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夏景行见只是个姑娘家带着俩丫环，想来夏芍药能应付得来，门外又有小厮守着，招呼一声便能立进来，度着不会发生什么事儿，便自行避了出来，留她去与这姑娘周旋。
夏芍药进来之前，夏正平已经被这姑娘磨缠不过，解释多少遍她也不听，只得避了出去，此刻厅里只余那姑娘跟夏芍药，还有两人的贴身丫环。
她在上首坐了，又唤丁香：“怎的这般怠慢客人？还不快沏了好茶上来？”
这庄上只有寻常茶叶，用来招待前来买花的客商，先头丫环们见是姑娘通身的气派，还特意去房里寻了夏芍药近来惯常喝的蒙顶甘露，她却一口也不曾喝，只嚷嚷着人见夏家少东。
丁香便将茶碗撤下，端到茶房里再烧水准备重沏，榴花揭了茶碗盖子便问：“怎的没喝吗？”丁香摇摇头，她便端了这碗茶来喝：“再在这小茶房里守着炉子烧水，我得热死了。这姑娘是什么来路，怎的专来寻咱们家姑娘？”
“没听她说，倒好似专门上来刁难的。”
榴花便嘴里胡猜：“咱们姑娘跟人又没仇，真寻上门来找麻烦的，难道是姑爷……”
丁香“噗”的笑了，“瞎说什么呢，咱们姑爷进府前就在庄上呢，还是姑娘救回来的，落魄的很，怎么会跟这姑娘有瓜葛？”
“难道是表少爷？”
“瞎说！”丁香径自寻了茶碗，又重新沏了茶来，往厅里送去。
不说丫环这般嘀咕，便是夏芍药也不知眼前这姑娘的来意。她见了夏芍药打量完了，还只开口要买花：“任你多稀有的品种，姑娘我出得起价，你家管事不答应，少东家总能作主的吧？”
夏芍药温言软语相劝：“姑娘难道不知道，芍药花期已过？我家素来没有只买植株的先例，都是侍候的花打了苞了，将开未开，或者花开正艳，才往出买的。姑娘的要求恕我办不到。”
那姑娘说话便不客气起来：“听说夏家芍药名满洛阳，又得延迟花期的秘法，难道我这么个要求，竟然达不到？”
夏芍药见她蛮不讲理起来，心里恼意骤生，面上笑容却温和，“姑娘的家人大概给姑娘出门不带脑子，在家也不给读书明理，这才让姑娘听不进去人话吧？”
那姑娘听得这话，张了张口竟然反驳不出来，狠瞪了夏芍药一眼，带着丫环气哼哼走了。
夏芍药慢慢喝完了一盏蒙顶甘露，这才回房去休息。
夏景行问起来，只道她打发走了。当日休息不提，第二日还特意往护国寺去，瞧了夏南天一眼，顺便将庄上事给讲了讲。
夏南天见女儿女婿合力将花圃打理，夫妻琴瑟和鸣的模样，心中别提多满意了，又留他们在寺里吃了斋菜，这才放他们回去了。
夏芍药只当去买花的姑娘大约是闲极无聊，被她嘲讽，往后定然是不会出现在她面前的，哪知道没过多少日子，她倒又有机会与那姑娘见面了。
夏家自唐氏过世之后，便没了主母，往常应酬都是发帖子给夏南天的。
夏南天自带了帖子去应酬，独留夏芍药在家。
洛阳城里种花的这些有头有脸的人家成立了个花会，会长由何家老太爷担任，各家倒都有些人情往来，吃酒喝茶听戏，也算得是一种消遣。
各府里的女眷们也有来往的，只都是太太奶奶们，小姑娘们私下有交情的，那也是长辈们带着作客互相熟识了。
夏芍药却通没这个机会。
夏南天生怕闺女一个人去别人家后院，没人陪着受了委屈，自来是不带她出门的。而宴客的主家也没单给一个姑娘发帖子的道理。
等到夏芍药成亲，便是大人了，这些太太奶奶们宴客，倒想起来给夏芍药发个帖子了。
他们夫妻俩回府没过几日，种桂花的吴家便发了帖子，要开桂花宴，知道夏南天在护国寺养病，便发了帖子请夏芍药夫妻前去赏花吃酒。
往年吴家也开桂花宴的，只夏南天一个人去。夏芍药却是有七八年未曾去过吴家赏桂花了，还是小时候唐氏带着她去过的。
今年能收到帖子，她便着意的想着打扮起来，这好歹是她在女眷们面前的第一次亮相。
裙子也要新做，首饰也要新打，还有夏景行的行头配件儿，可不得忙乱上几日。好不容易忙的差不多了，寒家又来人了，这次来的不是夏南星跟寒向蓝，而是寒向荣。
门上来报，二表少爷过府里来时，夏芍药正拿着个吉祥如意纹的金累丝香囊给夏景行瞧，“等宴客那日，就往里面也填些桂花来给夫君戴，可好？反正再填别的香料，也会被他家园子里的桂花味儿给盖住了，反倒不美。”
夏景行接过那香囊来瞧，见手工十分精致，顿时双目放光：“这是你做的？”
夏芍药不高兴了：“还不是在庄上无事，你跟平叔又不让我下花田干活，闲着无聊做来玩玩的。”她说的这般随意，可是眸子里却隐隐透着得意，想来是十分用心的。
夏景行顿时没口子夸赞：“没想到娘子还有这份本事，我只当你术算是一绝，聪慧绝伦，没想到女红原来也是顶尖的。”
夏芍药给他夸的高兴，正欲显摆一下自己做这香囊的功夫，听得寒向荣来了，顿时败兴，推了他道：“你去跟二表哥说说话儿吧，我累了想歇会儿。”
夏景行便道：“难道不是心里不舒服？”
“我不舒服什么？”
“好好好！是为夫心里不舒服，有这么个人时时惦念着我家娘子，为夫心里怎么能舒服呢？”半是含笑半是无奈去前院招待寒向荣。
夏芍药往床上一躺，拿手盖着眼睛半盏茶功夫，房里的丫环们都不敢出声，等她自己挪开了手，爬起来要茶喝，丫环们才齐齐松了口气。
眼瞧着姑娘跟姑爷越来越融洽，这会儿倒不由的都在心里埋怨寒向荣，他这是跑来做什么？万一招的姑娘放不下过去的情份，可不得伤了姑爷又伤了自己嘛。
☆、第23章 示威
第二十三章
寒向荣今日前来夏府，其实连他自己也说不清楚原因。
夏芍药已经成亲了，寒家与夏家结亲的打算落了空，夏南星眼见得儿子一日日颓唐下去，便花了银子积极为寒向荣特色合适的妻室。
合适的倒有那么两三家，夏南星左挑右拣，想到这是要跟儿子共度一生的女人，还特别开明的与寒向荣商量，让他自己也考虑一下最后的人选。
原本是桩喜事，哪知道在寒向荣这里出了岔子，引起了他的激烈反抗。
“我暂时不想娶妻，娘就不要再费神为我操劳了。”
夏南星安抚儿子：“芍药已经成亲了，以后你就不要再想她了。还是再寻个合适的人，安安份份成亲过日子的好。”又力劝他：“这位孙家姑娘家世很不错，很得父母宠爱，想来嫁妆也不会太简薄，听得咱们家与夏家是姻亲，孙太太倒是有点意动。娘也是费了一番功夫，才找到这么合适的人家。只要下次你跟着娘去孙家走一遭，凭我儿的模样，还怕孙太太看不上你？”
寒向荣此人，在该抗争的时候一味听从父母之命，到了此刻尘埃落定，反激起了他的一腔叛逆之心，立刻就拒绝了：“不管是甚样人，天仙也不行，我就是不愿意娶。除了表妹，我谁也不愿意娶！”
母子俩互不相让，爆发了有史以来最大的争执，最后还是寒向茂前来说合，这才让母子俩暂时休战的。
经此一役，寒向荣心里便越发执著，认定了夏芍药，也不知道是不是因为得不到的缘故，他现在再想起来，只觉得夏芍药无一处不可爱，无一处不令人着迷。
夏芍药夫妻俩去花圃忙碌，他已经来过两次，被华元客客气气请走了，对这位表少爷，华元的观感并不好。
该争取时不争取，不该纠缠的时候又来纠缠，既拿不起又放不下，何苦来哉？
连一点决断之力也没有，亏得没有与他家姑娘成亲。
华元为此还在心里暗暗庆幸。
今日寒向荣再次上门，华元心里虽然嘀咕，但想着夏芍药夫妇俩都回来了，这事儿还是交由他们来处理的好。因此便让人报到了后院去。
他原还担心夏芍药会出来待客，从前表兄妹亲密无间，但如今成了家，姑爷又是个性子随和的，自家姑娘可别不当一回事才好。
哪知道等一会，夏景行从后院出来了，华元还特意伸长了脖子朝后院瞧一眼：“姑娘呢？”
“娘子累了，在房里休息呢。既然是二表兄来了，自然是我来招呼了。”
华元瞬间眉眼都舒展开来了。
——还是他家姑娘聪明！
华元乐意见到的，未必是寒向荣乐意见到的
寒向荣魂不守舍在夏家前厅坐着，丫环上了茶来，他一口也喝不下去，满脑子见到了夏芍药该如何说话。这放在以前是绝无可能的。
从小他在夏家宅子里就跟在自己家里没什么两样，这宅子里就没有他不能去的地方，每次来了门上小厮都不必通报，可以直入后院。
是什么时候，他到了夏家门上，还要小厮郑重其事往里通报，然后再被当做贵客，请进前厅饮茶，等着主人家出来招呼？
心里不是不酸涩的。
等到夏景行的笑脸出现在前厅，寒向荣都有了瞬间离开的冲动。但是心里不甘，脚下一步也不愿意挪，只目光越过夏景行，看向他身后，见他身后并无人同行，心内顿时沮丧不已。
他的表情，夏景行尽数纳入眼底，面上笑容却客气有礼：“二表兄最近怎的有空过来了？爹爹在护国寺养病，这一向我与娘子都在庄上忙着，才回城里来，二表兄可是有事到府上来？”
寒向荣尤不死心，怀着万分之一的侥幸道：“表妹她这一向可好？我就是……许久不曾见她了，想着舅舅在护国寺养病，来问问舅舅如何了。”
这借口何其拙劣。
夏南天在护国寺养病，若真有心，他这个作外甥的完全可以去护国寺探望，明知道家里是夏芍药夫妻，偏要跑到家里来问，一张口就想见表妹，是何居心？
夏景行心里冷笑，面上却保持着十足的礼貌：“爹爹已然大好，只贪护国寺清静，倒是养病的好地方，便不肯搬回府里来住。娘子这些日子累的慌，这会儿还在房里睡着呢。”
寒向荣一听夏芍药还在房里养着，面上就显也焦色来，还站了起来，大有要去思萱堂探病的架势：“表妹可是哪里不舒服了？要不要紧？可请了大夫？”按道理听到他来了，芍药必是第一时间出来迎接他的，如今却还在房里歇着，这不是病的厉害了是什么？
夏景行喝了口丫环沏上来的茶，这才咳嗽了一声，似有几分不自然：“还不是……我跟她闹着玩，累着她了，这才贪睡。听到二表兄来了，她还说亲戚上门，就由我出面招呼二表兄，她就不必出来了，还要代问姑母姑父好。”
这话听到寒向荣耳中，便如惊雷一般将他之前诸般幻想炸了个粉碎，只觉自己可怜又可笑。他在这里痴痴的思念着她，等待着她，可她却已经与旁人琴瑟合鸣鸳鸯成双了。
他咬咬牙，面上绽出一个十分难看的笑容来：“原本就不是什么大事，只是……我娘为我定了一门亲事，恐怕过些日子还要请表妹跟妹府来吃酒，让我过来瞧瞧舅舅身子可好些了，能不能去家里吃酒。”完全是临时找出的借口。
这话说完了，他心里便有大石重重砸了下去，不但块垒未消，还又新添了壅塞，也不知几时能够清理干净。
夏景行的笑意立时便真诚几分：“这可真是要恭喜二表兄了，可算是了了姑母一桩心事。到时候我一定与娘子上门道贺，只爹爹的事情却做不得准，他如今不耐烦到城里来，嫌吵的慌。”
寒向荣神思不属与他应酬几句，见夏景行这架势，今日是无论如何也见不到夏芍药了。以后……想要再跟她掏心掏肺说几句话恐怕也没什么机会了，他心里扯着疼的厉害，便慌忙告辞。
等回了家，便扯了被子蒙头大睡，醒来之后已经是一室昏暗，床边坐着个人自暗自垂泪。
“娘，你哭什么？”
夏南星此刻无比后悔：“二郎，当初都是爹跟娘误了你，不然何至于到了如今这个地步？”更糟糕的是，让寒家再无机会得着夏家的好处。
寒向荣心烦的厉害，在夏景行面前大话都已经说出去了，这时候疲倦道：“娘，那位孙家姑娘，你替我订下来吧。”
“真的？！”夏南星立刻转忧为喜，快速擦了眼泪，声音里都添了喜意，“娘挑的人准没错，早就告诉过你了，这位孙家姑娘的身家可也很不错呢。她家是做药材铺子的，每年总有上千两的进项吧估计着。”
寒向荣将被子拉了起来，将夏南星的声音隔绝开来，至于她嘴里唠唠叨叨的孙家姑娘的嫁妆�