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第二章 年夜饭
三间青瓦红墙房，宽敞的农家院中地上覆了厚厚一层积雪，看家的大黑狗踱到门口，懒洋洋的吃一口破碗里的骨头，似乎被冷气冻极，又缩回窝中。
正是大年三十，门口贴着五谷丰登的彩色年画，屋檐下垂着三只大红色的胖灯笼，外面传来爆竹的声音，屋中人言笑晏晏，适逢一年年夜饭的时辰，虽是农家菜，八大件却也做的讲究，荤素搭配，香辣豆豉蒸鲈鱼，老佛爷红烧肉，茶香烟熏鸡，五彩茄丝，羊肉大葱饺子，祈福喜虾，四喜丸子，金玉满堂。旁边摆着一壶酿的极醇厚的高粱酒，显然主人家家境富裕。
这边觥筹交错，热闹非凡，与此同时，农家院最里间偏僻的一间院子冷冷清清，唯一的一间房中，屋中烛光昏暗，似乎马上就要灭了。
一个个子高高的梳着丫鬟髻的年轻姑娘坐在屋前，小心的往火盆中添柴。屋中狭小，火盆添了柴燃烧起来，立刻发出一股刺鼻的浓烟。
另一个身材娇小些的丫鬟连忙跑过来，随手拿过地上破旧的蒲扇小心的扇着，斥道：“连翘，你小心些，姑娘身子还未大好，呛着了怎么办？”
连翘撇了撇嘴，神情愤愤，却仍是压低了声音道：“我倒是希望一点烟也无，今日我去找那张兰家的，不说银丝炭，就是普通的炭块，她倒好，推说这几日用度多得很，仓库里没有炭了。我呸！蒙谁啊，如今年关，家中怎会没了炭，无非是仗势欺人，若不是如今姑娘还病着，不敢令她担忧，我非抽她两嘴巴不可！”
“你…”扇扇子的丫鬟叹了口气：“你且收收倔性子吧，这家人纵然欺人太甚，咱们如今却也是人在屋檐下不得不低头，你真起了争执，吃亏的还是姑娘。”
连翘鄙夷的看了她一眼：“白芷，我真不知你竟然这般胆小。这家人是个什么身份，咱们姑娘又是什么身份，不管姑娘发生了什么，依姑娘的身份，就断不能让这些下等人欺负了去！”
白芷摇头：“你我都是姑娘的丫鬟，我难道不想姑娘好？只是京中迟迟不来消息，不知姑娘还要在这里呆到什么时候？日子短了还好说，可你看如今已经是第四年了，老爷可有差人来过问一声？若是还要长长久久的住下去，你与他们起争执，最后受苦的还是姑娘。”
连翘不做声了，半晌，才低低道：“莫非就这样让人白白欺负了不成？”
白芷只低声叹气。
屋中又陷入沉寂，只有柴木在火中发出噼里啪啦的零星声响。两个丫鬟兀自扇着手中的扇子，无人注意到床上的人已经醒来。
蒋阮醒来已经有一段时间了，白芷与连翘的交谈自然也一字不落的进了她的耳朵，三天前从榻上醒来，她发觉自己竟然回到十年前，前世种种像是一场午后春梦，只她自己知道血海深仇不是一场梦就能消散的。既然老天给了她一次重来的机会，她也会毫不客气的收下，好好利用。
三日前她从榻上醒来，白芷和连翘大大松了一口气，自落水后蒋阮已经昏迷了十多日，大夫来过都说无力回天，张兰家的甚至都出门打听棺材后事了，谁知她又醒了过来。连翘握着她的手大哭一场，直说老天保佑，蒋阮却眯起了眼。
死过一次，前世种种非但没有烟消云散，反而记得无比清楚。四年前母亲去世，云游来府上的道士一眼便算出她八字极硬，克夫克母，实在是天煞孤星之命。蒋权本想将她送进家庙，一身青灯古佛，正是蒋素素跪下来求情，蒋权才改变主意，将她送进了乡下的庄子。正因为此事，蒋阮对蒋素素从来存了一份感激，如今想来，在这里受人欺凌，全都是拜蒋素素母女所赐了。
庄子交给张兰一家打理，张兰此人贪财吝啬，又极为凶悍，平日里没少指桑骂槐侮辱蒋阮。张兰的丈夫陈福更是好吃懒做，整日酗酒的赌鬼。这两人有一儿一女，儿子陈昭好色至极，女儿陈芳尖酸刻薄，蒋阮来的时候带的不少首饰珠宝，不是落入张兰手里，就是被陈芳骗走。十几日前蒋阮不慎落水，也是因为在池塘边陈昭对她动手动脚，蒋阮不堪受辱自己跳入水中。陈昭见闯了祸忙逃走，等连翘和白芷叫人来将蒋阮救起来后，蒋阮已经不省人事。
正是寒冬腊月，池水冰凉刺骨，加上这几年在张兰苛刻下蒋阮的身子越发虚弱，受了风寒如同雪上加霜，立刻就重病一场。
蒋阮记得很清楚，当初自己醒来并没有这般早，醒了后就落下病根，更重要的是不久外面就有风言风语传来，说她小小年纪便会勾引男子，千金之体不自爱，主动勾引陈昭不成才掉入水中。想来也是张兰的手笔，倒是把所有的污水都推到她身上，拜这盆污水之名，日后蒋阮容貌见长后，也才落了一个妖女的名头。
如今她醒的倒早，风言风语也还尚未传出，想必张兰还没有想到此处，倒是可以趁此送她一份新年贺礼。在这个任人欺辱的庄子上过下去，是没有未来的，四年后被当成一枚棋子送进宫去，也是她不能忍受的。而被人白白讨了便宜去，也不是她的目的，做任何事情都要付出代价，陈昭就是第一个开刀的。
蒋阮看了看窗外，屋外爆竹的声音隐隐绰绰，只有三人的屋中显得更加冷清。
她慢慢坐起身来，白芷听见她起身的声音，忙跟真站起来迎上去，道：“姑娘醒了，可有不适的地方？”
蒋阮摇摇头：“现在是什么时候了？”
“大约是戌时。”白芷道。
连翘把扇子放下：“姑娘可是饿了？奴婢去厨房端些吃食来。”
到庄子上养着的小姐夫人多半都是戴罪的，但也毕竟是主子，除非特殊关照，也不至于过的如此潦倒，连个下人都比不上。年三十饭食也不曾早早送来，实在是令人深思。
蒋阮还未回答，便听得门叩叩的响了起来，一个清脆的声音在外边道：“姑娘，奴婢来送年夜饭了。”
连翘一愣，蒋阮道：“进来吧。”门便吱呀一声，从外边进来一个穿的十分喜庆的丫头，手里提着个食篮，笑盈盈道：“兰婶婶吩咐奴婢来送吃食，姑娘也吃些吧。”
白芷见蒋阮半天未动，疑惑的低头，正看见蒋阮眸中有眸中情绪一闪而过，转而抬起头，微微笑起来。
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第三章 秋雁
来的丫头叫秋雁，是庄子上的大丫鬟，地位虽然比不上张兰，却也有几分脸面。除夕夜让秋雁来送饭，是往些年不曾有过的，想必是张兰为了堵众人之口，显得对卧病在床的蒋家小姐极为上心。
秋雁将食篮放下的同时也飞快的打量了一番屋子，这是她第一次来蒋阮的屋子，只见狭小的屋中弥漫着一种破旧腐朽的气息，屋檐的漏缝甚至有雨水渗进墙里的痕迹，床上的被子也极为单薄，不要说摆手了，就是普通的用具都是十分残破。住在这样潮湿阴暗的屋子里，身子不虚弱才奇怪。这一眼看去哪里像个大家小姐的闺房，就算庄子上最下等的奴才，恐怕也不至于如此寒碜。
秋雁在大宅院浸淫已久，心中明白张兰家的虽然贪财苛刻，若非得了上头的意思，也断然不敢这样对待一位小姐。既然是主子的意思，秋雁自然也不会插手。
“你叫秋雁吧。”床上的人开口，声音还有些沙哑，却奇异的带了一种微妙的情绪。
秋雁抬起头，笑道：“正是奴婢。”
白芷和连翘一个护在蒋阮身边，一个紧紧盯着秋雁，在庄子上，除了她们主仆三人，其他的全是居心叵测。
蒋阮微笑起来：“今夜是除夕夜吧，秋雁姐姐这身衣裳喜庆的紧，穿着真好看。”
这话有些奇怪，秋雁摸不着头脑，还是笑道：“都是婶婶吩咐做的，奴婢只是一个下人，论好看的话，姑娘真是说笑了。”
蒋阮轻轻叹了口气：“兰婶婶真是有心了，庄子上上下下都做了新衣么？”
她的声音轻柔含笑，秋雁下意识的就要点头称是，猛地反应过来，庄子上上下下都做了新衣，却独漏了眼前的主仆三人，这话无论如何都是说不出来的。正想要搪塞过去，又听到蒋阮轻轻道：“我身边的两个丫鬟笨手笨脚，连穿衣裳都不如秋雁姐姐喜庆。有句话秋雁姐姐说错了，我不是说笑，秋雁姐姐虽说是个下人，过的却似乎比我更舒适，更体面。”
话语太过尖利，与主人温柔的语气完全不符，秋雁没来由的竟然感到一阵紧张。她不由得抬起头看着床上的人，烛光昏暗，床上的女孩子接过白芷递来的热茶，茶水升起的袅袅雾气遮住了她的半张脸，看不清楚什么表情，只长长低垂的睫毛划出一个优美的弧度，竟妖艳的出奇。
蒋阮含笑的声音传来：“秋雁姐姐这般体面，日后到了年纪，必然能放出去配个好人家，城外马员外家二公子就很不错，马二公子已有十二房姨娘，秋雁姐当排的上十三姨娘。”
秋雁一怔，自脚底缓缓升起一股凉意，整个人脸色瞬间变得苍白，咬着嘴唇瞪大眼睛看着蒋阮，一句话也说不出来。
蒋阮也不急，只将温热的茶水凑近嘴边，小小酌了一口。
半晌，秋雁才鼓起勇气，挺起胸道：“奴婢不知姑娘说的是什么。”前半句说的还理直气壮，到了后半句不知怎地却心虚起来。
“良禽择木而栖，人往高处走，水往低处流，秋雁姐所为也只人之常情。不必害羞。”她歪着头扑哧一笑：“这是好事，若有一天真秋雁姐真成了十三姨娘，我也必然会送份胭脂礼。秋雁姐这般体面，我想这份体面也是由秋雁姐的聪明挣得。”
秋雁站在原地，慢慢的握紧双拳。蒋阮捏了捏眉心：“只一会就困了，我身子还未大好，不能亲自向兰嬷嬷道声新年福气，劳烦秋雁姐代我赔个不是。”说罢就吩咐白芷：“还不去送送秋雁姐。”
这便是下逐客令了，秋雁一时间也没主意，自然希望能马上离开这个压抑的屋子，便慌张的点头称是，再不见来时隐隐流露的优越感。
待白芷和秋雁走到门边的时候，蒋阮又开口道：“对了，秋雁姐，之前说过的我这两个丫鬟的衣裳，既然已是新年，我也想看着有些兴致，请秋雁姐想个法子，令她们看上去喜庆些。”
秋雁咬着唇：“姑娘岂不是强人所难。”
“秋雁姐是聪明人，”蒋阮打断她的话：“否则怎么做十三姨娘？”
秋雁脸又白了几分，恨声道：“是。”
待白芷将秋雁送出去，连翘才问：“姑娘方才是怎么回事？秋雁怎么和马员外家二公子攀上干系了？”
“她与马二公子早已暗度陈仓，如今正是蜜里调油的时候。”蒋阮道。
上一世秋雁在几年后与马二公子的私情被人撞见，抖出了这件风流韵事，马二公子倒是毫发无损，秋雁却是生生被人浸了猪笼，浸猪笼之前秋雁已被折磨的神志不清，口口声声说自己是马二公子家的十三姨娘。想必情分浓时，马二公子就是这般承诺她的。只是秋雁最终还是没有命做成十三姨娘，蒋阮自然也不会将这事说出来。
连翘恍然大悟吗：“难怪她吓成那般，呸，真是下作的人，竟然如此不知廉耻！”毕竟是十几岁的姑娘，立刻就红了脸：“只是姑娘，你如何知道这些事的？”
连翘心中疑惑太深，不仅如此，她还发现今日蒋阮简直像换了一个人般，逆来顺受的她竟然就这么明目张胆的威胁了秋雁，甚至说起这些污秽之事时，神色未有一丝异样，仿佛在说一件极为平常的家常。
蒋阮平时出门的机会比她和白芷还要少，一年到头在院子里都有做不完的活，哪里有机会遇见这些事情。连翘心中疑惑着，蒋阮却没有回答她的问题，只道：“连翘，你想一辈子呆在这里吗？”
“自然不想。”连翘是个直爽泼辣性子，想都没想就道：“姑娘不必担心，自然不会在庄子上呆一辈子，过些日子老爷就会来接姑娘的。”
蒋阮一笑，来接她是什么时候，她比谁都清楚。她没耐心等到那时候，也不想等。
“何必等，秋雁很快就会送我们回京了。”
连翘一愣，下意识去看蒋阮，却见女孩子又慢慢的打了个秀气的呵欠，挺直的鼻梁下，抿过茶水的嘴唇红润润的，弯起一个小小的弧度。
第四章 狭路相逢
年初一，长街一大早就传来爆竹的声音，庄子上的小孩纷纷出来放“开门炮仗”，爆竹过后，落红满地，灿若云锦，称为“满堂红”。
庄子上上下下开始忙碌起来，不