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“娇娇，你别哭了，我一辈子都对你好的，你就嫁给我吧，我觉对要你能享福，娇娇——”刘英群拉着何春娇一只手，摇晃着说着安慰话。
陈妈抬起哭红的眼睛，一把拉着刘英群就往外走：“小贼，你做的好事，咱们见官去！呜呜，我和娇娇反正也活不下去了。”
陈妈哪里拉得动刘英群？她见没往外走出一步，自己反而被拉回来了，便掉头去拉外甥女：“娇娇，你和姨妈一起，告官去！”
“呜呜，姨妈，我反正也活不下去了，咱们走吧。”何春娇哭得梨花带雨的，还不忘瞥一眼刘英群。
“大妈，大妈，你别去，就让娇娇嫁给我吧，我，我将来给你养老！”
“呸，就你油瓶倒了都不扶的懒蛋，还给我养老？拿啥给我养老？”
刘丁氏最听不得说她儿女坏话，这个时候了，她还梗着脖子，气恼地说陈妈：“我英群怎的就养不活自己？光我家的几十亩地，赁出去吃租子也饿不着。”
“几十亩地？你两个儿子一分家，一个才四十亩，辛勤一年下来，不过换个有吃有喝而已，凭什么说饿不着？这还不算你肚子里的呢，要再来个儿子，三个一分，不过才二十来亩地，要是再赁出去，让一家大小和西北风呀！”
“我，我，我不会把全部的地都给了英群？”
☆、035 再次遇阻
话一出口，刘丁氏便想到不对，连忙改口：“到时候我若是生个儿子，给英群四十亩，给这个小的四十亩，他爹还有个铺子哩，尽够一家人花用的，都饿不着了吧？”
“骗谁？你老大呢？”
“老大？老大忤逆不孝，我凭啥给他分家产呀！这家产是我的，我想给谁就给谁。”
“恐怕由不得你，刘应东夫妇可是把你家老太太伺候归西的，都说老太太留下话，东跨院和一半的地，是你家老大的。”
“口说无凭！”刘丁氏和陈妈越说越歪楼，把刚才哭哭笑笑的闹腾，都忘记了。
陈妈听见个口说无凭，便撇嘴讽刺道：“你也知道口说无凭，现在好话说尽，什么给我娇娇多少家产，到时候两眼一瞪不认账，让我找谁哭去！”
她俩在这边闹腾，刘英群则悄悄拉住了何春娇的手摩挲，何春娇一会儿一个媚眼，一会儿一个娇嗔，把刘英群勾得七魂六魄跑了大半，恨不能黏到对方身上才是。陈妈似乎发现歪楼了，她又扭头来拉外甥女：“娇娇，我们告官去！”
“别，别呀！”刘英群抱着何春娇肩膀。
“娇娇，别信小贼的*汤，到时候他两眼一瞪不认账，咱们找谁去？走了啦。”
“大妈，大妈，我给你立字据、立字据还不行吗？”
陈妈扭头去看刘丁氏，刘丁氏挺挺胸：“就是，我家怎可能缺了英群媳妇的吃喝？立字据就立字据。”
陈妈似乎还不愿意，何春娇拉着她低泣：“姨母，事已至此，只好这样了，难不成真的要外甥女一根绳子去见了阎王？”
“这叫我怎么见你娘啊？呜呜——”陈妈立刻又哭起来。
在陈妈的闹腾中，何春娇找来了笔墨，刘英群立下了他侮辱何春娇，为了保全姑娘名声，娶她为妻并且赡养陈妈的字据。
陈妈看着字据，一个劲地哭：“这抵什么用？这能抵什么用嘛，娇娇，我们让人骗了。”
刘丁氏没办法，给陈妈立了个将来分给刘英群四十亩地、正院在他们百年之后，也归刘英群的字据。
天快黑了，刘丁氏又累又饿，陈妈还在哭泣：“娇娇忽然要退婚，那家人肯定不会善罢甘休的，若是闹到公堂上可怎么好呀，再说，娇娇她娘知道了，要是不给娇娇嫁妆可怎么好……”
刘丁氏不得已，又答应给十两银子，还帮忙出部分嫁妆，陈妈不依，说她在家说话不算数，刘丁氏跑回去叫来了刘善民。
刘善民拿着契书气得要死，自己的儿媳妇，怎能要陈妈外甥女这样的妖精？可恨自己蠢笨的老婆和儿子，竟然签了认罪书。毁人名节，这个罪过可大可小，儿子若是娶了何春娇，就什么事儿也没有，否则，告到官府，轻则五十大板，重则流徙三千里，就儿子那小身板，还不没命了？刘善民一时脑子里乱哄哄的，儿子这是蛤蟆拴到了鳖腿上，蹦也蹦不动，跑也跑不了，反正都是娶媳妇，娶谁都一样，到了家里好好管教就行了，可凭什么，要养活陈妈这个赖婆娘？刘善民很讨厌陈妈的，整个一个吃货，地里农活不肯做，屋里的女红不会做。
陈妈一看刘善民沉默不语，转着眼珠子不知想什么，便和外甥女拉扯着哭起来，还拽着刘善民要去告官。
知道此去得不来什么好，刘善民铁青着脸儿，答应陈妈秋后就娶亲，嫁妆的事儿，他死活也不松口。反正，陈妈既然答应把外甥女嫁给自己儿子，就证明她想息事宁人，她的外甥女已经让儿子上过了，自己这边，就是不出钱，她也跑不了。
陈妈又哭又闹，也无济于事，她看到刘善民阴沉的眼光里的冷静，还有狠狠瞪向不停地求情的老婆孩子，就知道他想通了其中的关节。
见自己没法在这里讨得好处，陈妈假意哭泣着骂刘英群，却不再闹刘善民。
送走刘善民一家，陈妈关了大门，气呼呼地走进房门，对着洗过脸，正在给脸上擦抹的何春娇就是一声低吼：“你疯了，愿意跟这个懒得抽筋的刘英群？”说着，对着何春娇的背，就是一巴掌。
“姨母，呜呜，你别恼啊，我也是没办法了，我等不及你为我张罗一门好亲事了，呜呜——”
“为何等不及——”陈妈忽然想起什么，气恨地又拍了何春娇一下，“真真和你妈一样，看看你爹爹是什么东西——”
“姨母，姨母，王贵本来说好休了老婆娶我的，哪曾想，哪曾想，她老婆的族叔，那个穷秀才，忽然考中了举人，前不久当了县上的主簿，呜呜——，王贵不敢惹她了。姨母，我也没想到，在这个节骨眼，我这个月竟然没来那个，我的日子很准的，可现在，都过去了五天了，我不敢等了。”
见姨母又气又恼地瞪着自己，何春娇轻轻扭了一下水蛇腰：“姨母，哪里找刘英群这么好拿捏的冤大头？再说，他的家里还不穷。”……
第二天何春娇就让陈妈送走了，过了六天，刘丁氏在家张罗，给刘英群办订婚宴。陈妈家里哭哭闹闹一下午，周围的人家都有听到，现在传出和何春娇订婚的消息，谁不明白是怎么回事？消息传开，叶儿都不敢出门了，刘应东走在路上，也被人指指戳戳，他实在忍不住，跑到刘三爷家闹着要分家。
整个刘家人，都被人非议了啊，刘三爷哪里不恼火呢？当即就找了大爷二爷来商量，准备第二天就开祠堂，不仅要给刘老四家分家，还打算把刘英群赶出去，不许他在家里办婚礼。刘应东很高兴地跑回家，把这个好消息告诉了叶儿，终于熬得云开雾散见青天，叶儿连走路脚下都轻快了，她恨不能第二天赶紧到来。
第二天一早，叶儿就等着刘三爷过来，通知她蒸几个白面馒头，再做几个菜，端到祠堂祭祖，然后，就可以分家了，可惜她左等右等，到来早饭时，还没见到刘三爷的人影。
早饭的时候，喜欢端着碗，蹲在大门口的男人们，便传开了一个新消息，县里的衙役常宽来到沈家营，说是西边战事的需要，他们县里要派一千个壮丁送粮，沈家营被派了四十个人头。
听到这消息，人心一下子就慌起来，大家跟没头苍蝇一样到处乱跑，四下打听到底是真是假，不到午时，消息就确定了下来，不仅是真的，大清早里长杨常胜已经照着名单，带着常宽一家一家的通知了。刘家被派了两个，刘三爷的大儿子刘应坚和刘七爷的大儿子刘应方。叶儿再见到崔氏和八娘时，这俩的眼睛都红肿得跟桃子一样。
刘三爷哪里还有心情给叶儿分家？
☆、036 逼迫
叶儿来到这个世界，第一奋斗目标就是分家，没想到竟然如此多灾多难，但这时候也顾不得感慨自己命运多舛了，她拍着胸脯长长出口气，抱着刘应东的腰，：“幸好不是你。”语气满是侥幸。
刘应东安抚地拍拍她的肩膀：“我已经去过了，你就放心吧，不会再派我的了。”
“不然，来年春天我就要生了，你不在身边可怎么办？”叶儿还是觉得幸运，刘应东就是觉得不以为然，也不好说出口，只是宠溺地拍着她的背。
刘三爷和刘七爷都放出话来，二十两银子，找替代的人。
从这里往战场那边走，全是陆路，要四个多月才能到，来回得走九个月，西部冰天雪地的，比沈家营冷多了，刘应东说，他当年里面穿着棉衣棉裤，外面还套着羊皮大褂，都冻得差点僵硬了，那个冷，撒泡尿不等落地，就冻成了冰溜子，去一千人，回来不到七百个。
二十两银子虽然很多，一家八口节俭着，掺和了野菜够吃个十年八年的，也能买三、四亩的好地，但刘三爷和刘七爷的话，放出去马上就被风飘散了，连个回声都听不见，谁也害怕这银子有命挣，没命花。
不出丁的人家，要出钱出粮，要么一两银子，要么八百斤粮，至少得一半是麦子。
刘丁氏和刘善民在家里直心疼，一年都攒不下两吊钱，前一阵刘英群腿伤，花了一吊，现在又是一吊，钱怎么就这么不经花呢？两人坐那里嘀咕了半天，刘善民猛一拍脑袋，脸上露出喜色，什么也没说，就出门去了。
转眼两天就过去了，壮丁再过几天就得走，四十个壮年男子呀，沈家营村，一片哀戚。崔氏原本说好要学做蒜茸马齿菜卷，叶儿久等不来，知道是她跟本没心情，便做好端着筲箕送过去。
乡下人家，是不敲门的，但走到门口，要大声招呼，让人有所准备。叶儿站在二门，叫着刘三奶奶，崔氏出来了。她一改前几天的面容浮肿、双眼通红，竟然有了几分精神，只是看到叶儿时，眼神飘忽，不敢正视她的眼睛。
这几天人心浮动，叶儿没有在意这个细节，她见刘三奶奶屋里有人低声说话，便没有再往里走，让崔氏把马齿菜卷收下，自己拿着空筲箕回来了。
刚吃过饭，丁氏过来叫刘应东，让他去主院儿，叶儿刚收拾完厨房，就看到刘应东回来了。
“爹娘找你有事吗？”
“嗯。”刘应东应了一声，他小心地看了一眼叶儿，“说是让我替六哥当差去。”
“不行！”叶儿一听就急了。
“别喊！别喊！”刘应东赶紧捂住叶儿的嘴巴，把她拉进房里，这才低声说：“爹爹说，等我回来就分家，保证给咱一半的地，还答应给我买匹马。”
“不行！多少家产我都不稀罕。”叶儿哭了，“你有没想过我，想过我和孩子？你就不怕，等你回来，我和娃都不在人世了？”
“呸呸呸！怎么可能，别胡说！”看到叶儿的泪脸，刘应东伸手想把她抱进怀里。
叶儿一把把他推开：“要是可能呢？爹和娘是怎样对咱们的？英群是怎样对我的？我天天担惊受怕，总觉得一不小心就没了命，你竟然，竟然就这么把命交给了他们？”
“别哭！”刘应东有点犹豫，“爹娘说了，他绝对会护好你和娃，还说，三伯也绝对会护好你的。”
“你信吗？”叶儿瞪大眼睛，“你为了一匹马，不在乎我和孩子的命啊？”
“没，不不不，我，我，没有了你，我活着还有什么意思？”刘应东又想伸手抱叶儿。
“去给你爹娘说，你不去！”
刘应东脚下没动，叶儿的心凉了，她定定的望了望他：“你若是要走，先写下休书再说！”
“我不写！”刘应东急了，“叶儿你别生气，我去过一次，我知道怎么才能活下来，你相信我。”
见叶儿依旧气呼呼地鼓着腮帮子，刘应东笑了一下，安慰她道：“他们答应我了，回来就分家。”在他看来，为了这个，吃几个月的苦是值得的。
没想到叶儿更是悲愤难当，眼泪跟断了线的珠子，一串串地掉下来：“你糊涂，呜呜，上次打仗，不过是在草原的边缘，听说这一次，战线往前推进了一千里，要走半年才能到，你们回来的路上，冰就会化了，到处是水泊，谁都不知道路怎么走，说不定看着好好的草地，一脚下去，却是稀泥，那种泥水，不知道有多深，说不定连个泡都不冒，一匹马都会陷进去看不见了，有人是要你死！呜呜，有人就是看不惯我们活着，他要我们一家人都死，呜呜——”叶儿哭得上气不接下气，话都没法说下去了。
刘应东也顾不得指出叶儿后面的话说得过了头，他震惊地看着叶儿：“你听谁说的
“八娘的爹认识跑这条线上的生意人，镇上王老爷的�