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嬴政刚刚散朝，脱下了冕冠朝服，穿着一身紫色绣龙纹的深衣，头戴金冠。他坐于桌案之后，案上依然是堆满了奏章。
他面色平静，看到云音进来，脸上出现一丝笑意。他温和地问：“你的脸好些了吗？”他的气已经消了。
他反复想过，云音不像个放荡的人，不可能一出去就和男子勾勾搭搭。云音的兄长是赵国军人，很有可能去截杀郭开，云音说的应该是真话。从情感上讲，他也宁愿选择相信云音。
云音躬身道：“谢大王垂问，已经好了。”这人太可怕，她打定主意，和他保持距离，态度恭敬、言语谨慎，不多说一句话。
他说：“过来给我仔细看看。”云音听了这话，反而后退几步，低下了头。
他命云音递奏章给他，云音双手呈上，眼见他要来拉她的手，急忙远远退开。
嬴政又和她搭话，可云音除了一个“是”字，别的什么也不说。吴福儿站在殿门口，觉察到殿里的气氛诡异，悄悄退了出去。
“你怎么了？”嬴政几步走到云音面前，“为何这么拘谨？”
云音刚要往后退，手却被他一把拉住，“你日前受惊了？”他又道：“不对，你的胆子不小呀！”云音看他如今像个没事人一般，再想想他当日的凶狠样子，倒不知道该说什么好了。
他望望她的脸，笑道：“看你这面上肿得，像个猪头。再板着脸，就更难看了！”他用手抓住她的皓腕，另一只手轻抚她的掌心，含笑看住她。云音听了他调笑的话，实在忍不住道：“才要打要杀的，如今又如此，有意思吗？大王既然不相信我，干脆把我逐出宫去好了。”
“我当日以为你……所以才急火攻心，控制不住愤怒！你只要不背叛我，我哪里舍得把你怎么样呢？”他把她拉近道：“我相信你的品行。你是寡人的女人，休要再提出宫的话！你不许再恼了，再这样，我可就要恼怒了！”
云音挣脱不开他，心中很无奈。他如果发起怒来，即刻就能变成凶神！再怎么说，他帮云音报仇，也算对她有恩；云音找到兄长的时候，的确想过要离开他，心里也有些愧疚。
他又问：“那人既是你兄长，你有何不早些向寡人解释清楚？”云音苦着脸道：“你也没给我辩解的机会。”他像是安慰她一般，拍拍她的手。
他又抬起云音的脸道：“好好笑一个。”云音笑不出来，勉强抿了一下嘴，他说：“怎么笑得那么丑！”
他果然又待她和以前一样，让她跟在身边。可云音总想起他发怒时杀人不眨眼的样子，心中有些疏离。
嬴政以为她真是被惊吓到了，又看她的脸还没有痊愈，就吩咐她先歇息几日再来。
。
云音暂时不用去御前当差，咸阳宫和甘泉宫太后那里都要添置一些用具，先忙于办这个事情。
这一日，铸造处置办好了一些新器皿，宁姜和云音带着几个内侍，把东西送到甘泉宫。
甘泉宫依旧是门可罗雀、冷冷清清。寥寥几个宫人走过，都是一副面无表情、懒懒散散的样子。
云音想，这里哪像太后寝宫？虽然甘泉宫占地宽广、宫殿巍峨，但是到处一派衰败的景象，简直和冷宫也差不多了！秦王和太后有嫌隙，对太后不上心，很少来探望，所以宫人们也都漫不经心地伺候，乐得偷懒。
云音和宁姜两人进了甘泉宫，指挥内侍把新器皿放置下来，替换掉过旧的。好容易忙完，两人出了大殿，在宫中花园中行走。
宁姜观赏了一会儿花园的景致，说道：“这花园虽然不大，但是很精致，花草、池塘、凉亭、假山一应俱全。但是这些树丛和草地，怎么这么杂乱？这是多久没有人好好地修整了？”
云音道：“杂乱有杂乱的好处，看上去像在乡野郊外一般，有野趣。”
“什么野趣？”宁姜不以为然，“我看是这宫里伺候的人懒散。整个王宫，就数这里的人最清闲，成天不做事！”
云音笑道：“你真是多管闲事，还管到甘泉宫来了。”
正在这时，远处有人走过来，原来几个宫女扶了太后，在园中慢慢散步。
两人赶忙行礼，云音看了看太后赵姬，感觉她衰老了许多，面上添加许多皱纹，居然就是一副普通老妇人的样子了！云音想到她以前风华绝代的样子，心里感慨，美人迟暮，和英雄末路一样，令人惋惜和难受！
太后命她们起身，因看到她们面生，就询问她们。太后看起来身体虚弱，讲话的声音也很小。
宁姜恭敬地答道：“启禀太后，奴婢是咸阳宫的女官，奉命送新置的用具到甘泉宫。”
“咸阳宫？”太后有些激动，声音颤抖，“你们是从咸阳宫来的？大王他还好吗？”
“大王龙体康健。”
太后又仔细地问：“他胃口好吗？睡得踏实吗？腹痛是否会发作？还会做恶梦吗？是胖了还是瘦了？我的政儿，我是有多久没有见到他了？他怎么样？”
宁姜道：“大王一切安好，太后无需担心。”
“真想看看他。”
云音听了太后的话，觉得心酸。母亲思念儿子，正是天伦之情！嬴政责怪母亲，很少见面，多半是因为母亲的丑闻，伤了他的颜面。
云音暗想，太后赵姬真是一个为情而生的女子！对她来说，一国王后和太后的尊荣，根本比不上心爱男子的柔情抚慰。缺少了情爱的滋润，她就像鲜花离开了水，迅速枯萎了。
太后赵姬眯着眼睛，陷入到一些往事中去。她年轻时，嫁给吕不韦，就只想和他一生一世。可是，吕不韦野心太大，看到秦国王孙异人在赵国为质，觉得他是奇货可居，设法和他结交，并狠心地把怀孕的赵姬送给了异人。
异人逃回秦国，吕不韦也跟着回去，男人们忙于争权夺利，把她们母子两个留在邯郸多年。后来，她有了嫪毐，这人倒是个知情识趣的，可没想到，竟是个野心家。嫪毐叛乱被杀，她和儿子的关系也难以恢复。唉！她叹息着，让宫女把她扶回了寝宫。
过了几日，云音的脸完全消肿了，又回到秦王面前当差。她心想，嬴政对她虽好，但他那个暴脾气，真是令人畏惧！
☆、联姻
深秋时节，天气转凉。秦王和臣下正在筹备攻魏，预备明年开春就要出兵。
殿外寒冷，嬴政很少外出，倒有大部分时间留在殿内。云音整理奏章，看到有奏报说赵公子嘉已经到了代地称王，秦军暂时无暇理会。兄长应该一切平安，她稍稍心安。
嬴政今日心情不错，他处理完公务，对云音笑道：“前些日子，你不在，我倒是连个说话的人也没有。如今，你总算是回来了。”
云音道：“大王说笑了，宫里那么多人，你怎么会找不到说话的人呢？”
“你说后宫那些人？娶她们，不过是政治联姻。我秦国王室，一向与魏楚两国通婚。当年的婚事，是王祖母华阳的安排；王族联姻、繁衍子嗣，寡人不过是尽国君的责任罢了。”
嬴政在几年前，刚刚成年的时候，娶了几国送来和亲的女子。诸侯各国之间，王族联姻是惯例。
云音听他的口气，他对迎娶过来的公主和贵女，似乎都不满意，是为了政治原因，不得已才敷衍。父母之命、媒妁之言的婚姻，像碰运气，可能娶到喜欢的，更有可能成怨偶。
他又说：“贵族女子，大多矫揉造作；这种联姻，也无趣得很。她们既然已经到了秦国宫中，如肯安分守己，自是能得到该有的名位富贵，也不过如此罢了。”他望了望云音笑道：“我倒觉得你比较有趣。”
云音想，什么有趣无趣的评论，他好像在说一个物件似的。
“我这人其实无趣得紧，一点儿意思也没有。”
“不错，你一贯喜欢坏人兴致，所以说性子刁钻，”他佯装生气，拿起一本书简来翻阅，不理会云音了。
殿外秋风阵阵，刮的树枝哗哗作响。云音看他读书的样子，轮廓和太后很相似，云音想起太后思念儿子的情形，有些恻然。
“怎么又出神了？想什么呢？”嬴政看了一阵书简，抬起头问道。
云音回过神来，说道：“我前些日子在甘泉宫看见太后娘娘，她很思念你。”
嬴政听云音提到太后，脸沉了下来。
“太后的身体很不好，咳喘得厉害，每日都要服药。”
“是吗？”嬴政想了想，确实有很长时间没有去看望母亲了，“我去赵地为外祖家报了仇，倒是还未曾告知母后。如果她知道，一定会很高兴的。也罢，去告诉她一声。”
。
第二日，嬴政带着云音，来到甘泉宫。
太后看到儿子，喜出望外，拉住他的手，几乎要哭泣出声。太后畏寒，穿着几层棉袍，原先丰满的身体消瘦下去，显得瘦骨嶙峋。
嬴政虽然心里有疙瘩，但赵姬毕竟是他的亲生母亲，他印象中的母亲，总是光彩照人的样子；如今他看到赵姬鬓边的白发、脸上的皱纹、身体衰弱，心中也不好受。
“母后患病，怎么也不遣人通知我？我竟然一无所知。”
“政儿你政务繁多，有自己的事情要忙，我身体没大碍，不想打扰你。”
母子俩携手坐下。嬴政发现甘泉宫一副衰败的景象，陈设简陋、宫人寥寥，心中火起：“寡人把后宫交给郑氏掌管，她竟然对太后这么怠慢，真是岂有此理！”说着就要把郑夫人叫来问责。
太后忙道：“郑氏这孩子很好，对我孝顺，常常来探望我，你不要责怪于她。是哀家患病，不喜人多，想清净，才如此的。”
“娘，寡人攻下赵国后，回到邯郸，把陷害外祖家的仇人，都处置了！”
“你做得好，”太后虚弱地笑道：“我就知道，你能干又孝顺。你外祖父，在泉下一定很宽慰。”
嬴政又让人传御医来看病，太后道：“已经看过了，这是老病。生老病死，人之常态，非药力所能治好的。”
嬴政听母亲说话伤感，想转移话题，他指着云音道：“母后，你看看，她是谁？”
太后把云音叫到面前，仔细看了看，“是有些面熟，但又想不起来。”
“她就是当年邯郸的那个小姑娘。”
“是吗？”太后又端详云音一阵，慈祥地笑道：“的确，怪不得面熟。你们两人还能相遇，倒也算有缘分。”嬴政听了这话，向云音一笑。
太后又问了云音几句话，她虽然离开赵国多年，讲话还是地道的邯郸口音。人遇到同乡，总是分外亲切。她对云音道：“好孩子，你有空多来和我讲讲话吧。”
“是，太后娘娘，”云音答应了。
母子俩叙了一阵话，看起来倒是一副母慈子孝的情景。太后精力不济，讲多了话，喘得厉害。
嬴政看母亲确实病得严重，吩咐几个御医一起来会诊，并把从赵国带回来的宫人，派遣到甘泉宫服侍太后。众人看秦王忽然对太后上了心，都不敢怠慢，精心地伺候。
“母后好好休养，不用思虑太多，身体自然很快就能痊愈。我还有政务处理，先告退了，下次再来看望娘。”嬴政告辞，太后依依不舍地扶着侍女，起身送他。
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回去的路上，嬴政半路就下了撵，在御花园里信步行走，沉着脸。
云音跟在后面，看起来，他见到母亲，又想起了不愉快的往事。但看今天这情形，母子俩不是冰释前嫌了吗？
“没想到，母后的身体，如今竟然这么差！”他神色有些黯然。
“太后对大王，真是一幅慈母之态，你多去看看她吧，”云音很羡慕他有母亲可以尽孝。
“慈母？”一丝冷笑浮上他的脸庞，“她以前做的那些事情，几时顾及过我的感受？嫪毐叛乱，也有她的支持。她当时并不念及母子之情，如今，也算是自作自受！”
“不会的，”云音倒是不相信，一个母亲为了情人，能真想把自己的亲生儿子置于死地，“太后当时，一定是受了嫪毐的胁迫和欺骗，迫不得已！”
嬴政不出声了，他也宁愿相信是这样。他今日看见母亲像个平凡的中年妇人，倒还觉得亲切；以往太后那明艳照人的样子，很刺眼，总让他想起母亲以前的所作所为。
受到母亲行为的影响，他一向只喜欢端庄温柔的女子，对妖媚放荡的女人很厌恶。
六国的人议论秦王的时候，“私生子”、“风流太后”、“假父嫪毐”这些字眼都是常常被提起的。作为一个男子，还是大国的君王，这些事情确实让他难堪。
当年嫪毐叛乱失败被处死，嬴政把母亲赵姬关进雍城的萯阳宫，后来是大臣苦谏，他才亲自迎母亲回到咸阳甘泉宫中。
云音道：“你既然把太后迎回了宫，就不要再记仇了。至亲骨肉之间，有什么怨恨不可以化解呢？”