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“再者，也是因为琅儿那孩子着实是个好的，哀家瞧着皇帝也自来喜欢他、看重他，只当……才会有那个想法的，但要说哀家有纵容你皇姐对你不轨，却是绝对没有的，这世上哪个母亲，做得出纵容自己的儿女骨肉相残之事？便是你皇姐，哀家不是因为她已经不在了，才会继续袒护她，而是她也真做不出对圣躬不轨之事，这一点哀家也是可以下保的，当中一定有什么误会，或是奸人作祟，等他日哀家找到了证据，皇帝自然也就明白了。”
隆庆帝听得太后又开始旧话重提，袒护福宁长公主了，哪怕她已不在了，心里还是不舒服，脸上便不免带出了几分来，“母后，皇姐都已不在了，再说什么都已没有意义了，这一节便不提了吧。”
段嬷嬷见隆庆帝脸色不好看了，忙也笑道：“是啊太后娘娘，眼下可还有更要紧的事儿呢。”
太后这才自失一笑，“嗐，看哀家这是一唠叨起来便没完了，果然老背晦了。但哀家还是想让皇帝知道，哀家也是做梦都盼着嫡亲皇孙，做梦都盼着你们姐弟都能好的，可惜……罢了，且不说这些有的没的了，那就定了，待哀家回了大相国寺后，便悄悄儿传了宣武侯夫人到跟前儿细问。只是一点，为怕走漏了消息，皇帝最好能把大相国寺那边护卫的人大半都撤了，此事也先一个人都别告诉，尤其不能告诉韩征！”
隆庆帝到底心中高兴，很快又转嗔为喜了，道：“那就按母后说的办，朕待会儿就传令下去，让把大相国寺的人大半都撤了，以免走漏了风声。只是如此一来，母后的安危可就得不到保障了，朕实在难以心安哪。”
“咝”了一声，“且为什么尤其不能告诉韩征，他对朕真的一片忠心，母后怎么就对他有那么大的偏见呢，当初您可也曾对他赞不绝口的。朕若不告诉他，好些事做起来委实没那么方便，旁人可没他那么能干，也没他那般能知道朕的心。”
太后冷笑起来，“皇帝真当韩征对你忠心一片，日月可鉴么？”
“哀家此番在大相国寺，还无意得知了一个消息，司药局那个常司正，也就是施氏那小贱人的师父皇上记得吧？当初他也是经韩征之手，先进的太医院，此后再掌了司药局。可哀家无意得到的那个消息，却是说他就是民间那位大名鼎鼎的，早已音讯全无多年的‘常百草’！”
“皇帝可还记得你曾多少次让韩征派了人天南海北的寻常百草，韩征甚至几次亲自出京去寻？却一直没有任何消息，当真是活不见人死不见尸，以东厂的本事手段，怎么可能？”
“原来竟是韩征一直将人藏在自己身边，欺君罔上，也就不怪一直找不到人了。那他这样隐瞒常百草的行踪，不欲常百草为皇帝问诊，到底是何居心，都这样了，皇帝还要认为他对你忠心一片，日月可鉴吗？”
隆庆帝早已铁青了脸，待太后终于说完了，方沉声问道：“母后这又是从哪里得来的消息，可有证据？”
若韩征真一直将常百草藏在他的眼皮子底下，不让常百草为他问诊，就真是该死，该千刀万剐了！
太后冷哼道：“哀家不是一直病着，太医院也一直有太医去大相国寺给哀家问诊么？前阵子那常司正也去了一次，大抵是韩征想确定一下哀家到底还能活多久，以后便没人辖制他，他便可以彻底蒙蔽皇帝，为所欲为了？却不想，大相国寺的一个古稀老和尚却认出了他，哀家自然也就知道了。”
隆庆帝脸色越发难看了，“母后确定那个古稀老和尚没有认错人？常百草不是都说行踪不定吗，那个老和尚又是怎么认识他的？”
段嬷嬷在一旁道：“回皇上，当日常司正去给太后娘娘问完诊后，太后娘娘让奴婢送他出去，奴婢将他送出了一段距离后，就往回折。却遇上了一个老和尚，正一边扫地，一边嘴里直念叨‘太像了，真的太像了，我肯定不会认错’，见了奴婢，便拦着奴婢请问常司正是何人，说与他十几年前的一位救命恩人十分相似。只他老眼昏花，不敢确定，所以不敢上前相认，打算问过奴婢，确定了以后，再去答谢自己的救命恩人。”
“奴婢自然要问他是怎么一回事，他便说十几年前他腿脚还算利索时，曾各处游历，有一次经过一座大山时，不幸被毒蛇咬伤，眼看就要一命呜呼。万幸刚巧有一位医士经过，救了他一命，可惜等他醒来时，那位医士已经离开了，他问了当地的人方知道，那位医士竟是大名鼎鼎的常百草，刚好那阵子在当地一带采药义诊，当地的人都说定是佛祖在保佑他，若晚上一日，常百草定已离开了，他也活不成了。”
“可惜他足足昏迷了三日才醒来，救命恩人已不知去了哪里，这些年他心里一直过意不去，很想报恩，却是没有机会，所以瞧得常司正，才会那般激动。只他当初见常百草时，意识已有些不清醒，且已过了这么多年，恩人的相貌肯定多少会有些改变，实在不敢确定……”
太后带着段嬷嬷住到大相国寺后，因福宁长公主的灵柩就秘密寄存在那里，太后少不得又哭了一场，痛苦了几日。
才在段嬷嬷的劝解下，也在一定要为自己和女儿报仇的信念的支撑下，渐渐好了起来。
大相国寺清净凉快，空气宜人，十分适合居住，太后不过住了半个月，心境便不自觉开阔了许多，身体也又好转了几分。
可惜护卫重重，还都是韩征给安排的，她压根儿见不到外人，也不敢随便打草惊蛇，便是想给萧琅送信，也得防着信压根儿连京城都出不了。
惟有隐忍等待，忍辱负重。
万幸老天开眼，竟让段嬷嬷在送常太医出去的路上，迎来了意想不到的转机，——韩征的确让常太医亲自去过一趟大相国寺给太后问诊，为的便是确定一下太后的病情到底如何了，其他太医韩征是人也信不过，医术也信不过，惟有常太医亲去一趟，他才能放心。
哪里能想来，就那一趟，便惹来了这么大的麻烦呢？
段嬷嬷知道了常太医极有可能就是常百草后，立时赶着回去告诉了太后。
若常太医真是常百草，韩征若是知道，便是欺君大罪；便是韩征不知道，也被常太医蒙蔽了，那她们同样可以说他就是知道，毕竟东厂安心要查一个人，岂有差不到的？
可见他一早就知道，最不济了，他也免不得一个失察之罪，一样够他失了圣心，离被她们踩在脚下，被千刀万剐挫骨扬灰，也近了一大步！
太后惊喜之余，却颇冷静，让段嬷嬷稍安勿躁。
光凭一个古稀老和尚连自己都不能确定的话，便要认定常太医就是常百草，从而让韩征失去隆庆帝的欢心，甚至是给他定罪，岂能有那般容易的事？
且不说韩征绝不会坐以待毙，定有本事见招拆招，他本来就是那等阴险狡诈之人，指不定此番压根儿就是一个陷阱也未可知；
常太医也绝不会轻易承认，只要一句那老和尚已经‘老糊涂了’，他压根儿没见过他，便能推得一干二净。
光隆庆帝肯不肯见她们，肯不肯给她们一个当面与韩征对峙求证的机会已是未知了，太后想来自己也是可悲，在自己亲生儿子的心目中，竟连一个阉竖的地位都比不过，竟连一个都比她更得儿子的欢心与信任，这叫什么事儿！
太后还要防着此番是陷阱，一个不慎，便会连母子之间已经岌岌可危的关系越发雪上加霜，彻底破灭殆尽，她可冒不起那个险了。
遂与段嬷嬷定了计议，先隐忍不发，当什么都不知道一般，暗中却想尽一切办法，求证那老和尚的话，求证常太医的真实身份，一旦她们确定了，还有了真凭实据，立时便能打韩征他们一个措手不及，一击致命！
万万没想到，老天爷已经送了她们一个意想不到的惊喜不算，随即竟又送了她们一个更大的惊喜。
太后和段嬷嬷就主仆两个，谁也没带，清清静静的在大雄宝殿诵经礼佛时，就那么凑巧，刚好就遇上了也是轻车简从，只带了个心腹嬷嬷到大相国寺酬神还愿的宣武侯夫人，因而无意知道了宣武侯夫人房里姬妾二十几年来，终于头一次有孕的好消息！
——宣武侯夫人早年自己一直怀不上身孕，不得不看着丈夫左一个小妾右一个通房的往房里添时，还曾妒恨悲愤，自怨自艾过，就怕自己一直都不能生，要不了多久，就得眼睁睁看着满屋子都是庶子庶女，到老来也只能在庶子小妾的手下讨生活了。
却不想，那么多姬妾，那么几年过去了，竟然也是一个都没能怀上身孕！
宣武侯夫人便知道问题是出在宣武侯身上了，同样宣武侯也意识到是自己的问题了，夫妻两个这才真正开始慌了。
一旦没有儿子，将来爵位和家业就得落到二房的头上，他们岂不是几十年辛辛苦苦，到头来却全是在为他人做嫁衣了？
便是宣武侯都不愿接受这一点，侄儿虽然也亲，难道还亲得过自己的亲生骨肉不成？且他一直膝下空虚，岂非很快所有人都得知道，是他有问题，而不是他的妻妾们有问题了？
宣武侯夫人就更接受不了了，若宣武侯有子，哪怕将来她一样得看庶子的脸色过活，她至少仍是宣武侯府唯一的太夫人，她的娘家也仍是新任宣武侯的舅家，碍于礼法，新宣武侯都不敢不敬她和舅家，不敢过分了。
可若换了侄儿过继就不一样了，纵她还是宣武侯府唯一的太夫人，二夫人却仍是新宣武侯的长辈，与姨娘小妾岂能一样，那她就真要被挤兑得连立足之地都没有，娘家也休想再得到任何扶持与帮助了。
宣武侯夫人如何能容忍那样的事情发生？
打那以后，便开始比宣武侯还要着急求子了，过不了多久便会给宣武侯换一批姬妾，还都是挑的好生养的；日日都要亲自瞧着人炖了补品去给宣武侯吃；听说哪位大夫的医术好，哪家几年没孩子、忽然就又有了，也立马会派人去细细打听；更别提求神拜佛的种种所为所费了……每年光花在求子上的银子，都得上千甚至更多银子了。
可惜却是二十年下来，都一无所获，委实让人绝望。
如此一朝忽然看到了曙光，惊喜猝不及防就来了，又叫人怎能不欣喜若狂，不立时赶着来酬神还愿，祈祷菩萨保佑孩子能顺利生下来，还得是男孩儿，还得平平安安长大成人？
当然，更惊喜的还是太后和段嬷嬷。
宣武侯与隆庆帝的情况是何等的类似，如今宣武侯既能生了，隆庆帝自然也极有希望能生了，那太后何须还要为怎么才能推萧琅上位发愁？她能有嫡亲孙子上位，不叫自己辛辛苦苦得来的一切，白白便宜了别的女人的儿孙，自然就更好了。
如此隆庆帝是因为她才终于有了自己心心念念的亲生骨肉的，母子之间纵有天大的仇怨，也该尽消了，何况他们之间哪有天大的仇怨，从头到尾都是韩征那个阉竖在作祟罢了！
届时她要将韩征踩在脚下，要为自己和女儿报仇，自然也是轻而易举的事了。
退一万步说，就算隆庆帝没宣武侯那么好的运气，那要证实结果到底是好是坏，总也得一年半载的，而他们母子的关系何须等一年半载，立时便会因此好起来，那么在出最终的结果之前，也足够她将韩征踩在脚下了。
何况还有常太医疑似是常百草，韩征疑似欺君这个把柄在，双管齐下之下，若她都还不能将一个阉竖扳倒、踩在脚下，她也趁早死了报仇之心的好，老天爷能开眼站到她这边一次，总不能次次都站到她这一边，机会一旦失去，便绝不会再有第二次！
太后遂打发段嬷嬷立时悄悄儿乔装出了大相国寺，去了一趟宣武侯府。
段嬷嬷既舍得银子，又持着太后给的信物，自然很容易就见到了宣武侯夫人的贴身嬷嬷，继而顺利见到了宣武侯夫人。
宣武侯夫人四时八节都要进宫朝拜，也是见过跟在太后身边的段嬷嬷的，一见了人便知道没弄错了，只不知道段嬷嬷何以会忽然找上自己，还弄得这般神神秘秘的。
还是段嬷嬷表明了来意，宣武侯夫人惴惴不安的心才霎时落了回去，随即变得惊喜交集起来。
一旦他们家能助皇上也有了龙嗣，那可就是皇上和太后跟前儿第一等的大功臣，飞黄腾达、成为勋贵第一家都是指日可待了！
而段嬷嬷证实了宣武侯夫人房里的确有位姬妾有了身孕后，也是大喜过望，又与宣武侯夫人寒暄了几句，也就急匆匆告辞，赶着回去禀告了太后。
这才会有了太后今日忽然急匆匆回宫这一出，只要她先告诉了隆庆帝好消息，在隆庆帝龙心大悦，心也不自觉偏向了她这边的情况之下，再告�