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章老太太自然不会计较，她雍容的笑道：“是我糊涂了，戏台早就搭好了，各位也别都在这枯坐，去前边看戏吧。”说着又望向姜蜜，依然满脸含笑：“小姑娘们本就活活泼泼的才招人喜欢，把你们拘在这儿才是不是，西园里的菊花开的正好，叫她们都出去逛逛去吧。”
最后一句话却是朝着在座所有小姑娘们说的。
姜蜜满脸红晕，忙福身应是。旁边的小姑娘们也都各个应好。
第24章 、难堪
姜辛不悲不喜，不惧不怒。
她只静静的站在一旁，形似木讷，于人群中并不起眼。
章老太太身后一个宝蓝色绣花褙子的少女便娇声道：“祖母早该发话，我坐在这都快闷发霉了。”
姜辛迅速的抬眼，又迅速的垂下眼皮，脑子里闪过四个字：章三姑娘。
章三姑娘是章家二房的嫡幼女，也是章贤的嫡亲妹妹，她上一世的嫡亲小姑。俩人倒没什么龌龊，实在是压根见不着面。
因此所谓的姑嫂矛盾，两人倒是没有，可姜辛偶尔听人提起章姝，她满心满眼都是嫉妒。大概那是一个未嫁小姑娘过的最顶极最舒适最幸福的生活了吧。
席中一位三十多岁的中年太太便笑道：“这是三姑娘吧？转眼也都这么大了，还是和小时候一样，说话响快，这活泼泼的性子，可真讨人喜欢。”
章老太太笑道：“什么响快，那可是抬举她了，她呀，就是个嘴快的麻雀，一会儿不说就受不了，难得她忍了这么老半天。活泼倒是真的，可这孩子也太活泼了些。”
说着便瞪眼假装嗔道：“我知道是你想出去玩，今儿大好的日子，我也不拘着你，可得说好，来的这些姐姐妹妹们都是客，你务必要照应好，让大家都开开心心的，否则看我怎么罚你。”
章姝笑道：“就是祖母不说，我也会好好照应诸姐妹，那我们可就走啦？”
章老太太忍笑道：“去吧，都仔细些。”
章姝热情又不失优雅的做了个请的动作，与姜蜜擦肩而过时，意味深长的笑了笑，道：“既是姜二姑娘身子不舒服，我看还是到隔壁的花厅里歇歇吧。姜四姑娘对姐姐情深意重，自然是要陪着的了？”
姜蜜脸色一怔，随即红了个透，可又不能自打嘴巴说不是，非要跟着她们一起去花园。
章姝咯咯一笑，睥睨的瞥了一眼姜辛，眼神不作任何停留，翩然而去。
姜蜜垂头，使劲绞着手指头，说不出的难堪。
姜辛拉她道：“四妹妹，陪我坐坐吧。”
姜蜜心下恨恨，可章姝话都这个份上了，她也不敢执意顶撞，两人出了正厅，在侍女的带领下去了偏厅，见左右无人，姜蜜又恢复如常神色，对姜辛道：“三姐姐这回可是独木难支了，这么多人，性情不一，也不知道她能不能应付得来。”
语气中不无酸意。
姜辛并不言语。
章家的下人脸上挂着她极为熟悉的疏淡的笑容，在这些人面前，姜辛格外的不想过多表露情绪。好在她们训练有素，并不曾怠慢客人，摆上了茶点，躬身退下。
姜辛站了这么久，早就累了，喝了半盏茶，拈了一块玫瑰饼，细细的咀嚼。
姜蜜惊诧的看了姜辛半晌，也一屁股坐下来，一动不动，盯着桌上精致漂亮的点心生闷气。
姜辛并不看她，热茶入口，浑身熨贴，提醒姜蜜道：“我并无大碍，歇一会儿你就去陪三妹妹吧。”
姜蜜的脸再度涨红，她喃喃的道：“这，不是，二姐姐，我……”
亏她自诩精明，可到底犯还是了操之过急的大错。这里的人没谁是傻子，相反，不管是老的还是小的，各个都是人精，自己一开口，众人就猜得出自己打的什么主意。
没能得偿所愿，反倒在诸人面前留了一个心性不正的坏印象。尤其是章家二姑娘临走前那句话，虽然声音不大，可典型的是轻蔑加嘲弄，说她是典型的偷吃不着反蚀一把米。
想不到二姐姐如此沉得住气，不怪自己就罢了，她还能如此气度雍容的该吃吃该喝喝，尤其是刚才那句话，活脱脱软刀子，既挑明了自己阴暗的心思，又给自己指了一条明路。
她是打着照顾姜辛的旗号，才被迫滞留在这里的，可一旦姜辛身体无恙，自己大可以去园子里逛。
姜蜜咬了咬唇，难为情的道：“二姐姐，我，我若走了，你呢？”
姜辛觉得很好笑，同时也第一次觉得姜蜜很可怜。
她扯了扯嘴角，道：“你只管去，横竖我身子也不好，就在这儿等你们好了。”到底还是不轻不重的刺了姜蜜一句。
姜蜜头垂的极低：“那……”她确实想走，一则是那边热闹，再则多结识几个小姐妹也是好的，否则她压根没有出府的机会。
可真这么走了，有点辜负姜辛对她的维护之情。
姜辛倒笑起来：“我没事，你也知道我一向喜欢清净，这里又是章家，行事说话只有小心谨慎的道理，我巴不得就在这坐着呢。”
见姜辛如此说，姜蜜也就放下心中负担：“那好，我去陪陪三姐姐。”
初时姜蜜还有些忐忑，等到了西园，看着满院黄白金紫各色、品种繁杂名贵的菊花，刚才那点小阴影立时消散的一干二净。
章姝瞧见了姜蜜，自是不会将她撵走，骄矜的笑着，只作不见。其余人自是以章姝马首是瞻，对姜蜜也就待答不理。
姜蜜便走到姜绵跟前。
两人都是姜家人，在家里怎么斗，到了外头，难免要姐妹一心，同仇敌忾。姜绵拉了姜蜜在湖边坐了，迎着秋风，闻着菊香，递了一小袋鱼食，一边斗着水里的鱼，一边小声问：“二姐姐呢？”
姜蜜收敛心神，用帕子拭净因刚才走得急而溢出的香汗，小声道：“二姐姐懒怠动，待在偏厅里喝茶呢。”
姜绵轻蹙眉头，瞥了姜蜜一眼，轻叹道：“你该把二姐姐一起叫来的。”她对姜蜜撇下姜辛，只身前来，急功近利的行为很是不满。
姜绵心里本就不舒服，此刻不免翘起唇角讥讽的道：“她那么大一个人了，又不是小孩子，难不成行动还得需要人照顾是怎么着？要是不放心，就索性在祖母跟前回了她岂不省事省心？”
她姜绵爱做好人，那就自己回去陪着姜辛好了，在自己跟前充什么大瓣蒜。
姜绵气极，挑了挑眉，眼睛四下一溜，又不好发作，也不好和她吵，便将视线挪到了湖水里的游鱼身上，不再言语。
第25章 、兄弟
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姜蜜却好生气闷。
看似她占了上风，说的姜绵哑口无言，可其实呢，还是她落了下乘。显眼没达到，现眼倒是十成十了。
她心里很是不舒服。
姜辛这件事，确实是她做的不地道，她内心颇为愧悔，但悔的成分更大，因为白算计了一回，却没能达成想要的效果。
现在由着姜绵直接指出来，更显得她是偷鸡不成蚀把米，丢人丢到家了。
姜蜜有被人戳了肺管子一般的难堪和难受。
两姐妹心里各自都生着闷气，可面上却依然平静温和，远处一个十五六岁的少女遥遥招手道：“姜家两个妹妹，我们这正玩猜枚子呢，过来一起玩，人多还热闹些。”
姜绵和姜蜜也就抬头，见是邵氏五娘，闺名嫣然，是顺天巡府邵则成的女儿。邵家与章家有姻亲关系，论起来章姝要叫邵嫣然一声表姐。
姜家姐妹忙起身陪笑道：“就来。”
两人不约而同的互看了一眼，都露出了乖巧、甜美的笑，手挽着手，走到了凉亭。
邵嫣然将姜家两姐妹与凉亭里另两名小女做了介绍：“这是陈四娘，这是李九娘。”都是官宦家的小姐。
孙四娘是顺天府同知陈朝乾家的，李九娘则是燕城县令李珏之女。
几个寒暄之后，邵嫣然不忘关切姜辛：“姜二姑娘呢？她怎么没来？”
姜蜜便含混的道：“二姐姐不耐烦热闹。”
邵嫣然便点头轻笑道：“早听说姜二姑娘喜静，平素大门不出，二门不迈，今日一见果然名不虚传，我就是好奇呀，怎么就能待的这么安生？换成我，闷在屋里半天我都受不了。”
姜绵笑道：“百人百性，二姐姐也不是天生如此。”
邵嫣然了然的点头：“瞧姜二姑娘身形瘦削，有弱不胜衣之态……”可见不是个身子康健的。她不好说的过于直白，便不好意思的笑笑道：“我病了也是，人多了嫌烦，可过于清净了又觉得寂寞，是以我娘常说，宁可看我每天活蹦乱跳的给她惹祸，也不愿意看我病歪歪的烦心。”
陈四娘抿嘴一笑，道：“你娘那是心疼你呢。”
李九娘年纪稍小点儿，此刻也只是微微的笑。
邵嫣然便拉了姜蜜和姜绵道：“好了，闲话少叙，我们来猜枚。猜中者罚酒，无人猜中要出令者自罚。凝浓，你来做令官。”
凉亭的石桌上早有丫鬟准备了金莲子，也不知道是邵嫣然自己的，还是章家准备的，叫凝浓的是章家在一旁服侍的大丫鬟，显然与邵嫣然极为熟悉，听着点了自己的名，也就告了罪，大大方方的上前来做了令官。
她手里握了几枚金莲子，手伸出时，肤如凝脂，金镯环绕，真是说不出香艳、雅致。
姜蜜起初心不在焉，连输了三次，喝了三小盅桂花酒，虽然不至上头，可到底酒意薰染，晕生双颊，难免有些脸热。
姜绵、陈四娘和李九娘各输了一次，倒是邵嫣然运气好的出奇。
正玩的热闹，就听有人叫凝浓：“凝浓你个小蹄子，叫你服侍各位姑娘，你怎么倒也跟着玩起来了。”
邵嫣然便望过去，见是外院的一个妈妈，正是凝浓的母亲，便陪笑道：“妈妈莫要急着骂人，是我叫凝浓陪我们一起玩儿的，您老别生气，若不急着差事，不如坐下来喝一杯桂花沉酿？这可是我和三表妹去年酿成的，味道极为醇厚。”
凝浓见有邵嫣然替她撑腰，也就不急着下场，只朝着自己母亲嘻嘻的笑。这婆子对邵嫣然不敢假以辞色，忙陪笑道：“姑娘们只管顽，老婆子却当不起，这就要领了三爷和六爷去回老太太呢。”
邵嫣然眼眉轻挑，瞬间笑起来，那精致的眉眼间便宛如铺了一层金光，华彩灿灿，格外出众，她情不自禁的露出欢喜的神情来，道：“咦，三表哥回来了？这是什么时候的事？六表哥也在啊？我还当他不耐烦在家里，又不知道去哪儿游山玩水了呢。”
这婆子忙回道：“也就是一刻钟前的事，六爷和三爷恰恰的在门口碰着了，您说巧不巧？”
邵嫣然笑道：“自是巧的很。”
一边说着话，一边心不在焉，眼神朝着不远处的章家两兄弟望过去，只一眼便看痴了，脚下也似有自己的意识一般，不由自主的便朝着他们兄弟俩走过去。
她福身浅笑道：“咦，三表哥、六表哥，你们两个回来了？一路辛苦？”
章贤、章哲两兄弟原本离西园还隔着一条路呢，邵嫣然这么一福，一说话，两兄弟只好站住脚步，和她寒暄。
姜蜜和姜绵两姐妹就有点儿紧张。
两人对视一眼，便手拉着手，躲在了凉亭最角落里。一方面是乍见外男的紧张，一方面又对章家三爷和六爷充满了好奇——躲起来，便可以正大光明的偷窥一眼。
陈四娘和李九娘更熟悉些，两人站在凉亭里小声说着话：“不是说章三爷在幽州镇守，没时间回来的么？我听我爹说，前些日子边关还打了一场恶仗呢。”
陈四娘脸颊有些烫，悄悄瞟一眼，又把眼光收回，心中猜测，十有八九章贤是被章老太太勒令回来的，目的不言而喻，自然是要他过来看一眼，挑个他中意的继妻。
陈四娘心不在焉的道：“人家的家事，咱们哪清楚。不过边关战事一直都有，要等到入了冬才能消停些，章三爷偶尔回家一趟，想必是不妨事的。”
李九娘也不是想从陈四娘这得到答案，便又低笑道：“别说，章家两兄弟生的颇为相像，如果不熟悉的，