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“马佳家的格格私下嘲笑钮祜禄氏没见识，不过一只羊脂白玉的簪子，便当做宝贝满宫炫耀……钮祜禄氏则知道后，找到马佳氏吵了一架。”
……
茹蕙、布尔和、尔岚三个围着小桌，交流打探了一天的成果，一时之间只觉千丝万缕，完全找不到头绪。
布尔和苦着脸趴在堂姐身上，“以前只说奴才打探个消息却总是不详细不切实，今儿自己亲自寻摸，才知道下面奴才的难处呢。”
尔岚摇头：“有那尽心能干的奴才，做起事来也是很称心的，只是，那样的奴才，到底不易得。”
布尔和伸手抱着堂姐的胳膊，撒娇地摇了摇：“姐姐放心，额娘早替你寻摸好了几家下人，只等你的事定下来呢。”
尔岚的脸一红，继而眼眶又一湿，伸出手指头轻轻点了点堂妹的额头：“坏丫头，咱们现在可是在宫里，你还真是什么都说。”
布尔和调皮地吐吐舌，嘻嘻笑着靠在堂姐肩上：“阿玛额娘一直说我运气好，连选秀都有姐姐陪着，布尔和很开心。”
尔岚笑了笑，看着堂妹的眼里满是怜爱。
茹蕙坐在一旁撇了撇嘴：“你们只在这里馋我，欺负我没姐姐妹妹是吧？”
布尔和顿是乐了，放开尔岚，起身便扑到茹蕙背上：“我的姐姐便是阿蕙的姐姐，我就是阿蕙的妹妹。”
茹蕙反手挠布尔的痒痒：“上回你说，你的阿玛也是我的阿玛，你的额娘就是我的额娘……这回又将姐姐舍给我，你还真是什么都舍得与人分享呢。”
布尔和被挠得咯儿咯儿直乐，很快放开茹蕙，跑回尔岚身边：“我都这么大方了，阿蕙下次也要把你说的那些好吃的好玩儿的都给布尔和送一份。”
“原来在这里等着呢。”茹蕙终于绷不住一下乐了，伸手拉着尔岚：“她将你舍予我换了吃食玩偶，你这便跟我回家吧。”
尔岚捂着嘴只是笑，布尔和也不恼，只抱着堂姐的腰，从尔岚肩上冲茹蕙做鬼脸。
三人笑闹一阵，觉得脑子里塞的东西都理顺了，又开始整理剩下的线索，如是，一直又忙了半个时辰。
林姑姑被请来时，三个姑娘正围着小桌喝茶。
看到林姑姑带人走进来，三人都站起身将她迎了进来，避过林姑姑的礼，茹蕙亲自替林姑姑倒了一杯茶，“如今有三个怀疑对象，不过具体是谁，因为没有证据，茹蕙便不敢确定，因此，茹蕙想着，不如先把那支玉簪找出来。”
林姑姑想了想：“太子爷的谕令便是着格格与奴婢替钮祜禄格格找回玉簪。”
茹蕙笑了，和聪明人共事，就是省心。
“如此，便请林姑姑陪我们一起在储秀宫转转。”
林姑姑点头，站起身：“格格客气。”
……
自储秀宫后殿出发，穿过一道角门，进入西配殿，自西配殿另一侧的角门走出，便出了储秀宫，众人走进了一个小型的花园，花园中有假山、池塘，塘边种植着绿柳、塘上有一座石桥，茹蕙托着小仓鼠，走上石桥……
“唧唧……”
小小却清晰的叫声中，茹蕙停在了石桥之上。
站在石桥，抬目四顾，打量了一眼这约莫百十平方米大小的池塘，茹蕙无奈地叹了一口气：“林姑姑，这塘有多深？”
“没过人的头顶。”
“池底的瘀泥多吗？”
“康熙二十六年储秀宫改建，这池底改铺的是石板。”
轻轻呼出一口气，茹蕙抬手指了指池塘：“虽不敢说十分，但至少有七分可能那玉簪在这池中。”
林姑并不多言，转身唤来几个会水的小太监，交待他们下水去捞，又道：“……捞起玉簪者，我等自会禀明太子。”
禀明太子做什么？
要赏赐呗。
原本就是履行职责不敢偷懒的几个小太监，听得此话，已是群情振奋，只暗自都盼着自己是那捞着玉簪的人。
小太监们要下水，茹蕙便与林姑姑避到远处的一座小亭中等待。
坐在亭中，林姑姑看着菇蕙掏出几粒椭圆形的食物放在小仓鼠面前，那仓鼠两只前爪抱着花生大的小粒一口一粒，几个眨眼的功夫，便将桌上的食物都吞了下去，吃完了还抬起头，冲着茹蕙不停地嗅。
伸出手指戳了戳小仓鼠鼓鼓的颊囊，茹蕙轻笑：“贪心。”
“奴婢从没见过么这么干净的老鼠。”看着小仓鼠那一身比雪还白的皮毛，林姑姑心里也是服了这位格格了，也不知她从哪里得了这么个小玩意儿。
“这仓鼠是三年前在草原上得的。”茹蕙伸出手，小仓鼠顺势爬到了她的掌心，窝着便不动了。
“当宠物养着，后来发现它嗅觉物别灵敏，便让下面人训练它找东西玩儿，不想还真有用上的时候。”
茹蕙笑眯眯伸出手指顺着小鼠的背，小小、软软、肉肉的小仓鼠，真的很招人。
“格格喂它吃的是花生？”
“花生它也吃，不过，方才那几粒可不是花生，那是我自制的。”
“奴婢闻着都觉得香。”林姑姑忍不住赞叹：“不想格格厨上的手艺这般超卓。”
“不过是材料好罢了。”茹蕙摇头，“可不敢当姑姑称赞。”
……
“找到了！”一声兴奋的大喊，自塘上传来，亭子里的茹蕙与林姑姑同时自石凳上站起身。
很快，一个小太监双手小心地捧着一支晶莹洁、润如羊脂的玉簪，快步来到亭前，“姑姑，奴才捞着了。”
看着玉簪头上那朵含苞白荷，林姑姑满意地点了点头，看着衣袍尤自往下淌水的小太监：“你去换身干净衣裳，随我前去毓庆宫。”
小太监惊喜地应了一声，小心将玉簪交到林姑姑手里，转身飞快跑了出去。
“玉簪找到了，后面就没茹蕙的事了。”茹蕙笑叹：“只盼住在储秀宫日子再不会生波折。”
林姑姑亦是感叹：“格格所想，正是我等所愿。”
茹蕙笑着颔首，转身托着小仓鼠，带着一个宫女，回了储秀宫。
……
“这个茹佳氏，真是多事。”紧随着男人的怒斥，书房中传出一声清脆的碎裂声。
“爷，如今怎么办？”
“怎么办？让储秀宫的人动手，把这个女人毁了。”
“爷，可没人能近她的身。”
“蠢材，毁掉一个女人办法多的是，你就不能用用脑子。”
“是，是，是奴才蠢，可是爷，动茹佳氏可就是和四爷做对，这……”
“老四本来就是老二的一条狗，迟早要和他放对。”
“可是现在就动手，是不是早了点儿？万一暴露了咱们的人手……”
“这……”男人首次迟疑：“难道就这么算了？”
“爷，奴才认为，咱们先得集中人手对付太子……”
“也罢，只是，爷咽不下这口气，去，把老四后院儿传的那些散布到外面去，哼，既然坏了爷的事，爷就不能让她好过。”
第44章
修长上飞几欲入鬓的长眉，开合间波光流转的凤目，配上远较常人白皙的肤色，十三岁的茹芾有一种超越性别的美。
所幸他鼻梁高挺，压制住了五官的妩媚之气，更兼身形挺拔高健及通身读书人方有的文气，才让少年兼具了英气与雅致，从而不致使人认错性别，反有着独特的清俊与超逸，让人见之忘俗。
无论是谁，见到一个漂亮的人物，心情总不会坏，更何况，这人还是茹蕙的同胞兄长，远自成都府回京来为茹蕙送嫁的茹芾。
啪啪的拍袖声后，是少年带着沙哑的请安声，四阿哥含笑亲自伸手扶起茹芾：“在路上这一个月辛苦了，你爹娘的身体都好？弟弟呢？”
“多谢贝勒爷垂问，爹娘身体都好，弟弟也能吃能睡，奴才走时，他已经会说话了。”
“好。”四阿哥点头，示意茹芾坐在自己下手的椅子上：“学藉的事爷会安排人替你办好，你不须操心，只安心住在贝勒府温书便是。”
茹芾愣了一下，这和一开始说好的不同啊？
他心有疑惑，下意识开口推拒，“下人说妹妹早将房子收拾妥当了，奴才不想辜负妹妹的心意，便不打扰主子爷了吧。”
四阿哥皱眉，“你一个十三岁的孩子独自在外居住，爷不放心，贝勒府不差你的吃食。”
茹芾嘴角抽了抽，贝勒府是不差他的吃食，可是他不想住进来啊。
茹芾的不情愿四阿哥看在眼里，却一点不准备退步，强硬道：“就这么说定了，每月给你几天时间回去看看家下人等，其余时间就住在贝勒府，我已令人在外院替你收拾出了小院，你只安心住着，若有什么需要，找我身边的高勿庸，他总管着贝勒府的内务。”
茹芾一脸不乐意，妹妹十三岁算是成人，他明明身为兄长，却还要被当成小孩子让四阿哥拘在身边。
“主子爷，若妹妹指给你，奴才可不好住在你的府里。”
“有什么不好？”四阿哥一脸冷肃，瞪着茹芾。
被四阿哥的利目一瞪，茹芾有些气短，差点就不敢说话了，好在这几年跟在父亲身边经了不少事，茹芾到底收摄住心神。
“妹妹进了贝勒府，我这做哥哥的也住进来，这事儿好说不好听，本来京里的传言对妹妹便极为不利，我这做哥哥的可不想拖妹妹的后腿。”
“什么传言？”四阿哥皱眉看向垂首站在一旁的高勿庸，厉声喝斥：“茹蕙一个内宅的小女子，如何会有流言传出？说！”
高勿庸打了个寒战，飞快跪伏在地，二话不说便开始砰砰的磕头：“奴才该死，奴才失职，请主子责罚。”
高勿庸的反应，让四阿哥心头一冷，不用说，能让高勿庸说出失职二字的，必是源于贝勒府，而贝勒府里只有后院才可能传出不利于茹蕙的流言。
四阿哥闭上眼深深吸了好几次气，方才睁开越发深沉的眼，看着茹芾：“你这是对爷存了怨气？”
茹芾飞快摇头，妹妹可是留人专门交待过他，对着这位爷要恭敬些，这位有时可是相当记仇的，并且行事还任性……
“奴才只是不想没帮上妹妹的忙，还拖累她，哪里敢对爷有怨气。”
“是不敢？”四阿哥呵地笑了一声，身上气息顿时随之一冷：“而非不会。”
看着一下变了脸的四阿哥，茹芾心中暗自叹息，妹妹说的果然不错，这位主子实在不好侍候。
“奴才的爹说了，若非主子爷您的恩典与扶持，别说回老家报家仇、夺回部族，便是想要让妻儿过得富足亦是千难万难，主子爷对茹家的恩情，奴才一家粉身难报，茹芾对主子爷只有感激，哪里会有怨气。”
偷睨了四阿哥，发现他脸色渐渐转好，茹芾轻吁一口气，低下头继续表忠心：“爹当初把妹妹留在主子爷身边，便是为着让妹妹服侍爷报恩，替父尽忠。
这几年，父亲每回接到姐姐的家信，总是感戴莫名，爹说，本是让妹妹服侍爷的，却不想爷却把妹妹当千金大小姐养着，这番宏恩，他如今竟然已不知以何为报方能心安。”
茹芾抬手擦了擦眼睛，吸了吸鼻子，起身走到屋子正中跪了下去：“奴才不是不记恩情的负义之徒，漫说是为着几句流言，便是有一日主子爷要奴才的命，奴才若是皱一下眉，就不是好汉。”
听着茹芾一句句出于至诚的话语，四阿哥身上的冷气慢慢褪尽，只是这孩子本来一番发于至诚、感人肺腑的效忠词，却因最后那“好汉”二字而顿时失了意味，如同当头一棒将四阿哥脑中刚刚开始激荡的情绪猛一下砸得粉碎，不剩涓滴。
“你走的可是文科一途，怎么，还打算再去考个武秀才？”一点没给茹芾面子嗤笑着的四阿哥起身一把将茹芾自地上拖了起来，笑骂：“还好汉！你知道什么是好汉？就算要当好汉，也等你成了人了再说吧，爷可是听你妹妹说过，十八岁以前你家里是不会替你娶妻的。”
提到娶妻这样的事，十三岁的少年便是忍了又忍，也没忍住红了脸，男儿未娶妻，便是长到二十，也算不得成人，茹芾自然知道这一点，他吭哧半天，完全失了镇静，只慌张四顾：“主子爷，奴才住哪里？”
这小子想逃！
不过，好歹不闹着走了。
罢了，就饶了他这一回，万一把这小子逗急了再闹着要住回茹佳府就不美了。
四阿哥抬了抬下颔，示意缩在书房门口角落处的苏培盛：“小苏子，领着你茹佳小爷去他的院子。”
“嗻！”
苏培盛响亮地应声，领着脚步慌乱的茹芾退出了书房。