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而此时的张小北胳膊上挎着个大篮子，十分吃力地往前走着，看上去十分好笑。
黑熊等了一会儿，终于还是看不过去，粗声粗气地对黑妮说道：“算了，你把背篓弄下来给我，走得慢死了，我看得着急。”
黑妮不解地说：“不用倒腾了吧，都快到家了。”
黑熊愈发不耐烦：“哪那么多废话，让你弄下来就弄下来。”
黑妮也不再说什么，默不作声地卸下背篓给他。
黑熊背上背篓，再劈手夺过张小北手中的篮子，嘀咕一声：“小屁孩。”说完大步走了。
张小北倒没跟他计较，反而在身后大声赞美他：“黑熊哥哥，你力气真大，这么厉害，以后要多干活才好嘛。”
黑熊理都没理他。
等黑熊走远了，张小北从口袋里掏出手帕，拿出香酥蚕豆分给黑妮吃。黑妮推辞了一下，才接过来吃了。
“这蚕豆真香真好吃。”黑妮满脸地陶醉。
“是呀，我也觉得好吃，可我娘觉得太费油。”
“肯定啦，油多贵呀。”
……
两人一边吃蚕豆一边闲聊天，聊得还十分投机。
要是村里的其他孩子，年龄段不同，性别也不同，共同语言就没那么多了，也很少会玩到一起去，但是张小北跟他们不一样呀，他已经超越了性别这个界限，他是雌雄同体，无论跟哪个性别都能说到一起。
不知不觉间，蚕豆吃完了。黑妮有些不好意思地说道：“哎呀，我光顾着跟你说话，竟然把蚕豆都吃完了。”
张小北笑道：“没关系，本来就没装多少。”
但黑妮终究还是过意不去，她想了自家能有什么东西招待张小北，东西是有，可她又做不了主。想到这里，黑妮不由得一脸黯然。
张小北像是明白她心里在想什么，说道：“你跟我姐是好朋友，也是我的朋友，好朋友有好吃的就该一起吃嘛，你上次不是还给我瓜了吗？”黑妮一听这话心里自在许多。
她觉得好容易跟张小北一起玩就特别想让他玩得尽兴。于是便问道：“小北，你想不想去河里网鱼？”
张小北眼睛一亮：“想呀，不过我姐不过去水边，我得躲着她点。”
黑妮笑道：“你放心吧，我会水，一定会好好看着你的。”
“你等我一会儿啊。”黑妮说完就往家跑去，张小北等了一会儿，只见黑妮一手拿着渔网，一手拎着个竹篓过来，这竹篓看样子是专门捉鱼用的，口小肚子大，还面还拴着根绳子。
两人拿着东西一起走下河滩。
河边的石头上有不少洗衣裳的姑娘和媳妇，张小草看到张小北下来了，就高声喊道：“不是让你在上面玩吗？怎么跑下来了。”
张小北道：“上面闷，我过来陪着你，我保证不乱玩水。”
张小草到底还是有些不放心，旁边的几个人说道：“没事的，咱们这么多看着呢，还有会水的，让他别跑远了就是。”
张小草这才放下心来。
她对黑妮说道：“黑妮，你可要好好看着我们小北，有事你就大声喊我。”
“知道了。你放心吧。”
黑妮领着张小北往东边走了，她说那水鱼多。
那些洗衣裳的姑娘媳妇们见黑妮走远了，便你一句我一句地议论起来：
“黑妮真是个可怜孩子。”
“可不是吗？黑虎他娘真是捡了个大便宜，黑妮就是个不要工钱的苦力丫头。小孩子当大人使唤。”
“黑虎娘的算盘打得精着呢，现在是当个丫环使，赶明大了，就当儿媳妇，不用钱彩礼，还能做牛做马一辈子。”
“你们说，黑虎他们家到底是要把黑妮配给谁呀？”
“按年纪来说，有可能就是黑熊。他俩年龄最接近。”
……
当然，黑妮是听不到这些议论的，或者就算她听到了，她也不在意。她现在正一心一意地陪着张小北玩呢。
黑妮领着张小北走了一阵，张小北发觉河里有不少鱼在游来游去，看得心里直痒痒。这么长时间，他一直吃素，肚子里油水太少了，看见游鱼都开始犯馋。
张小北没网过鱼，黑妮却是熟门熟路，很熟练地挑选地方、撒网、放竹篓。撒完网后，两人就坐在草地上闲扯。
黑妮很高兴地说道：“我没想到你真来找我玩。”还以为他就是随便说说呢。
张小北道：“我说话可算话了，说找你玩就一定会来的。”
黑妮一脸羡慕地看着张小北，她又何尝不想，可是根本没有空闲，今天还好些，她娘串亲戚去了，爹又不在家，她打完猪草终于可以喘口气。
张小北本来想问问黑妮亲生父母的事，可是想起两人还不太熟，就把话咽回去了。
张小北正想再问问关于黑妮家的邻居的事，毕竟，他家的宅基地可在这儿呢。他刚要开口，就见黑妮手中的绳子动了几下，黑妮站了起来飞快地说道：“鱼来了！”
张小北一听到鱼也激动起来。
两人一起开始收网，鱼网一拉上来，就看见一条约有一斤多重的草鱼在鱼网里拼命地挣扎。
“这么大的鱼。”张小北惊喜地出声叫道。
黑妮笑着说道：“你真有福气，带着你一网就能捞到鱼。”
黑妮去河边的柳树上折了根柳枝，把树枝从鱼腮处穿过，这样好提。
接下来，他们又撒了几网，不过，不是每一网都有这么大的收获，下面的几网，他们只网到了两条巴掌大的鲫鱼。
太阳越升越高，天气越来越热。而那厢，张小草的衣裳也洗完了，正大声喊张小北呢。
张小北还没玩够，不太想走，黑妮更不想走，可是她还得回家喂猪、做饭，不得不走了。
张小北说道：“黑妮，我今天玩得真高兴，不过我得跟我姐回家了。咱们下次再一起玩吧。”
他刚要离开，黑妮出声喊住他：“你等等。”
张小北停住脚步，看向黑妮：“黑妮，什么事？”
黑妮提起那条草鱼塞给张小北：“这条鱼你拿回家吧。”
张小北摆手拒绝：“不不，这是你网的，我是来玩的。”他馋归馋，但也不能把别人的东西据为己有呀。这个年代，谁肚里不缺油水呀。
张小北拒绝，黑妮却硬给他，“小北，你听我说，这条鱼就算拿回去，我也吃不到多少的。我不想给别人吃，就想给你和你姐吃。”
黑妮想得很简单，谁对她好，她就加倍地对谁好。与其把鱼拿回家给她那家人吃，还不如给张小北和张小草吃，他们姐弟俩是唯二的朋友。
张小北想了一会儿，说道：“黑妮你真好。”他还是收下了鱼，同时又想到，以后家里有好吃的一定要悄悄地给黑妮留着。
黑妮收好鱼网和竹篓往岸上走去，临走时又嘱咐张小北：“你记得不要告诉别人鱼是我给你的，你就说是你借我的网捞的。”
张小北明白她的顾虑，点头答应了。
“下次你有空还来找我玩，我带你去捞虾米。”黑妮笑着说道，然后快步上岸去了。
张小草见张小北提着一条鱼过来，不由得吃了一惊，忙问他怎么回事，张小北就说自己借黑妮的网捞鱼，不想瞎猫撞了死耗子，竟真的捞了一条鱼。在场的姑娘媳妇一起惊叹张小北的运气好，就这么小胳膊，随便一撒网还能捞到鱼。又纷纷羡慕张家人有口福。
等上了岸，其他人散开后，张小北小声把实情告诉了张小草，张小草感叹黑妮真是个好姑娘。
两人回到家，张小草就把鱼放到水缸里养着，等娘回来再做。
胡氏是在天刚擦黑时到家的。一到家，她顾不得喝口水就先跟张小北说道：“小北，我卖东西时刚好遇到花莲村的人，就向她们打听了一下李修文这个人。我跟你说，他这个人……”
第22章 炖鱼
胡氏迫不及待地把自己打听来的话告诉儿子，“她们说他这个人呀，让人不好评价。这李家原先也算是个书香门第，不过到李修文这辈已经不行了，家道已经败落了，李修文的爹已经没了，只留下一个病恹恹的娘，这个李个文呢，既种不好地，也不去考取功名，天天就知道画画，画那些花呀草呀猫呀狗呀的，家里过得很一般般。那些人还说他性子有点个，不合群。村里的嫂子婶子要他画个花样子他都不愿意。”
张小北认真得听完，他又问胡氏：“娘，你有没有问过花莲村有人把孩子送他那儿开蒙吗？”这年头，读书人还是挺金贵的。
“我问了呀，那几个女人说，人家说啥自个不以科举为业，学问不精怕耽误了村里的孩子，不敢收学生。”胡氏鹦鹉学舌似的学了那几个女人的话。
胡氏打听到的消息差不多就这么多，不过，这也足够了。至少张小北对李修文有了进一步的认识。
“娘，你赶紧喝口水吧。”张小北说道。
“哎，快渴死我了。”胡氏端起碗灌了几口。
张小草这才有空插话：“娘，你还没说，凉粉卖得咋样呢？”
一提到凉粉，胡氏的脸上露出了笑意，她朝院子里的担子努努嘴：“你没瞧见，里面都空了啊？肯定卖完了呀。”
“真的卖完了呀。”张小草两眼亮晶晶的，笑得十分开心。
张小草十分感兴趣胡氏卖凉粉的事，但胡氏的心思很明显地放在别处，只是随口跟张小草说了几句，接着又跟张小北提起李修文这人：“小北，娘觉得李修文这人不靠谱，你想啊，他连他们本村的孩子都不肯教，能教你这个外村的吗？还有，他这个性子也不太好，那么个，说不定还会瞧不起咱呢。”
张小北笃定地道：“他不会瞧不起咱们的，他不是这种人。”
但是胡氏到底还是对李修文有了些偏见。张小北觉得这样可不好，他试图开导胡氏：“娘，我觉得李修文还人还不错，他可能是有些读书人的小清高，但别的方面没有花莲村的村民说得那么差。”张小北是明白这些人的性子的，世上谁人背后不说人，又谁人背后不挨说？一个人，无论多好，也不可能讨得所有人的欢心，因为不是所有人都是正常人呀。
张小北知道跟他娘说这些也没多大用，想了想便换了一种说法：“娘，退一步说，不管李修文这人怎么样，至少他是认字的，这就够了。这十里八村，方圆几里，我也找不出别的人了，只能先他找了。”
胡氏一想也是，刘先生那儿读不起，周围也没有合适的人选了，他们家哪里还有旁的选择？胡氏想到这儿，再想想张小宝，真是同人不同命，这不想还好，一想心里那股火又忍不住窜了起来，她怨恨公公婆婆偏心，怨大房一家心眼多会算计，又埋怨自家男人不顶事，自己又不会谋算，越想越难过，千言万语汇集到口头，只化为一句：“小北，都怪爹娘没本事，连累得你跟着受苦。”
张小北滚到胡氏怀里，说道：“我才不怪爹娘，咱们家多好呀，村里人都说爹老实能干，娘聪明又会持家，两个姐姐也好，连小花都好。”
胡氏本来还满腔郁愤，一听到儿子这么暖心的话，所有的怒气立即烟消云散，只想搂着儿子好好地亲一亲。张小北又趁机跟胡氏说了自个要攒一笔厚礼去拜访李修文的打算。胡氏也想通了，心里已有几分愿意，只说等张耀祖回来再跟他商量商量。张小北明白这事没啥大问题，接下来的问题就是怎么攒钱了。
胡氏的话说完了，也歇够了，这才开始张罗晚饭。
张小草瞅准时机过来请示那条鱼怎么办？
胡氏惊讶地问哪来的鱼，张小草如是这般地解释了一番，胡氏自然也知道黑妮，她说道：“这孩子可真实诚，这么大一条鱼说给就给了。”
张小草笑道：“是呢，人都说黑妮傻，我可不觉得她傻。”
说到鱼，胡氏突然想到什么，就说道：“你们说这条鱼咱留着给小北拜师行不行？”
张小北忙道：“娘，拜师的事还早呢，这鱼哪能活到那时候呀，夏天可放不住，还不如先吃了呢，到时候再说呗。”
胡氏一想这是，她都有些糊涂了。
既然放不住，那就吃了吧。
胡氏吩咐张小草去收拾鱼，她自个儿去熬粥和贴饼子。
待鱼收拾好，放上葱姜蒜还有盐腌上一会儿，胡氏便开始煎鱼，把油烧热，鱼放锅里，煎得两面金黄，然后再添上水，放入调料，水烧开后开始小火慢炖，本来，鱼炖白菜豆腐之类的菜比较好吃，可是家里没有豆腐，也不是吃白菜的时节，胡氏就凑合着用茄子炖了。
炖了一小会儿，鱼的香味就出来了，勾得人肚子里的馋虫就出来了。
鱼快炖好时，张耀祖也从地里回来了，他一进院子就闻到了香味，往灶棚里喊了一声：“孩他娘，做啥饭呢这么香？”
“炖鱼呢，小北借黑妮家的网捞的。”
张耀祖道�