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崔夫人大恸之下，昏迷了数次，醒后一口咬定铁手便是杀害她丈夫的凶手。
金玉满堂中的仆人和侍卫们也证实，除了铁手之外，当时没有任何客人造访；铁手离开碧霄阁之后、崔夫人发现丈夫尸体之前，没有任何人接近碧霄阁，也没有听到任何异常动静。
所以大家都认为，铁手的嫌疑最大。
这便是戚少商与顾惜朝到达金玉满堂后，听到的一切情况。
戚少商的眉头拧得更紧了。
以他对铁手的了解，他不相信铁手会做出这种事。可是这个案子的确是铁手的嫌疑最大。他有作案时间，也有足够的能力。可是动机呢？若凶手真是铁手，他又为什么要这样做？他能得到什么好处？孔雀翎？或者是什么更珍贵的东西？若凶手不是铁手，那又是谁？现场干净利落、没有留下任何打斗的痕迹，看来凶手不是武功极高一击毙命，便是崔振玉对其根本就没有防备之心；究竟是什么人、用什么样的手段才能得逞？
戚少商苦苦思索沉吟，总觉得这件案子中有什么极关键的一点被自己漏掉了；可他一时又想不出漏掉的究竟是哪一点……
而且，崔振玉一死，“平乱珏”的下落更是杳然了。
先是铁血大牢的死囚越狱。
接着“平乱珏”被窃。
而后崔振玉被杀。
孔雀翎失踪。
戚少商一点头绪也没有，可他直觉近期接连不断发生的事件之间仿佛有着千丝万缕的联系，只要找到问题的关键，解决掉其中的一件，剩下的便能抽丝剥茧、水落石出。
可是问题的关键在哪儿？戚少商在碧霄阁前来回踱了几百遍，绞尽脑汁搜刮枯肠，却一筹莫展。
顾惜朝却很悠闲。
他就坐在碧霄阁旁的亭子里，披着一领白狐裘，品着上好的黄山毛峰，欣赏院中满树红梅；也顺便欣赏“九现神龙”难得一见的苦恼。
戚少商终于忍无可忍了。
“顾惜朝！你不觉得你悠闲得有些过分了么？”
顾惜朝提着茶壶，悠然道：“戚大捕头，你要不要也来一杯？”
戚少商大步走进亭中，一口便倒空了茶杯。
顾惜朝直摇头：“啧啧，真是牛饮，暴殄天物啊！”
“你如此悠闲，是否已经想到什么了？”
“……是。”
戚少商一喜：“我就知道你聪明，你想到什么了？”
顾惜朝悠悠然举起杯，悠悠然饮口茶，悠悠然放下杯。
那厢戚少商已经把耳朵竖起半晌了。
才见顾惜朝悠悠然开口道：“我在想，破案是你戚大捕头的事，与我无干，所以我很悠闲。”
戚少商敢对天发誓，如果哪一天他失手将这坏坯子活活掐死了，那也决不是他戚某人的错！
顾惜朝见戚少商拧紧了眉，闷闷地坐在一旁，哂道：“破案不比快刀大马、纵横江湖来得舒心畅快罢？真不知道你堂堂‘九现神龙’戚少商为何要接受六扇门的差事？我若是你，便与心爱之人一同踏步江山、逍遥快活去，怎样也比你在这愁眉不展、为别人之事费心耗神强得多了！”
戚少商抬头，直视着顾惜朝，道：“真是可惜了！”
“可惜什么？”
“可惜你腹中有乾坤计，却无仁义心！纵然你才华横溢、聪颖过人，却不曾用到正道上来；你的头脑只为自己争权夺势，你的手腕只为扫清自己爬升的阻碍，你的双手沾满无辜者的鲜血，你为了自己可以牺牲任何人！你有才无德，就算可比管仲乐毅又如何？可惜上天赋予你的大好才华，竟埋没于你对权势的渴求与野心中！”
顾惜朝手中的茶杯微微抖了起来，目中几乎要迸出寒芒，脸却雪也似的白：“我的才华，是埋没在世俗嘲讽侮辱的眼光中、埋没在郁郁不得志的痛苦中、埋没在权势勾心斗角的牺牲中！我不若你戚少商，你可以快意恩仇、视权势于无物，那是因为你早已拥有了权势；而我，只因是青楼妓女的儿子，出身卑贱，生来便叫人瞧不起！”
“想我顾惜朝满腹才华，仰知天文、俯察地理、中晓仁和，明阴阳、懂八卦、知奇门、晓盾甲，运筹帷幄之中、决胜千里之外，即使出将入相也不为过，却始终怀才不遇、沉沦下僚！每当我听到旁人当面对我说，你只不过是个有幸攀上相爷千金的白丁女婿，我是什么心情你知道么？我若不追逐功名、把握权势，便永远没有出头之日，永远没有施展才华抱负的机会、永远也配不上晚晴！像你这样的人……怎么会了解我内心的痛苦？我自知双手沾满无辜之人的鲜血，夜夜噩梦中惊醒不得安睡……我的痛苦与挣扎、悲哀与绝望，你怎么会了解？！”
“我怎么不了解？我知你，便如同你知我一般！” 戚少商猛地站起身来，如山岳如沉渊般的气势，瞬间让顾惜朝有种透不过气来的错觉，“我只是不明白，你为何总对自己的出身自卑自贱、耿耿于怀！实话告诉你，我的出身，也不比你高贵多少！可我始终相信，英雄不问出处，只要行得正、坐得直，心怀侠义，出身卑贱又有什么好引以为耻的？人必自重，然后才能重人！不论旁人如何如何看待你，我戚少商始终当你是知音，这样还不够么？”
顾惜朝怔怔道：“知音……”
戚少商一把抓起桌上的逆水寒剑，拂袖而去。
“戚少商！” 顾惜朝突然叫住他，沉默了片刻，艰涩地道，“我们……不能成为朋友了么？”
戚少商缓缓回过头：“我们……永远也不可能成为朋友了……那些死去的人，是不会容许的……”
感觉戚少商离去时沉重的脚步，顾惜朝将头深深埋进臂弯中：“……朋友……知音……此情可待成追忆，只是当时已惘然……”
戚少商正在再次细细检查崔振玉的尸体。
崔振玉。男。三十七岁。练阳系内功、有所成。擅剑、棍、刀、暗器，但真正精通的却是十八路“残阳沥血掌”。死因：被人以重手法一掌击碎心脉。
用掌的行家，竟然死在掌上。
戚少商不觉叹起气来。
因为，除了铁手那一双天赋异禀的手掌之外，他实在想不出江湖上还有什么人，可以一掌取走崔振玉的性命。
难道这真是铁手所为么……
连戚少商也不禁迷惑了。
“你在怀疑铁手？”
戚少商转身，见顾惜朝正倚在门边，面无表情地瞧着他。
戚少商一时不知该如何回答好，怔了一怔。
“哼，我原本还想帮你破这案，不领情就算了！” 顾惜朝扭头便要走。
“等等，你真肯帮我？” 戚少商半惊半喜。
顾惜朝叹口气，转过身道：“我若不帮你，岂不又成了‘才华不曾用到正道上来’？到时你戚大捕头又是一顶顶大帽子压下来，我可受不了你那长篇大论的说教！”
戚少商道：“你肯听我所劝，弃暗投明、改邪归正，是最好不过了，我心中欢喜得很。”
顾惜朝冷笑道：“戚少商，你莫要会错意了！什么‘弃暗投明、改邪归正’，我顾惜朝做事，从来就没有后悔过！如今我肯帮你，自然有我的用意，难道还是为了你那什么‘仁义’不成？谁管你心中欢不欢喜！”
戚少商听他话中不屑一顾的傲慢，怒火中烧，恨其冥顽不灵、死不悔改，直想狠狠一掌将他打醒。可心中又存着几分侥幸，盼他能在自己身边耳濡目染，日久生变，将那一股阴狠暴戾之气慢慢磨去。不到万不得已，他实在不想采取最终的手段，毕竟杀一人容易、救一人难。
戚少商自顾自拧眉想着心事，顾惜朝也不理会他，从怀中摸出根细如丝的银针来，在崔振玉尸体的幽门、天枢、大横等穴位上一一刺过。
最终银针拔出时，针头乌黑。
戚少商惊道：“毒？崔振玉死前中过毒？”
顾惜朝翻了翻崔振玉的眼睑，又嗅了嗅银针，道：“也不是什么剧毒，只是让人日渐疲了经脉、散了功力。此毒名为‘渐离’，为镜花水月宫所有。”
戚少商道：“崔振玉长年不离金玉满堂，如何中的毒？”
顾惜朝无奈地斜了他一眼，道：“我说戚大捕头，难道你就没有调查过崔振玉的夫人么？她名叫‘水无月’，曾是镜花水月宫的使女！”
戚少商恍然道：“我就觉得漏了什么关键的一点！崔振玉死前并不是只见过铁手，还有尸体的第一发现人崔夫人！或许，崔夫人进到碧霄阁时，崔振玉还不是尸体！”
“那也不尽然，” 顾惜朝用白绢擦拭着银针，“就算崔振玉中了毒，崔夫人也没有那功力，可以一掌击碎他的心脉！”
戚少商追问道：“那究竟是怎么回事？”
顾惜朝挑起眼角，笑道：“我们一同去问崔夫人，如何？”
戚少商与顾惜朝找到崔夫人时，她正在梅林赏雪。
清丽的容颜、婀娜的身姿，半分也不逊于雪地红梅。俏拔的背影更有种玉洁冰清的气质，令人不敢逼视。
戚少商与顾惜朝一时不知该如何开口好。
崔夫人却幽幽转过身，叹道：“你们终于找来了。我就知道你们会找来的。”
戚少商道：“崔夫人是聪明人，知道有些事，是无论如何也逃不过的。”
崔夫人道：“曾经，我想过要逃，可如今不想了。只要能杀了崔振玉，付出什么代价都是值得的。”
夫妻之间若反目，那怨恨比仇敌还要深。戚少商明白这个道理，所以他不问原因。
“崔振玉是你杀的？”
“是。”
“孔雀翎是你盗的？”
“是。”
“你认罪么？”
“认。”
顾惜朝忽然冷冷道：“你说谎！”
崔夫人浑身一颤，道：“凭什么说我说谎？我说这种罪可致死的谎有什么好处？”
顾惜朝道：“我看得出你在说谎，因为我本身就是说谎的行家。至于你说这种谎，对你自然是没什么好处，可是却能帮你掩护你想掩护的那个人——真正的凶手！以你的身手，根本不可能让崔振玉一击毙命，你顶多只能盗了那孔雀翎，再下毒削弱他的内力而已。”
崔夫人愣住了，掩面轻声啜泣起来。
戚少商柔声道：“何必替人顶这死罪呢？只要说出真凶是谁，你的罪便可从轻发落，难道你就不肯爱惜自己的性命么？”
崔夫人轻轻拭去泪水，望向最高的枝头开得最艳的殷红梅花，声音如梦幻般迷蒙：“我初见他时，便是在片梅林之中。那时他微微一笑，一林梅花便黯了颜色、失了魂魄……从见到他的第一眼起，我便下了决心，愿意为他做任何事，就算舍了命也再所不惜……”
崔夫人转过脸望着戚少商与顾惜朝，忽然一笑。
极凄迷，也极美的一笑。
有乌黑的血丝从她唇边淌下：“我服下的，是‘生别离’……”
顾惜朝接住她软下来的身躯，淡淡道：“她死了。‘生别离’乃剧毒，见血封喉。她为了那凶手，连命都不要。”
戚少商怆然道：“她是个奇女子。”
顾惜朝道：“你可知女人的最大弱点是什么？”
“什么？”
“女人的最大弱点便是痴情。可这也是她们的最可爱之处。……戚少商，我很想知道，你的最大弱点是什么？”
戚少商苦笑道：“我的弱点，怕是你比我自己更清楚。”
顾惜朝瞧着他，忽然笑了：“的确，我比你更清楚。”
戚少商道：“虽然没有查到真凶，可如今我们至少知道了，凶手是个男人，而且可能是个相当有魅力的男人。”
顾惜朝插口道：“为什么一定是个男人？或许是个女人也不一定。这种事，哼哼……”
戚少商瞪了他一眼，笑骂道：“一脑子龌龊东西！”
顾惜朝也笑道：“是你这方面见识浅！——亦或许，就是那位‘大侠风度’的铁手也说不定啊！”
戚少商知他还因晚晴之事记恨着铁手，摇摇头，道：“小心眼……”
4 何以解忧
一波未平，一波又起。
戚少商与顾惜朝尚未处理完崔夫人的后事，又有惨案发生了，且在短得不可思议地时间内传遍了江湖。
灭门惨案。
冷月门门下三百一十五口，一夜暴毙，据说全是毒发身亡。
冷月门门主冷锋也死了。
死因却非中毒，而是一箭穿喉。
箭也非寻常箭，而是天下第一凶器，孔雀翎。
戚少商担心的事终于发生了。
那个幕后之人盗走孔雀翎，自然不是为了要摆设在堂前欣赏的。
九支孔雀翎。
除去戚少商手上的一支，铁手手上的两支，还有六支。
戚少商知道，若不尽快找出幕后凶手，死亡的人，还会增加。
所以戚少商与顾惜朝立即起程，赶往案发地点，冷月门。
漫天飞雪。
飘飘洒洒，纷纷扬扬，天女散花。路旁枯枝禁不住积雪重压，根根断裂，哔剥声不绝。
顶着风雪赶路显然不是�