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施延昌衣袖下的拳头攥得死紧，本来还很恼爹娘不知天高地厚，非要来什么伯府，这次来了总满意了，肯消停一段时间了吧？
现下也只剩深深的耻辱了。
这便是他出身寒门，官位低微，只能仰仗伯府鼻息的悲哀了，他爹娘再不好，说到底也只是两个什么都不懂的乡下老头儿老太太，虽有小过，却断够不上大奸大恶，常宁伯至于这样吓唬他们吗？
清如当日真是说得太对了，谁有都不如自己有，谁强都不如自己强！
面上却死死的忍住了，看向常宁伯笑道：“家父家母从来没见过这样的阵仗，多少肯定会受些惊吓的，大舅兄千万不要笑话儿他们少见多怪。”
又低声安慰施老太爷施老太太，“爹、娘，别怕，不过几个犯错的下人罢了，死了就死了，没什么大不了的，也是他们命该如此，没事儿了……”
可施老太爷与施老太太已然吓破了胆儿。
之后哪怕已经远离了事发现场，他们眼前仍全是那血肉模糊的一幕幕，鼻间也一直全是浓浓的挥之不去的血腥味儿。
以致他们一个在外院，一个在内院，都是心神恍惚，坐立难安，本来是为开眼界才来伯府的，却连伯府到底什么样子，常宁伯太夫人又如何尊贵，一概不知，只后悔他们今日为什么要来伯府，早知道就该改个日子的！
还是浑浑噩噩的辞别了常宁伯府众人，到伯府的二门处上车，迎上盛装之下，更见高门淑媛风范，与伯府浑然一体的张氏似笑非笑的眼神，施老太爷才先猛地醒过了神来，明白了常宁伯为什么偏要选在今日，当着他们的面儿活活打死那几个下人。
常宁伯分明就是在杀鸡给猴儿看，分明就是在为自己的妹妹出气啊，是张氏让他这样做的吗？
施老太爷不敢再如来时那样，让施老太太与张氏坐一辆车，怕施老太太再惹着她了，借口自己喝多了，让施老太太坐到了来时自己和施延昌那辆车上，张氏则独自一辆车。
张氏看着他们一家三口上了车，方也就着丫头的手上了车，无声冷笑起来，还真以为她治不了他们了？！
－－－－－－题外话－－－－－－
大家的手还好吗？两只都剁了吧？
第七十五章 忌惮（二更）
施老太爷与施老太太回去后便病了，尤其施老太太，当夜便发起了高热，请医问药的前后折腾了十来日，才总算大愈了，想起那日在常宁伯府的事来，也总算没那么害怕了。
不由将张氏恨了个臭死，竟那样吓唬他们，真把他们吓出个什么好歹来，她也不怕天打雷劈？这些日子她病着，她竟也一直不来服侍，简直不孝到了极点！
因此每每见了施延昌，少不得都要哭上一场，施延昌顺势提出要送他们回去，她又死活不肯，只在心里越发恨透了张氏。
只一时半会儿间，却是不敢再惹张氏了。
施府总算暂时清净了下来。
在此期间，张氏派去桃溪打探消息的人回来了。
张氏这才知道了金氏母子三人的死因，也知道了施宅让施清如改回了祝宅，卖光了下人，还一把火烧了施家老宅之事，——至于个中经过与细节，施氏族人都不知道，自然也无从打听。
待赏了那打探消息的人，打发了他以后，张氏方皱起了眉头，低声与林妈妈道：“金氏母子三人竟是因金氏通奸被沉塘而死的，难怪死得那么突然，一家人也是绝口不提，半点伤心都没有，甚至还隐含恨意；也不怪他们在桃溪待不下去了，这样的丑事，十年八年周围的人都是忘不掉的，他们哪还有脸再在桃溪待下去？”
林妈妈也是眉头紧锁，“难怪怎么套三小姐的话，她都支支吾吾的不肯说，这事儿让她怎么敢说，怎么有脸说？李丙家的也是，这么大的事，她随便一打听就能打听到的，却生生耽误了太太这么长时间，生生害太太失了先机，简直该打板子！”
张氏沉声道：“现在再来说这些还有什么意义！我是说这事儿哪哪儿都透着蹊跷，老爷就算知道了金氏的死因，自己的爹娘兄弟是什么货色，应该比谁都清楚才是，何以一定要让他们住到家里来，闹得家里鸡犬不宁的也不肯把人送走，他不说送回桃溪，送去庄子上，或者花几两银子，安置到别的地方去总可以吧？却说什么也要留在家中，应该都是让施清如逼的，她也果然不是一盏省油的灯！”
林妈妈咝声道：“可不是吗，居然能把这么多长辈都拿捏住，还火烧了自家的老宅……她也真是够有心计手段，够会藏拙的，一藏就是这么多年！那当年的事，她就算小，也应该全部都知道，并且一直记着了？不怪如今样样都拿得出手，老太太拍马都及不上，单这份忍功，就够厉害了，那祝氏倒是养了个好女儿！”
“可还是不对啊，当年她才多大？”
张氏缓缓摇着头道，“六岁还是七岁？就算当年的事她全部都知道并记得，桃溪那地方，还能有什么隐世高人私下教养她不成？就算有，她在老婆子和金氏的眼皮子底下，又是怎么做到瞒天过海的？以前打发回去送东西的人回来，不是说过她被养得很是胆小怯弱，连话都说不囫囵，针扎了都不会喊痛吗？可她现在的样子，你看像吗？她就算一直在藏拙，也不可能一直不露任何马脚，还一出手就把所有人都拿捏得死死的才是，这当中还不知道有多少我们不知道的事！”
林妈妈深以为然：“太太说得极是，而且我觉着，分明老太爷老太太他们所有人都知道，老爷也知道，太太要不回头问问老爷？太太既什么都知道了，老爷也没必要为了脸面，瞒着太太了，想来会告诉太太。”
张氏冷笑起来：“他不会告诉我的，‘至亲至疏夫妻’，我和他虽是夫妻，却离至亲且差得远，在他心里，我除了出身以外，只怕样样都及不上祝氏，而在我心里，他也不过是退而求其次，是当年不得已的权宜之计……”
“太太！”
林妈妈忽然打断了她，“且不说这些了，要紧的是，我们现下要怎么办？施清如既比我们想象的还要厉害，等进了提督府后，只怕更不会听我们的话，万一她真记恨当年的事，甚至会反过来坏我们的事，可该如何是好？伯爷虽向着太太，前儿也为太太好生出了一口气，却也一向敬重伯夫人，若伯夫人咬死了就是不同意二表少爷与大小姐的婚事，伯爷只怕也勉强不了她。”
张氏想到长女的亲事就头痛，揉着眉心语气不善的道：“当年的事与我何干，我可不知道老爷在老家已经有妻有女，都是已经成了亲，老爷才告诉我的，还说祝氏已经病入膏肓，命不久矣，与我何干？她就算要记恨，也该记恨那罪魁祸首金氏和她那老不修的祖母，记恨她自己的亲爹才是……等等，金氏的丑事忽然就曝了光，母子三人还立时三刻便被沉了塘，不会就是她的报复吧？”
林妈妈也想到了这一茬儿，倒吸了一口气：“太太，还真有这个可能，那她何以要把这么一大家人逼进京来，也解释得通了，就是为了给太太添堵，让太太和老爷夫妻失和，以后家里也鸡飞狗跳的，再别想有清净日子过啊，还真是个阴险狡诈的小贱人！太太，我们不能送她进提督府了，我们得趁早永绝后患啊……”
话音未落，见张氏不说话，只是苦笑，自己也知道这一点行不通了，柳少监都见过并选中那小贱人了，她们怎么可能出尔反尔？
那还不如一早就别送，别去沾染这事儿的好。
可万一将来让她得了势，太太头上不得跟随时都悬着一柄剑，不知道什么时候便会落下来一样吗？
张氏忽然发狠道：“先别想那么多了，走一步看一步吧，只要人能进提督府，大哥立时便能得到市舶司的缺，老爷也立时就能擢升，那嬿儿与慕白的亲事便能定下来了。只要嬿儿的亲事定下来了，我三五年内都不必发愁了，等三五年后，谁知道会是什么情况，指不定那小贱人早就被韩公公给折磨死了也未可知，我们实在犯不着现在便杞人忧天，自己吓自己，何况还有老爷和那对老不修的挡在头里呢，老爷只有比我更急的，我有什么可怕，可急的！”
这倒也是，以后的事谁也说不准，总不能知道要下雨，就不出门了吧？
林妈妈一想，确实是这个道理，方心下稍安。
第七十六章 庄子
秋雨是下一场寒一分，春雨却是下一场暖一分。
时令就在几场春雨后，进入了四月。
施清如一面轻搅着面前砂锅里的粥，一面在心里计算着日子，再过十来日，就是四月十五了，前世她就是那一日去的提督府待选，然后留在了提督府。
可这一次，柳愚那边却至今没传消息来，让施延昌几时送她去提督府，不会有什么变故吧？
她正想得出神，桃子的声音忽然自门口传来，“好香啊小姐，您今儿又炖什么汤了？院子外面都能闻见，我口水都快流出来了。”
施清如回过神来，笑道：“不是汤，是熬的粟米粥，加了鸡丝冬菇天麻北芪党参淮山玉竹等物，所以闻起来很香。”
功效是补气益脑，生精增髓，韩公公有头疼的老毛病，吃起来再合适不过了。
当然，她这些日子学着熬的所有汤粥，都是适合韩公公吃的。
一时粥熬好了，施清如解了围裙，回了屋里，等她梳洗完换好衣裳后，桃子端着她刚才熬好的粥和佐粥的几样小菜进来了，“小姐，先用午膳吧。”
施清如点点头，坐到桌前用起午膳来，熬到每一粒米都开了花儿的粟米粥清甜软香，合着淡淡的中药味，十分的可口，也不枉费她这一个多月来日日都跟着廖婆子学习厨艺，就是不知道韩公公会不会喜欢？
吃完饭漱完口，施清如方问桃子：“廖妈妈可有说是晚间回来，还是明儿一早回来？”
廖婆子的外甥女今日出嫁，昨儿便向她告了假，今儿一早就离开了听雨楼。
桃子道：“说是晚间便会回来。”
施清如点点头：“那下午我也放半日的假吧，午觉你不必叫我了，让我睡到自己醒来……算了，还是半个时辰就叫我吧，好起来跟了玉秀水秀继续学做鞋，反正也不累。”
她除了想给韩公公熬粥煲汤，慢慢调养身子，还想力所能及为他做些其他事，可韩公公的衣裳全部都精致考究，听说哪怕小到一粒盘扣，都是积年的老工匠专人特制的，她自然比不上，短时间内也学不会。
那便只能学做鞋了，相对要容易一些不说，也不需要像衣裳那样处处讲究。
桃子不赞同道：“小姐哪里不累了，这些日子日日都从早忙到晚，一日都没歇过，人都生生累瘦了一圈儿，还说不累，要我说，也不差这一日半日的功夫，您今儿就好生睡一觉怎么了？”
施清如笑起来，“我不是瘦了，是长高了所以显得瘦了，而且我气色这么好你看不到吗？放心吧，你家小姐我不会亏待自己的。再说了，少睡就是多活着，如今正事要紧，等将来忙完了正事，你还怕我没有睡觉的时候不成？”
桃子说不过她，只得打住不再多说，给她铺床去了。
午睡起来后，施清如便跟着玉秀水秀继续学起做鞋来，她前世虽没学过做针线，拜练习过针灸所赐，上手十分的快，加之手劲也不小，如今做的鞋子，已经像模像样了。
练了一个下午，眼看太阳快要落山了，施清如伸了一个懒腰，正与玉秀水秀道：“今儿就到这里吧，你们……”
施延昌就逆着光进来了。
施清如忙站了起来，“老爷来了。”
桃子和玉秀水秀忙也屈膝行礼。
施延昌点点头，“你们都退下吧。”等三个丫头都退下后，方坐到榻上，“清如，你也坐。”
施清如依言坐了，道：“老爷这会儿过来，可是有什么吩咐？”莫不是，韩公公那边有消息了？那就太好了！
施延昌一副欲言又止的样子，片刻方道：“的确有一件事要与你说，柳公子那边递话儿了，让本月的十五，送你去、去那位大人物的府上。事到如今，我也不瞒你了，那位大人物，便是东厂提督韩公公，向来凶狠残暴，人人避之不及，你可能稍一打听便能打听到不少，但也由不得你退缩了，你、你准备一下吧。”
施清如暗自松了一口长气，还是一如前世，没有变故就好。
嘴上却道：“就是我们刚进京那日，在通州码头偶遇上的那位排场煊天的大人物吗？难怪此番选个服侍的人，也这么大的阵仗。老爷只管放心，开弓没有回头箭，我既与老爷达成了共识，自然无论如何都不会退缩反悔，同样的，也希望老爷记得答应过我的事。”
施延昌本来还多少有那么一二分心虚