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屋内静默片刻，段老夫人突然就似着火了一般起身，嘴里念叨着“我要去瞧瞧”就匆匆走了。
剩下窦家祖孙二人相顾无言。
“说罢，究竟怎回事？”窦祖母叹了口气，率先开口。
窦元芳突然就起身，撩起衣袍，“噗通”一声跪下去，挺直着腰认起错来：“孙儿不孝，一直瞒着祖母。”
窦祖母虽然也气恼孙子将这事满了这么久，但他身为男人，自己结发妻子……怕是比哪个都气愤罢？
又只得叹了口气，轻声说道：“祖母老咯，你们一个二个的，不把我老婆子当回事儿……罢了，你且说来听听。”
淳哥儿出生那日，窦家早就请好了大夫与产婆，除了本该在家的窦元芳去了西北，该准备的都备上了。
前头一切都正常，只是生产时间持续得过于久了些。丽娘身边心腹丫鬟拦着，不给窦老夫人进屋瞧，每次出来，老人家一问，都答“好”“顺利”，老人家也就放了心，安安心心的在外头等上了。
这一等就从午后等到了子时方过，老人家人困马乏，产房内却仍无动静，虽是七月的夜，但仍觉着身上凉嗖嗖。众人只得劝着，将老夫人劝回了院子里，也就勉强眨了下眼，打个盹儿的功夫，就有人来报——丽娘生了，生了个儿子，丽娘没了。
窦祖母还没来得及高兴添了重孙，就大吃一惊！方才都还说“好好的”产妇，怎才一炷香的功夫人就没了？
连外衫都来不及披，急急忙忙赶到那头去，只来得及勉强进屋瞧了眼“毫无生机”的丽娘，就被告知新生的孩子体弱，不会哭。本围着丽娘遗体痛哭的丫鬟也不哭了，忙着给孩子找大夫，灌药的灌药，擦洗的擦洗。
待孩子稳定下来，离丽娘“断气儿”已经一夜一日了。
七月份的东京城，天气炎热，丽娘身边伺候的丫头就来报“我们娘子再挨两日，怕是肉都软了”。本想等到大理段家来了再发丧的邓菊娘，也只得叹口气，命下头媳妇子收拾着，体体面面给孙媳妇办了丧。
待段家快马加鞭赶来，窦元芳从西北回来，见到的只是一座新坟了。
窦元芳也一直以为妻子就这般没了，背着京内众人“好大喜功”“无情无义”的骂名，又赶回西北去……直到三月后某一日，好巧不巧在酒楼里吃酒，遇见几个泼皮戏言。
泼皮无赖的话题总也就那几样，有人开口问，可知窦十三这几日回京了？有人问有人答的就说起他的闲话来。这种事窦元芳也非第一次遇见了，只当未闻，哪晓得其中有个姓林的，就说了句“你们只知他厉害，哪里晓得他其实就是个绿绩王！”
这时代的龟公兴戴绿绩，即绿头巾，来区别于旁的从业男子……而后世熟知的“戴绿帽子”的说法，在正统历史上是元代以后才有的。
窦元芳一听就住了脚，心内也好奇，不知这姓林的要给他编排个什么新故事来，耐心在门外听着。
只听众人问林侨顺，“哪个吃了豹子胆的敢给窦十三戴绿绩？”
“不是旁人，正是他亲表弟，一个姓秦的……还不是小秦氏那头的，是他亲娘大秦氏的后家人……”后来的窦元芳未再听了，十七岁的他也不过是个少年罢了，趁着酒劲踹开门去将一窝人揍了顿，将那林侨顺打得昏死过去。
于是，才有那年在金江城，林侨顺见了他似见阎王一般的害怕。
元芳揍过林侨顺后，心内只觉气愤难平，又有些不太好的预感，若是胡乱编排的，他怎就将秦昊说得有鼻子有眼的？少不得又寻那秦昊，质问一番。
若是旁人，生了这见不得人的奸/情，自是咬紧牙关打死也不能认的。那秦昊却是个软趴趴的白面书生，在窦十三拳脚相加之下，终于吐口，承认段丽娘就是在秦家。
十七岁的窦元芳第一反应是将“妻子”揪出来，让满京城的人睁大眼瞧瞧这朵白莲花，好卸去他身上那口黑锅……只是他还未来得及公之于众，段丽娘就求到了他跟前，口口声声求“放过”她，给她条“生路”。
于是，他才终于从“死而复生”的“妻子”口中得知，早在与他定下婚约前，她就与朝夕相对的秦昊生了情愫，后又不得不听从父母之命嫁与他，替窦家生下孩子后，自觉完成了“窦家媳妇”的使命，借生产之机假死遁走。
十七岁的窦元芳觉着自己矛盾极了，刚得知她“死讯”时松了口气，现得知她活着，居然也松了口气……
在秦昊与段丽娘的苦苦哀求下，想到淳哥儿日后还要在京内抬头做人，若是让人晓得他还有个与人“淫奔”的母亲……后果不堪设想！
窦元芳最终还是放过了他们，只约定从今往后不许再在人前露面，不许让淳哥儿晓得，更不许让家中祖母知晓，怕她气出个好歹来。
少年窦元芳经不住“妻子”的泪水，当年轻易就放了他们去，却未曾料到，京内众口铄金，聚蚊成雷，甚至还可积毁销骨。他这口“忘恩负义”的黑锅一背就要是一辈子。
随着时间的推移，阅历的丰富，他自己可以渐渐看开去，但赤子的眼神，他却无法面对。他曾无数次后悔，当年自己太冲动太轻易原谅他们，他应该好生问问“妻子”——淳哥儿在你心内是什么？
一个好容易甩脱的包袱吗？
一件向窦家交差的成果吗？
估摸也只是一个流着“伪君子”的血的孩子罢了，她哪里晓得那没娘的孩子该是何等的艰辛与不幸！
于是，淳哥儿这孩子也成了窦元芳的心病。祖母溺爱他，他也忍了，令他随波逐流罢了！不与自己这个父亲亲近，他也忍了，不过是父子缘浅罢了！小家子气拿不上台面也忍了，看着与他母亲相似的面貌，他就不知自己该如何面对他。
并非他天生冷清冷性，而是这种矛盾的感官，令他无法与淳哥儿亲近得起来。
同样是自己的孩子，圆姐儿面前他百炼钢化为绕指柔；淳哥儿面前，却只有无尽的不满与无奈。
他能如何？让全京城人晓得淳哥儿母亲的劣迹？亲口告诉他，“其实你娘没死，她只是与人私奔了”？他唯一能为这个孩子做的，就是自己背稳了这口锅，维护他将来成为一个男人的体面罢了。
他只希望，待他成为男人那一日，也能体会一个父亲的无奈。
第147章 后悔
窦祖母静静的听完，半晌回不过神来。
她只知段丽娘瞧不起窦家，瞧不上元芳的糙汉形容，看不上她这位和离再嫁的“祖母”。
但饶是她已见多识广，活了六七十年，也断断未曾见过这等女子。
婚后与人淫奔，淫奔之人还是丈夫的亲表弟……她将元芳置于何地？真当那窑子里头的绿绩龟公不成？她段丽娘哪来的脸面与勇气？！
想到淳哥儿那孩子，每每一说到“母亲”之语就想问不敢问的神情……她哪来脸面配作一名母亲？她的情情爱爱可以不顾世俗眼光，不给丈夫留脸，但能否给自己亲骨肉一点体面与尊严？
终究情爱胜过一切。
若江春晓得了定要感慨一句，段丽娘这般选择，不，任性，说好听了是“爱情至上”，难听点就是“恋爱脑”，她可怜的脑子里，除了男女情爱，已空无一物。
只是，真正的爱情，或者说她以为的爱情，能持续多久？她得到的幸福能有多长的保质期？这只有她晓得了。
邓菊娘只觉心口气闷，越想越是气恼，她段丽娘哪来的脸面如此羞辱她的孙子？！老人家气得在桌上重重拍了一掌。
想到上回淳哥儿中毒之事，老人家就看着窦元芳眼睛问：“你母亲可是早已知晓了？”所以她才对淳哥儿下手。
元芳犹豫片刻，不甚确定起来：“孙儿也不知。”
邓菊娘沉吟片刻，又问：“她是如何金蝉脱壳的？”想她个弱女子，上京也不过两年不到的光景，手边使唤的也就几个大理来的家奴，哪有那本事“逃出生天”？
元芳看了祖母一眼，方道：“据孙儿查到的，当日产婆是被小秦氏买通了的。”
邓菊娘就点点头，怪不得要将她支走，她二人历来亲密，比大秦氏这亲婆母亲厚不少。其实这也是段丽娘不长脑子了，庶母与她个嫡长媳本就是敌对的利益立场，能有什么真情实意？小秦氏这般针头线脑风花雪月的笼络她，不过是故意膈应、恶心大秦氏与元芳罢了。
帮着她遁走，也不过是将这“膈应”的杀伤力最大化罢了。
只是，段丽娘都私奔这多年了，为何小秦氏还未放出这“大招”来？过的时间越久，元芳对丽娘的痛恨越淡，这“大招”的杀伤力可就渐弱了。
邓菊娘心内有个不太妙的预感。
难道……她隐而不发，是因为还有更大的招儿？
会是什么事，她一时又想不到，只想起今日大理那位的突然造访，问道：“淳哥儿他外祖母又是怎来的？”她并未给她下满月酒的帖子，元芳再婚时倒是给她去过信，说是腿脚不好，不来京了。
“玉环半月前刚从大理来京。”
见祖母满脸疑惑，元芳又解释了句：“就是段氏以前的大丫鬟，后来改名玉珠。”
邓菊娘恍然大悟，那丫头去年撺掇着春儿赶走生养妇人，只留她一人独大……怪不得瞧着她有些面熟，原是段丽娘的人。
老人家突然就松了口气，若她当日未找珍珠来问过，将她继续留在春儿身边……后果不敢想象！
想到珍珠，老人家这才想起被珍珠抱了去自己院里的圆姐儿来，着急道：“哎哟！咱们说了这久，圆姐儿还在我院里呢，我这记性……不行，我得瞧瞧去，剩下的事咱们宴后再说。”
说着就急忙出了门，往自己院里去。果然，那小胖丫头又睡着了，阿阳与珍珠正寸步不离的守在床前。
“我乖孙睡得可好？”
阿阳小声答：“哎哟喂！小娘子不得了，自睡下后哼都未哼过一声，老奴就从未见过这般乖巧的好孩儿！”
邓菊娘绷着的脸瞬间就眉开眼笑了，忍不住得意道：“那是！这丫头啊，既随了她爹的好体格，又随了她/娘/的好性子！”
想起这都大半日了，老人又问珍珠“圆姐儿今日吃过几回奶了”“最后一回是何时吃的”，晓得快到她习惯的“用餐”时间了，就使珍珠：“你去瞧瞧二郎娘子可还在翡翠阁，将她请来一趟。”
天大地大，哪有乖孙的吃饭问题大？！
果然，江春这边才跟着珍珠进了院子，里头小胖妞就微微动动脑袋，捏着小拳头伸了个懒腰，小扇子般的睫毛动了动，慢慢睁开眼来。
邓菊娘先前满腔的愤怒，都成了一滩水，暖着声音哄她：“我的乖乖哦，可醒了，可是肚肚饿了？你阿娘这就来咯！”
江春直到从祖母怀中接过闺女，才觉着这颗心踏实了，闺女好好的，如这一个月来的每一日般，睁开眼来就找她……这种被依赖的幸福感与满足感，是旁的事上无法得到的。
喂过奶，江春将她奶嗝拍下去，包裹严实了交与阿阳，又使了那两个武婢随侍左右，方才搀着祖母去了园里。
酒宴就要开始了。
在花厅内玩投壶的几个孩子，早就玩到园里亭子去了。宫里来的内侍特意避开水塘池子，将他们带去那半人高的假山丛中，几个爬高上低那么点高度，也倒是不消担心。
文哥儿年纪最大，已经能够指挥动一群孩子了：将亭子石墩指作“大马”，军哥儿就去找了丝绦来拴在石墩上作“牵马索”，武哥儿斌哥儿拿了两个红彤彤的果儿来作马的“眼睛”，留姐儿就地揪了两把嫩草来作“粮草”，蝉哥儿就闹着要“上马”，骑跨在石墩上，“驾驾驾”的叫着……
只独独淳哥儿一个，在旁小心翼翼看着。
军哥儿脾气大大咧咧，见他不敢上前来，就安慰他：“你莫怕，这不是真的马，不会踢人哩！”
见他还是不上前，又道：“真的，舅舅不会哄你！”明明与他同年，却一副“长辈”样，煞有介事，惹得身旁伺候的大人都笑起来。
淳哥儿被劝得心动，但还是在旁不动：“我就看着你们，小心些，莫跌下马来……”一副小主人模样。
“哈哈哈，淳哥儿你好笨哦！这是假的！又不是真马，哪里就能跌下去了！”留姐儿毫不留情面，淳哥儿也只是羞涩的笑笑，不与她争辩。
江春几人在远处见了，就招呼他们：“快将你们的马儿牵去歇着吧，咱们要开席了。”
惹得几个小家伙又是一阵忙乱。“指石为马”的文哥儿，反倒开始嫌弃他们幼稚了，笑他们都几岁了还玩这把戏……江春估摸着他是被大人见了害羞，自己才是最大的一个，面子下不去就胡乱扯别人。
大家笑闹着到了园里，蝉哥儿淳哥儿留姐儿大小也赴过不�