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若是被陌生人看见了，还要以为这是个天生的傻子。
一直到赵悦拧开水囊沾湿了手帕给向南擦脸的时候，冰凉的触感才让向南缓缓回过神来。
“阿悦，你累不累？”
赵悦被向南这没头没脑的问话问得一愣，而后笑着摇了摇头。
篝火已经被护卫重新在旁边不远处稍微干净一点的地方点燃，他们今晚需要休息，处理尸体的事儿现在实在没有精力去忙了，只能等明天天亮了再说。
四名死去的护卫被单独抬到一旁并排而放，有同伴歇息了一会儿之后起身为这几人合拢双目整理衣裳。
帐篷也搭了起来，重伤的那几人已经处理好伤口被挪了进去，轻伤的人也都随便打理好自己，再沉默的将之前被赵悦射死的那匹犬戎人战马拖过来刨开皮割了几大块肉出来，架在篝火上烤着。
中午带走的赵悦猎到的那几只野味已经在傍晚的时候吃了，这会儿忙活了大半夜，他们需要补充食物来让自己保持体力。
夜晚无论是身上的伤还是低温，都需要有足够的食物在胃囊里慢慢消化，而后将能量传送到身体的每一个角落。
受伤的人单独熬煮了一小锅米粥，大米是在上一个驿站补充的，因为向南坚持认为赶路也不能缺少主食的摄入，这会儿倒刚好能用来做病患餐。
渐渐平缓心情的向南盯着篝火旁忙碌的几个护卫叹了口气，忍着牵扯伤口的痛楚将赵悦揽着肩膀抱进了怀里，没有言语，只是用唇蹭着赵悦散发着温热的头顶。
向南想了挺多的，想明白了之前为什么阿悦会那么生气，也明白若这回不是有阿悦在，怕是他们这群人怕是十不存一。
在这种地方，即便是受伤之后独自一人骑着马，怕是也不容易走出去。
向南没有说什么，因为他觉得此时此刻已经无需言语，拥抱在一起就能彼此明白。
赵悦柔顺的趴伏在向南胸口，尽量挺着腰背不将自己的重量压到向南身上，虽然这个动作很累人，不过赵悦甘之如饴，有种混乱之后的平静。
半晌，赵悦突然感觉头顶一沉，而后是男人清浅平缓的呼吸，赵悦试着动了动，男人没有什么反应，赵悦知道这是累得睡着了。
赵悦小心翼翼的摸索着托住男人的下巴，先让自己挪开，然后将向南的脑袋轻轻靠放在自己肩膀处。
或许是太累了，即便是这样向南也没有醒过来。
赵悦拢了拢向南身上的衣裳，感受到一阵凉风吹过，赵悦犹豫了一下，最后还是小心的将人抱了起来，几步走到帐篷边弯腰将向南送了进去。
帐篷是组装式的，平时就拆开分别挂在十几匹马马背上，要用的时候再迅速组装起来。
篷布是带了一层薄薄的棉绒布，大家也没带被褥，就直接躺在地上，用装换衣衣裳的包裹做枕头，身上再盖上自己带着御寒的厚披风。
有重伤的护卫原本还在轻声呻、吟，见到夫人抱着大人进来了，连忙闭嘴不敢发出声响，就怕吵醒了大人。
赵悦轻声询问了一下那两个还醒着的护卫伤势如何，两人自是轻声回答无事。
虽然知道这个答案半点也不值得相信，不过赵悦还是没有多说什么，给向南盖好厚披风，而后就转身出去了。
这一晚赵悦没睡，就坐在篝火边盯着篝火，时不时再用望远镜查看一下周遭情况，之后想到这是野外，又带着两个人去旁边将尸体简单处理了一下。
洒上厚厚的泥沙，又在尸体旁升起篝火烧了些荆棘草，暂时将血腥味掩掉，就怕这半夜又引来野外的猛兽。
或许因着这里是官道，时不时就有人的车马经过，那些狼群都迁走了，下半夜倒也相安无事。
第二天向南醒来的时候还没睁开眼睛，浑身因为梦里的景象一个抽搐弹跳，顿时牵扯到了伤口，痛得龇牙咧嘴的倒抽一口冷气，端着野菜粥进来的赵悦连忙上前蹲身将人给扶了起来。
向南伤得最终的是背部，虽然简单的包扎过了，不过刚才一时不查翻身背朝下的被帐篷地下鹅卵石给刮了一回，坐起来之后也只能顺着伤口的牵扯不敢弓腰，只能尽量板直了腰板。
“先吃点东西，之后再躺着，我已经派人去前面驿站通知人了，到时候会有马车过来接咱们。”
这回伤亡惨重，死去的护卫是肯定要护送回京好让人家落叶归根的，另外重伤的人也不少，都需要去前面驿站休养一阵子。
现在还能好手好脚做事儿的刨除同样受伤不轻的向南，也就刘通赵悦以及另外两名护卫。
要是再遇见什么事儿，哪怕是一小股沙匪，他们一群人就要玩完。
向南想了想，沉默的点了点头，“等到了驿站，重伤的兄弟就暂时留在那里养伤吧，让驿站那边派一队人护送咱们去边城，眼看着距离边城也不算远了。”
这就是不打算自己留在驿站养伤了。
这会儿犬戎人已经派人来截杀他了，说明犬戎人已经知道了他，并且最近或许就要发动战事，向南这边拖延不得了，而且迟则生变，谁知道犬戎人发现截杀失败后会不会再派人来。
昨晚除了赵悦射杀的那匹马，其他马儿都在慌乱中逃掉了，老马识途，那群马但凡有一匹成功回到了犬戎人的部落，怕是这边的事儿就要被传过去了。
赵悦也知道向南的担忧，虽然不放心向南的伤，可也没有多说什么劝阻向南，只是点头应了一声，端着野菜粥吹了吹，一口一口喂给向南吃。
这野菜还是蒸煮腌制后晒干存放起来的，虽然到京城之后冬天里也有蔬菜水果吃，不过向刘氏还是习惯了做些菜干放着做炖菜吃，陈大人也爱吃这个。
这回向南他们离开家门，向刘氏就给向南装了不少在行囊里。
向南两只手手臂都多了好几条伤口，虽然大多数伤口都挺浅的，可左手也有一道稍深的伤口，此时便是端碗都不行。
即便是有赵悦帮忙拖着碗，赵悦也怕向南自己吃饭不小心弯了腰牵扯到背上的伤口，因为坚持自己亲自喂向南。
向南担心赵悦左手臂的伤，赵悦直接撩开衣袖给向南看了看，浅浅的伤口已经结痂了，只要动作不太大，就不会崩开，这才顺了赵悦的意思，乖乖张嘴吃饭。
第162章 边城
向南他们昨晚露宿的戈壁滩距离最近的驿站也有半天的路程，即便是快马加鞭也需要两个多时辰。
早上天边刚有点微微白的时候那名去通风报信的护卫就已经出发了，白天向南他们将犬戎人的尸体处理了，又将四名护卫的尸体挪至阴凉处用一条宽长的帐篷门帘给掩盖。
一直到下午的时候，那名护卫才带着一群人赶了回来。驿站的驿丞得知皇上钦派的大人居然在半路遭遇了犬戎人的截杀，顿时吓得脸色苍白。
好歹也是在这处荒野之地接待了二十多年来往将军大人的，驿丞即便是心里慌乱得紧，还是有条不紊的吩咐下去。
备好马车之后，驿丞就带着驿站里仅有的二十多名连同杂役在内的人手，全部赶着去接大人，驿站就留了两个厨娘婆子整理房间备好饭菜。
虽然带着这群人赶过去不一定能帮到啥忙，可至少也要让大人看见他的心意啊。
一路紧赶慢赶的，终于在半下午的时候到了那里。
向南这会儿虽然感觉背上伤口越发抻不得，即便只是稍稍动了下背都会牵扯到上头痛出一脑门的冷汗。
见了驿丞向南也没多说什么，只是吩咐对方处理好后续，驿丞知道向南重伤，专门给备了一辆安装了塑胶轮胎的马车，马车里面还拆了坐凳铺上了五六床厚厚的被褥，尽量弄得柔软些。
向南见这样的马车只有一辆，里面因坐凳都给拆除了，显得还算宽敞，因此让另外受伤的五人也一起上这辆马车。
四名护卫一开始不愿意，不过向南强势命令，金常笑着先上了马车，“大人，属下只是腿受伤了，占一个角落坐着就成。”
其他人见状，也只能被人或抬或扶的上了马车，尽量给大人腾出一个宽敞的位置。
向南伤在背上，要么就是趴着要么就是绷着腹部肌肉的尽量坐着，马车要走动，向南自然也只能趴着，这么一来赵悦自然就不能上来了。
赵悦此时也需要暂时帮向南安排些事宜，直接跟那名驿丞一辆马车，吩咐了许多事儿。
这会儿是四月里，且边关这边气候很是古怪，即便是大夏天的，若是站在太阳下面就炙热无比，还能将人的皮都给晒掉几层，可若是寻个阴凉处往下面一站，瞬间就能感觉凉爽八到十度，甚至还能在大夏天感觉到冷。
向南他们一车的重伤伤员即便是挤在铺了好多被褥的马车里，这会儿也并不觉得热，反而温度刚刚好。
橡胶轮胎的马车即便是整个驿站也就只有一辆，要知道这会儿塑胶需求量太大了，边关这边主要还是军营里战车使用，其他地方几乎没办法弄到。
向南也理解，等到薄膜全面使用之后，橡胶树种植园的压力就更大了。
好在东云郡那边气候土壤都适合种植橡胶树，自当初向南试验田里尝试过之后，就已经大面积种植了。
相信再过两年，橡胶树的需求压力就会减少，而且因为生产出来的橡胶纯度高，还能再重复融化使用。
驿丞一开始还心有惴惴，就怕向南因为他没多准备一辆适合重伤伤患搭乘的马车，不过一直到入夜终于回了驿站，向南也没有怪罪他。
驿丞仔细的观察了向南，确定向南脸上确实没有生气的征兆，这才稍稍放心下来。
向南自是不知道驿丞的那份不安，到了驿站之后就让赵悦磨墨，自己忍着右手那几条浅显伤口带来的微痛，提笔写下了两封信。
一封是给向刘氏跟阿泽笑笑他们的，自然是保平安，说明自己已经抵达边城，这边局势还算理想。
另外一封则是给皇上的，详细说明此番情况，又将事后从犬戎尸体上查看到的一些信息仔细上报。
犬戎人身上都有刺青，像当年假扮梅花的那家人，虽然都用特殊药水将刺青遮掩住了，不过若是等药效过了之后刺青同样会显露出来。
这伙人似乎是确定能够一举将他们截杀，身上的刺青大大咧咧根本就没有做处理，很轻易的就让他们查看到了。
就向南所知，犬戎人不同部落崇尚的就是不同的猛兽，族人身上的刺青也就各不相同。
向南将几个不同刺青临摹了上去，至于他们到底是那三个部落的人，向南倒是无法知晓，毕竟当初向南也没有详细的去查看犬戎各部落的兽神到底是什么。
现在向南也只能画给皇上，让对方去想这些事儿。
向南他们只在驿站歇了一晚，重伤的几人都被驿丞找来的大夫重新上药包扎了一回，向南他们是皇上派来的人，驿丞自然是叮嘱大夫用好药，千万要好好的诊治。
到第二天早上，向南至少感觉浑身轻松了不少，虽然背上还是动弹不得，可至少不像之前那样浑身倦怠脱力了。
当然也有可能是因为这一晚在驿站里向南顺利的擦了一回身子，又正儿八经的吃了点炖汤热饭菜之类的。
死去的护卫将由驿丞，这边派人护送返京，重伤的几人向南命令他们就留在这里养伤。
原本向南是想让他们养好伤就先回京城的，不过几人都忍着伤痛挣扎着要起身给向南跪下请命，向南没办法，只能表示等他们养好伤之后可以来边城找他。
几人这才放了心，稍稍稳住了同意留下养伤。
当然，主要还是身为大人心腹的金常也安心留了下来，这让另外四名护卫安心不少。
金常原本也是不愿意留下的，不过转念一想还是留了下来，毕竟能够让伤患躺着的马车只有一辆，他们如今的状况也没办法骑马。
若是他们这会儿还坚持要跟着一起离开，那肯定是又要被大人逼着坐一辆马车，挤了大人不说，还要拖慢行程，金常也是没法子。
这处驿站身处戈壁荒漠里，为了防止沙匪袭击，驿站也是有标配的十五名公差，这会儿驿丞就直接派遣了十名公差护送向南他们。
好在这里到边城也就只有两三天的路程了，向南趴在马车里由赵悦照顾着，醒醒睡睡的趴了两天多，终于在第三天傍晚，向南一行人顺利抵达边城。
瞅着赵悦掀开的车窗帘仰着脖子看见那由大块巨石砌成的古朴城墙，城门上方那透着风霜的“边城”二字深刻至极，向南回顾这一路奔波，不由生出一股感慨。
镇守边城的是一名周姓小将军，之前接到皇命就知晓此番将有一位向大人要来边城这边的军营改良器械。
向怀允之名，在边关挨着边城的几座城池可是名头不小，当初向南还没有正式踏足仕途，单单是弩之威名，就让众