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夜晚，下了差，木棉回到了自个的房间，与她同屋的还有两个丫头，一个叫夏荷、一个叫夏冰。木棉回来的时候，那两人还没有回来，她已经在厨房吃完了饭，此时便打了盆水，仔细的洗漱之后坐到了房间一角的雕花铜镜前。
这镜子质量一般，看东西也比较模糊。不过这对木棉来说却刚刚好，她也不愿意在镜子里清楚的看见现在的自个。拿出彭厨娘给的冻疮药，木棉一点一点地细细额涂抹着。在浣衣局的那段日子里，无论再冷的天气，她的手掌都要泡在冰冷的水中，从一开始的红肿、刺痛、钻心的痛痒，倒后来的遍布生疮，木棉就是这么一点一点的熬过来的。
上好了药膏，趁着晾干的功夫，木棉又低下头，仔细的看了彭厨娘今日给她的这章药膳方子。从材料、做法、火候的波动掌控上面俱都标注的清清楚楚。所谓药膳，顾名思义，这吃食里面或多或少会涌上一些药材。这道药膳中放的最多的就是尾凤菇和一些雪莲的花瓣，二者都是不十分滋补好东西。
忌：黄苓、芹菜、羊肉。
木棉看到这里微微挑了挑眉头，也不知道想起了什么，脸色在瞬间就阴沉了下去。这并不是她从干娘手中接到的第一个方子，不过干娘给她的每张方子最后，都会如这张一样，在最下方写上一些禁忌的东西。
为着此事，木棉也曾询问过干娘。彭氏便教导她说：“这叫做八反八畏。”意思是，有些食物与食物或食物与药材之间，存在着相克的问题，譬如说，那雪莲是好东西，羊肉也很滋补，但它们一个性凉一个性燥就不能放在一起烹煮，否则的话人长久吃了，身体不但不会得到营养滋补，反而会起到不好的作用。”木棉低下着头，一双眼睛却渐渐地冰寒了起来，也不知道想起了什么，整个身子都开始微微颤抖着，仇恨与被愚弄的屈辱在她的心间回荡着。
就这样，不知道过了多久后，房门嘎吱一声响了起来，却是同屋的夏荷与夏冰回来了。木棉神情一变迅速的把妆台上的纸张塞进了袖口中。
“你们回来了！”木棉站起身打了个招呼。
夏荷性子温柔，闻言回了声：“木棉姐。”倒是那个夏冰，她年纪小又有点小性儿，对于木棉能够成为彭厨娘的干女儿一直赶到很嫉妒，认定了对方就是一个只会溜须拍马的小人，所以一直与木棉不太对付。
“哪有木棉姐姐您那悠闲的好命啊！咱们可没有什么干娘给开小灶！”夏冰撂着脸子嘟嘟囔囔地说着，若是以前的翠如此时听见对方如此讥讽自个定是不会善罢甘休的，但是经过了这么多的苦难，她现在已经完全可以用脱胎换骨来形容了，又哪里会理她这种小丫头片子，遂只当没听见，转了个身往自个的床榻那头去了。
“不过是个破了相的丑八怪而已有什么可神气的，哼！”
“行了，你小声些，别说了……”
木棉钻进自己的床帐中，把着四周四角仔细的掖好，明日还要早起，她需要休息。可是躺在床上，木棉却无论如何也是睡不着觉的，有许多的回忆止不住的在她的脑海中回放着。她想起了自己的主子，不是现在的这位大名鼎鼎地皇贵妃娘娘，而是当年雍亲王府里的耿侧福晋，那是个并不十分美丽但性格却很宽厚的女子，她待下人很好，尤其是木棉，两人虽名为主仆，但木棉知道主子是拿自个当妹妹看待的。
木棉打心眼里喜欢她，感激她，希望她能过的好。
可惜，上天似乎根本就没听见过她的祈祷，木棉的主子后来病死了。在死前，耿氏曾经满怀感慨地对她说过，老天既然意外的给了她七阿哥，肯定就会在其他方面找补回来，所以她才会薄命，不过她不怨，因为值得。一开始的时候，木棉也是这样想的。可是等到主子死了之后，木棉开始发现有什么东西开始不对了。
她先是以莫须有的罪名被从七阿哥身边强行赶走，直接被贬斥到了最脏最累的地发去干活，每日吃不饱穿不暖，起早贪黑的干活，还要接受有人故意的刁难和磋磨。有多少次，木棉都认为自己早晚不是死在别人手中，就是受不住折磨，自行了断。
在黑暗的绝望中度过了一日又一日，就在木棉自个都已经完全麻木的时候事情却出现了转机，有人把她从那地方救了出来。后来她才知道救她的那个人是当时还是测福晋的年皇贵妃。多么可笑又是多么滑稽的事情啊，要知道在以前，木棉心中不知道暗地里诅咒过这位多少次，说了多少次难听的话，可是在自己最绝望的时候，伸出援手的偏偏也是这位。她自个趴在被窝里撕心裂肺的嚎啕了一宿，再睁开眼睛时，她就不再是翠如而是木棉了。
拜了彭氏为干娘，兢兢业业地学习着药膳知识，除了想给自己找条出路外，木棉也有着一丝报恩的心里，她希望有一天，皇贵妃娘娘也能吃上自己煮的药膳。无论她当初的施手是出于什么目的，但是对木棉来说，那却是让自己活着爬出地狱的双手，所以她真的是打心眼里感谢这位主子的。从最基础的学起，日复一日，年复一年。渐渐地，木棉在药膳一道上开始进溢起来，而当那日，干娘把八反八畏的知识告诉给她时。不知道为什么，一个模模糊糊地念头突然就出现在了木棉的脑海之中。她清楚的记得，在主子病重前的那半年的时光里，当时还是格格的钮祜禄氏可是没少煮一些汤汤水水地滋补品端过来给主子喝的。
钮祜禄氏十分擅长厨艺，做的东西，主子也十分爱吃，每次都是赞不绝口的，有几回，做的多了，主子还分给自己喝了一些。木棉记得那也是一道乌骨鸡汤，里头放了许多东西，其中有一味就是雪莲。之所以记得这样清楚，完全是因为当时主子还跟钮祜禄氏格格说过：一道鱼汤而已，怎么还放这样贵重的东西？
钮祜禄氏当时是怎么说的了呢？木棉有些记不得了，但是她却记得最后，主子吩咐过自己在私库里绞了五十两碎银子给钮祜禄氏，说是，钮祜禄氏姐姐日日为她熬着滋补的汤水，心下已是过意不去，又怎么能让其再为自个颇费？
可是现在回想起来……
木棉双拳骤然紧握，牙齿得得得地咬地作响。
第167章 木棉（二）
雍正二年八月十五虽是中秋月圆之日，但因为这一年全国灾害频发，胤禛忙于处理国事，是以中秋之节宫中并未大办，年若兰如今已是大腹便便，精力不济，便也只让人往各宫送一些节礼便罢了，这一日，年若兰刚从小憩中苏醒，她眼下有些青黛一看便是没有休息好的缘故。“主子醒了！”司棋快步走上前来，见年若兰睁开了眼睛，忙塞了个垫子在她身后。
“现在是几时了？外面怎么这样黑？”
“回主子的话，刚刚未时左右，今儿也不知道是怎么了，外面突然刮起了黑风，凶的很。”司棋见年若兰脸色不太好，不禁开口道：“主子没用午膳便睡了，现在醒了，多少也吃一些吧！”
“没胃口。”年若兰摇摇头。她这一胎害喜害的极其厉害，月份越大，胃口却越小，所以这整个人也跟着肉眼可见的消瘦了下去，她的脸型本来就是那种小巧的，如今这一瘦，更是显的两眼大大，下巴尖尖了。
“还是吃一些吧！”司棋执意劝了几句，年若兰不喜欢听她唠叨，便敷衍地点了点头道：“那就来一碗赤蜜红豆粥吧！上次吃着，觉得口感还不错。”只要她肯吃，司棋就谢天谢地了，当场便笑眯眯地点点头，让底下伺候的小丫头去厨房那边通知了。
“娘娘要吃赤蜜红豆粥，司棋姑姑说了再加上几碟开胃的小菜。”
彭厨娘闻言点了点头，笑着说道：“好，我知道了。”
待那小宫女离开后，站在不远处的木棉立刻走上来，语带关心地对着彭厨娘说道：“干娘，你手上有伤，这粥就让我来熬吧！”对于木棉的手艺，彭厨娘心里有数，再加上这赤蜜红豆粥也并不是多难的东西，便点头说道：“好，你来就你来。”
大约半个小时之后，一锅色泽金红，香味浓郁，看着便让人胃口大开的赤蜜红豆粥便熬好了，木棉小心翼翼地把米粥倒进翡翠玲珑蛊中合上盖子，又分别盛出几碟新鲜翠嫩的小菜。
木棉做活的时候，彭厨娘就一直站在旁边看着，直到她做完了，方才对她摆了摆手，说道：“你亲自去给娘娘送去吧！”
木棉闻言脸上露出惊讶的表情，犹豫地喃喃道：“干娘，这……”
“去吧！”彭厨娘对她笑了笑，虽然没有多说什么，但却似乎好像什么都明白。
“干娘大恩，木棉这辈子都不会忘记！”木棉一咬牙，心中的那个念想到底压过了其他，对着彭厨娘一跪，砰砰砰地就磕了三个响头。
一定是因为干娘事先打点好了的原因，木棉这一路上可以说是畅通无阻，在迈进贵妃娘娘寝宫大门的门槛时，木棉深深地吸了口气。
“奴婢木棉参见皇贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
年若兰随意的看了她一眼，叫了声起。司棋、彩香几个上前来伺候她用膳，年若兰惯常是个嘴刁的，她又常吃彭厨娘煮的东西，所以这粥一入口，年若兰就吃出了差异来。也并不是难吃什么的，相反这粥里似乎还被放了些其他的东西，微带在熏甜之间还有了一种淡淡的清香。
听见皇贵妃娘娘的询问，立着一旁的木棉赶紧走上前来，跪禀道：“回娘娘的话，是因为奴婢在在赤蜜红豆粥里加上了一点薄荷的原因。”
年若兰这会儿吃的差不多了，也就放下手中的汤蛊，听见底下跪着的这个丫头一说，眼神不免就往下扫了扫，这一扫，却扫出来点什么了。
“你看着倒是有些面熟，刚才说，叫什么来着？”
木棉大着胆子半抬起了脑袋，口中道：“回娘娘的话奴婢现在叫做木棉。”现在叫做木棉也就是说以前并不叫这个名字的。年若兰的目光在这丫头那下巴至脖颈处的那条狰狞的疤痕上扫过，不需片刻，已是想起来这人是谁了。
“你是裕妃身边的那个丫头？”
司棋小声地接了句：“奴婢也想起来了，似叫翠如的。”
没错，就是这个名字。
裕妃是耿氏的封号，她虽然死在了胤禛登基之前，但她是七阿哥的生母，封号还是有的。木棉听年若兰提起了耿氏，面上难以自制的涌现出一丝激动，张口回道：“是！奴婢原来叫翠如，是耿侧福晋身边的大丫头，耿侧福晋去了后，奴婢便落了难……几乎是求生不得求死不能，全赖娘娘慈悲，救奴婢出了苦海，奴辈早就想来给娘娘磕头谢恩，只是面貌已毁孔惊着娘娘。”说着，木棉便激动的流下了眼泪，显然也是到了动情之处。
“耿氏生前对本宫素来恭敬，她既去了，你作为她的大丫头，遇到难事，本宫伸把手也是应当。”
“对娘娘来说许是举手之劳，但对奴婢来说却是活命之恩，娘娘恩慈，奴婢这辈子做牛做马也报答不了。”
“说什么报答不了，你现在不是已经开始报答了吗？”指了指那碗赤蜜红豆粥，年若兰笑着说道：“手艺不错。”
“娘娘见笑了。”木棉擦了擦眼泪，有些不好意思地说道：“实是因为今日干娘伤了双手，不宜动作，所以奴婢才抖着胆子献丑的。”
“哦？你拜了彭氏为干娘？”年若兰上下看了这丫头几眼，觉得挺不简单的，要知道年若兰的小厨房可是个金贵之地，满宫里不知道有多少人削着脑袋想要往里钻呢。这丫头能打动彭氏，让其收了做干闺女，想来也是有其过人之处的：“彭氏是怎么受伤的？”
木棉便答道：“回主子的话，干娘是被猫挠伤的……”
这紫禁城无比雄伟巨大，在里面栖息着的除了人类外，还有不少的小动物，这里有些是有主的，有些则是干脆是从外面跑进来的。这些野猫野狗们伸手敏捷，专门挑一些年久失修的殿宇里栖息，即使有太监们时不时的驱赶捕捉，却总也是弄不净的。彭氏青年守寡，心肠十分不错，她可怜这些无家可归的小家伙们，所以常常的会拿出食物接济它们，久而久之，这些小动物们也跟她混熟了，会主动上门讨吃食了。今日清晨，彭氏与往常一样，拿了些残羹剩饭的想要去喂它们，没想到这些往日里都很乖顺的小猫咪们一个个地也不知道犯了什么病，看起来是躁动不安极了，不但没有吃彭氏喂的食物，还攻击了她。
“那些猫就像是发了疯一样的，幸是干娘见机不好，跑了开来，否则的话，手脸都会受伤的！”
年若兰听到这里淡淡的哦了一声，一个模糊的念头隐隐地在心中浮现出来，然而，那年头又太过模糊而短暂，再仔细一回想却又