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看，潼林初一写的信上说韩拓受了重伤，所以才会有没收到他信，因为确实像潼林讲得那般，伤势太重，以至连信都写不成。到了初三，他便重新开始写信，那就说明在初三的时候他已经没事了。
想明此节，顾婵开心地展开书信，细看之下却发现昨日未曾看出的不妥之处。
韩拓的字遒劲有力，如同铁画银钩，别有气势。
这封信上的字迹却有些凌乱且潦草……
顾婵从八宝匣里翻出从前的信来，两相对比，更是明显。
如果只是韩拓伤后力气力不足才造成字迹分别便罢。
但，也有可能不是他亲笔书写，是由旁人代笔，那说明了什么？
是伤得不能动，又怕她总是收不到信会担心，还是根本还伤重未醒？
顾婵又读一遍最新的那封信，信上如是说：
“很想你，想抱一抱你，亲亲那张甜甜的小嘴。”
以及：
“虽是盛夏时节，草原上却甚为凉爽，天高云淡，风景独特，将来有机会定要带你同游。”
再往下，又有：
“回到京师不必多虑，宁浩已叫人惩治过，再不能伤你分毫，尽管放心出门游玩，若你愿意留在家中思念为夫，当然更好。”
一句句读下去，根本没有提到过受伤之事，云淡风轻地仿佛什么都没发生过一样。
是觉得小事一桩根本不值一提？
都伤重昏迷了，怎么会是小事？
那便是刻意隐瞒，怕她知道担心？
若伤势已开始好转恢复，又有什么好担心的呢？
顾婵越想越是着急，她从来不知道，韩拓在自己心中的分量竟是那般重，重到完全不能忍受他有分毫损伤。
百爪挠心间，顾枫信中所书与宁皇后日间说话同时浮现在她脑中：
“……箭尖煨毒，随血液流入脏脾，十分凶险……”
“……百草之王，药中极品，可解百毒……”
顾婵倏地起身，抛开书信，三步并作两步地冲出跨院，来到正房，也不待巧月通报，径自推门而入。
宁氏正服侍顾景吾换衣袍，忽闻女儿声音，跟着便是小小身躯撞进怀中。
“娘，”顾婵话音里带着哭腔，“我想把姨母赠的天山雪莲赠予王爷。”
宁氏没有不允的，她也担心未来女婿伤势，见到女儿失魂落魄的样子，甚至有点生气儿子在信中那样一笔，真是不知那样一句会吓死人不成。
顾婵得了天山雪莲，找来红桦交在她手中，“我知道你有办法，用最快的方式送去给王爷。”
韩拓收到五朵雪莲时是翌日傍晚。
他伤在右胸，初时未留意箭上淬毒，仍领兵作战，直到发觉之时，毒已随血液流入五脏，确如顾枫所言那般凶险，直昏迷了两日两夜。
幸而带了气死阎王萧鹤年随军，如今箭毒已解，伤势虽重，只需好生休养便是。只是失血过多，脸色苍白，精神也有些不济。
“王爷，顾三姑娘听闻王爷受伤，专程派人送来的，说是药中圣品，专解百毒。”林修拿了紫檀木匣进帐篷，放在韩拓榻上。
韩拓出征近三月，这还是首次收到顾婵送来的东西。
他半坐起身，打开匣子，那雪莲花虽是圣品，他倒也并非未曾见过，无甚稀奇，反而被匣内一方浅蓝角花笺吸引了视线。
拿起一看，笺上用簪花小楷写着一行字：王爷若是死了，我立刻嫁给别人。不是说笑的，今日已有人开口求娶。
韩拓笑出声来，摇着头，轻抚那娟秀的字迹，万分珍视地将信笺收藏于枕下。
又翌日，顾婵收到韩拓回信，这次来信非常简短，只有龙飞凤舞的两个大字——
休想！
☆、44｜1
自那日起，顾婵便开始与韩拓通信。
一来一往的双人互动当然比自说自话的独角戏有趣得多，不管是悠然居住在京师侯府的顾婵，还是身在随时有变故突发的擒孤山大营中的韩拓，都一日比一日更期盼每晚收到信的那一刻。
有人甜蜜，有人愁苦，被韩拓徇私挪用的军情信使们往返不断，百思不能理解，为何此次战役，紧急军情如此之多？
八月初三是宁国公七十大寿。
宁国公府给姻亲永昭侯府递的请柬是阖府统请。
于是，除了八月九日便要入贡院参加秋闱的顾松，侯府其余人等皆浩浩荡荡前去赴宴。
宁国公早已不再做官，儿子又不争气，孙子更不着调，但好歹他还是皇后娘娘的亲生父亲，平日里攀附结交的人从来不曾少过，寿宴时更是奉承送礼的好时机，自是热闹非比寻常。
顾婵并未将宁浩在幽州时的恶行告诉任何人，如今虽有韩拓让她不必再担心的话语，却不可能完全没有防备。
她命碧苓、碧落与红桦三个人绝对不许离身，更跟在宁氏与冯鸾身边寸步不离，能做的防范她都做了，那日也确实事事顺利，无风无浪。
可，对宁氏来说，却并非如此。
宴席上，布菜的丫鬟失手碰翻酒盏，沾湿了宁氏的衣裙。
这里是宁氏的娘家，她也无需旁人引路，自行前往未出阁前居住的院落收拾妥当。
此处虽然久未住人，但仍旧干净整洁，可见并未疏于洒扫。
她脱下外衫，交予巧月拿去净房洗净烘干，箱笼里有早两年留存在此的衣衫，此时拿出传上，但到底不十分合身，不适宜回到酒席，只留在房内等待。
室内一应家具摆设都与宁氏出阁前分毫不差，她拉开榻几抽屉，果见其中的有两本书册，正随手翻阅打发时间。
忽听“砰”一声巨响，似有重物撞上院门。
跟着有人扯着嗓子道：“哎，你小心点啊。”
“怕什么，这院子里又没人。”
伴着对话还有窸窸窣窣的脚步声。
宁氏坐的矮榻凭窗而设。
那窗非普通的合扇窗，而是上沿固定，打开时从下沿由内向外支起，素日里负责打扫的仆妇们清早做完功夫，便将部分窗子支起一道缝通风，到傍晚时分再来关起。
宁氏从窗缝侧面望出去，只见三个小厮模样的少年摸进院内，其中两个一前一后抬着个裹了白布的长形物体，另外一人扛着三只铁锨。
他们在一棵梧桐树前停步，将那物体往地上一抛。
那物体似乎很重，落地时又是“砰”一声响。
树下沙土被震得扬起，尘烟落下，可清晰见到白色布帘掀起一角，露出一只纤细的戴着红玉镯的手来。
宁氏心里咯噔一下，立刻明白撞到的可不是什么好事。
那三个小厮动作十分麻利，一眨眼已分发过铁锨，在树下挖起土坑来。
挖不两下，其中一人忽然抬头往宁氏这边看来，宁氏连忙侧转身隐在合拢的窗扇之后。
“我总觉得那边有人盯着看。”
他一发话，另两人皆停下动作。
“这院子没人住十几二十年了，鬼才看着你。”其中一人嗤笑道。
第三人闻言也笑道：“鬼在你们下面。”边说边用铁锨指了指白布下的尸首。
“我可不怕她看着我，冤有头债有主，她要是死不瞑目就找少爷去，横竖跟咱们没关系。”
“哎，你说少爷这是怎么了，从前不过霸占姑娘，坏人清白，怎么现在上过他床的都活不成？”
“嘿嘿，采。阴。补。阳你听过么，没看少爷一日细嫩过一日，都是叫女人元。阴给滋补的。”
……
三人在你一言我一语中已将尸首埋好，扬长离去。
宁氏只觉一个头能有五个大。
宁浩从前那些行径已够令人唾弃，如今再加上草菅人命，简直无药可救。
但对方到底是她亲外甥，宁氏最先想到的还是规劝教诲，而不是去告发他。
可是，由谁来管教宁浩也是个问题。
她第一个就想到了宁皇后，宁国公夫人死的早，宁皇后自幼便是弟妹的主心骨，当年宁氏与顾景吾的亲事便是宁皇后做主的。
第二天一早宁氏便递牌子进宫，将事情尽数告诉宁皇后。
“死的是何人？”宁皇后听后问道。
宁氏不知，自然答不上。
“好吧，我会管束他的，你别太忧心。”
如果死的只是家中婢子，宁皇后并不觉得有那么严重，不过她也懂得在看到灾祸苗头时将其掐死在萌芽妆态的道理。
宁浩奉召进宫，可他自幼被纵容惯了，对大姑母的训话完全不当一回事，矢口抵赖道：“我又不是故意的，我哪里知道她们娇弱成那般，磕一下碰一下便没了。”
“心甘情愿的女子难道你还找不到么？何必非得用强。”宁皇后又劝，饶是她已生过三子，同侄子讨论这种话题也不是一点都不难堪的。
但问题的症结根本不在于此，宁浩如今身残，却又满心愤懑不甘，逮到入眼的女子便可劲儿蹂躏祸害，事后又怕对方将自己秘密泄露，这才痛下杀手。
“事情并不像二姑母说得那般严重，”宁浩虽然行事不靠谱，却还有些急智，甚至因为坏事做得多，还掌握了一套自辩栽赃的本事，“她是报复我呢。”
宁皇后皱眉道：“她报复你什么，你是她亲侄子，她都是为你好。”
“她女儿跟她亲还是我跟她亲？”宁浩问道。
宁皇后不解，“又关璨璨什么事？”
“在幽州的时候，我看到璨璨落水便将她救起，谁知她误以为我欲对她不轨……”
宁皇后当然不信，宁浩的花花肠子整个京师有谁不知道，她训道：“你平时胡闹也就算了，璨璨是你的表妹，你也不肯放过？何况她都订了亲……”
“那又怎样，我对璨璨是真心的，我想娶她，二姑母却一心想让她嫁给靖王，大姑母，那靖王同您可不是一条心，咱们才是一家人。”
除了栽赃嫁祸，宁浩还懂得挑拨人心。
宁皇后当然不愿顾婵嫁给韩拓，可宁浩这个人……
一边是亲侄子，一边是亲外甥女，手心手背都是肉，她愿意满足宁浩的愿望，却也不想糟蹋了顾婵。
何况，若真能取消靖王与顾婵的婚约，宁皇后还是更希望把顾婵嫁给韩启，就如宁浩说得那般，侄子再亲也没有儿子亲。
若因长辈教训几句便会收敛行为，那便不是宁浩了。
何况，无端端被叫进宫中训示，他心中不爽快，又不能像从前那样走正常途径发泄，最终在数日后闯出弥天大祸来。
八月十五中秋节晚宴，皇亲国戚齐聚宫中，本是其乐融融团圆夜，晋王妃却在御花园里一头撞在假山石上自尽了。
尸身衣衫不整，皮肤满是青紫，下。身更是血肉模糊，一见便知是被男子欺侮过的。
元和帝大怒，下令彻查，揪出来宁浩曾在御花园游荡。
还不等将人带进宫审问，晋王已得了消息，激愤之下提剑闯入宁国公府，斩杀了宁浩不算，连宁礼与宁国公都被他斩伤。
宁浩若真是罪魁祸首，那便死有余辜，可宁礼和宁国公与此事无干系，宁皇后当然不会轻饶，最终逼得元和帝将晋王贬为庶人，圈禁在行宫之中。
晋王年少气盛，连遭打击，转不过弯来，在前往行宫途中一命呜呼，有人说是自尽，也有传言说是宁皇后派人下手。
贵妃自此一病不起，不过月余，也跟着小儿子和儿媳去了。
元和帝颁旨召楚王韩善进宫为母奔丧，圣旨拟好送走，元和帝人也跟着病倒。
半个月后，楚王到达京师城外，随他同来的，还有旗下八万军队。
楚王是元和帝第五子，今年二十一岁，封地位于山西大同，虽不似靖王那般战功显赫，但也与瓦剌有过数次交锋经验。
他带兵将京师团团包围，却不攻城，开出条件，要父皇将害死他母妃、弟弟与弟妇的真凶缉拿归案，届时他自然领兵撤退，不然便要亲自入城抓人。
而他言辞激烈，有心者听来句句都直指宁皇后。
元和帝这会儿被气得都起不来床，哪里有精力管这些事。
自元和帝生病后，便由太子监国，太子当然不会抓自己亲娘，于是调动京营迎战。
可惜楚王战术厉害，他虽不主动出击，被袭击时却毫不手软，京营军队少有实战经验，连连战败，溃不成军。
双方僵持不下。
皇家丑闻瞒得严实，京师中的百姓自然无法得知。
但是京师被围困，出入不得，却瞒不住任何人。
随着时间流逝，城内物资渐渐消耗殆尽，人心愈加浮动，秩序混乱，百姓生活苦不堪言。
太子本就文弱，重压之下，数病齐发，颇有些心力憔悴，难以支撑监国重任。
十月末，京师下了大雪，城中已开始有家贫者饥寒交迫、冻死街头。
为了抢夺粮食与御寒衣物，有些百姓自发组织起来，专门攻击富户高门，永昭侯府也是他们的目标之一。
侯府的侍卫全是永昭侯一手挑选训练，精良可比皇城禁军，�