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小蝶看着二小姐微瘦的背影，叹了口气。
吴氏皱着眉头道：“我又何尝不知？可看她这么可怜，也于心不忍，罢了罢了，只这一回，下回是铁定不能再帮的了。万一让大嫂知道了，指不定如何埋怨我呢。”
小蝶扶着吴氏，迟疑道：“要奴婢说，二小姐说可怜也可怜，说窝囊也窝囊，好好的千金大小姐，非要弄得这般模样，何苦呢？”
吴氏冷笑道：“以往在闺中做女儿时，只想着将来得个贴心的男子，白头到老。嫁了人才知道，贴心二字何等难得。二妹妹对那个孙景耀，掏心掏肺，恨不得什么都捧到男人面前，也不知那孙景耀能不能掏心掏肺的对二妹妹？”
小蝶不屑道：“二太太，可别说笑了，连个正室，姨娘都弹压不住，还说什么掏心掏肺。咱们爷都比那孙景耀好。”
“你懂什么，二妹妹如今是妾，跟高三巧是一个身份，那孙景耀如何弹压？”
“可她们都是吃二小姐的，住二小姐的，用二小姐的，怎么不能弹压？”
“罢了，罢了，跟你说你也不懂，我是若那正室，只怕……”
话未说完，却听外头小丫鬟来回话称袁太太带着亦芳小姐来了，已经到了二门外。
吴氏与小蝶面面相觑。
这二人来做什么？
……
蒋欣瑶无可奈何的看着座下哭天抹泪的二嫂，朝李妈妈打了个眼色。
李妈妈忙唤了微云，淡月，备了水，扶吴氏去了里间净面。
今日午后，蒋欣瑶刚刚用罢午饭，却听下人回话说二嫂来了。遂把人请进来，茶未上，话未说一句，那吴氏便哭了起来，只把蒋欣瑶看得是一头雾水。
想那吴氏嫁进蒋府，心性素来坚韧，人前从不轻易落泪，此番哭得这般伤心，莫非是二哥在外头至了外室，才要哭成这样？
须臾，吴氏洗了脸，匀了面出来，讪讪坐在欣瑶下首，接过微云递来的茶，咕咚咕咚一气喝完。
欣瑶难得见吴氏这般模样，打趣道：“二嫂，赶紧多喝两盅，把刚刚哭掉的眼泪都补回去。”
吴氏气笑道：“微云，再给我来一盅，可不得补回去？”
欣瑶见她脸上有了笑意，这才正色道：“二嫂，出了什么事？”
吴氏闻言，脸色一哀，遂把事情说了个大概。
……
原来今日袁氏母女登门，不为别的，竟是质问来了。
袁氏素来喜欢蒋家三少爷蒋元晨，一心想让女儿吴亦华嫁到蒋家做三奶奶，因此私底下早就同吴亦芳打过招呼，想让她帮着在顾氏面前说和说和。
吴氏私心，是极不愿意妹子嫁进蒋府。她是吴家的长女，奈何生母过逝得早，父亲娶了袁氏做续弦，隔层肚皮隔重山，无人替她打算，迫不得已，才嫁给了蒋家庶出的二少爷。好在如今分府出去单过，日子也不算太坏。
那吴亦华也是吴家嫡出的女儿，倘若嫁进了蒋府，嫁的又是二房嫡出的蒋元晨，岂不是生生压了吴氏一头？吴氏心里自然不大乐意，因此只把那袁氏的话当成了耳旁风。
袁氏明里暗里的暗示了几回，见大女儿始终没有动静，心下一急，坐不住了，便找上了门。
你道那袁氏为何这般着急，坐不住？
原来自打新帝登基，萧家大奶奶蒋欣瑶产下双胞胎后，往蒋府说亲的人，一日多似一日。
京城中高门大户，谁也不是瞎子，萧家如今是个什么境况，心里门清似的。有这样的女儿在边上帮衬着，那嫡嫡亲的兄弟前程能差到哪里？
第二十六回都是君恩
蒋欣瑶未曾料到自己家兄弟的婚事，已经竟争到如此白热化的阶段，不由苦笑连连。
想当初，两王相争时，别说是杜，萧两家，便是娘家蒋家，连个登门的人也没有。这会子见萧家得了势了，往萧寒怀里塞妾的也来了，给元晨做媒的也来了，真真是变脸比翻书还快。
蒋欣瑶想到此，遂笑道：“二嫂，亲家太太看得上晨哥儿，那是好事，二嫂何苦哭哭渧渧？”
吴亦芳叹了口气道：“四妹妹，嫂嫂也不瞒着你。我那嫡母一心想把亦华嫁到蒋府，为此颇费了一番心思。哪知咱们府里到现在都没个动静，她深怕我在里头动什么手脚，所以说话不大中听。”
“噢，竟是这样。”蒋欣瑶淡淡道。
“四妹妹，我虽然不是她肚皮里生出来的，却也不会做这样的龌龊小事，嫂嫂我只觉得心中委屈。”吴亦芳抹泪道。
一个是前头夫人生的女儿，一个是亲生的，孰轻孰重，一目了然。
蒋欣瑶看了吴氏一眼，笑道：“那二嫂心头到底是乐意，还是不乐意亦芳小姐嫁给元晨？妹妹只想听二嫂一句心里话。”
吴亦芳冷笑道：“妹妹别怨嫂嫂心眼小，若说真心话，自然是不愿意的。”
蒋欣瑶心下了然，遂笑道：“二嫂快别哭了，这事啊，还得看父亲，母亲的意思再说。依妹妹看。亲家夫人做得这般明显，父母那头偏迟迟未有动静，只怕是……”
吴亦芳心中似吃了一颗定心丸。脸露喜色。
“我已是嫁了的人，府里头的事，手不能伸得太长，二嫂不如回蒋府一趟，把亲家夫人的意思，明明白白的与母亲说，看看母亲那头是个什么章程。”
“妹妹的意思……”
“我没什么意思。我只是想，便是出面婉拒。也得让二老出面才行，万不可让二嫂夹在当中，左右为难。”
“四妹妹。”吴亦芳心头一热，泪险些滴下来。
“亦华妹妹生得跟天仙一般。什么样的高门找不着？我家那个弟弟，二嫂是知道的，也是个皮的，配不上亦华小姐，国子监那些个青年才俊，我瞧着，哪个都比元晨好。”
吴氏一听这话，心中有了几分计较。杜家大老爷正是国子监祭酒，杜、萧两家这般要好。牵个线，做个媒那是手到擒来的事。四妹妹生怕结亲一事，蒋家与吴家生了嫌隙。巴巴的把这个大人情让给她去做。
吴氏心头一热，泪终是滴落下来。
蒋欣瑶见她思虑的明白，遂又朝李妈妈递了个眼色，这回李妈妈亲自绞了热热的毛巾，送到了二奶奶手上。
……
傍晚时分，蒋府众人刚刚用罢晚饭。却听下人来回蒋家二太太来了。
萧寒不明就里，奇道：“岳母怎的这会子来。会不会是府里出了什么事？”
欣瑶嗔笑着道：“唉，能有什么大事，你那小舅子被人惦记上了。”
“元晨？”
萧寒挑眉。
“这才多大点，就被人惦记上了。要我说，男子汉大丈夫，需得先建功立业，再论亲事。”
萧寒因自己身旁这帮子人，都是晚婚晚育，连天翔这般二十岁的人了，还晃荡晃荡的没个着落。因此他看蒋元晨将将十五岁的人，被议了亲，感觉有些匪夷所思。
蒋欣瑶起身，揉了揉萧寒的头顶，调皮的弹了一下，道：“你放眼满京城，有几个跟你和天翔似的，这么大了才成亲。也就老太爷和姨父，姨母好性子，纵着你们哥俩，换了旁人试试。”
萧寒握住欣瑶的手，笑道：“正好无事，走，我陪你一道去见见。”
“说起见，我倒是记起来了，那日咱们回蒋家，那周家两个姑娘往大爷怀里钻，这几日又有几家府邸派人来，说要替大爷参详参详屋里的事，有那几个胆大的，连人都送来了。大爷到底是个什么章程，我也好与人家周旋。”
萧寒听着这话里的酸味，笑的得意。
“有什么章程，一律打出去。爷没心思应付那些个庸脂俗粉。实在打不出去的，你且送到十六府上，反正他那府里冷清，他的名头又比我大，正好两全其美。”
蒋欣瑶气结，一掌拍了萧寒伸过来的手，啐笑道：“有你这样做兄弟的吗？”
萧寒厚着脸皮道：“他常拿我当挡箭牌，我偶尔为之，也不为过。放心，他不会跟你计较的。”
蒋欣瑶心道，他是不会跟你计较，那王妃可是会跟你计较。
萧寒似听到欣瑶的腹诽，笑道：“你放心，施如眉比你想象中的大气，哪跟你似的，捻酸吃醋。嘶……疼啊！”
萧寒一把抓过欣瑶掐在他腰间的手，放在嘴边亲了亲，陪笑道：“再酸，再醋，我心头都欢喜。”
“你如今也学会说好话了，嘴油得跟十六似的。”
“只说给你听的！”
“旁人呢？”
“旁人，哪来的旁人？你瞧十六跟谁低三下四过，除了那位。瑶瑶，快走吧，别让岳母等急了！”
……
顾氏见女儿女婿一前一后进来，心头欢喜。
夫妻俩上前行了礼，各自坐定。丫鬟奉上茶，悄无声息的各自退去。
“岳母这会子来，可是出了什么事？”
顾氏笑道：“嗨，能有什么事，还不是为了元晨的事。今日你二嫂巴巴的跑家来，说是吴家想与咱们家再攀个亲家，我心下没主意，与你们来商量商量。”
蒋欣瑶暗下忖度。母亲这般聪慧多智的人，连这等小事都不肯拿主意，居然要与女儿女婿商量。只怕是遇上了什么难事。
夫妻俩对视一眼，欣瑶道：“母亲，可是有什么人到府上提亲去了？”
顾氏也不隐瞒，正色道：“我儿聪明，正是皇后娘娘的娘家迟府。”
“迟府？”
欣瑶狐疑的看了萧寒一眼。
萧寒忙道：“估摸着并非嫡支，怕是族里哪一支的姑娘。”
“正是！”
顾氏点头道：“我与你父亲商量，想拒了去。又怕拿捏不好，所以来听听你们的意思。正好今日你二嫂上门。我就这会过来了。”
欣瑶不说话，只用眼睛去瞧萧寒。
萧寒会意，清咳一声道：“岳母，以小婿看。三弟将满十五，年岁尚小，此时议亲，为时过早。那迟家也并非什么良配，不如拒了去吧。”
“不知道皇后娘娘那头，会不会遭了埋怨？”顾氏话说得谨慎。
萧寒正色道：“岳母放心，便是遭了埋怨也不怕。”
顾氏长长吁出口气，笑道：“有姑爷这句话，那我就放心了。”
“母亲。吴家那头，你寻个机会，把这事说开了吧。省得二嫂夹在中间，两边难做。”
“你放心，母亲有分寸。”
萧寒想了想又道：“岳母，我听姨父说，元晨这孩子读书极为用心，他日殿试。必有所成，依小婿之见。定亲一事，不亦过早，等将来中了举再议，也不迟。”
顾氏连连点头道：“我与你岳父也是这般商议的。”
“岳父岳母高见，如此这般，甚好！”萧寒及时的拍了记马屁。
欣瑶在边上听得捂嘴直乐。
顾氏瞪了欣瑶一眼，又道：“今日你二嫂回来说，欣瑜上午去了她府里。你二嫂见她可怜，拿了三百两银子给她。”
蒋欣瑶脸色一沉，正欲说话。
顾氏忙抢了先道：“你也别怪你二嫂，你们是姐妹，以后怎么都好说，她是嫂子，怕日后落了埋怨，才迫不得已拿了银子，也是没有下次的。”
欣瑶一怔，半晌才叹道：“我哪里是怪她？我是感叹我那好二姐，在我这里受了冷脸，居然又跑到二嫂那边，真真叫人说什么好？”
……
“皇上，暗卫有信来。”李宗贵小声道。
“谁的，拿来我瞧！”
燕淙元头下未抬，只顾奋笔疾书。
“回皇上，是萧指挥使的。”
燕淙元放下笔，接过笔，只略瞧了一眼，便勃然大怒道：“迟家，好深的计谋。”
李宗贵吓了一跳，缩着身子不敢说话。
燕浣元把纸往李宗贵脸上一砸，来回踱步。
李宗贵接过来瞧了瞧，顿时明了皇上为什么动怒。
蒋家是那位的娘家，萧指挥使凡事又只听那位的，平王，杜太医与那萧指挥好得恨不能穿一条裤子，这般拐弯抹脚，怕是所图非小。
李宗贵念及此，忙劝道：“皇上勿恼，蒋家既然已经拒了去，迟家也无可奈何。”
燕淙元定定的看了李宗贵半晌，幽幽道：“朕坐在这个皇位上，苦苦支撑，励精图治，深怕辜负先帝的厚爱，对不起列祖列宗，偏偏朕的后宫，处处算计着朕，算计着朕的人，这让朕，如何不寒心！”
李宗贵如何敢于皇帝对视，忙垂了脸道：“皇上，那迟家也是怕皇上……”
李宗贵自感失言，吓得跪倒在地，一动不敢动。
燕淙元默然许久，背手走到御书房门口，双手用力一推，门吱呀一声大开。
月明星稀，夜色暗沉。
一轮残月半稳半现。
李宗贵从地上爬起来，颠颠的跑到皇帝身边，小心翼翼问道：“皇上……”
光影投在这位年轻帝王的脸上，衬得五官精致而立体，那深邃的目光，透过朱门，飘向了极远的所在。
许久，一个低沉的声音缓缓响起。
“从明日起，朕连续一月，歇在皇后宫里。”
独宠？
李宗贵心头呯呯直跳。
罢了，罢了！
翻云覆雨，帝王手段；
雷霆雨露，都是君恩。
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