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匆匆又过几日，便是殿试。殿试次日阅卷，又次日放榜。陆仲晗得二甲第三十五名，赐进士出身。观榜之后回到客栈之中，忙又磨墨写了封信，送到信局叫人加急送往忻州。
姚山长见客晚归时，姚家下人早已将消息报与他知道。他先喜又忧，回来的路上思量一路。
按以往的官员铨选惯例，一甲及二甲前十名选入翰林院，授庶吉士。二甲进士一部分选入京中各部任主事，余下的外放为官，多数为知州，亦有为知县者。
这二甲之中，留京的人数，每届亦有变动。若当届定五人外放，则自最末名算起，二甲最末五名外放。其当届定十人外放，便是二甲最抹十名外放。
上届乃是选二甲进士十五人充作外放官员……若本届与上届相同，陆仲晗在各部观政之后，定然要外放。
姚山长是做过地方官的。地方官员虽有京官没有的权力与甜头，但总体而言，与京官相比，地方事物繁杂，且苦且累。若只是这些倒也罢了，更让人头痛地是人情事故，官场上的迎来送往，实是苦不堪言……
而留京官员在官职小时，虽比地方官员苦些，但其升迁却容易……
一路想着回到客栈之中，见陆仲晗房间仍然亮着灯，差小童前去请他过来叙话。
“恩师！”陆仲晗进门施礼，含笑道，“学生只得二甲三十五名，愧对恩师教悔。”
“呵呵，快来坐下。比我与你父亲当年的名次都好！”姚山长笑呵呵招他近前，小童奉了茶水近前，陆仲晗伸手接过，替姚山长添了新茶。
“嗯，你出去罢。”姚山长向姚家小童摆手。
姚家小童行礼下去，姚山长才笑道，“我已晓得了。只是你这名次……有些不尴不尬……”
“恩师可是指将来派官一事？”陆仲晗自到京城，与姚山长相处月余，对这选官派官一事，也略有了解。
姚山长点头，品着茶，将路上所思所想，缓缓道来。末了，看了他一眼道，“以你的年纪，放到地方，恐不足以胜任。我倒有两个旧相识，一人在工部，一人在户部……观政时到选在这二部，若能显出些非凡的能力，将来选官时，倒也不一定会派到地方上去。”
陆仲晗默坐着想了一会儿，缓缓抬头道，“不瞒恩师，学生倒想去兵部观政。”
“兵部？”姚山长微微一怔，随即笑起来，“你想效仿你的祖父！”
“有一半是此原因。”陆仲晗笑着点了点头，又道，“另一半倒是因学生一直读书作文，自觉对兵部之事颇为欠缺，故而想趁机补之。”
“嗯。”姚山长微微点头，“这倒也是。”说着他觑眼打量陆仲晗几眼，笑道，“以此可见你的志向。”
陆仲晗笑了笑，“学生是想尽力补已之短。”
姚山长微微点头，“也是。这么说来，你倒是愿意去地方上任职？”
“嗯。”陆仲晗点点头。
姚山长默坐好一会儿，叹息，“你即有此心，我倒不好再劝。寒窗苦读十余年，皆是因一颗报国之心，在地方上倒是能做些实事。如此……倒也不用再到吏部活动了。”
陆仲晗歉然笑了下，点头。
接着姚山长便与他详细分析各地优劣态势，京中流传着选官的口诀：“时运通，派二东；通又通，派广东；时运低，派四西；低又低，派广西。”
这“二东”是指山东与广东，“四西”则是陕西、山西、江西与广西。四西之中，山西与广西不算最穷，但因民风刁玩，号为难治，一向被官场视为畏途……
师生二人挑灯说话到近三更时分，陆仲晗自姚山长房间出来时，客栈已是四下静寂，多数客人已入睡，只留廊上的红灯笼，在暗夜中发着暖橙的光。
他则毫无睡意，立在廊上望了一会儿，沿长廊缓缓下楼。
客栈后院乃是一小小的花园，借着灯笼微光，可见春草花木在暗夜中随风摇曳，陆仲晗在石凳上坐下，望着眼前的影致有些感叹。离家时，四野萧荒，如今春草已盈尺。
不晓得她在忻州府现下是何光景。
观她往日言行，当是喜好报喜不报忧，信中所言不可全信。
姚山长的话再次浮现在脑海中：时运低，派四西。陆仲晗抬头望天上的星斗，笑了下，实则他心中所想的便是派山西。最好是忻州府或属县。如此，至少三年不回徽州。能替她争取三年的时间，她当是欢喜的。
想到这儿，陆仲晗又笑了笑，倔强的女子亦不少见，只是如她这般的，平生所见仅此一人。
虽是做着世间最俗的事情，却有着松柏寒梅一般的铮铮傲骨，这世上多少男儿都丧失殆尽的傲骨。
自已能给予多少，便求之相等，从不多乞求一分。
“陆公子，怎的还不去睡？”姚家老长随进屋侍候，见屋中无人，便寻到此处来。
陆仲晗收回思绪，站起身子，含笑道，“这便去了。有劳老后记挂。”
老长随搓搓手，呵呵笑道，“人逢喜事精神爽，陆公子睡不着亦在常理之中，只是夜深露寒，莫要浸了寒气，屋里去罢。”
陆仲晗点点头，随他一道儿上楼，进了房间。
而此时，千里之外的忻州府，苏瑾亦无半点睡意，自打三月初五之后，她整日掰手算日子。明明已过张皇榜的日子，自己却得不到丁点消息，心头急得猫抓一般。在床上翻了个身，暗悔自己怎么不跟了去，若中了，第一时间陪他欢喜，若不中，亦可在身侧陪伴安慰。
现在除了挂心担忧之外，什么事儿都做不得！！
有些烦躁的坐起来，靠在床头，想着心事。想着想着便又想到刚成亲的那几日，虽是冬日，心底荡着春日的暖意，有什么东西撩动着心弦，安宁又满足。
“小姐……”香草似是听到这边的动静，掌了灯，在外面小声道，“可是还没睡？”
“嗯。”苏瑾应了一声，叫她进来，“困不困，若不困陪我说说话儿？”
“不困呢。”香草揉了揉的眼睛，将室内的灯点亮，移了矮凳到床前坐下，笑着问道，“小姐是担心姑爷罢？”
“是。”苏瑾难得的点了头。
香草笑道，“小姐不必担心，叶妈妈去庙里求了签，是上上签呢。姑爷必定高中。喜报说不得过两日便到！”
苏瑾含笑点头，“是，我也这么想。香草，你与我说说江南，说说杭州的风物人情。”
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铨官资料来自：潘星辉先生所著的《明代文官铨选制度研究》
第178章 旖旎（一）
在四月初，苏瑾终于收到来自京城报喜的信，春闱和殿试的消息几乎同时而至，她一颗心这才算是落了地。
只是信中言说，琼林宴后，便要到各部报到，若能告假，最多不超过一个半月，这时间仅仅只够他反往与京城徽州。苏瑾知道他自该回去祭祖，可心中不免遗憾，这么一来，直到六七月，甚至更久之后才能见着面了。
外面朱府的人，在叶妈妈的指挥下，喜气洋洋的地备着宴席，自家铺子里，阮大已贩货回来，带着小伙计们写了“东家有喜，饭食免三日”的大红纸，高高贴在邸店门上，接受往来客商的恭贺。
只有她一人无所事事，在院中转悠半晌，又回正房。外面愈喜庆，她心中愈空。空得不知道做什么好，一双眼直直盯着门帘发呆。最近她愈来愈喜欢发呆，坐着坐着便会想起以往的点点滴滴，将那不多的交集瞬间想了一遍又一遍，反复的回忆，似着了魔了一般。
在一遍又一遍的回忆之中，心中的空洞愈来愈大，大到非见到那人，不能填满。
天色暗下来，叶妈妈叫人备了几桌宴在各房摆好，又在院中挂起红红的灯笼，一派喜气洋洋。
“小姐，请入席罢！”叶妈妈进来，笑眯眯的道，“姑爷高中，这可是天大的喜事。今儿合该同乐！”
“嗯。”苏瑾笑着起身，和她一道同去，在到西厢房去吃宴。
叶妈妈许是怕她多想，一直在活跃气氛，劝她吃酒。那些丫头仆从们亦来凑趣儿，苏瑾来者不拒，宴吃到一半儿已是半醉。
“小姐想姑爷了罢？”叶妈妈送她回房休息时，悄悄笑道。苏瑾笑了笑，没说话，乖乖的躺下。
“姑爷独自先回徽州，不带小姐，也是为了小姐好。”叶妈妈一边放帐子，一边轻声道，“您想呀，此次回去时间来就短些，姑爷几年不回家，那陆老太太心中定然恼怒。姑爷是她的亲孙子，又中了进士，她不好埋怨发怒，若小姐在跟前儿，可不正好都撒到小姐头上去了？”
“我自然知道。”苏瑾又笑了一下，努力眯起眼前看向她，只是酒吃得太猛的缘故，眼前是一片朦胧，叶妈妈的身影，在眼前随着烛光晃动，看不真切，她便闭了眼，伸手摸摸自己因酒液而发烫的脸颊，又一笑，“我本也不打算现下便随他回去的。能拖着最好不过，何时该回去，他心中总是有数的。”
“这就对了！”叶妈妈放了帐子，留下一角，自在床沿坐了下来，笑眯眯地看着她，“姑爷先回去，他们总是一家人，哪句话轻了，哪句话重了，小姐听不到，便少闹些心。等那边的事儿都办妥了，小姐再回，岂不更好？”
“嗯。”苏瑾低低的应了声，酒意上来，她周身暖融融的，脑中一直绷着的弦，怱地散开，有种飘飘然的轻松。
叶妈妈站起身子，将帐子塞好，在外面轻笑，“那小姐就好生睡一觉。”
苏瑾迷糊的应了声，烛火随着她的脚步声，远离了妆台。帐内昏暗起来。
西厢房内不断有说笑声传来，热闹的，欢快的笑声，衬得她这个昏暗的房间，昏暗的帐子内有些空寂，有些孤单，有些说不清道不明的情绪聚在心头，她心思飘怱着，一会儿想起在归宁府的那间小院儿，简陋而郁郁葱葱的花坛，苏士贞温和而慈祥的容颜，那间她在里面转来转去，听市井传言的小杂货铺子……不止是想念一个人，她想很多人。
突然觉得有些孤单，很孤单，很难受。
那丝丝缕缕的情绪，似是有生命的线，自胸口喷涌而出，如蚕丝一般，一圈一圈将她绕缠起来，有些透不过气来。
窗外声音不断变幻着，宴毕了，席散了，一阵遭杂脚步声之后，院中归于静寂。有谁轻手轻脚进了正房，挑帘往里面看了一看，又悄悄退出去，不多会儿，正房也趋于安静。
四月的天，黑夜来得有些早，安静了好大一会儿，她才听到一更的鼓点，自浓浓的黑夜中，自很远处晃晃悠悠的传来。
苏瑾没来由的有些委屈。
突然，她眉头一拧，耳朵支起来，在一更的鼓点之中，夹杂着不同寻常的声音，似是……马蹄声！愈来愈近，不知道是她的幻觉，还是……那声音似是在院外停了下来。
“叩！叩叩！”下一刻外面便响起有规律的敲门声，一短二长，似是某人的习惯。
苏瑾心中一紧，忽地坐起来，侧耳再听，“叩！叩叩！”声音加重了些，确是敲门声无疑。
“香草！”她大叫一声，猛然挑开床帐，“快，快去看看，好象姑爷回来了！”
与此同时，院中，有人应声，“来了，来了，是哪个！”
苏瑾侧耳细听，外面似是有人回答，“是我！”
苏瑾趿着鞋子到外间，催香草和小秀，“快去看看，定然是姑爷回来了！”
两人连忙挑着灯笼出门儿。
不多会儿，院中响起梁小青惊喜的声音，“小姐，姑爷回来了！”
重重的脚步声愈靠愈近，苏瑾屏息盯着那门帘，“呼”地门帘一闪，一个高大的青色身影，出现在门口。青衫，发丝微乱。带着股风尘之气。
身后是四月边塞无边的暗夜，做梦一样的不真实。
“姑爷可用过饭了？”有谁在身后问。
“嗯。用过了，下去歇着罢！”低醇的声音响起，同时，青色的身影，踏进门来，随后将正房关上。
苏瑾立在灯影里，看着他。想咧嘴笑，却突然近前，一头扑了过去。
披星戴月的微凉气息透过她薄薄的里衣传来，让她有片刻的清醒，脑中一闪而过：一定酒在作祟。双臂却抱得更紧。
微淡的酒气传来，陆仲晗合拢双臂，在她头顶低沉地笑，�