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一开始还有人刻意穿着寒酸。
而后，大家知道顾氏并不计较这些，纷纷大着胆子前来。
顾氏照样赐药。
一个多月，梁氏药铺的没做一桩生意，东家终于忍不住了。
七月初四这日，顾氏药铺打烊很晚。
下了板之后，司笺几个腰酸背痛的，都坐着不动。一来太热，二来太累，谁也没想起吃饭，几个人坐着扇风取凉。
林翊在整理医案。
顾辰之则在帮老爷子整理医案。
这些日子以来，顾辰之每日都要早起一个时辰，先把昨日的医案全部背熟记下。
如今旁的不敢说，碰到了普通的小病，他也能瞧出一二来。
“太热了……”小伙计阿良道，“要是有盆冰就好了。”
“一盆冰？美得你。”贵儿道，“要是有盅冰水就好了……”
顾辰之听了直笑。
阿良和贵儿就看向他，问他：“大少爷，您在家里有人伺候，大热天也能坐在搁了冰的书房里，何苦来遭这个罪？”
这些日子太热，顾辰之起了一身痱子。
他原本体质都比其他人娇些。
听到小伙计们这样问，顾辰之的笔头微微一顿。
“这叫遭罪？”司笺呵斥阿良和贵儿，“你们去瞧瞧外头挑担的，去瞧瞧泥瓦匠，去瞧瞧田里地里做活的！越发身在福中不知福！”
阿良和贵儿忙赔笑，不再多问了。
顾辰之也不以为意，笑了笑继续誊写医案。
他心里清楚自己为什么要吃这些苦。
可是说出来有什么意义呢？
好似故意表白一番，反而显得不诚心，所以他沉默不知如何说话。
大堂里又恢复了安静，司笺先给老太爷斟茶，又给顾辰之和林翊添了茶，才退下来。
画琴又从后院端了冰湃的西瓜来。
老爷子不吃冰湃的东西。画琴给林翊和顾辰之分别端了一块之后，剩下的就搁在地上，和司笺、阿良、贵儿吃了起来。
药香萦绕，众人终于感受了点点凉意。
阿良一连吃了三块，才满足的舒了口气。
“不做晚饭吗？”司笺吃好了，问画琴。
“熬粥了……”画琴道，“还没好。你饿了？”
“我不饿。我怕老太爷和先生饿了。”司笺笑道。
“我是吃不下了。”贵儿吃完了西瓜，就躺在地上，舒服伸了懒腰。“我歇会，洗了澡就睡去。”
正说着，就听到了有人敲门声。
“这么晚，还有人？”阿良愣了下，忙爬起来去开门。
等阿良和贵儿下了几块门板。看到门口有四个人。
为首的中年人中等个子，偏瘦，大热天穿着绸布直裰，颇为讲究；跟在中年人身边，是个同样中等个子的年轻小伙子，同样的绸布直裰，目光精明。
跟在他们身后。才是两个伙计打扮的人，手里提着灯笼。
“您……您是看病吗？”阿良见他们也不像有病的，就疑惑着问他们，“我们这里下板了。先生也歇了。若不是急病，您几位明儿再来？”
林翊和顾辰之等人纷纷转脸去瞧。
“我们不瞧病，是特意来拜访的。”中年男人笑眯眯道，一副好脾气。他目光炯炯。透着一股子精明干练。
司笺就骂阿良：“堵在门口做什么？请几位进来吧。”
阿良忙让开了路。
“哪位是掌柜的？”进来之后，中年人又问。
他目光扫了圈。最终落在林翊身上。
司笺上前，道：“这位先生瞧着面生，头一次来小店吧？我才到这里做掌柜的，眼拙，不知先生高姓大名……”
中年人不由打量了两眼司笺。
其貌不扬的司笺，只有十八岁，像个孩子似的。
中年人不妨是这么年轻的掌柜，微微愣了愣。
他还以为林翊是掌柜的。
听到司笺这般说，中年人忙给司笺作揖：“免贵姓梁，梁瑞。前头那家梁氏药铺，就是祖业……”
居然是梁家的人。
林翊和顾辰之原本坐着，此刻都站了起来。
“……这是犬子梁向然。”梁瑞继续介绍，“掌柜的贵姓？”
司笺也报了姓名，又把顾辰之和林翊都介绍了一遍。
梁瑞和梁向然父子俩就忙给顾辰之和林翊行礼。
顾辰之和林翊也还礼。
一张八仙桌摆在大堂中央，顾辰之和林翊请梁氏父子坐下。
“原是我们的疏忽。”梁瑞开口就笑，“既然同在一条街做买卖家，就是朋友，早该拜访的。只是你们也没个开业，我们都糊里糊涂的。等知道你们开业了，就到了现在……”
同行是冤家，没什么朋友一说。
他说他现在才知道顾氏开业。
怎么可能？
他都一个月没生意了。
“我们不是做买卖，就没图开业的吉利。”顾辰之解释道，心里却在想这对父子的来意。
肯定没好事的。
“原来如此……”梁瑞笑着道，“听闻贵号是免费问诊散药？如今药材可不便宜……”
“是啊。”顾辰之道，然后就不再多言，什么时候，药材都不便宜……
“贵号就是您在管着吗？”梁瑞又问顾辰之，“您做这里行善积德的好事，果然是心胸不同凡响啊，梁某佩服不已。”
“哪里哪里……”顾辰之笑着道，也不说老爷子，只应下来，看看梁瑞接下来什么时候才点明来意。
“只是所费不赀吧？”梁瑞继续道，“梁某做这行有些年头了，认识些朋友。倘或顾兄弟要便宜的药，梁某可以做个引荐人。这样，既行善积德，又能省下费用……。咱们这条街，租金也不便宜的吧？”
梁瑞大约四五十岁，年纪绝对是顾辰之的长辈。
而他却称顾辰之为兄弟……
这人有些城府，顾辰之心想。
第204节战书
梁氏父子登门的目的，连小伙计也能看出来。
顾氏善药堂，已经让他们走投无路了。
他们来协商的。
只是话不能直说，所以绕着弯子表达他们的意思。
顾辰之怕说错话，也不催梁瑞，任由他慢慢敲边鼓，一本正经的回答他。
林翊更是好脾气，含笑不言。
梁家父子就对顾辰之和林翊都有了点戒备。他们原本来的目的，到了嘴边，又拐了个弯，越发委婉。
他们也想先礼后兵。
“……我们铺子最近生意不太好。”梁瑞最后道，“药材都囤积不消。贵号若是有需要，价格好商量，绝对比市面上便宜。”
来卖药的吗？
这倒叫顾辰之等人微微吃惊。
“进药不归我管。”顾辰之笑着，看了眼梢间的软帘，道，“这事我们家老爷子说了算。如今晚了，您明日白日再来，和老太爷说说。”
“原来老太爷坐镇？”梁瑞忙一脸惊喜，“听闻贵府老太爷，是做过御医的。能见见老太爷，是莫大的荣幸了。”
顾辰之又看了眼梢间。
梁瑞父子就知道，老太爷此刻正在梢间里。
两人的目光，也投向了梢间的软帘上。
场面有点静。
顾辰之不敢贸然去请老爷子出来，伙计们更加不敢。
林翊想了想，站起身来，进了梢间。
他把外头的事，说给了老爷子听：“……是梁东家和他家少爷。大概是来商量生意的，最近他们都没生意。”
老爷子听了，眉头微蹙。
他沉默了须臾。站起身走了出来。
梁瑞和梁向然忙起身，给老爷子作揖。
老爷子表情很淡。他精瘦，目光明亮，脸上却没什么情绪，既不严厉，也不温和，淡淡的疏离，彷佛这些人都跟他没关系。
“坐吧。”老爷子坐到了林翊的位置上，见梁氏父子还站着。就对他们道。
梁氏父子这才坐下来，道了谢。
林翊倒也不拘，站在老爷子身后。
“梁先生深夜到访，可有要事？”老爷子开门见山问。
老爷子才是药铺的主人，这里一切都听他的。
梁瑞心里打了个转。就笑眯眯道：“原也不该开这个口。咱们在一条街上开药铺，就是缘分。只是贵号本事过人，我们小铺子不及。药就堆积了下来。我是来问问，能不能也赏我们一碗饭吃？”
他也没有再绕弯子了。
“怎么赏？”老爷子问。
他仍是那副表情，不带喜怒，静静的问着。
梁瑞就把心里过了无数遍的话，说了出来：“既然是做买卖。岂有挤死同行的道理？大家和气生财。我是想，贵府家财，我们不及万分之一。倘或贵号看病，能适当收些诊金。咱们也方便几分……”
药铺的几个人包括顾辰之听了，都没有开口，各自想着心事。
他们都不能理解老爷子的作法。
这样施恩，显得有点杂乱无章。
那些得了好处的人。只会当他们是冤大头，并不会感激的。
能适当收些诊金和药费。铺子也不至于光赔钱，其他铺子也有个活路。虽然艰难，却也两全其美。
所以，梁瑞的话说完，司笺和顾辰之等人，几乎要跟着点头了。
老爷子脸色不变。等梁瑞说完，老爷子道：“你们铺子是不是做不下去了？”
梁瑞见他问得直接，咳了咳，道：“倒也不是……”他也是要脸的，自然不好承认自己铺子里的窘境。哪怕要说，也要非常的委婉。
“既然如此，你这次登门，目的何在？”老爷子道，“所谓商场如战场，原本就是你死我活。我要是想收费，等挤垮了你，这条街只有我一个买卖家，我再高价卖药，岂不是更有利？我为什么要和你平分利润呢？”
梁瑞的脸一下子就冷了。
不仅仅是梁瑞，顾辰之和林翊等人，听了这话，心里也倏然明白了什么。
梁瑞这次前来，他的意图并不过分。
他只是想求条生路。
可商场的生路，从来都是自己拼杀出来的，而不是别人给的。就像两军交战，难道会为了看对方可怜就把退后几步？
难道梁家翻身了，不想把顾氏挤走，自己独占吗？
利润面前，向来都是血淋漓的。
假如顾家这是开正常的药铺，难道他们不会想法子挤走梁氏药铺，来谋取暴利吗？
商人逐利，若这样考虑人情来往，还做什么生意？
做善事是做善事，做生意是做生意。
顾家做善事，是对贫苦百姓；而对于梁氏而言，顾氏仍是商家，是对手。
“老太爷，您这话……”梁瑞好半晌才恢复了定点笑意，可眼底都寒了，声音也带了几分冷，“商场如战场，原是没错的。可您这样，也不合规矩……”
“什么规矩？”老爷子问，“这条街，买卖家有百来户，也算大街。虽然比不上东门大街繁华，可也不小。整条街却只有你们一家药铺，难道这就是规矩吗？”
梁瑞脸上的那点笑，再也撑不住了。
像这样的大街，有四五间，是很正常的。
而西门大街却只有梁氏一家。
每每有新开的药铺，过不了多久就要关门歇业，他们都斗不过梁氏。除了药便宜，梁氏还有其他手段。
难道他们准耍手段，就不准其他人耍手段？
梁瑞心里暴怒。
他今日来，原本也是摸摸这家人的脉，看看他们到底是什么心思。
如今知道了，梁瑞反而很失望。
听这老太爷的口气，哪里是做善事？
他要挤死梁家，然后再开间大药铺。
名声有了。声音也有了。
什么一年就关门？
到时候关的，怕只是善药堂；而再开起来的，就是顾氏百草厅了……
顾辰之和林翊不由看向了老爷子。
特别是顾辰之，很是惊讶。
他以为老爷子就是开善药堂，临终前做点好事。可听这口气，老爷子根本就是要借着善药堂的名头，替顾氏打名声。
老爷子虽然不出门，可对这条街的形式，一清二楚。
“老太爷……”梁瑞勉强挤出笑容。“您这样，就是下了战书？”
“什么战书？”老爷子道，“我开我的药铺，我做我的事。谁敢拦着，我就咬死谁！梁东家若是有病。我们照样赐药；其他的……你死活，跟我有什么相干？”
梁瑞再也忍不住，豁然站起身。
他此刻才觉得自己有点自取其辱了。
而后，又想到自己原本只是试探试探，没真的想让人家同情他，让利给他，心里的怒气又平息了几分。
“老爷子。您既然这么说话，那咱们就各显本事了…