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记在娘娘膝下。就是不知，娘娘属意哪一条。”
跟着贵妃这么些年，心腹当然知道比起吃斋念佛，贵妃更倾向于继续留在宫中。
但如今有更好的机会和选择，贵妃想必也有一番考量。
“贤妃仍在，我怎么好和她争皇太后之位？”贵妃摇了摇头：“大魏开朝至今，也未曾出过同时两位皇太后在世，想必瑞王拿着也难做，我又何必因此事招他的眼。更何况，陛下现在哪还有精力册封皇后？这个梦做了这许多年，我早就不指望梦想成真了。”
贵妃感叹一番。
纯悫皇后逝世后，她自然也畅想过能登上六宫之主高位的想法。只是元武帝从未表示过，一年又一年的，这想法已经悄然消失了。
贵妃并不是好高骛远之人，她对心腹道：“若是能将一位皇子记在我名下，待瑞王登基，能随这位皇子出宫另过，或许是另一个好的出路。”
“不知娘娘看好谁？”
心腹顿了顿，尝试着问道：“难道是……九皇子？”
贵妃并不否认，轻轻点头。
“娘娘看好九皇子，倒也不让人意外。”心腹颔首道：“九皇子现在虽然落难，但依他与瑞王的关系，将来必定会受重用。且九皇子生母早逝，娘娘要想记他在名下，也并非难事。”
贵妃道：“自然也是因为考虑到这两点，所以才萌生了这个想法。只是目前看来，陛下似乎没有原谅九皇子的打算，瑞王也没有要强制将他放出来的意图。”
“瑞王此番回京，陛下别无选择地废掉太子以保全他一命……奴婢倒是有些讶异，瑞王竟然没有一鼓作气，直接登基为帝。”
贵妃笑了笑，意味深长道：“就是因为这样，他才是个狠人呐。对自己狠得下心，对旁人也狠得下心……”
心腹张了张口，不知该说什么。
贵妃摆摆手道：“此事暂且不说，就算我想要认九皇子为子，也得先过瑞王那一关。”
“瑞王会同意的吧。”心腹思索道：“九皇子生母出身外族，在我大魏看来，本就地位低下。娘娘贵为贵妃，身份比之那位愉贵人要高太多了。”
贵妃对身份之说却并不以为然：“贤妃出身也并不高，不也母凭子贵，如今六宫无人敢小觑她吗？想要认九皇子为子，拿身份地位说事儿，纯属自视甚高，不妥。”
贵妃顿了顿，道：“你可还记得，愉贵人病逝那会儿，九皇子年纪尚小，陛下本应该为他寻一养母。只是当时妃位以上嫔妃，要么有子，要么嫌弃九皇子血统，并不愿意认其为养子，陛下对此事也并不上心，所以致使九皇子一直散养。”
贵妃无奈道：“我本意动，却因考虑自己身为贵妃，若养一子，势必会令太子认为我有凭养子夺权之心，所以也歇了这个念头。如今想来，或许是冥冥之中自有注定？”
“娘娘心好，遇事能逢凶化吉。”心腹道：“难说这一次不是娘娘的一个机会。”
贵妃颔首：“走吧，此事还要从长计议。”
中官胡同里，刘桐从没想过宫里贵妃会心心念念着希望能认养他为子。
如今他正在小院儿那颗白果树下，与南平王下围棋。
黑白色的棋子分布在整个棋面上，南平王态度闲适，左手搂着刘景阳，右手捏着一颗白棋子，嘴上还在轻声给刘景阳说着围棋的规矩。
修明坐在一边儿小凳上，也在全神贯注地听。
刘桐捏着黑棋子，无奈地瞪了南平王一眼，好笑道：“你把我下边儿要走的几条路的优劣都给分析出来了，这我怎么下？”
“你可以不走我说的这几条路嘛。”南平王摸了摸刘景阳的头，笑问他：“阳阳你说是吧？”
第二百九十三章 赖账
刘景阳对下围棋才学了皮毛，并不是很懂，闻言笑着抿了抿唇，也不出声。
刘桐思索了会儿，还是走了条相对来说较稳的棋，一边下子，一边说道：“你应该挺忙的，怎么会到这儿来让我陪你下棋？”
南平王道：“人累了总要想法子歇会儿，今儿也是偷得浮生半日闲。”
南平王跟着落子，与刘桐闲聊：“废太子大概是见瑞王对他没有下手，不知道怎么的，又有些有恃无恐起来，最近蹦跶得欢。到底岳家多，能寻求帮助的人也不少。”
刘桐笑了笑：“岳家？太子正经的岳家应是大魏首富沈家吧？”
“的确。”南平王道：“沈家现在估计也在观望着，到底要不要替太子出面，搏上一搏。”
“怎么，沈家对此还拿不定主意？”
“当然。”南平王笑了声：“谁让太子的儿子多，显郡王在这当中也算不上出挑的。再者，显郡王身子骨也有点儿弱，能不能平安长大，还是未知之数。”
刘桐闻言叹了口气。
皇家权势之争，涉及到小孩儿，总让人觉得残忍。
“况且，听说太子监国那段时间，太子与太子妃的关系也闹得很僵。太子几位良娣、孺人背后的娘家，给予太子的帮助也十分多。或许沈家也觉得，即便帮了太子，这功劳说不准也捞不到在自己身上。何况一介商户，介入其中，搞不好就是灭顶之灾，又何必呢。”
南平王盯着刘桐落子，迅速跟下一子，道：“太子如今似乎也不指望太子妃娘家帮忙，他文有李良娣，武有宋良娣，笼络好这两位，李、宋两家对他的帮助也不会小。”
刘桐轻轻笑了起来：“沈家能那般想，李、宋两家自然也能那般想。何况比起沈家，这两家好歹看得清楚形势些。如今岂还是太子的一言堂？”
南平王颔首：“九哥不理朝事，但朝中这些关系，你还是看得明白。”
他笑了笑：“想必等九哥再次入主朝堂，适应起来也应当很快。”
刘桐执子的手一顿，疑惑地看向南平王：“你这话是什么意思？难道得了父皇要放我出去的消息？”
“那倒没有。”南平王道：“不过那毕竟是早晚的事儿。”
刘桐笑着摇了摇头：“我也清闲惯了，若是没有这些俗务缠身，兴许我还自在些。”
“九哥话可别这么说，我还等着你出来了，把我手里这些你原本管的事儿给接回去呢。”南平王笑道：“你可别做个撒手掌柜。”
“你管得好好的……”
“那也是你之前交给我办的。”南平王道：“等你出来，这些事儿自然得归回你去管去。”
刘桐哭笑不得。
南平王正了正身，认真道：“九哥别推脱，不然我可生气了。”
南平王虽然已荣登王爷宝座，身上却没有多少皇族王爷的凌厉气势。他对着刘桐说这话，在刘桐看来却像是小孩儿使小性子。
刘桐不由噗嗤一乐，对刘景阳道：“你瞧瞧你十二叔，像不像陵儿同你赖账的时候的样子？”
刘景阳捂住嘴，小小地点头。
南平王顿时无奈，放了刘景阳让他去玩儿去，修明便也跟着跑了。
树下只剩下他俩，南平王继续和刘桐一来一回地下子，最终南平王赢了三目。
刘桐自愧弗如。
南平王道：“我赢了，那这件事就说定了。”
“什么说定了？”刘桐一愣，反应过来后哭笑不得：“我们之前可没就这次围棋下的结果来决定事情啊。”
南平王道：“九哥就别和我赖账了。”
刘桐无奈地摇头。
“等九哥出来，我也算是功德圆满了。”南平王沉默了会儿，轻声道：“当初我站出来，顶在九哥前面，便是赶鸭子上架，迫不得已的。好在我也没有辜负瑞王和九哥，事情算是圆满办成了，也到了我该功成身退的时候了。”
刘桐皱了皱眉：“十二弟，你明明有办事之能，何必推脱？我便是今后出去，也可以寻旁的差事办，并不存在什么，你办了我差事，我就只能当个闲人这样的情况。”
“我知道。”南平王点头道：“我手上的权势有多少，我有多少能耐，我自己也清楚的。”
南平王双手相叉：“只不过，坦白来说我并不太喜欢这样的日子。”
刘桐关切问道：“怎么了？”
“和九哥一样，想过点儿不同的生活。你看，我就觉得你和九嫂待在这儿过简单小日子挺好的。”
南平王揉了揉脖颈：“这些年我多少冷落了王妃，膝下也还没有个一儿半女的。王妃身子不好，我想陪着她调理调理身子，若能得个一儿半女，也算了了个愿望。”
南平王和南平王妃成亲好些年了，现在南平王还一个孩子都没有。
他们夫妻的身体都比较孱弱，南平王也是个十足十的痴情人，至今也没说要纳侧妃纳妾室，是继岑王、九皇子之后，又一个被人所周知的“妻管严”。
当然，对南平王，大家的诟病不会那么深，因为南平王妃身体差，为人也低调，深居简出，所以大家都可怜他们夫妻，对他们更偏向于同情。
自然的，对岑王妃和九皇子妃，百姓们的议论就要多得多。尤其是岑王妃，毕竟她为人张扬，“悍妇”之名更广为人知。
南平王又与刘桐说了会儿话，聊天内容逃不脱如今朝堂上的风向以及户部变化。
等送走南平王后，刘桐忍不住对常润之说起南平王的打算。
“我瞧着他是认真的。”刘桐叹道：“也难为他，毕竟当初算是我拉拽着他站到我和五哥这边儿的，算是把他扯进了浑水里。”
常润之摸了摸他的胸口，柔声道：“南平王说的话，你不要有心理负担。他若是没那个心思，也犯不着搅合进来不是吗？”
刘桐点点头，低声道：“容我想想。”
几日后，刘桐倒是没再提南平王之事，南平王却又上门了。
不过这次，南平王却不是为了之前的事来的。
他是来询问刘桐，是否愿意将自己记到贵妃名下的。
第二百九十四章 汲营（60月票加更）
南平王对刘桐夫妇解释道：“贵妃娘娘寻到瑞王，说希望能将九哥记在她的名下。瑞王本出言拒绝了，贵妃娘娘说，希望能在询问过九哥之后，再让瑞王给她答案。”
刘桐眉头紧锁，常润之依偎着他，问南平王道：“贵妃娘娘可还说了什么？”
“贵妃娘娘让我转告九哥，说希望九哥还能记得你在她跟前求婚旨请她帮忙时，说过的话。”
刘桐陷入沉思。
南平王心里通透：“九哥一早知道太子安排莫家易女而嫁的事儿，也知道贵妃娘娘在当中起的作用，当初是拿了这事儿威胁贵妃娘娘帮忙吗？”
刘桐点了点头：“当初想要请婚，怕父皇不应，所以求了贵妃帮忙说项。”
南平王便明白了，颔首道：“九哥只管思考，我等你的答复。”
刘桐没好气看他一眼：“你一天天的，没事儿做吗？”
“九哥是嫌我来这儿来得勤？”南平王笑道：“我有好好做事儿，可毕竟不是什么事儿都要我亲力亲为不是？那我不得累出毛病来。”
南平王客气地问常润之要了杯茶喝，施施然地又逗弄起了走路开始走得似模似样的刘景陵来。
刘桐拉了常润之到一边儿去，常润之问他道：“当初你和贵妃娘娘说婚事，这当中还有一段渊源？”
“嗯。”刘桐道：“贵妃娘娘那时候不得不帮我，毕竟我表达了，若是她不帮忙，我就把太子和莫家的事捅出去的意思。那时父皇不可能让这样的事动摇太子的地位，事情一旦捅出，太子最终会安稳无恙，贵妃娘娘就说不定了。所以贵妃娘娘不得不帮我这个忙。只是，她也不乐意被我如此威胁，所以私下和我约定了，若有一日｜她对我有所求，我若能帮忙，也要不吝代价帮她。”
刘桐叹了声：“我到底也念着贵妃娘娘帮我这个忙的情，所以那一次和岑王在父皇面前演戏，揭露太子和莫家这段往事时，也算是给贵妃娘娘提了个醒。她也聪明，知道先脱簪请罪。”
“那时候贵妃娘娘没有拿你们曾有过的私下约定，来求你帮忙……”常润之若有所思道：“贵妃娘娘也是不到万不得已，不动用护身底牌的人。”
“我没想到她会拿这事儿，让我帮忙。”
刘桐有些迷茫：“依她在后宫中的地位，认我这个还被禁在中官胡同里的皇子为养子，是对她的帮助吗？我倒觉得更像是她在帮我。”
常润之莞尔一笑：“表面上看的确是你在拉她后腿，哪儿还能说得上是帮她。可长远看来，你总有脱险的一天，而她呢，陛下一旦……她一个无**妃，能有什么结局？”
“进家庙，或者……留在宫里做太妃。”
刘桐接过话，想了想道：“你意思是，她将来想借着我这个养子，出宫进府生活？”
“嗯。”常润之点点头：“太妃也是有区别的。将来你多半是要封王的，贵妃娘娘若成了你养母，自然可以在之后随你在府�