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“超儿，”蒋老夫人目光陡然加深：“随了他娘的性子，本以为是个好的，如今却是狂妄自大。与他妹妹一个模样，都是眼皮子浅的。”
彩雀心中一惊，老夫人当着她们两的面如此评价蒋超与蒋素素，她们也不知如何接话。
蒋老夫人看了彩雀一眼，自己伸手取了杜鹃托盘上的药碗，一仰头喝了个干干净净，汤药实在太苦，她闭着眼睛紧紧皱着眉头，过了好一会儿，神情才渐渐舒展开来。
“老夫人，过几日就是您的寿辰，夫人说要亲自为您好好操办一番。”杜鹃看蒋老夫人的脸色有些缓和，才小心翼翼的开口。
“不过是掩人耳目罢了。”蒋老夫人冷笑一声：“她打的什么主意，以为我不知道？”
彩雀与杜鹃面面相觑，蒋老夫人一声严肃自持，这一次病后却仿佛换了一个般，尤其是对夏研母子三人颇为不满。只听蒋老夫人又道：“不过这次恐怕她的算盘要打空了，大姑娘可不是普通人。”
彩雀和杜鹃都低下头不做声，只是心中自然又有了别的思量。
一连几日，京中都是淅淅沥沥下着小雨，乌云似乎从没离开过京城的上空。富贵人家府中存着的粮食都开始发霉潮湿，贫苦人家自然更不用多说了。
京城新起的状元府却被雨水冲刷的闪闪发亮，即使是阴沉的天气也不能驱散柳府牌匾上的喜意。书房内，柳敏站在窗前，看着自房檐滴落的雨水出神。
京中很久没有下过这样久的雨了，瞧着并不是很大，却淅淅沥沥下个不停，护城河的水涨高了不少，即使是新修的状元府邸，呆在屋中，还是能感觉到一丝阴冷的潮湿。
身后的丫鬟体贴的送上一杯姜茶：“少爷，喝点暖暖身子吧。”
柳敏转过身来，接过丫鬟手里的茶杯，轻轻抿了一口。他年纪不大，却自有一种深沉的清傲，比起京中浮躁的贵门子弟，他像是一方清顺凉爽的青石，瞧着便令人打心眼里的尊敬。
他问：“这几日，可有我的信来？”
丫鬟愣了一愣，摇头道：“没有。”
柳敏脸上顿时闪过一丝失望，自从他被钦点了状元郎后，那个神秘人倒是再也未曾见过了。
正在这时，却是柳夫人快步走了进来，手里拿了一份烫金的帖子，道：“阿敏，怎么穿的这样单薄？”
柳敏笑着摇头，看见她手中的帖子，问：“娘，这是什么？”
“京中蒋尚书夫人送来的帖子，邀请咱们去他们家老夫人的寿宴。”柳夫人有些犹豫：“我本想着拒绝，可是如今你也是官场上的人，平时若是有个照应也好，这帖子上倒是写的明白，说咱们也是初到京城安定，特意拜访。娘琢磨着，只是一个寿宴，去一去也是无事的。”她想到了什么，突然又是一笑：“况且参加这寿宴的定有许多千金小姐，若是有中意的，娘便为你留心着，你如今也老大不小，终身大事也该操心操心了。”
“娘，”柳敏有些无奈：“孩儿如今只想立业，没有成家的想法。”
“胡说，”柳夫人瞪了她一眼：“娘还想要抱孙子。”说完又看着柳敏询问道：“不过敏儿，你觉得娘该不该去这个寿宴。”
看着母亲期待的目光，拒绝的话怎么也说不出口，柳敏笑道：“母亲想去，自然就该去的。”
第七十四章 慧觉大师
城东员外家府门口人群聚集，锦衣华服的员外夫妇正将手中的包袱塞到慈眉善目的老和尚手中：“大师肯为我们府上驱邪，在下感激不尽，虽说是身外之物，大师用来帮菩萨塑一座金身也是好的。”
那和尚已然须发全白，眉目间自是一派仙风道骨，双手合十道：“阿弥陀佛。”
周围围了一圈看热闹的人，俱是指着那和尚啧啧称奇，这便是近来京中名声大噪的慧觉大师，据说能知过去通未来，前些日子才落脚京城，常常帮富贵人家做些祈福驱邪的事情，灵验至极。
慧觉大师接过包袱后，与众人道别，踽踽独行，转过做繁华的街道，钻入一条阴暗的窄巷中，巷中有一间二进小宅。他走到门边叩了叩，一个小童来将门打开，将他迎了进去。
慧觉进了院子后，小童道：“师父，有客人来访。”
“客人？”他一惊，这京中他本没什么熟人，虽然不解，仍是一脸平静的走进去。
厅中站着一个翠衣少女，也不过十一二岁的模样，瞧着是丫鬟打扮。那翠衣丫鬟见了他就是一笑，慧觉一愣，只听一个柔和的声音自丫鬟身后传来：“大师。”
慧觉顺着声音看去，暗处显出一个少女的轮廓来，翠衣丫鬟走到一边，随着光亮照过来，暗处的人影也露出了原貌。
那是一个尚且稚嫩的少女，年纪应与翠衣丫鬟不相上下。一身红绣白色万字不断头纹立领斜襟散花裙，即使身在暗处，仍然掩盖不了姣好的容颜，她含笑看着慧觉，仿佛在看一个相识多年的故人，一双微微上扬的媚眼中眸光清润，却莫名的让人觉得看不清楚。
“姑娘是……？”慧觉沉吟道，面前的少女实在陌生，脑中也并没有有关她的记忆。
“大师虽不识我，我却对大师的大名早有耳闻，今日前来，就是想要问一问大师，我的生辰八字如何？”她问。
“姑娘年纪尚小，怎会独自前来问卦？”慧觉问。
“命途坎坷，前路未知。”蒋阮只说了八个字。
慧觉一愣，略略思考一下，道：“如此，请写下姑娘的生辰八字。”
蒋阮提笔写下。
在她提笔写字的时候，慧觉也在静静的观察她。见这少女风仪不凡，必是哪家贵人府上小姐，行事捉摸不透，眉目间却有几分戾气，当下今年一转，再看她身边丫鬟的神色，短短片刻，心中便已打定主意。
蒋阮将写完生辰八字的纸条往慧觉面前一推：“大师请看。”
慧觉将那纸摊开，伸手取下脖子间的佛珠，垂头不语，半柱香后，眉头逐渐皱了起来。
露珠见状，瞧着蒋阮的脸色，笑问道：“大师何解？”
慧觉望着蒋阮，欲言又止了一会儿，又摇了摇头，重重叹了口气。
“大师但说无妨。”与他这般愁苦的神情不同，蒋阮却是轻松至极，面目坦然的仿佛是在替别人算卦。
慧觉道：“姑娘这卦不祥，恐是，恐是天煞孤星之名。”
“天煞孤星？”蒋阮咀嚼着四个字，慧觉低眉敛目，真如悲天悯人的菩萨一般。只听蒋阮道：“大师高明，我的确是天煞孤星的命格。我的母亲就是这样被我克死的，而我哥哥因为我下落不明，如今府上又怪事连天。”
她的声音黯然，仿佛真的悲伤至极，慧觉开口道：“虽说如此，姑娘也不必担忧，老衲有办法将姑娘的命格改写。姑娘有心，隔日老衲便去姑娘府上一趟，与府上亲眷商议一番。”
“大师为何帮我？”蒋阮问。
慧觉低下头，双手合十：“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀。”
“大师真是良善，如大师这样出家人有的可不是这样。我就听说过一个故事，那是渝州的一个僧人，平日里打着高僧的旗号招摇撞骗，敛了不少财。”
听到“渝州”两个字时，慧觉的双手微微一颤。只听蒋阮温和的声音自对面传来：“这位僧人是个孤儿，小时候被一个游僧收养，这个游僧便是教他骗术的鼻祖。游僧将他作为赚钱的工具，动辄打骂，等他学会了游僧的一些戏法渐渐长大后，便亲手勒死了游僧，骗众人说师父圆寂了，继承了游僧的衣钵，继续做一个招摇撞骗的大师。”说到这里，她顿了顿，道：“说起来，那位渝州的僧人，与大师的法号也是一模一样的呢，不知你有没有听过这个故事，慧觉？”
慧觉如木雕一般坐在原地，自脊背后起了一层薄薄的冷汗，这些秘辛他从未与别人说过，况且那都是几十年前的事情了，这个小姑娘当时怕是还未出身，为何这些事情知道的清清楚楚？他抬起头来，对面的少女唇边是玩味的微笑，哪里有一丝一毫悲伤的痕迹？
慧觉听到自己干涩的嗓音：“老衲……未曾听过。”
“世上有许多事情，大师未必种种都听过，不过我这里有一些有趣的事情，可以与大师说一说，譬如方才那位小童，就令我想起故事里，那位僧人在一户人家中行骗时，与那户人家的小姐有了首位，小姐有了身孕，却到死都不肯说出孩子的父亲是谁，直到难产死去。她家中人要将天生衰弱的婴儿丢弃，这位假意慈悲的僧人便提出要收徒，小姐家中人自然是乐见其成，却不知那婴儿本就是僧人的儿子。”
听到这里，慧觉的脸上哪里还有方才一丝半点的平静超然，已然冷汗涔涔，神情紧张。
“婴儿交给僧人后，却因为天生不足之相需要用名贵的药材吊着命，僧人无奈，只得加倍敛财，可渝州毕竟只有方寸，于是，他就来到了最为繁华的京城。京城富贵人家多，他有了名声，赚了许多钱财，就能为他的儿子瞧病。”蒋阮微微一笑：“大师，你觉得这个故事怎样？”
“你是谁？”沉默半晌，慧觉问。对于面前这个少女，他真是完全看不透，想着她应当是受了某个高人的指令来会她。否则一个从未见过面的陌生人，却将他这些埋在心底永远不能见人的秘密就这样大喇喇的说出来，实在令人生畏！
生平第一次，将别人玩弄于鼓掌之中的慧觉有了一种无法掌控的感觉。
蒋阮静静的看着他：“我只是一个天煞孤星罢了。慧觉，你现在有两个选择，第一，杀了我，你的秘密从此不会有人知晓。第二，听我的话，我会为你保守这个秘密。”
她的神情平静，并没有对未来局面的不定产生一丝不安，仿佛早已笃定了慧觉的答案是什么。慧觉看着她，心中突然升起一股狠意，他问：“你是怎么知道这些事情的？”
“慧觉，你可想救你的儿子？”蒋阮没有回答他的话。
儿子？慧觉身子一僵，方才生出的那点心思瞬间没了，他想起躺在病床上的儿子，大夫说他儿子先天不足，若不能用名药调养着，身子虚弱的很。他当了假和尚这么多年，没想到晚年还能得到一个儿子。他想救活他的儿子。
“你……有什么办法？”慧觉问。
“如果你按我说的做，我保证你这一生，锦衣玉食不愁，你的儿子将会得到最好的大夫调养，你也不会为支付不起昂贵药材的银子发愁，更不用东奔西走，整日活在担惊受怕中。”她妩媚的双眸亮的惊人，语气里含着一点点蛊惑：“你会享受万人的尊敬，数不尽的富贵和长长久久的安定，你会成为最灵验的高僧，你会成为国师。”
慧觉差点被她描述的场面迷惑进去了，可他这么多年的行骗生活到底也不是白过的，这方面尤其敏感，很快回过神来，道：“姑娘，你这是在拿老衲玩笑，不知姑娘找老衲来到底所谓何事，不过老衲只是一介平凡僧人，当不得高僧之名，许多事情恐有心无力。”
蒋阮平静的看着他，笑道：“知过去，通未来？方才那么多事都是过去，看来我还需要向你证明一件事情。”
慧觉不语。
“今日夜里，城中知府大人府上就会有闹鬼的事情发生，明日一早，必定请你前去做法。”蒋阮道。
慧觉只觉得不可思议：“姑娘？”
“你相信我的话也罢，不相信也罢，你要想救你的儿子，就按我说的做。”蒋阮道：“十日后是蒋尚书府上老夫人寿宴，我要你在那一日前去为老夫人做法祈福，无意中发现府里有妖魔作祟，原来蒋府二小姐是天煞孤星。”她浅浅一笑：“大师的手法如此高明，怎么做都不用我教了。”
“你怎么如此肯定那一日我会来？”慧觉忍不住问。
蒋阮站起身来：“不是早已告诉过你，知过去，通未来吗？”背对亮光处，她神情温和，容颜若画，一身红衣鲜亮，却教人心中发寒。仿佛那张美人的皮囊下是一颗恶魔的心，真如地狱中引游人堕落的妖女一般。
蒋阮带着丫鬟走到门边，突然想起什么似的回头道：“忘了说了，我叫蒋阮，京城蒋家，嫡出长女。”
待走出暗巷，露珠瞧着蒋阮的脸色，小心翼翼道：“姑娘肯定那和尚十日后果真会过来么？”
“自然会过来。”慧觉视他的宝贝儿子如命，每到开春的时节，他的儿子病情就会因为天气加重，上一世宣离正是利用慧觉的软肋，在几年后以为慧觉儿子治病为代价收买了慧觉，而慧觉也果然是个人才，在宣离的安排下作了国师，为