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“宝姐儿来我们这边吧！”
宝茹回首，却是两个和她一般大的小娘子，她并不认得两人，只是看见时忍不住心中喝了一声采，这两个女孩子实在是好人才！其中一个穿了一件秋香色水纬罗对襟衫子，一条鹅黄缕金挑线裙子，胸前带着金三事儿头儿，又有金镶碧玉带、金镶宝石闹妆、金玲珑领儿、金皮荷包等饰物，绣带垂金、项牌错落，若是一般女孩子只怕就要被装扮掠去风采，偏她极适合这样金灿灿明晃晃的打扮，显得活泼灵动极富生气。
另一个女孩子却是全然不同的样子，一件湖蓝色上襦，一件玄丁香色织锦裙子，饰物也不过项圈、玉佩、簪钗几样，只不过她气质稳重——这与周媺的温和可亲又是不同的。一种沉稳大气自然流露出来。她也生得好模样，只不过在她这气质下竟是注意不到了。
宝茹自然乐得与这样的女孩子相交，走上前去与两人福身道：“失礼了，竟不知是谁家姐妹！”
那活泼些的女孩子立时就笑起来，宝茹不知其意，那沉稳些的才解释：“宝姐儿不认得我们是常理，你是没见过我们的，只是上回春日游园会我与好娘见过你。”
宝茹这才知晓，这时候那活泼女孩子也没再笑了，只是眼里还有些笑意，宝茹看清她的眼睛，竟是浅茶色的，真是相衬她啊，原本只是八分灵动，这会儿也有十分了。
她与宝茹介绍道：“我家是扇子街白家，你只管叫我名字好娘就是了，这是蒋玉英，最是无聊的一个。我早晓得你了，纸札巷子姚家姐儿姚宝茹，我打听清楚了的，只怕你不知道，以后咱们可是同窗，这一回徐娘子收了八个女孩子，我个个都知道的！”
这个叫白好娘的女孩子一下子就说一串话，只是宝茹一下竟找不到她的重点，只得道：“扇子街白家？恍惚是今日新郎家罢。”
白好娘皱了皱鼻子，不是很热络道：“扇子街有两个白家啊，我与他家不是一家啊。”
蒋玉英当即就瞥了白好娘一眼，道：“浑说些什么呢！那是你堂叔家，被人听去了仔细伯母又要训你！”
宝茹这时肯定了，这两个女孩子一定是关系极为要好的。先头白好娘就当面说蒋玉英最是无聊，若是关系泛泛哪里能这样随意。此时蒋玉英又这样说白好娘，若是不亲哪里能这样插嘴人家家务事。只是宝茹有一处惊讶：蒋玉英看上去就是《女论语》中的榜样，可是白好娘这样出格的言论她却不是训她失礼，首先就担心白好娘家人知道了要训斥她——虽然这担心夹杂在严厉的神情里。
宝茹已经知道了白好娘只怕不是很喜欢堂叔一家，也是，若是和睦，依照关系亲近这时候她应是在客堂间的。她自然不会没得眼色地再提起新郎什么的，转而道：“你真知道咱们以后还有那些同学？”
她记得白好娘说这些时是好得意的样子，提这个话题是准没错的样子。
宝茹却不知她的反应倒是让白好娘和蒋玉英吃惊了，亲戚间有些龃龉本是常事，宝茹在现代时偶尔还会看些论坛里八一八自己倒霉亲戚，十分狗血，就是日常中有些朋友也会说些亲戚间的破事。但这可是古代，讲究家丑不可外扬，讲究宗族要同气连枝，一笔写不出两个白字，在家里不管白好娘家和她堂叔家如何，出门了总归是不能有半句坏话的。
所以白好娘的那几句话，与其说是失礼，还不如说是离经叛道。若是一般人家的小娘子只怕就要以为白家家教太差，要远着白好娘了，就是那等心宽的也不免诧异。可是宝茹却仿佛没听过一般，只笑着说到别处。
蒋玉英还想着宝茹是不是心计太深——不是贬义的那种，只是很通人情世故，能不动声色。白好娘却立刻眼睛亮了，与表面活泼不同，白好娘其实内里是一个极冷静的女孩子，只是她的判断与蒋玉英的判断是不同的，比起蒋玉英的理性，她更像是凭着敏锐的感觉行事。
别人不知白好娘是如何能准确感觉一人是否值得交往，但她确实没有看走眼过。她早先第一回见宝茹时就对她印象很好——宝茹也长得很符合她的审美。这一回晓得以后的同窗里有宝茹一个就更有兴致了，刚刚一见宝茹也在就立时起了结交的意思，这才叫住了宝茹。
近前说话，这才多大一会儿，她在宝茹的身上就大大地标注了一个‘可’字。有时候人真的讲究缘分，宝茹和白好娘就是极有缘分的那一类，就算白好娘是凭感觉交朋友，但是这一回也算是最快的了——不然她怎会随意说出那句失礼的话。说完后她才察觉到自己说出来不该说的真心话，人有倾盖如故的说法，果然不假。幸亏白好娘是女子，不然就该在心里说一句‘这个妹妹我曾见过’了。
白好娘立刻挽住宝茹的手臂十分自来熟，道：“我当然知道！我们三人自不必说，还有悦东楼周家的大娘子，莲花巷香料铺子龚家的小娘子，这都是你蒙学时的同窗也不必我再说。只说还有三个，一个是鼓楼北街‘百绣春’庄家的姐儿庄丽华，我倒是没见过她，只知道她有一手家传的好针指，不过也是，她家开着绣坊啊。另一个张爱姐我却很熟，她家虽离我家不近，但生意却在我家隔壁，是开布庄的，‘乐意祥’是她家的店号，她最是人小鬼大，咱们中她定是最小的，她是腊月二十九生的嘛。。。。。。”
宝茹几乎已经被白好娘惊住了，她自来古代就没见过这般能说的，不若现代多得是碎碎念，古人说话受书面语影响多少简略一些，况且女子有一条规矩就是禁‘多口舌’，即使没人把这太当回事，妇人小姐闲聊时依旧很八卦，但至少不会哪家让女孩子变成这样多话的。
蒋玉英却是见怪不怪了，与白好娘倒了一杯茶让她歇口气，趁着她喝茶停下来了，与宝茹说：“还有一个是‘洛园’姚家的三娘子姚素香，她家与悦东楼周家是同行来着，两家又住得近，你认得她吗？”
宝茹摇头，坦诚道：“听周媺说过一两回罢了，因与我是本家倒是记了一耳朵，但实在是没见过的，只是周媺与她很是熟识。”
三人又待说些话，却有婢女来告知众小娘子要开‘大业酒’了——‘大业酒’就是女方中午喜酒正餐。一众女孩子随着婢女往开席的大堂去，只见女方家正厅四扇大门全开，正厅里头摆了六七席，其余的便开到了卷棚底下。
其实按着白好娘的身份她本该坐到正厅里去，只是她不乐意，便打发了她娘遣来的小丫鬟，只道：“今日认得了一个新姊妹，她与玉英都在外头，我一个人有什么趣味，告诉太太我就在外头坐了！”
三人坐定在一帮小娘子的一席上，倒也适宜，此时正好对面的戏台子上也开唱了。宝茹不大看戏倒不知唱的是什么，总归是一些喜庆应时的剧目。白好娘似乎也不精于此道，只道：“竟不知唱的什么？哪里请来的小唱，往日多少还能知道是个什么故事，今日却是什么都不知道了！”
倒是蒋玉英很懂，给白好娘挟了菜，让她少说些，这才道：“这是最近才从扬州流行的昆山腔，听说大有压倒弋阳高腔的势头，不说别的，只说扬州盐商府上如今都不唱高腔了，别处如何不学？”
听了蒋玉英的话白好娘却更不屑了，似笑非笑道：“不是一家人不进一家门，都是一样爱摆空架子的，这样的小唱班子只怕是一等身价不止，若真是家底厚实便罢了，偏偏是死要面子活受罪呢！”
宝茹自是不知白好娘怎么才认识自己就敢和自己说这样的话，难不成是交浅言深？只得对着蒋玉英苦笑，蒋玉英抬手端着一杯蜜水像宝茹示意，一饮而尽，大有以后与她共勉的意思。好在好娘不是不知深浅的人，刚刚那句话她却是小小声说的，她又坐在蒋玉英和宝茹之间，倒没被旁人听去。
宝茹对白好娘这样‘出格’倒是没什么恶感，一是因为她对白好娘印象同样很好，实在难有排斥，再就是之前宝茹也听说过这桩婚事里头的一些流言。
这新娘子其实与新郎是早有些首尾了的，一时大意竟然珠胎暗结。好在还算门当户对，两方长辈坐在一块儿商量，只能一张盖头遮掩了去。说是遮掩，但今日来婚宴的只怕九成九的都是再清楚不过的，大家都是熟人，总有一两个知道些影儿，既然有人知道了，那便是所有人都知道了。
何况这事蹊跷得忒明显，从问名到亲迎居然只一个多月，也太不讲究了！知道内情的人一想就知：手脚不快些女孩子的肚子就要遮不住了！
未婚先孕，在古代绝对是丑闻，在这个时代能做出这样事情的也绝对不会是正经的公子小姐。虽然不能说这两方人家就一定是如何如何，但心中有所想法也是自然的。
一面吃席三人又说了一些话，偶尔涉及今日婚礼两家人，却不再明说，蒋玉英自是言语暗示，白好娘则是指桑骂槐，宝茹闻弦歌而知雅意也是借古喻今，心领神会，一切尽在不言中。等到吃完饭三人竟都有些相见恨晚之意，就是防备最重的蒋玉英也卸下了心防。
吃完饭筵席中人都要起身，这是因为新娘很快就要出门了，众人也要去男方接着参加婚宴，宝茹觉得又累又麻烦。
“也不知是谁兴出来的，做这个‘抄手筵席’，忒累人！还不若以前只在一家呢！”
本来只是宝茹随口抱怨，蒋玉英却认真回了她：“这也是这几年湖州物阜民丰，渐渐从‘反正’风波的破败里出来了，奢侈之风日盛。”
‘抄手筵席’就是男女双方都大办酒席，为图好看以壮门面，又追求客多，所以哪怕是一方的宾客也是一来一往，两边的酒宴都要参与的。
白好娘却更不客气，直接道：“我看是为了‘打网义’！”
‘打网义’倒是和现代的凑份子、写人情有些相似，但是随着‘打网义’越发盛行，这种亲朋邻里间的正常礼仪交往流变为虚伪的网利习俗。
只听白好娘接着道：“上一回我家邻近就有一户，我也不说他家门户，多少留些口德，亲朋不晓得他家长辈年纪，他只说是七十大寿，这样的整生日自然要做，邻里都去拜寿，礼金自然也少不得，只是事后却只他家老爷子哪里有七十岁，不过是借着名头‘打网义’。又有一户，他家不过是住在西厢的一房挪到东厢去了，亏得好意思说暖房，开席祝贺，这也是要礼金的。”
‘打网义’的可笑宝茹也亲身感受过，好娘说的那些好歹还知立个名头，她还遇上过不假题目，直接网利的呢，直接称之为‘告助’。尤为无语的是，在邻里之间，甲为乙贺空手而去，这是‘上欠’，等到下一回乙赴甲宴，也是白吃白喝，这就叫‘准账’。这来来去去的，倒是白饶了酒席钱，也不知那些常常‘打网义’的人家到底有没得赚头。
最后白好娘总结道：“咱们两头吃席可不是也得两头送礼，如今谁家不是‘抄手筵席’，若不是为了多多地‘打网义’我是不信的。”
正在三人说着‘打网义’惹人厌烦之处新娘子已经出来了，按着习俗是由她兄弟抱出去的，看着这情景宝茹知道队伍要出发便要去与姚太太汇合，还没说话便见着蒋玉英一脸沉静。
“新娘子都是兄弟抱出门去的，只是现在没什么人知道是什么缘故了，只说是兄妹或姐弟亲呢。哪里知道一开头的缘故，一是为了女孩子脚不落地，不把娘家的风水带走。二是为了搜一回新娘子的身，免得背地里把母亲的财物带走。”
宝茹忍不住看了蒋玉英一眼，这女孩子依旧是沉静的样子，既不嘲讽也不冷漠，似乎只是平常看待。可她既然说出来了又哪里会是平常呢，宝茹这一刻清醒地知道，这个女孩子和她表面的样子全然不同——或许是宝茹认得的女孩子里最叛逆的一个也说不定。宝茹分明感受到了，她是不肯如这世上的人苛待女孩子一样苛待自己的，她的心里一直不能平静啊。
“这都是哪里的老黄历了，如今咱们倒只是兄弟姊妹之间互相扶持亲近了。”
宝茹笑着接了一句，蒋玉英偏头看她，两人相视而笑。她们并没有把话说穿，但此时此刻她们有一种默契，她们知道对方和自己是一样的人。
此后宝茹回了自家马车，一路随着迎亲队伍又往男方家去，如何吹吹打打，如何喜气洋洋不必赘述。等到宝茹重又下马时，新娘子已被迎进去，宝茹倒是对婚礼仪式不甚有兴趣，她又不是第一回参加婚宴，司仪的几句念白她哪里不知。
正在廊下看客厅前人挤人，似乎都想近些看热闹时，看见白好娘和蒋玉英正站在一处小小的角门旁，白好娘朝她招招手，宝茹会意地走了过去。
这小角门也有一个婆子守着，今日家