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当信息传到京城时，阮氏的母亲承受不住丧夫失子之痛，徇夫而去。
若大的安定侯府，只余阮氏祖母陈氏和阮氏两人，一个年迈一个年弱。
先帝念安定侯府阮氏一门忠烈，赐了安定侯世袭罔替，又允陈氏择嗣子以承安定侯香火。
陈氏悲痛之余，想着自己日益年迈，而孙女才十来岁，怕她一旦去了，孙女没人照顾，以后嫁出去也没个兄弟日贫撑腰，就择了族中一位比阮氏长一岁的嗣兄，且此子忠厚老实且家贫。陈氏希望此子在享受安定侯的富贵后能照顾阮氏一二。
六年后的守孝，阮氏守完孝，襄阳伯夫人为其子上门提亲。
襄阳伯的爵位不是世袭，恰好这一代的襄阳伯是最后一位。他们找上安定侯，是想凭安定侯的脸面帮忙在先帝面前说点好话求个恩典。
陈氏自是拒绝，安定侯如今日薄西山，那能随便浪费在皇上那里的情份。
襄阳伯夫人回去后，过了几天依旧来求娶，态度很是诚恳，陈氏这才认真考虑起襄阳伯家这门亲事。
安定侯如今不比往前，想跟那些重臣或是权贵们联姻自是不可能，就连她家老头子在的时候，那些权贵明面上不说，实则骨子里对安定侯多有鄙视，因安定侯这个爵位是她家老头子从一个小兵一拳一脚拼出来，再往上数家里的人全是土里的刨食的，没有那些世家的根基。
但陈氏也不想委屈了自己的孙女，就这么一个嫡亲血脉难道让她嫁到那些低品级的人家，见人就行礼。而襄阳伯却是一个不错的选择，至于襄阳伯的爵位，陈氏想等孙女嫁过去后有了儿子，她再豁出脸面跟皇上求个恩典，不说世袭，只要再袭一代，让她孙女也是一个伯夫人。且襄阳伯承了她的情，自会待她的孙女好，
就这样，阮氏嫁入襄阳伯冷家成了世子夫人，可阮氏却一直无孕，没过几年，先帝去世，陈氏也熄了给襄阳伯家求袭一代的心，毕竟她在新帝面前没先帝那里有份量。
至于嗣孙阮继，当初挑选的时候就特意挑得年纪大的，一来已长成不容易夭折，二来年纪大就能越早能撑门户。至于养不熟的问题，陈氏没有担心过。她所求不多，只是让嗣孙看在他继承安定侯的份上对阮氏好些，能帮阮氏撑腰，实事上对陈氏来说，只要安定侯府一直存在就是给阮氏撑腰。
阮继过继时已年纪不小，又因亲生爹娘穷困，家中兄弟姊妹好几个，常常接济他们，陈氏也睁只眼闭只眼，由着他去。待阮继成看后，其亲生爹娘怕其忘了他们，只顾自己在侯府享福，千万百计让阮继听他们的娶了阮继娘家的姑娘刘氏。刘氏不过小户人家出生，如何能适合做安定侯夫人，偏阮继怕亲生爹娘难过，坚持要娶刘氏，陈氏也由着他，没有反对。
刘氏进门尚好，等阮继及了冠礼正式成为安定侯，她才慢慢地变了脸，在阮继耳边最常说的话就是阮氏出嫁带走安定侯大半家财，陈氏根本没拿他当亲孙子看待，再加上其亲生父母也在他耳朵边念叨这些。
阮继听多心中也对陈氏和阮氏生有不满。
到后面，阮继的亲生父母打着看亲孙子的名头常常来侯府，一住就是大半年，一来还摆出侯府主子的派头。
陈氏烦不盛其烦，安定侯府大部分家财让她做了阮氏的赔嫁，剩下的一部分在她手上，另一部分在阮继手里。
最后陈氏避到城外的别院住去，除了阮氏她也没有什么好牵挂的。
那想有一天，她的孙女会被人逼得上吊，而她给她找的嗣兄却冷漠以待。
阮氏的出事激起了陈氏那颗好胜的心，陈氏原本就不是任人拿捏的性子，只是家中男丁俱亡，把那颗争强好盛的心给收了起来。
陈氏听到消息领着家丁杀到襄阳伯府去，又请了京兆府令断案。
就她孙女那软弱的性子，能有胆子通奸算她有本事。
这一查，倒查出猫腻来，原来是襄阳伯府里的人弄鬼。
襄阳伯求娶阮氏时打的主意让陈氏拒绝后，回去思来想去，仍觉得阮氏是最好的人选，别的不说，嫁妆定是丰厚无比且家世配得上他们家。且等阮氏进了门，让阮氏多在陈氏耳边吹吹风，说不定什么时候陈氏就会去皇上面前帮着襄阳伯说话。谁想几年过去，也没有见陈氏有个动静。襄阳伯夫人就暗暗地怪上了阮氏，说阮氏几年无出，张罗着给儿子纳贵妾，这贵妾是襄阳伯夫人娘家的远亲金氏。实则金氏早是襄阳伯世子的人，一直养在外面，如今不过是正大光明地摆在台面上。
这贵妾倒争气，进门没多久就生下儿子，后来又生下一儿一女，简直压过阮氏，日子过得比阮氏这个正室还好，下人们也是见风使舵，没少捧着金氏踩阮氏。
渐渐地金氏心养大了，不甘心做个二夫人，就想出这么一个主意，买通娘家一个混混，让他坏了阮氏的名节。而金氏则让人给阮氏喝了加料的茶水给引到客房换衣。那混混到底不敢把事做实了，只是扯了阮氏的衣服，把她搂在怀里装成通奸的样子。
第七十七章
真相大白； 襄阳伯也只是把金氏撵了出去而已。在他眼里，安定侯早已落魄； 不是原来的安定侯，连他们襄阳伯如今也比安定侯体面。
然事实很快给了襄阳伯一个响亮的耳光。
安定侯府声势不如以往，到底是一门忠烈。阮家姑娘受了这么大的委屈； 朝中武将自是站在安定侯府这一边，且边关将士听说他们曾经的将军留下的唯一骨血竟然被人欺凌至此，一个个火冒三丈； 若不是襄阳伯离的远； 早让他们打上门去。
陈氏也要求京兆府尹判孙女和襄阳伯世子义绝。义绝不同和离； 是有两家结仇。
襄阳伯简直不敢相信落魄的安定侯府敢要求义绝。
没等他回过神来； 景仁帝已下旨判定两家义绝，同时还有道收回襄阳伯爵位的圣旨。
襄阳伯和夫人带着儿子连忙赶着去安定侯府，请阮氏回来； 陈氏自是不同意，反而叫人去襄阳伯府点起阮氏的嫁妆，这一查又查出好些嫁妆遗失。没了爵位的襄阳伯什么也不是； 那拦得住陈氏的人在府内大肆寻找阮氏的嫁妆； 至到找起当初阮氏出门的嫁妆； 才罢休，抬着这些嫁妆回府。
。
没有钱又没有爵位的襄阳伯带着一家子人灰溜溜地往家乡归去； 出京时； 让好些人堵着扔自鸡蛋，烂菜叶。
周中收到消息时； 阮氏一案已尘埃落定。
周中把邸报上关于阮氏的消息仔细地看了一遍又一遍，忽地大笑，“天助我也。”
刘鹏心中一动，道：“周兄，你是不是想到据此来重提立女户之事？”
“正是。”
木氏庄户人家的闺女，其情再惨，不过惹人一声可怜。
可阮氏不一样，其祖其父其兄皆是马革裹尸，战死沙场，才有北疆的安宁。即便别人忘记了阮家的功劳，北疆的将士和老百姓不会忘记。这些都是木氏无法比拟的。
周中思索片刻，挥毫写下：
阮氏，安定侯府的千金小姐，阮氏一门忠烈在世间唯一的骨血，却险被襄阳伯府的一个小妾逼死，何也？究其根本，阮氏不过是个无父无母的孤女子，是人人可欺的软柿子。何其可悲可悯！阮氏祖父兄三代洒血沙场，为国立下不世之功，换来的却是唯一的至亲血脉遭人陷害险些致死。
安定侯虽是阮氏之兄，奈何是嗣兄，不是至亲血脉。当阮氏被陷害时，其嗣兄嗣嫂却隐身不出，避于府内。何也？皆因在安定侯的心里，阮氏到底不是他的至亲姐妹。
一个嗣字犹如天堑鸿沟，道尽世间多少独养女子的辛酸，如阮氏这般的又岂止木氏一人。
原本娇滴滴的姑娘转眼成了嗣兄嫂的眼中钉，受尽虐待，甚至被发卖至烟花之地。
明明其父母留有家财万贯，明明是千娇万宠长大的娇女子，然却因她是女子不能承家中之产业，只能便宜那些血脉远得不能再远的嗣兄，自己也成了傍嗣兄嫂依存的可怜人，看着嗣兄嫂的脸色过日子，有的甚至被虐待，更甚至被发卖至烟花之地。
然她们却无处诉苦申冤去，无他，父母不在，长兄为父，嗣兄也是兄。
可悲！可叹！
然吾以为事不应至此般！
他们虽无子却有女，阮氏一门英烈血脉尚存，即便是个女子，那也是阮氏一门的至亲血脉。何不让其继承阮氏一门？允阮氏成阮氏一门户主，其子可继承安定候府。如此，方让阮氏一门最亲的血脉得以流传，方让英烈们在地下不再担忧曾捧在掌上的明珠受委屈。
当此折子到达御前，朝中又是一阵哗然，言周中危言耸听，居心叵测。
陈氏听到此消息后，在家思考一晚。次日她拿着安定侯府的匾额进宫，跪在太极殿外，求皇上允周中其奏，允阮氏做阮家的户主，待阮氏再嫁后，允其长子继承阮家血脉，阮家愿放弃安定侯爵位。
烈日之下，陈氏的身躯摇摇欲坠，但手中仍坚强地举着安定侯府的匾额。
直射的光柱渐渐偏西，渐渐要消失在天边。
太极殿里出来一位内侍，口道：“允陈氏所请。”
“谢皇上，臣妾叩谢皇上。”
陈氏扶着匾额，眼泪磅礴，手下意识地摸了摸匾额上的安定侯三个字，眼中闪过不舍。
“劳烦公公。”陈氏递上安定侯府匾额。
“不敢。”内侍欠身道，“皇上并没有下令收回安定侯府。只愿阮氏早日觅得如意郎君，早日诞下男童以承安定侯府。”
“吾皇万岁，万万岁。”陈氏扶着匾额跪下，恭恭敬敬地磕了三个头。
陈氏回去后，把安定侯府隔出一部分分给阮继夫妻居住，又另开角门令其出入，让他们独成一房。
阮继夫妻到此时才知道厉害，肠子都悔青了也于事无补，只得缩了脖子夹着尾巴过日子，再也不敢让亲生爹娘进府。
但朝庭并没有因此而松口建女户制，好似阮氏是第一个女户也是最后一个女户。
周中听说后，也不慌。
俗话说的好，有一必有二，既然有了阮氏，也必会有张氏李氏等。
很快，有人找上门来。
初初周中并没在意，后来才发觉只要他一出门，身后总有人一路尾随。若说有歹意，却跟随的明晃晃，唯恐周中不知有人在尾随。周中诧异，见身后之人的确没有歹意，也随了他去。
月余后，周中和王熊在城中闲逛，有富商打扮的人在路上拦住两人，恭恭敬敬地道：“周大人，在下秦名山，刚迁入山阳县不久。听城里的人说周大人一心为民，是个好官。今日秦某得遇周大人，是三生有幸，容秦某做个东请大人喝杯茶聊表秦某心意。”
周中看着此人身侧那个年轻人，正是跟在他身后月旬之人，周中心道，看来谜底要揭开了。
遂跟着秦名山去了茶楼，秦名山叫一个雅间，又命小二上好茶和上好的点心。
秦名山长揖至地，“请大人救我。”
周中抿口茶，方道：“你派人跟踪本官月余，就是为了今日？”
秦名山仍弯着身子道：“正是，请大人见谅。”
“起琮说话。”
“谢大人。”秦名山起身，道，“秦某祖居晋阳，秦氏虽无人出仕却因人口众多，在当地也是一大族。而秦某祖上因缘巧合发了笔大财，从此我们家代代经商，家中富豪。然到我这一辈，家中姬妾无数，却只有女儿一个。”
秦名山顿了一下，又道：“因我家富豪，愿意给我当嗣子继承我香火的族人，数不胜数。我和贱内也细细地挑选，但却在几月前听说了安定侯府家的小姐之事。故此，秦某舍弃故居搬迁至此，只求大人帮我家姑娘立一个女户。”
听到一半，周中就知道秦名之的想法。这与周中来说也同样是个好机会，一个推广女户制的好机会。
只是看着精神抖索的秦名之，周中疑惑地道：“看你刚过不惑，就安排令千金的女户，是不是早了点？”
秦名之苦笑道：“秦某曾去京中求太医诊脉，言本人活不过半年。”
周中心惊，旋即明白，此人是在安排后事，为其妻女寻求保障。
“族人尚不知我生有恶疾，否则岂能容我迁出祖居。只是纸包不住火，他们终究会知晓，怕是会等我闭上眼后，逼迫我妻过继族人充嗣子。”
“若你所言属实，本官必会给令千金办下女户。”
“谢大人。”秦又是长揖至地。
半年后，秦氏族人告官，告秦名之妻林氏欲带着秦氏家财外嫁。
秦名之临死前，曾修书一封给周中。周中看后，命王熊盯着秦家。晋阳秦氏族人何时到，做过何事，周中是一概清楚。
召来林氏问清楚经过，立时判秦名之之女秦氏做为秦家的户主，即女户。
晋阳秦氏几人瞠目结舌，纷�