迹，便都绕了开去不提。善桐心底憋着一股气，小脸绷得紧紧的，跟在姐姐身后左顾右盼，简直恨不得下一刻就找到这胆大包天的主使者。连善榆都看出了她的不对，格外望了她几眼，便拉住善桐的手低声问，“怎、怎么，出什么事了？”
善桐才要说话时，一眼就看到了温三爷斜倚在巷口，她一下气血上涌，简直恨不得上去将此人脸上的笑亲手撕下。却又硬生生地忍了下来，只是拉了拉姐姐的衣袖，低声道，“姐，那就是那个无赖。”
善榴扫了温三爷一眼，眉头也不禁一皱，她冲妹妹摆了摆手，便高高地抬起头来，目不斜视地带着弟妹们从巷口经过。善桐也就有样学样，只是扫了温三爷一眼，轻蔑地哼了一声，便扭过头去，不再搭理他。
不想温三爷反而得意起来，竟拦在善榴之前招呼道，“这不是小五房的三姑娘吗？这位族妹是谁呀——是你的姐姐么？啧啧啧啧，也是个豆蔻年华的大姑娘啦——”
一边说，一边又拿眼在善榴身上乱看，神态轻浮可恶，二房众小辈全都勃然大怒，善梧上前几步拦在善榴跟前，善榆虽然慢了一步，声音却不小，在善榴身侧叫道，“你、你想做什么，不许乱看！”
温三爷倒是乖觉得很，退了几步作出委屈神态，啧啧道，“真是官家子弟，架子不小，咱就看看，看看不行么——族妹就是再金尊玉贵，我长了眼，看看总不碍着什么吧？”
善梧善榆毕竟年纪小，遮挡不住姐姐，他又冲善榴飞了个眼色，竟是露出了十分的丑态，善桐气得几乎晕厥，她才要讥刺回去时。只觉得眼前身影一动，却是善榴已经快步上前。
温三爷面上浮现出一抹笑来，只是他还未说话，啪啪地两声脆响，善榴竟是二话不说就是两巴掌招呼上去，力道之大，竟将善温扇了个仰倒，她垂下头来望着善温，冷冷地道。
“别的眼睛都看得，唯独狗眼，就看不得。”
张扬
善榴在京城的时候，处处规行矩步，纵使有些手段，但京城小姐，行事要的就是优雅和顺这四个字，她又何曾这样泼辣过？根本连声音都没有高过几次，想不到这回了西北，反而厉害得多了，这两巴掌，固然是扇昏了善温，但也将善梧等弟妹们吓得半天都没回过神来。周遭人群一下就爆发出了一阵低低的嗡嗡声，场面竟似乎一时凝固住了。
善桐从小在西北长大，养就了她的爽快脾气，见到姐姐发威，只觉得这一巴掌简直是打得她痛快无比，比大冷天里的一口热茶还要惬意。她几乎没有笑出声来，快走几步假意拉住了善榴，脆声道，“姐，这是个出名的泼皮无赖，惯了轻薄无行，竟不知道礼仪两个字怎么写的。咱们犯不着和这样的人计较——”
她话音没落，善梧已经回过神来，一脸怒容地道，“这可不行！你起来，咱们到族长家说理去！没见过老大一个族兄，好意思盯着族妹的脸，作出那些个恶心下贱的样子！这是咱们杨家哪条族规上写着的？”
他和善桐一个黑脸一个白脸，字字句句无非都是损着善温，把个善温听得是两股战战，不由得竟有些怕了：虽然他自恃老七房儿子多，又穷而无赖，小五房是要脸面的，未必会和自己当真计较，但这几个半大不小的孩子，身份又尊贵，又都不是省油的灯，字字句句犀利无比，口口声声要去见族长说理。所谓横的怕更横的，他满腔胡搅蛮缠的心思，倒是去了大半。也不曾在地上打滚说善榴打坏了他，自己就捂着脸坐起来，低下头怏怏地分辨道，“哪个轻薄无行了？不就是多看族妹一眼，这当了官的就是不一样……”
话音没落，善榴手又是一举，他竟吓得一缩。围观的众族人不由都发一大笑，善桐的笑声更是响亮，“什么胆子，两巴掌就戳破了你的牛皮？”
“自己做了什么事，族兄自己心里清楚。”善榴却懒得和善温多加纠缠，只是放下手冷冷地道，“俗话说得好，公道在人心。别人怵你穷而不要脸，我们小五房不怵。族兄近日还是小心些为好，免得事情闹大了，大家面子上都不好看。误了你们家一心谋划的大事，族兄不后悔？”
她甚至都并未抬高音量，但字字句句意在言外，最后一句更是蕴含了无限的不屑。善温一听之下，面色顿时大变，又见得巷子深处几个小五房的下人疾步出来，手里都拎了棍棒，便越发害怕，一缩脖子，连场面话都顾不得撂了，竟是这样灰溜溜地转身而去。众族人有些胆大的，便纷纷向善榴笑道，“大姑娘好钢口。”
善榴一律微笑以报，又和几户近亲近邻客客气气地打了招呼。这才低声同追赶上来的望江交待了几句，望江眉宇间也不禁泛起怒色，“ 真真是戏文里一样的事，四品人家的小姐……”
她啧啧几句，还要再说什么时，善榴已经轻声喝道，“嫂子！怎么说，那还是咱们的族亲。”
望江顿时会意过来，忙住了口不提此事，只是若无其事地安排道，“今儿既然出了这样的事，就让张看陪着您们去请安吧，免得还要您亲自和这样的无赖过招……”
张看正是望江的丈夫，也算是二房最能干的管家，这番安排虽然妥当，但话到了最后，到底是若有若无地露出了一丝不平。
善榴见周围族人已经各自散去忙碌，都未曾留意到望江的言谈，便微笑着点了点头，又冲几个弟妹们招了招手，低声道，“进了主屋，都别乱说话。这件事得让娘和祖母说。”
善梧心领神会，抢着答了一声是，又关心善桐，“大姐没有被气着吧？可别往心里去，这样的人和他计较，倒是让他得意了。”
善榆、善桐自小就离开父母身边，善榴身为大姐，对待底下的庶弟庶妹一向是严厉中不乏和气，虽然嫡庶有别，但弟妹们对她却都是发自内心的仰慕敬重。善楠虽然刚才没有抢到话头，但此时却也挤上前来，气得是小脸通红，“从来在京城都没有见过这样——”
才一开口，善梧和善桐不约而同，都叹了一口气。
小五房出了两个官，在族中的地位当然非比寻常，按照四品大员在京城的气派，子女们出门，小姐乘车少爷骑马，那是不用说的排场。可为什么到了杨家村里，就要和大家一样徒步来回？固然是因为这里居住的都是族亲，架子摆得太过，招人议论。更重要的，却还是老太太一辈子最忌讳人家议论她发达了就忘本，看不起族里的穷亲戚们。
就算老太太没有这个顾虑，这样的名声传扬出去，也实在是够不好听的了。所以善榴都不许望江往下抱怨，为的就是怕这群好事的围观者听去了回头一学，就显得小五房目中无人，是连族亲们都看不起了。
也正是因为都体会到了姐姐的顾虑，善桐虽然且气且痛快，却是一句话都不敢往外说，唯恐忘形起来，又生事端。没想到楠哥直眉楞眼的一句话，就又硬生生地踩进了禁区。
他声音且还挺大，四周人都看了过来，虽说听得弟妹们叹气已经住口，但场面无形间已经多了几分尴尬。还是善榆瓮声瓮气地道，“咱们还去不去了？眼看着这太阳都要到半天了。没、没准主屋那人都散尽了。”这边才无形间为善楠给解了围。
善榴不由得就在心底叹了一口气。
一家这么多兄弟，最笨的其实就是楠哥。要是榆哥没病，真是千伶百俐，梧哥再能耐，又算得了什么。即使是病了这一场，人也结巴了，说话也慢了，一读书就头疼呕吐，但其实说到底，心底那一丝灵气也没有泯灭，平时行事有法有度，虽迟钝些，却并不愚蠢。
楠哥就不一样了……要说刻苦，真是自己生平仅见，偏偏天资有限，却是随了大姨娘，为人处事、读书识字仿佛总有一窍未通。就算是再有心提拔，也是扶不起的阿斗……如若不然，二姨娘又哪里会那么得意？
她也没有太责怪楠哥，只是和颜悦色地道，“出门在外，不要随意臧否地方，再说这里是你的老家，哪有人话里话外，尽是嫌弃老家风物的？”
楠哥这才知道自己说错了话，又想到大姐自己，都因为似乎有怠慢老家风物的嫌疑，被祖母当面数落了一顿，当下面色就是一白，吱吱唔唔，再不敢多说什么。善梧脸上却不由得就是一红，他小心地看了看大姐和三妞，见两姐妹面上都是一派自然，似乎全没有联想到别处，这才勉力安下心来，笑着同善桐道，“说起来，爹怕也就是这几天可以到家了。”
众兄弟姐妹一路说笑，待到进了主屋，已经是笑声连连一团和气，善榴是丝毫异样不露，她恭敬地带头给祖母、叔伯婶婶们行了礼，又在众人下首落座了。善桐便亲亲热热地挤到了老太太身边，“祖母，我伺候您抽水烟。”
老太太却是一脸的似笑非笑，她漫不经心地抓起水烟筒递给了小孙女儿，撩了善榴一眼，慢慢地道，“听说今儿一大早，你们院子门口，可热闹得很哇。”
虽然早已经知道了杨家村里闲话传得快，但善榴也没有想到就是这几步路的工夫，主屋这边居然已经得到了消息。她本待还要和母亲商量一番因应之策，此时心念电转，知道敷衍过去绝来不及，便略微抬起头来，有些局促地道，“是孙女儿一时没有忍住……给老太太惹麻烦了。”
老太太的目光就越过窗子，落到了院子里的张看身上。
这个精壮的青年汉子她当然也是认得的，二房年年遣人回来送年礼，都是张看主持。今儿个让他送孩子们过来，可见得在二房院子口的那一番冲突，是有几分闹大的意思。二房的仆妇才不放心这一群半大不小的少爷小姐们自个儿在村里走动了。
她没有搭理善榴的话茬，而是望向了善榆，和蔼地问，“榆哥，今儿一大早，家里是不是就不很太平呀？”
善榆自然而然就是一脸的气愤，他却没有说话，反而先看着善榴——因为这动作实在明显，众人的眼神，也就都跟着榆哥一道，落到了善榴身上。
唉，这孩子，说他笨，倒也不笨，还记得自己刚才的吩咐‘这件事要娘和祖母说才好’，说他不笨么，也实在又很说不过去了。
善榴一时倒有了几分哭笑不得，善桐更是再忍不住，噗嗤一声就笑起来，她和姐姐交换了一个眼色，一边塞烟叶，一边翻纸煤儿