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兵部侍郎犹豫了一下，站出道：“启禀大人，永州虽然易守难攻，但微臣认为，那三万兵力，并不足以与契丹的士兵相抗衡。”
“为何？”
“永州的兵力，都是其他州郡淘汰下来的，大概是从未想过，胡人能够越过鹿云关，一路南下，攻打到永州，故而那三万人，只能应付一般的战役，和契丹大军正面交锋，恐怕撑不了多久。”
“那永州附近的州郡呢？可能派出兵力，暂时缓解燃眉之急？”
“这……”兵部侍郎迟疑了一下，给出的回答，并不乐观：“冀州的一万精锐骑兵，倒是可以对付契丹大军，只不过离得有些远，即便军队全速前进，也要花上小半个月，这时候，恐怕永州已经城破了。”
苏墨钰捏了捏拳头，此事的确棘手，耶律复那个人，她虽不算十分了解，但也知道，他就是个疯子，什么事都能做得出来，这一次，他恐怕是倾契丹全部兵力来对付大晋，目的很简答，就是要将整个中原，侵吞殆尽。
他的野心倒是不小，但瘦死的骆驼比马大，要想将大晋全部疆土收入囊中，恐怕没那么容易。
“苏大人。”中书令突然站出来，道：“微臣认为，永州之患，我们完全可以置之不理。”
“置之不理？”这人莫不是疯了。
中书令道，“既然是契丹人自己起了内讧，那我们何不等他们自己斗个你死我活时，再趁机将其一举歼灭？”
“你怎么知道，契丹人一定会起内讧？”
“那个耶律复，虽然夺取了汗王之位，但名不正言不顺，必然会有人反对他，届时，他还要分出精力来对付那些不服他的人，我们大可以坐收渔翁之利。”
苏墨钰摇头，坚决反对：“胡人虽然可恶，但他们比起中原人，要纯粹简单得多，尤其是契丹，他们向来以力量为尊，谁厉害，就服从谁。耶律复既然有能力杀了老汗王和大王子，夺走王位，那便证明，他比二人都要强大，之前效忠于耶律祁的人，会转而忠心不二地效忠耶律复，你所希望的窝里斗，怕是看不到的。”
“没错，契丹人就是疯子，谁厉害，他们就听谁的。”有人在边境待过一段时间，经常和契丹人打交道，了解胡人的风俗。
中书令闻言，只好悻悻退下。
看到满朝文武，个个垂头丧气的模样，苏墨钰又出言为众人打气，“大家也别气馁，契丹此时虽占据上风，但无论是兵力还是国力，都与大晋相差甚远，耶律复不敢冒这个险，将所有兵力都压在一处，我认为，永州至少还能撑半个月。”
兵部侍郎认为有道理，连忙提议：“那不如请皇上下旨，出动冀州骑兵，前去永州救援。”
“不可。”苏墨钰否决道：“冀州的兵力不能动，一旦冀州空虚，契丹人定会趁虚而入。”
众臣齐齐赞同，冀州也是大晋的一处要塞之地，永州已经岌岌可危了，不能再让冀州，也陷入危险境地。
可不出动冀州的兵力，那要出动哪里的兵力，来对付兵临永州的契丹大军呢？
总不能让几千里之外的东郡，来应付契丹吧。
时至此时，能行得通的选择，便只有一个。
“苏大人，让微臣去吧。”一道红影列众而出，铿然道：“微臣常年与胡人作战，了解他们的作战方式，且京城离永州，只有十多天的路程，加紧行军的话，七八天应该就能到了。”
阎烈洲说的没错，他常年与胡人作战，派他去解围，只再合适不过了。
只是，苏墨钰心中，总是有种莫名的顾虑，自己也说不上是为什么：“阎将军，我知道你骁勇善战，你麾下的士兵也个个勇猛，可你一旦率领赤狼军前去永州，将会致使京城防线空虚，一旦敌人来袭，只怕危险。”
阎烈洲道：“守住永州，也就等于守住了京城，苏大人，您应该明白，永州一旦失守，大晋的半个疆土，就要落入契丹人的手中了。”
苏墨钰还在犹豫时，兵部侍郎出声附和：“微臣认为阎将军说的在理，苏大人，时至如今，也只有这一个法子了，况且，赤狼军骁勇善战，从未有过任何败绩，只要增援及时，契丹必然节节败退，这场战争，也可提前结束。”
兵部侍郎的愿景是好的，但苏墨钰可不认为，这场战争，半个月就能结束。
没办法，思来想去，似乎只有这一个法子，永州不能失，一旦失去，大晋的处境，就会变得非常艰难。
“好，我会将此事禀报皇上，今天傍晚之前，出兵的圣旨就会下达，还望阎将军提前做好准备。”
阎烈洲伏身道：“微臣遵旨。”
苏墨钰将目光从他身上收回，落到一直拧着眉头的兵部尚书身上：“周大人。”
兵部尚书骤然回神：“微臣在。”
“打仗一是靠的勇猛，二是靠的指挥，但后防无忧，才是夺得胜利的关键。兵部这些时日，恐怕有的忙了，赤狼军的一切后防支援，就交给周大人你了，你可一定要尽心尽力，确保前线补给无虞。”
“苏大人，兵部近来财政空虚，加上人手不足，恐怕不能胜任这个职责。”
早就猜到他会推诿，苏墨钰也不恼，微微一笑：“周大人，两年前，您的这个位置，还是属于我的，你觉得，我会蠢到相信你的话吗？其中的那些猫腻，我就不说了，如果你不想干，我可以换人，对了，兵部侍郎这些年就做的不错，我认为，他也该升官了。”
兵部尚书一噎，脸色乍青乍红。
六部中，兵部的职权最大，油水最多，骗骗那些不知内情的人还差不多，兵部尚书大概是早上没睡醒的缘故，竟然忘了苏墨钰以前就在兵部任职，那点小心思，全被她看出来了。
这都什么时候了，还想发国难财？
她一文钱都不会给兵部，想干就干，不想干就滚蛋，谁给惯的臭毛病！
兵部尚书自知理亏，只好叩首道：“微臣领旨。”
第425章 愧悔最折磨
“玛朵。”
苏墨钰站在女子身后，轻声唤道。
已经七天了，每次她来见玛朵，她都是这般，静静坐在窗前，望着窗外的风景，一动不动，一语不发。
这和她认识的玛朵，根本就不是一个人！
她记忆中的玛朵，是明烈的，骄狂的，刚强的，而不是眼前这个，为了逃避现实，而将自己龟缩起来，谁也不愿面对的女子。
“玛朵。”她又唤了一声。
坐在窗前的女子终于动了一下，却只微微偏了偏头，还是没有说一句话。
苏墨钰终于忍无可忍，上前一步，强制扳着玛朵的肩膀，将她转向自己：“你打算躲我躲到什么时候？”
玛朵将空茫的视线，一点点上移，落在她的脸上，但目光却像是穿过她，不知落在何处：“是我的错，都是我的错，你明明警告过我，我却没有把你的警告放在心上，如果我能早一点杀了耶律复，今日的一切就都不会发生。”
“这不是你的错。”
“不，这就是我的错！”玛朵咬着牙，似在艰难地隐忍着什么：“我有机会杀了耶律复，但我却没有这么做，不是因为大王子命令我不许伤害他，而是我的子自私，我的软弱，我怕杀了耶律复，大王子会因此迁怒与我，会将我从他身边赶走。”她的眼神忽而一凝，用力抓紧了苏墨钰的手：“你明白，你全都应该明白的，对不对？”
她的手劲很大，几乎要将苏墨钰的指骨捏碎，望着她良久，苏墨钰点点头：“是，我都明白。”
这世上最折磨人的一种情感，不是仇恨，而是愧悔。
比起倾尽全力，最终却没有保住耶律祁的性命，她明明有无数次机会，可以保护他，拯救他，却最终，却因为种种私心，而没有做到，这种无尽的愧悔之情，将会伴随她一生一世，永远不得解脱。
试想一下，如果换了自己，又能比玛朵坚强多少呢？
好在她醒悟得早，知道自己究竟想要什么，否则，固执地守着内心当中的那道坎，始终不肯、不愿、也不敢迈过去，恐怕，也会如玛朵这般，痛悔绝望一辈子，永远无法原谅自己。
玛朵怆然惨笑，松开她的手，再次将目光投向窗外：“我很羡慕你。”
她看着玛朵的侧颜，没有接话。
玛朵像是有些冷，拢了拢身上的袄子：“你知道自己想要什么，也知道自己在做什么，比起我的退缩，你可以为了自己的心愿，不顾一切，抛弃所有。两年前，我们在宫宴上第一次见面时，我就觉得你与众不同，其实，我一直都很嫉妒你，为什么你可以活得这么肆意，活着这么随心，哪怕苏家覆灭，你被朝廷追杀，一路逃至契丹，你仍旧像天上的骄阳一样热烈，一样刺眼，我想成为和你一样的人，可直到现在，我才终于明白，我永远都不可能成为另一个你。”
“你不需要成为另一个我，你就是你，独一无二的你。”苏墨钰看着她，坚定道：“比起坐在这里，什么事都不做，只为了谴责鞭笞自己的过失，不如换一个方式，替自己赎罪。”
“替自己赎罪？”她看着苏墨钰，心中压得她喘不过气的大石，好似开始有些松动。
“是。”苏墨钰反手抓住她：“我要夺回被契丹侵占的所有城池，我要将一切侵略者赶出大晋疆土，我还要杀了耶律复这个阴险卑鄙的小人，你可以帮我，这是你唯一的赎罪方式。”
玛朵低下了头，苏墨钰看不到她的表情，也不知道她在想什么。
但她知道，面前的这个女子，终究会答应自己。
果然，当玛朵再次抬起头时，她的目光不再彷徨，不再忧伤，不再悲戚，而是明烈骄狂，精光四射：“好，我帮你。”
“这就对了。”她抓着玛朵的手，跟自己击了一掌：“你放心，这个仇，我和你一起报。”
“谢谢。”
“你我之间，不必言谢。”苏墨钰转身，对侍人吩咐：“去御膳房那点吃食来。”
玛朵原本要拒绝，苏墨钰一眼瞪来，她只好悻悻闭上嘴巴。
“别想那么多了，先吃点东西。”苏墨钰安慰，“我还有点事，晚上再来看你。”
苏墨钰走后，玛朵又在窗前做了一阵，直到日阳西斜，才猛地站起身。
对不起，我不能和你一起报这个仇。
不能帮着大晋人，来对付自己的同胞。
玛朵在室内翻找一番，从床底取出自己随身携带的长鞭和匕首。
归根究底，在这件事当中，错的只有两个人，一个是耶律复，一个便是自己。
所以，就让自己这个错误，来解决另一个错误吧。
这样，九泉之下，她也有面目，去见她深爱的那个男人。
……
孙府前厅。
孙澜捏着手中的信笺，眉宇间凝着一抹浓重的忧愁。
她时不时抬头，朝着厅外的方向张望，如此反复机会后，一道青色的身影走了进来：“姐姐，你找我？”
孙澜连忙转过头去，端起桌上的茶杯，喝了口茶：“京城来信了。”
“京城？”耶律桓怔了一下：“给我的信么？”
孙澜放下茶杯，叹了口气，对耶律桓招招手：“你过来。”
耶律桓老实地走过去，“怎么了，姐姐？”
孙澜盯着手中的信笺，轻声道：“出事了，契丹……契丹和大晋打起来了。”
“什么？”耶律桓跳了起来：“不可能！我大哥他不会这么做！”
孙澜犹豫了一下，才艰难道：“不是你大哥，是……是耶律复。”
耶律桓又是一怔：“耶律桓？耶律蓉的长兄？他有什么资格调兵遣将，发号施令？他又不是……”说到这里，他蓦地一顿。
孙澜虽不忍心，还是把手里的信笺递给了他：“这是苏小姐派人送来的信，你看一下吧。”
颤抖着手，耶律桓接过了信笺，却迟迟不敢打开。
孙澜道，“该面对的，总是要面对。”嘴上虽这么说，但还是觉得，这件事对竹青来说，实在太过残忍。
深吸口气，将手中信笺拆开。
微微泛黄的信纸上，密密麻麻写满了漂亮的簪花小楷。
第426章 成为别人的依靠
这几年来，苏墨钰一直勤加练字，早已不是刚穿越来时那一手狗爬字了。
“竹青。”
信的开头，没有称呼他为耶律桓，而是竹青。
熟悉的称呼，熟悉的感觉。
“你这臭小子，在外面玩了这么久，也该收心了。有件事，我并不想告诉你，但不得不告诉你，你的父兄，都已经过世了，耶律复夺取王位，执掌大