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“是,母亲。”司尉想到后院的侍妾,准备都打发掉,免得让苏颖看见了。不是担心她吃醋,而是担心见着了,苏颖铁定会阻拦着的,还是速战速决为好。
可是还没回去,老太太便派人过来,说是晚上要给司尉摆宴接风。他只得先把后院的事放下,改天再作打算。
苏颖乖巧地扶着李氏,司尉跟在后头进了花厅。老太太一改之前高高在上的不屑面孔,对着几人倒是有了几分笑意:“尉儿风尘仆仆地回来,眼看瘦了,怕是身边少了几个贴心人照顾着。”
说罢,也不提其他,老太太只管让丫鬟们布菜,施施然坐下。
司尉闻言,不着痕迹地扫了眼老太太身后的两个丫鬟,却是浴池里见过的。叶氏也在一旁,笑着附和道:“还是老太太心疼孙儿,什么事都替他们着想。”
李氏心里冷笑,说得倒是好听,只是不知下午是谁一进府就算计她的尉儿?
这两人,又不知道背地里打的什么好主意!
当下,李氏也不接话,任凭老太太和叶氏一唱一和的,闹得两人脸色也有些不好看了。
反正说是接风,其实另有目的。司尉对着刚刚算计完自己的人实在吃不下,索性开门见山地问:“不知老太太有何吩咐?只管告诉孙儿便是了,实在不行,还有瑞哥帮衬着。”
司瑞便是二房的长子,比司尉还要年长两岁,叶氏闹腾得厉害,凭着的就是嫡子长孙,母凭子贵,老太太更是偏疼了一分。
如今他在国子监,半月才回府一次,叶氏每每把独子挂在嘴边,赞不绝口,仿佛司瑞如同文曲星下凡那般。
只是府中谁人不知,司瑞这个国子监的名额,确实老太太硬生生从大房抢过来的,原本去的人却是司尉。不过司尉不在乎,老太太一哭二闹三上吊,大房也烦了,不想被扣上一个不孝的罪名,便把名额让了出去。
也就得叶氏天天挂在嘴边,面皮够厚,对大房的退让倒是觉得理所当然一样。
这回叶氏没像往常一样把自家儿子夸得跟天上仙人那般,尴尬地咳嗽了一声,说什么也不想让司瑞搀和进来:“采荷,采莲,还不来见过大公子?”
“这是做什么?”李氏隐约猜出叶氏的用意,眉眼间露出几分愠色。
“大嫂此言差矣,我不过见尉儿刚回来,身边都是些粗手粗脚的小厮,加上下午在浴池里她们也是伺候了的,不若成全了……”叶氏说得暧昧,仿似司尉在浴池里真沾染上两个漂亮丫鬟,不若做好人把丫鬟都送给司尉当暖床人。
李氏快要气炸了,偏偏老太太还帮腔道:“两个丫鬟衣衫不整地从浴池出来,府里该看的都看见了,尉儿不收下,倒是显得府中没了规矩。”
说罢,老太太眼皮一抬,似笑非笑地瞥了司尉身边的苏颖一眼:“以前送去的,尉儿也没看上的,还以为是年纪还小不开窍。如今身边有了人,怎能就这么一个,没的让别人以为我们苛待了尉儿。正好,这位苏姑娘就跟采荷、采莲做个伴,一起做尉儿的房里人。”
李氏恨得直咬牙,老太太的意思,居然塞了两个丫鬟进来做侍妾,却还把苏颖放在同等的位置,没得埋汰了人。
明明知道司尉千里迢迢把苏颖带回来,肯定不可能只做侍妾。如今却把她跟两个伺候人的丫鬟放在一起,分明是看不起苏颖,打的却是大房的脸面!
好一出一石二鸟,既在司尉身边安插了眼线,又让苏颖下不了台来。
司尉却是笑了,眯起眼好不惬意:“多谢老太太和二嫂,倒是安排得整整齐齐的,连房里伺候的丫鬟都准备好了。”
叶氏以为他不敢驳了老太太的面子,不由喜形于色。
下一刻,却听司尉缓缓道:“老太太只送我两个伺候的丫鬟,不免太偏心了。听说瑞哥身边只得两个小厮伺候着,在国子监苦读,身边更是少不得有些贴心的好生照顾着。正好路上有人引荐了一位琴棋书画都拔尖的小公子,回头我就让阿一把人送到瑞哥身边。”
李氏一听,跟着笑了。司尉一回来,她就听说有人送来了一个伶人,容貌一等一的好,又是知情识趣的,还担心独子是不是给人带坏了。
谁知司尉竟是留着,用在这个时候,还真是妙极了!
叶氏满心只想着让两个心腹丫鬟到司尉的身边去,好打听他的一举一动,在温柔乡里慢慢磨平他的性情,说什么也要让瑞哥儿把司尉比下去忙不迭地答应了。
事情办妥了,老太太脸上的笑意更深了,叶氏也是吃得欢畅,不知道司尉正挖了个坑等着让他们跳下去。
不过吃了几口,酒水一律没敢沾一口,李氏就带着司尉和苏颖告辞了。临走时,却不忘跟叶氏提醒道:“既然尉儿承了二弟妹的好意,那采荷采莲的卖身契,明儿还请弟妹派人送过来了,要不然这月钱的事不好办,没得让弟妹再破费不是?”
叶氏听得咬牙切齿,原本就悄悄盘算着,采荷采莲的卖身契捏在她手里,加上一家子都在她名下的庄子里,还不就得听命行事,不敢有二心?
还以为李氏没注意到而沾沾自喜,胡混了过去,没想到却在这里等着他呢!
既然如此,叶氏当然不甘示弱:“那尉儿送来的那位小公子的卖身契,不若明早我让人去取?”
司尉却是满脸奇怪道:“二嫂,那小公子是县长引荐的,原本就想着以诗会友,哪里会有卖身契?若是四嫂不放心,只能派崔管家走一趟了。”
叶氏被噎得说不出话来,暗恨崔管家办事不利索,居然没提醒司尉把那小公子的卖身契拿过来。少不得也有人打上司尉的主意,这才把卖身契暗中藏下。
这大家公子,哪里会注意到这点小事,又陷在温柔乡里,只能怨崔管家是个粗心大意的。
☆、36第三十五章 夜会美人
第三十五章夜会美人
李氏瞧见叶氏面色又青又白;心里颇为痛快;回去吩咐嬷嬷安排夜宵;表情也是美滋滋的。
苏颖刚才听得糊里糊涂的,只明白一件事:“公子打算把青岚送人?”“当然,”司尉瞥了她一眼;淡淡问:“怎么,你不舍得?”
被司尉冷淡的眼神一扫,苏颖识趣地摇头:“我哪里有舍不得;就是怕青岚舍不得离开公子身边。”
“他?”司尉唇边冷嘲;笃定道:“放心,他必然是愿意的。”
果不其然,青岚听闻了,毫不犹豫地收拾包袱跟着阿一离开了。
苏颖有些不解,当初青岚还偷偷威胁过自己离开司尉,怎么转眼间他就跟着别人,似乎对司尉毫不留恋的样子?
司尉带着她去李氏安排的柳宛,好笑道:“他入府,见大房处处受制于人,反倒是二房占了大头,如今能够攀高枝,当然不会拒绝了。”
他要的,正是青岚的这份聪明伶俐和识时务。
苏颖不知道的是,司尉还让阿一带着青岚在二房外围走一圈,好好看清楚二房独处本该大房占的主院。亭台楼阁,小桥流水,白玉地砖,喜欢大排场的叶氏院外丫鬟仆妇如云,身上绫罗绸缎,穿金戴银,好不奢侈。
青岚跟随戏班子去过不少富贵人家,眼力是一等一的好,又是心甘情愿被县长送来伺候人的,看到这些哪里能不心动。不但聪明,还被送去风月场里学了不少厉害的手段,只怕会玩空心思侍奉司瑞,把这位二房的嫡子牢牢抓在手里。
叶氏不是送了两个丫鬟,好让司尉沉溺在温柔乡里不能自拔?
那么司尉就送回一份大礼,让埋头苦读的司瑞也享受享受,全了他们堂兄弟的情谊。
苏颖原本对青岚只有一面之缘,除了起初对他的面容有些赞叹之外,全无好感,等青岚走了,自是很快丢在脑后,转向了送来的漂亮丫鬟采荷和采莲。
谁知司尉转眼就把两人送入了后院,不由气馁。
司尉倒是振振有词:“二嫂抬了两个丫鬟的身份做侍妾了,理应住到后院去。”
苏颖眨巴着眼,追问道:“那我呢?不用跟着一起住过去?”
捏了捏她越发被养得白嫩的脸颊,司尉笑道:“她们不过是侍妾罢了,我后院里多得是,你又是什么身份,哪里用得着跟侍妾们挤着?”
她倒是愿意去跟美人们挤着,不过司尉哪里会让苏颖如愿:“柳宛就在西厢,地方不大,却是精巧,你一个人住足够了。差了什么,不妨派人告诉罗嬷嬷。”
提及苏颖身边伺候的人,司尉也头疼了。
按理说,苏颖一个未出嫁的姑娘,身边两个一等大丫鬟,四个二等丫鬟是少不得的。但是若果给了漂亮的丫鬟,她只怕要乐不思蜀,转眼就忘记司尉是谁了。尤其这*调戏美人的习惯,没得让人郁闷。
要是被李氏知道了,最多一笑置之。但是老太太和叶氏打听到了,麻烦就得接踵而来,倒不如一开始就不送丫鬟。
他想来想去,只能求了李氏,要来两个慈祥知礼的老嬷嬷,再挑了两个已婚的年轻妇人到柳宛来。
李氏听着奇怪,哪有姑娘身边却没个年纪相近的丫鬟照顾着的。尤其出嫁后,要管家,多数得让贴身丫鬟到府里配人,好尽快融入。不过苏颖迟早要嫁进来的,管家方面有自己盯着,人手也是现成的,倒不必非要有丫鬟,她便很快允了。
司尉没隐瞒,把苏颖古怪的兴趣说了,李氏听得乐不可支。
李氏的老祖母是将门之后,她打小养在祖母膝下,素来不拘小节。听闻也只是笑笑,道:“苏颖年纪小,生母去得早,难免被养成了假小子。这般真性情很是难得,不过在国公府,却要小心行事为好。”
若是分了家,倒是无碍,如今只怕叶氏发现后会揪着这点把柄不放,很是闹心。
司尉点头道:“母亲放心,我会好好管束她的。”
李氏意味深长地看了他一眼,笑道:“你难得看上了一个好姑娘,莫要让人跑了。”
司尉看着她笑了:“把颖儿安排在柳宛,多得母亲费心了。”
说完,两母子相视而笑。
司尉说柳宛不大,在苏颖看来,起码比得上三四个苏老爹的旧屋,这还是没加上后面下人住的耳房。
她转了一圈,满意地点头。柳宛收拾得整齐干净,没有易碎的古董,也没让自己看得头晕的字画,看着就爽利素净。
两位嬷嬷,管嬷嬷板着脸,很是严肃,谭嬷嬷却是笑眯眯的,和蔼慈祥。两个已婚少妇,是一对姐妹花,叫柳玉、流霜,原本是在李氏身边做事的二等丫鬟,配了人,男人也是跟着大老爷,伺候苏颖很是尽心尽力。
只是除了这些人,还多了一个李氏的大丫鬟翡翠。
李氏心疼独子,既然能接受得了苏颖,以后未必不能接受其他姑娘。尤其若是苏颖嫁过来后,怀了孩子不能伺候司尉,身边却没一个信得过的丫鬟,倒不如早早把翡翠送过去,让她多一个得力的臂膀。
翡翠是李氏早早为司尉备下的,打小开始□,不仅识字,还会看帐,聪明伶俐,又有眼色,当个姨娘绰绰有余,给主母帮忙不再话下。
只是人是聪明,要是苏颖这个主母压不住,那倒是麻烦了。
李氏跟翡翠相处的时日不短,好几年下来总是有点感情的,知道翡翠的心意,怎么也有些不舍得。不过要是翡翠心大了,她也不会手软就是。不管多喜欢这个大丫鬟,又如何比得上司尉?
翡翠是柳宛里唯一的大丫鬟,地位超然,苏颖身边伺候少不得她。
管嬷嬷知礼擅女红,谭嬷嬷擅厨账本,前者便管着苏颖的衣裳,后者便管着月钱,因为司尉近不得脂粉,反倒翡翠无事可做,只能侍候苏颖的起居,做起了二等丫鬟的活计来。
李氏本就有心磨一磨翡翠,免得她心高气傲,反而忘记了自己的本分,偷偷让管嬷嬷好生盯着。
管嬷嬷见翡翠不骄不躁,连打水都抢着做,任劳任怨,脸上没有一丝不满,不由暗暗点头。
不愧是太太亲自□出来的,果真识大体。
苏颖跟着司尉去李氏那里用了宵夜,吃得饱饱的,迷迷糊糊地被翡翠擦了脸手,倒在床榻上已是昏昏欲睡。
翡翠轻手轻脚地替她脱掉外衣,盖上锦被,小心吹熄了房内的烛灯,站在榻前,借着窗棂洒入的月光细细端详着榻上昏睡的年轻女子。
她一直都知道,李氏是打算□自己成为司尉的姨娘,每每见着那位大公子,都忍不住春心萌动。
司尉的俊美,他练武时的潇洒身姿,他微微一笑,比后园的万花还要动人心弦,翡翠很难不动心,即便只是做一个普通的侍妾,甚至是通房丫头,她都是乐意的。
翡翠想过无数次,配得上司尉的妻子,她的主母必定是倾国倾城之姿,有着显赫的出身,琴棋书画无一不擅长,是知书识礼的大家闺秀。这样的女子,才够资格站在大公子