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，沈沁陪着林姨娘聊了会儿家常，一早上的功夫也就过去了。嫁了人的姑娘回到娘家也就相当于客人，沈沁在沈家用了午膳，便同云臻离开了沈家，想到沈渝，不由在心底叹了口气。
沈沁特意抽了个空去看沈渝，同她说了会儿话。沈渝自从被沈相责打之后，便缠绵病榻，反反复复不见好，就连沈沁出嫁，都没能起身。今日沈沁去看她，只见得她面色枯槁，不用把脉，沈沁也知道她没多久时日可活了。
大约人之将死其言也善，如今的沈渝没了从前的刁钻，也不过是个可怜的女子，她如今已没有多少力气说话，只能努力对沈沁露出些笑容，看得沈沁心酸得很。
云臻见她心情不大好，便想方设法的逗她开心，总算在进门之前，得了沈沁的一个笑容。
见沈沁露出笑容，云臻才算松了口气，挽着沈沁的手下车，却见着管家等在门前，一脸的焦急。沈沁和云臻对视一眼，道：“怎么了？”
“公子、少夫人，有一位自称是公子堂弟的公子上门来，说是夫人过世了……”管家皱眉解释道。
“什么？他人在哪里！”云臻脸色一变道。
“就在前厅。”管家话音刚落，云臻已经快步往前厅赶去，沈沁自然紧随其后。赶到前厅，只见一名十四五岁的男子扎着白布，向云臻道：“臻大哥，大伯母昨日突发重病，过世了！”
“怎么会？我娘身子一向健朗，怎么会突然过世……”云臻显然不敢相信。
“辉弟也是这样说，可就是昨天早上，辉弟叫大伯母吃饭，就发现大伯母早已经闭眼了。辉弟不敢相信，请了大夫看，只说大伯母有心疾，只是一直没有发作，所以我们都不知道，没想到一下子……”
云臻退后两步，差点跌坐在地，被沈沁扶住，道：“且不说这些，我们先回去看看情况才是。”
云臻只是一时刺激失了方寸，闻言点点头，道：“云启，你先在家里住下，我还需处理一些事，最多后天，我们就可以回去了。”
☆、第四十二章 堂弟
云臻的故乡离京城不过两天的路程，若是赶得急一些，一天多也就到了，云启就是昨日上午出的门，紧赶慢赶今日就到了。只是云臻如今已经安排了官职，自然要请了假才能走，而大明以孝治天下，母亲病逝，云臻还需丁忧三年，除非皇帝下旨留云臻在京城，然而云臻如今才刚刚入仕，想来还没有这样的资格。
沈沁见云臻状态不对，吩咐管家安排云启住下，自己同云臻一起回房。
沈沁能理解云臻的心情，他出发时母亲还好端端的，甚至满怀希望的等着他考取功名，带着媳妇回家，如今功名有了，媳妇有了，却得了母亲突然过世的噩耗，一般人怕是一时都承受不住。
沈沁正琢磨着措辞，想劝一劝云臻，却见云臻突然抬头，道：“我娘绝不是急病没的！”
“什么？”沈沁一愣，一时没明白云臻的意思。
“若说突发风寒什么的，我信，可我娘没有心疾，我确定！”云臻靠在椅背上，“我亲自给我娘查过身体，不会有错，家中我也安排了人保护，不可能有人混进去，可是，为什么……”
沈沁微微一愣，听云臻这样说，立刻就明白了，她那婆婆不是突发心疾没的，也不可能有人入室杀人，那么，就只能是自杀。而云臻之所以这样的状态，就是因为想不通，想不通他已经考中了功名，弟弟读书也很顺利，为什么母亲会突然自杀。
“凡事得等回去才清楚。”沈沁只能这样说。
“你说的不错，回去的越晚，找到真相的机会就越少，我这就去安排……”顿了一顿，看向沈沁，道：“对不起，这一来，我只怕要回乡三年了，沁儿……”
“说什么傻话，在哪里不是一样的吗？快些去准备吧，我等会儿去堂弟那里问一问具体的情况。”沈沁笑道。她倒是不甚在意这一点，回乡也不过是换个地方住，她一向随遇而安，何况决定嫁给云臻的时候，她就做好了吃苦的准备，状元虽然前途无量，但通常也都要在小地方熬上个三五年的，比起回乡也好不到哪里。
云臻点点头，道：“娘子，谢谢你！”
“我们之间说什么谢不谢的话，你去忙吧，等事情定下来还得告知沈家一声。”沈沁摆摆手，往外走去，亲戚来了，自然要招待一番，何况刚才云臻一时情急，也没有细问，她总觉得婆婆过世之前应当还发生过什么。
沈沁在花厅中见到云启，时间不多，云启只是简单地梳洗了一下，不过比起之前风尘仆仆的模样，此时倒是好了很多。沈沁从云臻口中得知，云家只是普通的庄户人家，云臻的父亲当年读书好，得到了恩师的照顾，还将自家女儿嫁了他，便是云臻的母亲。当初两人新婚，云父进京赶考时，妻子也一同进京，而云臻也出生在京城，只是没过多久他生母就过世了。
之后云父一人带着年幼的儿子，于是取了后来的妻子续弦，便是刚刚过世的那位。云臻对沈沁提到过，那位继母对他就如亲子一般，云臻自小是她养大的，尤其云父过世之后，母子三人相依为命，对于云臻来说情分已经远远超过了早已过世的生母。云父只有一个弟弟，便是云启的父亲，两家关系不错，云启也是自小读书，所以这次云家出事，才会由云启赶来通知云臻。
“见过嫂子！”云启这也是第一回出远门，云臻的宅子虽不算好，但相比起乡下的院子还是有很大不同的，云启刚来时揪心着张氏的事，此时回过神来了，却有些第一回进大宅子的紧张，也不敢抬头看沈沁，只小声的问好。
“堂弟快坐吧，都是一家人，不必客气。”沈沁点点头道，“你堂兄还需请示上面才能回乡去，堂弟先在这边住着，缺了什么同嫂子说就是。”
“不用了，这里已经很好了。”云启赶忙摇头道。
“我听说，母亲是个十分和善的人，一向人缘都好，夫君又刚刚考中了状元，最近应该挺多人上门拜访吧！”沈沁见云启还是有些紧张，便开口说别的。
“是啊，臻大哥是我们村里面头一个考中状元的，喜报传过去之后，每天都有人前去拜访。大伯死得早，家中就只有大伯母和辉弟，辉弟还总是抱怨家里人来人往没个清静。”说起这些，云启也少了些紧张，点头应道。
“家中就只有母亲和小叔，怕是忙不过来吧。”
“都是一个村子的，也知道家里臻大哥家里的情况，只是过去坐坐，道是等臻大哥回去再去做客。”云启一个老实孩子，差不多都是有问必答，“不过，四五天前，有几个打扮富贵的人，说是大伯生前的好友过去拜访的，还带了许多礼物。只是大伯母都没收，全让他们又带走了。”
“父亲生前的好友？从前不曾去过吗？”沈沁微皱眉问道。
“我记事以来倒是不曾见过，想来是伯父过世后，没了来往，如今见到堂兄有出息，才又来的。”云启倒是带了点微微的不忿，“要不然伯母怎么会连礼物都不留下，伯母从来是最和善的人。”
沈沁倒是有些别的猜测，却没有多说，附和了几句，便道：“堂弟远道而来，不如叫管家陪着堂弟四处走走吧！”
“这……”
“嫂子知道你记挂着家里的事，但夫君那边，怎么也得两三天才能办妥，与其在家里忧心，倒不如出门走走。听夫君说起，堂弟学问不错，正好最近有不少文会，堂弟去看看总是好的。”沈沁劝道。
“如此，就劳烦嫂子了。”
“不麻烦，只是尽尽地主之谊罢了。”沈沁摆手道，也将管家叫来，仔细嘱咐照顾好云启。
☆、第四十三章 史家连城
沈沁安顿好云启，正见着云臻回来，脸色并不太好，便上前拉住云臻的手，道：“怎么了？可是上面难为你了？”
云臻摇摇头，道：“无事，只是我如今的顶头上司与父亲关系不好，从前看着岳父的面子，我又没什么把柄让他捏着，这回怕是会想法子不让我再回来。”
“原是这事。”沈沁却是撇撇嘴，道：“这等小肚鸡肠的人，想来也就在如今的位置上混混罢了，再说，我们又不指着那点俸禄吃饭。”
云臻闻言便也笑了，他确实不指着那点俸禄，甚至严格来说他的身份，便是一品的高官都难以相比，只是“这是父亲在世时的执念啊！”
“不是还有小弟吗？将来小弟高中不也是一样的？”沈沁道。
“娘子说得有理。”云臻勾唇一笑，他是什么人，他能考中状元，自然也不愁教不出一个进士。
“刚刚我同堂弟说了会儿话，听堂弟说起，四五天前，曾有人以父亲旧时好友的身份拜访过母亲，但母亲连礼物都不曾留下，就让他们走了。”沈沁说道，“你说过，母亲是个十分和善的人，况且父亲生前的好友，想必也是官场中人，便是为着夫君你着想，母亲应当也不会这样做，我猜那几人怕是为了别的事去的。”
云臻手一顿，沉默片刻，道：“我知道了，立刻就让人去调查这件事。”
“尽量隐蔽些，若那些人有旁的目的，动不了我们，怕是会动旁人的心思。”沈沁提醒道。
“娘子说的是。”云臻点点头，“文大人恨不得我赶紧走，想来不会耽误太久，我们先准备着行李吧，明日陪娘子回沈家一趟，这事也要对岳父和姨娘说清楚。只是，云山村毕竟是小地方，恐怕不好带那么多人过去……”
“这个我也想过了，刘嬷嬷家人都在京城这边，也不好叫她跟我们跑，我就带着巧儿灵儿两个就够了。这个宅子里的人仍留在这边，一面照顾着宅子，一面，便是将来你不再做官，我们也会到京城来，也免了住客栈。”沈沁早就想过这个，便是跟云臻离京做官，也是这个安排。
“还是娘子想得周到，我的人都在暗处，倒是不必另作安排。”云臻赞叹道。
果真如云臻所说，云臻请求回家守孝的折子很快就批下来了，第三天一早，云臻就带着沈沁和云启，启程回老家云山村。云臻也算这段时间以来的风云人物，新科状元，又迎娶了丞相府的千金，怎么看都前途无量，没想到刚刚成婚，母亲就去世，立刻又拖家带口的回家守孝去了。
这桩事传开，有人感叹云臻孝顺，这个时候放下大好的功名回乡守孝，也有人将云臻早已死去的父亲都拿出来比较，直说父子俩时运不济，而此时的云臻夫妇俩已经到了京城外的第一个城镇凤鸣镇。
凤鸣镇是大明朝第一任皇后的故乡，那位皇后随开国皇帝一起打江山，声望也一向很高，于是那位皇帝就将皇后的故乡改名为凤鸣镇。
云臻和沈沁一大早出发，到了凤鸣镇正是午膳的时候。虽然急着赶路，但云臻还没有废寝忘食的打算，尤其带着沈沁同路，到了凤鸣镇就带着沈沁和云启找地方吃东西。
凤鸣镇云臻也并不熟悉，不过来过一回，只记着有家和风面馆的东西很好吃，就带着一行人过去了。云臻的记忆力极好，虽然只走过一回，倒也很顺利的找到了，进门一人要了一碗面，又要了几样小菜，还给沈沁要了一碟南瓜饼，虽然简单，倒也算丰盛，便都坐下来吃东西。
沈沁吃东西一向专心，正低头吃面，一阵香风袭来，便抬头去看，只见两个丫头并四五个护卫，簇拥着一个女子进来。女子看上去十五六岁的模样，一身洁白的锦衣，蒙着面纱，还颇有些飘飘欲仙的模样，手扶着身边的丫头，目光淡淡的扫过面馆里的人。
香风美人谁都喜欢，面馆也不是上档次的酒楼，一向鱼龙混杂，那姑娘没说话，却很快有个身着锦衣的男子晃着扇子出来，倚着柱子到：“哟，哪里来的美人儿？不如到哥哥家做个客……”
“放肆！”一个小丫头冷眼一喝，“老板，还不准备一个雅间！”
沈沁不大在意旁人的动作，低头喝了一口汤，再看时那锦衣男子已经倒在地上，闭着眼，生死不知，不由得眉头一皱。
面馆老板哪见过这等世面，敢跳出来调戏良家妇女的，自然是有些背景的，看着倒在地上的人，那叫一个愁，却还得战战兢兢走过来，道：“姑娘饶命，小店小本经营，实在、实在没有雅间啊！”
“……”那丫头还欲说话，被纤纤玉手拦住，柔和的声音道：“连翘，不得无礼。”又向老板道：“无妨，劳烦腾个桌子便是。”
“是、是，可是……”老人家看着生死不知的纨绔子弟，一脸的惆怅。
“老板不必担心，连翘只是点了他的穴道吧，不会伤及性命的。”美丽姑娘柔和的解释道。刚刚还觉得那一行人太过凶狠霸道的看客立刻转了风向，人姑娘长得美丽，自然不能让人侮辱，受点教训