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雷雨下了一阵，渐渐停止了，只是天空还是阴沉昏暗。骑士从石穴下走出来，站到山岗上再次眺望。不远处灰暗的小城镇的废墟被破烂的围墙围起来，里面尽是残垣断壁和人畜死尸。骑士叹了口气，抚了抚肩上老鹰的羽毛。
“上一次来这儿，还是一个活生生的港口呢，莫尔斯。”骑士叹道，“本来以为教廷能够处理好那看似不太可怕的瘟疫，谁知道最后，整个港口的居民连安葬都没办法得到。多少孤魂在这里徘徊，目睹着自己腐烂的身体被别人利用呢？”
“管他呢。”老鹰叫道，“你打算去那个反胃的地方看一看么？”
“指不准有什么线索。”骑士答道。
“天哪，你这是让我今天铁定饿肚子啊！我可不是秃鹫，去了那种地方我整天别想吃下任何东西。”老鹰拍打着翅膀表示抗议。
“你觉得我从那个可怕的废墟中活着回去会不会鼓舞士气呢？”骑士侧目望着它，问。
“这个……倒是不可否认。真是的，我打赌没什么‘可怕的’成分，只是那群胆小鬼不敢过来。”
“没这么简单。十几个赏金侍卫先后被派来进行侦查，都没能回去。”骑士说，“但是看这个样子又不是有死灵大军的样子，其中定有蹊跷。”
“好吧好吧，我服你了。”老鹰叹道，“回去我要吃你亲手烤的牛排。”
骑士推开那破烂的木大门，迎面而来的是他预料之中的恶臭气息和可怕的场景。莫尔斯港口小镇的道路旁堆着腐尸和骷髅，有人类，有法师，有精灵，有牛马家畜，甚至有哥布林。他们是当地的居民、途径此地的旅行者。那些腐尸的周围聚集着成群的苍蝇和腐食甲虫，周围完全枯萎的树枝上停着冷冷名叫的乌鸦。这些尸体已经腐烂得秃鹫都不光顾了，但是这并不是它们最可怕的地方。骑士知道，最可怕的是，这些死了很久的身体，随时都可能自己站起来，向经过的活物扑过去。
他谨慎地握着长枪，一步一步向港口镇里边走去。他警觉地观察着周围，长枪指着最近的尸体，以防止那些死尸的突袭。
周围破败的房屋被乱七八糟的垃圾和杂物挡住大门。寸草不生的土地因为刚刚淋了雨，表层土壤变成了让人恶心的稀泥，形成坑坑洼洼的小水凼。
骑士仔细打量着那些比较“新”的尸体的面孔和着装。他找了一阵之后，终于发现一个赏金侍卫着装的死尸。他连忙跑到那具尸体面前，蹲下身，搜索他上衣的荷包。
“这些赏金侍卫一定带着的……”
“赏金日记？”老鹰插嘴道。
“嗯。遇到极其困难的任务，他们会饶有兴致地把任务过程记下来。如果活着完成那些冒险任务，他们会将之作为自己值得炫耀的英雄故事，赏金侍卫们流行这种爱好。”骑士一边说，一边翻着那死者的荷包。
“有了。”
他从死尸荷包中取出一个小册子，开始翻阅。
“四月七日……我和洛克一起来到了被遗弃的莫尔斯。虽然这里的场景很可怕，不过将它当做一个被翻得底朝天的古墓就不觉得不舒服了……我们已经将港口镇逛了个遍，没有发现死灵，但是总觉得被谁跟踪着。无论如何，我们也要找出这种奇怪感觉的来源……”
骑士紧皱着眉头，念了最后几行字，然后站起身来，摇摇头说：“卡宾，这里一定有什么极其危险的存在。”
“啥？超级巨人死灵？大肥猪死灵？”
“这个侍卫，从他的配备来看，是个经验丰富的赏金侍卫。他左手握着能够快速填装的改良十字弩，腰间佩戴的是精巧锋利的秘银合金匕首，右手旁边的飞镖也是特制的形状。”
“你想说明什么呢？”
“这种经验丰富的赏金侍卫的隐蔽能力、侦查能力甚至在大多数皇家骑士之上，但是看他的样子，十字弩的弩箭都没能射出，手边的飞镖也还没投掷，就被快速杀死了的样子。”骑士忽然转过身，环视着这安静的、阴森的小镇街道。四周鬼哭般幽幽的风声夹杂着怪异的寒气，将死亡的气息洒满大地。
“兰斯！！”老鹰忽然高叫一声，扇动翅膀腾身而起。一个黑影从阴影之中快速袭来，从后背方向冲向骑士。
骑士毫不慌乱地向前扑倒。黑影从他的上方快速掠过，见到目标倒地，似乎本想继续攻击，但是骑士敏捷地单手撑地，脚掌猛然斜蹬地面，身体以撑地手臂为轴，沿着半圆轨迹旋开。不仅如此，他的另一只手握着长枪，迅速突刺反击。那人影用闪着寒光的剑刃将枪尖挡开，刹那间退到了二十码外。
骑士用枪尾点地，快速撑起自己的身体，再次站稳。他举目望去，一个皮肤苍白、身着古怪长袍的男子立在他面前。那个男子看上去很奇怪，上半头颅用白布条裹得严严实实，像沙漠居民的裹头一般。他的双耳垂挂着闪闪的金耳环，项上佩戴着精美的金色项链，身材高挑而消瘦，面部硬朗而俊秀，只是那阴沉的面部表情和杀意腾腾的双眼，让骑士确定了敌对的态度。
“第一个没有被一击毙命的家伙。不过第二次不会这样了。”那个裹头男子冷冷地说。他慢慢挪着步子，向骑士走来。
“你是什么人？与死灵共同残害世人的邪魔？”骑士不怀好气地喝道。
“……你……”裹头男子忽然露出了凶狠无比的表情，大喝道“竟敢用‘邪魔’二字侮辱伊利斯特皇族！无礼的家伙……必须让你明白……”
他双手握着的锋利长刀腾着凌冽的杀气，骑士朝着停在身后半空中的鹰做了个手势，然后握紧长枪，准备迎接面前这个神秘的敌人。
“你得明白……你这等劣民，在我面前，首先想到的必须是‘跪下’！”
第一百七十一章 愤怒的阿拉米斯
尼塔拉国王，雷诺兹·克洛斯与贴身侍卫们气势汹汹地朝着骑士团的营地进发。骑士们向他行礼，但是他直接视而不见，侍卫们甚至粗鲁地推开了挡住去路的骑士。
怒气冲冲的国王，还真是少见。骑士们议论纷纷，但是没有人为了这点事顶撞国王。
雷诺兹也自认为有些粗鲁了，但是他实在是抑制不住自己的怒火了。
国王与卫队一起，不顾骑士们的阻拦，横冲直撞地来到了他们要找的帐篷前。
“国王陛下，”一个骑士跪地行礼，恭恭敬敬地说，“陛下驾临圣歌之盾骑士团的临时营地，我们荣幸之至，只是，陛下现在或许不适合来见这位……”
“我必须要明白一件事！我耐不住性子再等了！”雷诺兹怒气冲冲地喝道，“艾洛斯影子侍卫团的十四位龙鹰侍卫，尼塔拉最顶尖的十四个赏金侍卫，竟然有七个一去不回！教廷的高级驱魔医师也不知道损失了多少位，难道那个地方是地狱的入口？如果真是还罢，你们骑士团竟然有人活着回来了？”
“陛下……”那个骑士很为难地说，“我尽全力体谅您悲愤的心情，也为那些不能成功返回的医师和侍卫感到由衷地悲哀，但是……”
“陛下！”
忽然，一个苍老而遒劲的声音从帐篷里传出，一个灰发骑士掀开门帘，从帐篷里面走出来。骑士们都将目光投过来，个个面带惊讶。
“阿拉米斯团长，陛下执意要进去。”那个骑士站起身，说。
“陛下。”圣歌之盾骑士团团长艾奇逊·阿拉米斯眉头紧锁，在国王面前丝毫不显谦卑地挺着腰板，严肃地说道，“我可以将您现在的行为视作闹小孩子脾气么？”
“阿拉米斯，我命令你让我进去！”雷诺兹大喝道。
“陛下，请不要将您的皇权用在这等事情上。”艾奇逊的目光与雷诺兹尖锐地对峙着。他能看出来国王非常愤怒，甚至说是悲愤，但是他的神色依旧不让须眉地严肃着。
“阿拉米斯！让开！我要见兰斯·雷尔！”国王的声音抬得更高了。周围的骑士和侍卫都在他那明朗而威严的嗓音之下感到一丝惶恐。甚至有人担心，国王是不是想拉一个人砍掉脑袋出气了，希望那个人不是阿拉米斯团长。
“兰斯·雷尔不是你的骑士！”艾奇逊·阿拉米斯不仅没有屈服于国王的威严，相反，他仰起头，以相同的音调喝道，“也不是我的骑士！五年前的兰斯·雷尔就是自由的人了，他是游侠骑士，而不是皇家骑士！陛下没有权力肆意妄为地支配他的自由！”
令人意外的是，威严的国王雷诺兹·克洛斯竟然被艾奇逊·阿拉米斯的大喝给震慑住了。他的目光愤怒地停留在阿拉米斯身上，但是并没有还嘴。
“你也看到了，最优秀的侍卫，最优秀的医师，都这么白白牺牲了。陛下您真以为，骑士团就没有派遣精英前去侦查么？”艾奇逊似乎费了很大的劲，将自己一口怒火给吞了下去，然后放低了声音，说，“莫尔斯那边的区域，现在是死灵盘踞的区域。莫尔斯尤其神秘，从来没有侦察兵能够活着回来，这不仅让部队没办法大胆地向前压制，还严重地影响士气。”
阿拉米斯顿了顿。他看着雷诺兹的目光由愤怒变成疑惑，叹了口气，说：“三年前，陛下将本该教廷负责耳朵恶魔的烂摊子扔给还是小毛孩的兰斯，仅仅因为教廷宣称要着重守卫城镇，并且调查瘟疫无瑕打理恶魔。这种理由本来就很过分，那几个小毛孩还硬生生地将这个担子挑下，甚至奇迹般地解决了灾难。过去的三年，兰斯·雷尔冒着生命危险前往赫洛，将战争的主导者之间的误解奇迹般地化解，并且传达了圣徒们预料的危机，使得尼塔拉和赫洛现在才能齐心协力对抗这死亡的天灾。兰斯·雷尔不吃皇家发放的一粒麦子，却为尼塔拉做了这么多事，陛下再怎么愤怒，再怎么悲哀，也应该抱着十二分的尊敬，而不是挂着一脸难看的怒容，呼唤奴隶一般地呼唤他。”
阿拉米斯的眼神一直都没有软下去，但是雷诺兹的傲气渐渐沉了下去。国王无可奈何地皱着眉头，紧闭着嘴唇，沉默地站在原地。明显，艾奇逊·阿拉米斯让国王多多少少有些丢脸，骑士们都开始担心国王这沉默是不是在思索怎么给阿拉米斯一个罪名。
“你说得对，阿拉米斯团长。”国王忽然开口说，“是我没能自控。”
国王稍稍冷静下来，才想起曾经先皇的教诲。先皇亚历山大·克洛斯曾经叮嘱他，骑士团是皇室的守护者，也是监督者和引导者。前骑士团团长山姆·索克就是一个敢于和国王对着吼的骑士，但是每次山姆·索克都证明了自己的理智。看来，阿拉米斯在骑士团中德高望重的地位，也是有实实在在的原因的。
骑士们都松了一口气。他们反过来想，忽然觉得这也是情理之中，毕竟雷诺兹贤明的声誉，宫廷内外都普遍传诵的。
“……阿拉米斯团长……兰斯他……又昏迷过去了……”一个侍从慌慌张张从帐篷里跑出来，连对国王行礼都来不及，就急急忙忙地叫道。
“国王陛下，您现在知道了，兰斯真的不能被打扰……”艾奇逊·阿拉米斯单膝跪地，恭恭敬敬地给国王行了个礼，一字一顿地说。
雷诺兹长长地吁了口气，说：“给我尽全力保证他的安全。”
“他的生命很危险，受伤太过严重，圣疗术没办法快速愈合他的伤口，失血太多了……”
身着黑色修女袍的驱魔医师安娜·诺德用手背擦了擦额上的冷汗。明亮温暖的圣光将兰斯的身体包裹起来，但是她感觉得到兰斯的生命迹象正在逐渐变弱。
“没有更快的办法了吗？你可是驱魔医师中被称作是最精通圣疗术的啊！”艾奇逊·阿拉米斯一脸愤怒地瞪着她，咬牙切齿地说。
“你就算吃了我，我也没办法做得更好了，阿拉米斯团长。”安娜咬着嘴唇，说，“圣疗术是依靠圣光力量进行的全面但缓慢的医术。只有神圣联盟的圣骑士才能做到用圣疗术进行快速愈合。兰斯·雷尔身上四处刀伤割断了主要血管，虽然他依靠自己的战场经验在回来的途中进行了紧急地处理，但是这伤口又深又致命，其中一刀还伤及了肺部。更重要的是，这刀伤里有很重的诅咒侵蚀……”
“诅咒侵蚀？死灵的诅咒？”阿拉米斯惊讶地叫道。
“嗯……很奇怪的、古老的诅咒，虽然圣疗术可以完全清除这种诅咒，但是由于诅咒的阻碍，我的圣疗术对肉体的治愈速度更加缓慢了，兰斯失血本来就多，现在如果不能得到快速的、彻底的治愈，恐怕……”
“是不是你一个人力量不够？难道不能让更多的医师来么？”阿拉米斯急切地问。