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一开口，他就直接将目光对上了左边的太后，太后耸了耸肩，轻答：“自然由皇儿做主。”
“曹太贵妃，你怎么看？”
他忽然眯起双眼，询问身份仅次于太后的曹太贵妃。
“皇上，谢贵妃娘娘私自出宫本是大错，无故失踪，这实在是皇家所不能容，而且恐怕已做了有辱皇家声誉的事了。”
“说的正是。”他点了点头，脸上平静得看不出一丝丝内心真实的想法。
“你又如何看待？”忽然，他目光一转，对上右侧贾贵妃的方向。
“臣妾不敢妄言，姐姐若真是在宫外受了委屈，自然也不是姐姐的错，求皇上饶恕姐姐吧。”说完，她竟忽然起身，转身面向皇上，微微跪了下来。
似是为我求情，而我，听了她那番话，却忽然不自在起来，若真是在宫外受了委屈……她是在暗示皇上吗？然而她的表情极其真切，一脸的纯真。
“皇上，奴婢出宫祈福，不习惯由众人伺候，不想被几个小贼绑了去，以奴婢的容貌，恐怕那些盗贼也不会侮辱了奴婢……何况，奴婢至今清白。”不再沉默，我径自发言。
“哦？”
他静静地看着我，嘴角竟似乎有着一丝丝的笑意。
“奴婢至今仍是处子之身，不曾为皇家带来任何不清白，请女官们为奴婢检查验身。”我抬起下巴，不愿让气势比别人弱了些，努力直视着前方，直视着高高在上的他。
“哄——”
我的直白换来周围瞬间的窃语，她们在惊讶吗，惊讶我如今还是赤子之身？与皇上大婚两年多，却仍是赤子之身啊！连太后的眼中，都立即传递出一丝惊讶，那夜，她以为一切都安排好了的。
唯有贾贵妃，我注意到除了惊讶，突然看出了点点复杂，似是得意，又似是满足，还似是……不屑……
当初猛地看到我手腕上的玉爪龙，她也曾有过不安的。
“既然贵妃娘娘能证明自己的清白……带女官……”
短短两个月之内，我被检查过两次，上一次是无奈，这一次却是彻底的……心寒……与……耻辱！
为了证明自己的清白，我让皇宫中的女官彻彻底底地检查了一遍，眼泪，却在不觉中悄悄滑落，这又为了什么？不甘吗？结论当然如我所说，我仍是个不折不扣的处子之身呢。
第五章 牢狱之灾（3）
“记住，这后宫之中，除非能真正做了主人，一人之下，万人之上的后宫之主，否则你永远这么屈辱地活，甚至连这屈辱都还不如……”
所有人散开之后，太后经过我身边，冷漠地开口提醒我，我不语，却下意识记住了这看似冷漠的哲理。
我……也要争了吗？
证明了我的清白，皇上的发落是：继续回到德喜宫，享受贵妃的荣耀。
我该感激他的，然而每当想起他无谓的神情，心就忍不住一阵阵发酸，他是我的夫君呢，我唯一的夫君，我一辈子的天，他竟然……想起来就悲凉，不如忽略，完全忽略自己的小心思，回到当初的云淡风轻。这样的生活，不似本性的我，真的好累。我决定：彻底放松自我，不再无谓地猜测他的心思，彻底地忘却……
不能再随意在宫中走动，我只好无趣地对着墙角里的大树叹气。咦，这棵树好像有些特别，高高的枝头上竟开满了白色的小花，如今可是秋季了，正是百花凋落的时候，可这棵大树，花却开得正盛。
因为好奇，我干脆脱了鞋子，用力攀上大树，呵呵，爬树于我并不新鲜，孩童时我也偶尔会躲在树上偷懒哦！幸好树的枝杈多，爬上树顶倒不是难事，顺着枝干，一节节往上攀便是。直到够着白色的小花，我才停了下来，顺手摘了一枝，哇，好香，怪不得空气中到处弥漫着香味呢，原来是她的功劳。
站在巨树上，我顺便环望四周，开始欣赏周围的风景。从树上竟可以远远地看到皇宫最南端的凤凰山，近一点是宫中小西湖，然后就是湖中荷花池，再近一点，我的宫墙外，便是鲤鱼们的极乐净土了……咦，董公公竟在哦，他手中拿着鱼饵，有一搭没一搭地往水里扔着，他身边站着的是……
“啊——”
站着的竟是皇上！我吓得立即惊叫一声，不曾想到皇上竟在离我不远处的下面静静站着，第一次，我是居高临下地看着他。
听到惊叫，他下意识地回头，正对上声音来源的方向——我的双眸。
“啊——”
被他忽然瞪了一眼，我吓得再次尖叫出声，最糟糕的是我竟忘记了最最关键的一个事实——此刻，我正站立在高大的树上。
“啊——”
伴随着再一次巨大的叫声，以及一系列的“砰”、“咚”声，终于，一切又恢复了平静，而我，自以为失去了意识。
半晌之后——
“你用这种手段吸引朕的注意？”
一道熟悉又冷漠的声音传来，我睁开双眼，头顶上是一双恼怒的深眸。他说完之后，立即漠然地转身，不再理会我……没有想象中的疼痛，我转动了一下眼珠……哦，原来自己竟好命地让树枝给钩住了裙领，真是狼狈，我懊恼地痛恨起自己来，用这样的方式吸引他？不至于吧！唉，怕是日后我在他的心中，又增加了一分厌恶吧！
宝庆三年冬，旧话重提，朝中议论，中宫不可始终无后。如今两宫之中，谢氏贵妃更具德贤，然贾氏贵妃却正得宠，朝廷之中，渐分两派，纷纷将目光转向太后，太后一句：“不立真皇后，乃立‘假’皇后焉？”态度自然不言而喻。皇上笑而不语，待朝臣安定，方曰：“皇后统领中宫，必须德才兼备，戒骄戒躁，贤淑懂理……不然由朕出题，让两宫一同比试，胜者自然择日册封。”
是冬，我自在地翘起双腿，斜躺在太师椅上，全身沐浴在冬日的阳光下，自然觉得暖洋洋，况且腿上还被琉璃细心地盖了一条薄毯。
董公公带着圣旨进我的德喜宫，我诧异地立即从太师椅上弹坐起来，实在猜测不出今日他又带了什么“命令”。
“谢贵妃娘娘接旨啊！”
今日的他特别客气，笑着直接将圣旨递到了我的双手之中，看他的表情，我自然看出今日的圣旨应该是将为我带来富贵。
果然，竟是让我与倾国倾城的贾贵妃比试德、才、艺、智……一同争那万人瞩目的皇后之位！
第五章 牢狱之灾（4）
选后那天，我特地穿了一件浅绿色小袄，内裹一条白色衬裙，一头长发只在顶上绾了一个髻，垂下的正好可以挡住些风寒。琉璃还不忘在我怀里塞了一只暖手炉，惟恐我在后花园中受了凉。而她——我今日唯一的对手贾贵妃娘娘，仍是一如既往的绝色，加上她特意的装扮，一身淡紫色长裘披风，所到之处，无不引起一片惊叹之声。今日，皇上是主考，史丞相是副考，皇上太师傅出题，太后与众多朝中大臣只是观众，一同坐在后花园中喝酒议论。
午时一到，太师傅先向皇上、太后深深鞠了一躬，得到皇上应允后，方转身面向我的方向先行问道，“娘娘准备好了吗？”
我微微点头，他便开始提问：“请谢贵妃娘娘先告诉老臣，何为四书，何为五经？”
问题不难，我坐直身体，轻答：“四书是《论语》、《孟子》、《大学》和《中庸》，五经自然是《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》。”
“那谢贵妃娘娘可否知道其实尚有一经，只可惜毁于秦火，从此失传。”
“太师傅说的应该是《乐经》。”虽然家道中落，但我的祖父毕竟是前朝的宰相，从小便要求谢家子女饱读诗书。
听了我的回答，太师傅满意地点头，接着再问：“娘娘可知孔孟之道？”
“道清不曾细读，略知仁、义、礼、智、信。”
“好，好，好，那又何为女德？”
“性格柔顺，举止安详，持身端正，梳妆典雅，整洁祭祀，孝顺公婆，敬事失主，和睦妯娌，礼貌亲戚，宽容婢妾……蚕桑纺织，慈生畜牲。”女德之中，唯有“低声下气”我故意未做回答。
太师傅微一点头，便停止了继续提问，接着将身体转向另一边，问：“贾贵妃娘娘可有准备好？”
她含笑着点头，说：“请太师傅出题。”
“好，娘娘可知道女戒？”见她再次点头，便接着问道；“娘娘可否说出前八句训言？”
“莫举止轻狂，莫妖乔打扮，莫高声说话，莫耳软舌长，莫搬弄是非，莫离间骨肉，莫烦言絮聒，莫巧言狐媚。”
“嗯，不错。老臣有句上联，想请娘娘对出下联。”太师傅习惯地抚了一下长须，继续出题，“善画者画意不画样，请娘娘作答。”
她微微皱起眉头，一会儿工夫之后，表情再次舒展，一脸笑意地答道：“能解者解义不解文。”
“嗯，对得还算工整。”
下面更是赞声一片，皇上始终保持着淡然的笑，于他，我似乎永远看不透彻。
“谢贵妃娘娘，你可通音律？可知何为十二律制？”太师傅忽然将身体一转，微笑着看向我，我摇头，小时侯只是多看了些书，并未有机会学这些。
“那贾娘娘可会回答？”
“用三分损益法将一个八度分为十二个不完全相等的半音的一种律制。各律制度从低到高依次为：黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟。又，奇数各律又称为‘律’，偶数各律称为‘吕’，总称为‘六律’、‘六吕’，或简称为‘正律’，乃对其半调与倍律而言。”她神色自若，满脸的自信，在场所有人不禁被她轻柔顺畅的语言所吸引。
“嗯，娘娘回答得很细致。”连太师傅也忍不住称赞起来。
“老臣这里仍有一联，想请两位娘娘一同作答，‘新月如弓，残月如弓，上弦月，下弦月。’”
贾贵妃稍稍思考了一下，便先答：“朝霞似锦，晚霞似锦，东川锦，西川锦。”
“春雷似鼓，秋雷似鼓，发声鼓，收声鼓。”我随后回答。
“两位娘娘今日真是让老臣佩服了。再出一字谜，‘惟有绿扬堪系马’，请两位娘娘一同作答。”太师傅出字谜并不突兀，自从前朝北宋时期，皇家后宫与普通百姓一样，酷爱字谜游戏。
“惟……绿扬堪系马……太师傅，是杵吗？”我先于贾贵妃问。
第五章 牢狱之灾（5）
“正是，谢娘娘……皇上，老臣的问题都已出完，两位娘娘实在是不分上下，博学有才，德贤兼备，请皇上和丞相对两宫娘娘分别定夺。”
比起前朝乃至先朝整个后宫，这里的皇后之争，似乎太文雅了点，只因为矛盾尚未激化，后宫还没变得复杂起来。她——始终保持着沉着得体，双眼笑中带俏地看着高高在上的九五之尊。
“记住，这后宫之中，除非能真正做了主人，一人之下，万人之上的中宫之主，否则你永远这么屈辱的活，甚至连这屈辱都还不如……”太后那日的警告我不自觉地已经记得很牢，那日的屈辱我也不曾忘记，况且我答应过蔷姐姐，要助她实现最后的愿望……所以今日，我要争……我瞪大了双眼，期待地看着最上方尊贵无比的他，等待他最后的定夺。
“朕最近一直很烦恼，”他终于开口，“前些日子，朕做了一个梦，梦见朕竟站在一根细窄的独木桥上。在朕的前方，是一只饥肠辘辘的恶狼，后方则是一只阴险狡猾的狐狸，朕想问两位爱妃，朕究竟该如何是好？”
“贾爱妃，不如你先回答。”
“回皇上，皇上乃天子之尊，怎会有狼狐夹击？如若换成臣妾，一定会想办法全身而退，任那狼狐争斗，臣妾自然是渔翁得利。”她的回答自然再次引来满场的点头，我却不以为然，皇上说的恐怕是意喻。
“你又何解？”他蓦地将目光转向我。
“全身而退？谈何容易。”我叹了口气，“前既有狼后有狐，恐怕都是冲了中间这快肥肉，又岂会轻易放弃？依奴婢看来，倒不如想办法先与身后的狐狸达成同盟，先灭了前方的恶狼。狐狸虽然狡猾，自然知道面对肥肉的同时，也面临着更强大的敌人……至于今后，奴婢不得而知。”
沉默——
我隐约知道我的回答是定会让皇上满意的，唉，其实，我竟也是满腹心机啊！恐怕他，也已从我的话语中看透了几分。
半晌——
“哈哈哈哈哈……好一个先同盟，答得好！答得好！想不到朕的后宫之中，竟也有如此人才，朕真是看走了眼，哈哈哈哈……”
“皇上，谢主竟与皇上想到一块儿了，实在是我中宫之福，这后位，