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君齐冷着一张脸,瞅了陈公公一眼,寒声道:“好了,当下最重要的是救火,这些事情先搁到一边吧。”虽说这冷宫之人皆是犯了错才会被贬来这里的,本就该死。不过这冷宫要是真被烧为灰烬了,那下次又将这些失宠的嫔妃安置在什么地方呢?
有了皇上的这句话,冷宫的管事嬷嬷总算是松了一口气,对着磕了个头之后这才摇摇晃晃地站起身子,指挥着身后的一众宫女太监,“还不快去打水来灭火,杵着作甚?”管事嬷嬷像是要将自己在陈公公哪里受得罪一股脑发泄到身后站着的这群宫女太监身上。这颐指气使的模样与刚才的战战兢兢简直有着天壤之别。
底下那些宫女太监经过冷宫管事嬷嬷这番敲打之后,忙不迭又打水的打水,泼水的泼水,奔走的奔走,忙得不可开交起来。
杜流芳此时心头早已聚满了疑惑,倘若这把火真是高柔婉烧的,那么怎么到现在都还不见高柔婉的踪影,这究竟是怎么回事儿?
“阿芳,你怎么了?是不是不舒服?”君白羽发现杜流芳心不在焉,见她面色有异,关切地问道。
杜流芳笑着摇了摇头,“无事。”这时,她正瞥见一个纤瘦的身影由着一个宫女打扮的丫头扶了过来。与其说是搀扶,还不如说是那道纤瘦的身影整个趴在那宫女身上。那两人背后是滔天的火光,映的在冷宫外的人都能感觉到那一股灼热之感。杜流芳向来记性不差,这会儿她一眼认识那人便是与她有过一面之缘的苏婷婷。此时她的脸上、衣上都沾满了黑乎乎的烟尘,一头青丝乱糟糟的散落着,看起来狼狈之极。她捂着嘴巴拼命的咳嗽,一双丹凤眼咳的泛红,眼里泛着泪花。这样的苏婷婷哪里还有那日的娇俏可爱?
这火都燃了这么久,哪里晓得那冷宫之中还有人跑出来?众人看着这只顾着咳嗽的苏婷婷,惊讶至极。连那些提水浇火的宫女太监都忍不住停下自己手里头的活计,偏头来瞧这从冷宫之中走出来的人物。真是命大啊,众人嗟叹。
杜流芳心头虽然早已起了疑惑,但是面色依旧不动声色。此时她的心头已有些慌乱,这件事还真是奇怪,倘若这把火真是高柔婉放的,怎么冷宫门口却没有她的踪影?而且苏婷婷,冷宫的火烧得不是一会儿半会儿了,这么大的火,只怕里面的人是在劫难逃。可是这苏婷婷她又怎么会在这儿?这些都说不通啊,这一切只能说明这把火不是高柔婉放的。那又会是什么人动的手脚呢,还是真是别人不小心而为之?
“苏婷婷?”君齐早就瞧见有两个人搀扶着从冷宫里出来,他仔细辨认这那当首衣衫褴褛、一脸风尘的女子,只觉这个身影倒是有几分熟悉。想了一阵,一个名字跃然而出。这不是前阵子被贬来冷宫的苏婷婷又是何人?君齐的皱起的眉头往上拨了拨,心头是已有了疑虑。
谁知那苏婷婷见了一脸疑色的君齐眼中蕴起的泪水一下子夺眶而出。她用力挣脱掉侍女的搀扶,摇头晃脑窜到了君齐的跟前,巴掌大的小脸哭得一塌糊涂。一双黑兮兮的手伸出去便要去拽君齐的龙袍,也不顾君齐脸上闪过的厌恶情绪,像是要抓住一根救命稻草一般,“皇上,皇上,臣妾以为再也见不到您了。”她沾了尘土的脸上表情甚为丰富。除了惊悸胆颤更多的是劫后余生的庆幸和后怕。
眼见苏婷婷脏兮兮的手就要碰到自己的衣襟,君齐本就阴鹫的脸色越发的阴郁,好似一头怒气勃发的狮子,他不着痕迹地往后退了一步,让苏婷婷伸出去抓他的手落了空。
君齐眼中很快闪过一丝厌恶,声音冰冷地没有半点儿的温度,“究竟发生了什么事情?”
苏婷婷伸在半空的手伸也不是缩也不是,就那么僵持了半会儿,最后还是灰心丧气地缩了回去。“皇上,婉妃娘娘……娘娘要杀臣妾,求皇上要为臣妾做主啊!”苏婷婷又一次大哭起来,泪如雨下,哭得好不伤心。苍白清瘦的小脸一抽一抽,瞧起来并不是装的。
杜流芳听后双眸一闪,原本就不了解情况的她这会儿被搅得越发糊涂了。虽说高柔婉对人粗鲁傲气了些,但也决不至于要害别人。她向来爱憎分明,又重承诺。之前已经答应过宋之言要救苏婷婷出冷宫,这会儿又怎么会到冷宫来杀苏婷婷?杜流芳不着痕迹地将脸上的那丝疑虑敛去,面色恢复如常,静待苏婷婷的后话。
苏婷婷这话一出,不仅杜流芳震惊了,就连君齐也是毫不例外。见眼前瘦弱不堪的苏婷婷哭得一把鼻涕一把泪,那模样好不伤心。看样子,应该不是在撒谎。他抖了抖眉头两道剑眉,波澜不惊地说道:“你说婉妃要害你,这究竟是怎么回事儿?”在他的印象之中,这婉妃并不是不识大体、落井下石之人,这会儿又怎会来找苏婷婷麻烦?一番思索之后,君齐对苏婷婷的一番话越发怀疑。
苏婷婷哭得泣不成声,一副哭哭啼啼博可怜的模样。“臣妾也不晓得,今日不过在屋子里午睡,却听说婉妃来看臣妾。臣妾如今是被贬之人,哪里敢得罪婉妃那样的人。是以不敢怠慢,赶紧过去招呼。谁知婉妃娘娘一过来便给了臣妾一巴掌,不仅如此,她还命她的侍女放火烧了这冷宫,要将臣妾活活烧死。”她心有余悸地往身后的熊熊大火瞧去,眼底布满了恐怖,“这把火便是婉妃娘娘下令烧的。要不是臣妾的侍女拼命相护,臣妾根本走不住冷宫这扇大门。臣妾虽然是戴罪之身、死不足惜,但是这冷宫之中众多姐妹,就因为婉妃娘娘的这把火而消香玉陨,委实无辜。还请皇上顾及昔日之情,为冷宫之中的姐妹做主。”
君齐见苏婷婷说的言辞恳切,而且她那巴掌大的小脸上的确印着一个明显的手指印,一时不辨真假。君齐略微思索了下,又问道:“那婉妃娘娘现身在何处?”
苏婷婷擦了擦眼角的泪水,柔弱的声线之中透着一丝胆怯,“臣妾不晓得。她命人放火之后,不仅堵了臣妾的房门,还让人找了绳子将臣妾双手捆住。然后便不知去向了。”苏婷婷抬手露出满是尘土的纤纤十指,而众人的目光却都被她手腕处一道深红色淤痕给吸引。这时,众人心头已经有了底,看来这被贬的婷妃所言非虚啊。
见到苏婷婷手腕处显而易见的淤痕,君齐已然信了三分。朝身后的陈公公冷冷吩咐道:“陈誉才,先派几个人去漪澜殿将婉妃带过来。”
陈公公赶忙朝君齐行了一礼,“是,皇上。”话毕,他赶紧招呼了手下几个太监,行色匆匆外漪澜殿去了。
若说高柔婉如此蛇蝎心肠要将苏婷婷活活烧死,杜流芳是绝对不信的。若说高柔婉嫉妒苏婷婷那是绝对有可能的,但是她这个人素来爱憎分明,绝不会为了一个男人去做那伤天害理的事情。冷宫这场火也委实烧得莫名其妙,那么这火究竟是谁烧的呢?杜流芳忽然把视线定格在皇上面前那个哭得一把鼻涕一把泪的苏婷婷身上。她的出现太过蹊跷了,而且以她对高柔婉的了解,苏婷婷这番话很明显是在栽赃陷害,那么这件事情会不会苏婷婷有关?
一时之间,杜流芳实在想不出什么所以然来。只怕只有等高柔婉来了,一切才会见分晓吧。
苏婷婷还跪在君齐跟前哭哭啼啼,孱弱的身子瑟瑟发抖,好似还没有从刚才的凶险之中缓过来。君齐瞧着她这番模样,终究有些不忍。“将婷妃扶起来吧。”
冷宫的大火在众宫女太监的齐心协力下,终于渐渐扼住了其势头,那上跳下窜的火蛇终于有了奄奄一息的态势。起初那风卷云残的火势这会儿像是一个老兵匍匐在地上苟延残喘,吐着垂垂老矣的烟圈,像是在微微叹息。在冷宫忙里忙外的宫女太监们终于在这个时候松了一口气。
被大火侵蚀之后的冷宫显得更加的颓败了,到处都是残檐断壁,满目萧然。一股木屑燃烧之后留下的特有的气味伴着浓烟在冷宫周围弥漫。冷宫里的那些参天大树也被火苗烧毁了大半,冷宫之中大大小小的院落里,横陈着好几具死状可怖的尸体。那些尸体被烧得发焦,根本辨认不出其原本的模样。有的甚至烧得只剩下骷髅骨架子,吓得那些胆小的宫女们个个抱头窜鼠、惨叫连连。
“你们怕什么,皇上还在这里哩,一个个鬼叫什么!”正在底下的宫女们乱作一团之时,突然听见身后传来一道颇具威严的女声。众人吓了一哆嗦,慢半拍地转过头去,却见当朝的皇后正沉着脸朝这烧毁的冷宫走来。这会儿一个个暂时撇下了心头的恐惧,齐刷刷跪了下去,“奴婢(奴才、臣女、儿臣)给皇后娘娘(母后)请安。”
身穿正红色绯罗蹙金刺五凤朝服,罩着件火红色的狐狸披风,绾着朝阳五凤挂珠金钗,颈上环着一赤金璎珞圈。倒挂三角眼,面容白皙艳丽无双。从那张艳丽的面容上,根本瞧不出她的真实年纪。那泛着森森冷光的双眸令人只觉不威自怒,举手投足有股浑然天成的贵气,令人在不知不觉中便被她周身的气质所折服。
见众人跪倒在她面前,皇后面色已是一缓,“都起来吧。”瞧了一旁并无言语的皇上,粉面桃腮更是抹上了一抹笑意,“臣妾给皇上请安,皇上万福。”
“皇后请起吧。”君齐瞧了眼盛装打扮的皇后,慢慢抽回眼神来。
一袭盛装的皇后又上前来,发髻上垂下的一排排璎珞泠泠作响。看了眼这四处的乌烟瘴气,忍不住皱了皱眉头,“这好端端的冷宫就怎么着火了,当真奇怪?”丹唇轻启,问出了心里的迷惑。
君齐反唇相讥道:“身为后宫之主的你都不晓,朕又从何处知晓?真不知道你这个皇后是怎么当的。”当着众人的面,君齐好不给皇后面子,开口就是一顿怒骂。
被君齐这样一训,皇后一张俏脸有些发白。底下人也听出去了皇上言语之中的讽刺意味,一个个脑袋越发沉了下去。
瞧了眼周遭宫女太监的脸色,皇后的脸上更是一会儿青一会儿红一会儿白的。饶是她做错了,可是皇上也不应该当着众人的面这样洗刷她。可是偏生她又只能忍着,皇后心头划过一丝愤怒和无奈。
正在此时,却听见一阵凌乱的脚步声越传越近,众人侧目瞧去,原来是领命去将婉妃带过来的陈公公回来复命了,他的身后果然跟着被两个太监押起来的年轻少妇,想来便是婉妃娘娘。他们这些在冷宫当差的,平日里哪儿见过这些贵人,今日还是头一遭皇上皇后齐集。那婉妃娘娘模样生得俊俏,竟比那皇后还美上三分。一双美眸顾盼神飞,好似会说话一般。钗环加身,恍若神仙妃子,美得令人心惊。即使被两个太监押着,深陷囵圄,但依旧不减其风采,反而多了几分令人怜爱的模样。叫人瞧得目不转睛。
当首的陈公公摸了摸额头淋漓的汗水,对着皇上皇后曲礼。“皇上吉祥、皇后吉祥。禀皇上,婉妃娘娘已经带到。”
初来的皇后心里打了疑惑,这关婉妃娘娘什么事儿?不过她刚刚才被皇上敲打过,倘若再问,不是自讨没趣?皇后索性不吭声,等待着皇上接下来的发问。
高柔婉此时只当自己营救婷妃的计划已被暴露,心头早就有鬼,见了皇上皇后,忙不迭跪了下去,“妾身给皇上、皇后请安,皇上皇后万福。”她规规矩矩磕了个头,心中慌乱,以至于她并没有瞧见杜流芳就在此处。杜流芳心头陡然一紧,心里总是有些乱糟糟的,令她十分不舒服。她哪里料到苏婷婷竟然会是这种反咬别人一口的豺狼,而此时关键是,杜流芳瞧着高柔婉神情闪烁的模样,只怕她当真是动了救苏婷婷的心思了的。这藐视皇家天威的罪名不小,自己应该怎样救她呢?
君齐见婉妃规规矩矩跪在自己面前,模样可怜,心头又是一宽,语气放得和缓许多,“婉妃,你今日是否来过冷宫?”
第236章 走水谜团二
高柔婉心头一叹,是福不是祸,是祸躲不过,她兀自稳了稳心神,却不敢抬头,轻轻点了点头,“回皇上的话,是。”芳菲跟喜冰两个人如今还没有回漪澜殿复命,如今皇上又这样问起来,只怕此事已经败露了吧。高柔婉越想越觉得后怕,余光瞥见跟前那一道明晃晃的金黄衣袍,一颗七上八下的心越缩越紧。
君齐见高柔婉回答地干脆,又连连发问道:“那么你可否晓得冷宫失火一事?”君齐一双深邃的眸子里蕴着深不可测的光,沉寂的面容上倒看不出其喜怒。
高柔婉被君齐问得心间一抖,硬着头皮答道:“刚才在漪澜殿中,已经听下头的人提过了。”高柔婉抱着侥幸心理地回答。那两个丫鬟都是从娘家带过来的,不至于出卖她。不论如何,她也要做这最后一搏。在皇上没有把这话说全之时,万不可自乱阵脚。
君齐将高柔婉的故作镇定的神色尽收眼底,“那么不知冷宫这把火跟婉妃你是否有关系?”
来了,终于来了!高柔婉的侥幸心理在这一刻彻底被击碎,她艳丽的面容一下变得煞白