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惠美那让人难以想像是女性、而且还是勇者会有的粗言，令芦屋只能茫然地站在原地。
「身为恶魔跟魔王的你们居然把这么可爱的高中女生约出来，其中一个还从旁监视，真是太变态了！」
「变态……艾、艾米莉……不对，游佐！拜托你，先听我解释……」
「之前还认为你们在日本老老实实生活的我真是个笨蛋！」
「这、这是误会！我不知道你在想什么，但魔王大人绝非出于邪念才这么做……」
「怎么可能会有不具邪念的魔王！」
惠美说的话再正当不过了。
「拜托你，先听我解释吧！」
快哭出来的芦屋开始向怒不可遏的惠美解释事情经过。
他以身为恶魔的诚意，说明那个高中女生叫佐佐木千穗，是真奥打工场所的后辈，并且想和真奥商量一些事情。真奥为了得到回复魔力的线索而决定陪她商量烦恼，绝对没有打算加害对方。
惠美虽然不打算全盘接受芦屋的说法，但也打消当场冲去讨伐魔王的念头。
「你、你明白了吗？」
芦屋看着她，畏畏缩缩地问道。
「我只明白我的敌人正陷入非常丢脸的状态。」
「唔唔……真、真是没面子……」
「我刚刚不是道歉了？不过有必要约会吗？只是商量，用电话或者简讯不就行了吗？」
「我也这么觉得。但对方想要面对面交谈也没办法。看来，那个叫佐佐木的少女好像对魔王抱有一定程度的好感吧。」
「搞不好呢。」
「唔，难道你都没什么想法吗？」
由于这事对身为恶魔的自己来说十分重大，所以他只是讶异惠美居然丝毫没放在心上，不知为何，惠美却因此吊起了眼睛盯着他。
「你不满意我没什么想法吗？」
「没、没有、我不是这样意思……我只是觉得区区人类少女居然对魔王大人抱持恋慕之情，实在是太自不量力了……」
「我倒是好奇为什么这么可爱的小姑娘会喜欢上真奥这种没出息的家伙。」
「你、你居然敢侮辱魔王大人！」
「因为我是勇者啊。先不管这个，女孩子一看就知道了。虽然远远望过去不容易分辨出来，不过她穿的连身裙是今年夏天流行的款式，头发也像刚去过美容院般整齐，连鞋子都是新的呢。」
「什、什么？这、这样啊。」
芦屋跟踪他们三十分钟以上了，却完全没有发觉这些细节。
「男人应该不会懂吧。用材质表现初夏的清爽，透过合身感强调出身体的曲线……」
此时惠美突然沉默，凝视窗户对面的千穗身影，不自觉地嘟囔着。
「怎么了，游佐？」
「……挺大的嘛。」
惠美无意识地将手放在自己胸前。
「什么东西很大？」
惠美听到芦屋表示不解的声音才回过神来。
「咦？没、没什么！就算大又怎样，反正战斗的时候一点都派不上用场。」
「喔？」
「小、小一点的话，铠甲的胸板做起来也会比较便宜，更不会阻碍行动。」
「……你到底在说什么？」
「没事啦！比、比起这个，这、这样看起来，魔王的人类形态也还算能看嘛。身上穿的也不是平常的UNI×LO，感觉是还不错的衣服呢。」
为了转移自己的注意力，惠美硬是换了一个别的话题。芦屋虽然对惠美的态度显得有些讶异，但主人被表扬好像让他的心情还不错，得意地挺起胸膛。
「那是我看杂志帮他挑的喔。因为我不希望区区人类少女认为主人平时的穿着很土啊。为了这种时候，我还特地偷偷打了些零工呢。」
惠美顿时无力到差点弄掉手上的手提包。
「……然后呢，怎样样？从那个女孩的话里有得到什么收获吗？」
「我怎么知道。我只是跟在后面注意有没有可疑人物而已。」
「目前看起来最可疑的就是你。既然是恶魔，应该能从这里听到店里的谈话吧？」
再怎么说艾谢尔都是魔王心腹四天王又是恶魔大元帅，对知道他真面目的惠美来说，这是理所当然的提问，不过——
「别傻了。恶魔的超能力源自魔力，失去魔力的我怎么可能有那种媲美怪物的听力。」
惠美听到一半就无视得意地讲着丢脸台词的恶魔大元帅，开始思考。
自己目前还没找到补充圣法气的头绪，要是让魔王势力找到恢复魔力的线索就糟糕了，倘若对方取回强大的力量，现在的惠美就连是否能和对方较量都不确定。
［插图］
即便如此，就算趁现在解决真奥也没用。剩下的力量不要说回安特·伊苏拉了，就连可不可以继续骗过这个国家的行政机关都不确定。
和芦屋不同，毕竟真奥还拥有足以让人判断他是魔王的魔力。而且他很有可能将残存的魔力隐藏起来了。
那么，能采取的手段只有一个。
就是针对目前的危机行动。换句话说一旦魔王势力找到恢复魔力的手段，便立刻先下手为强破坏它。虽然治标不治本，但总比袖手旁观要好得多。
「芦屋。」
「什、什么事。」
「光待在这里监视也没意义，跟我来。」
「跟你……去哪里？」
「废话，当然是那两人待的咖啡厅啊。如果必须怀疑那个女生，不坐到他们附近偷听并警戒周围的话，怎么称得上是跟踪呢？」
「你、你说什么！若做出这种胆大包天的行为，我晚点要怎么跟魔王大人交代……喂，你给我等等！」
惠美提出有些牵强的理论，随即抓着不情不愿的芦屋衣领，就这么将他拖进了咖啡厅。
在惠美发现芦屋的半个小时前，伟大的魔王撒旦和打工后辈高中女生——佐佐木千穗在新宿ARITA前会合了。
「咦？小千剪头发啦？」
「嗯，我下定决心剪短了！看起来怎么样？」
因为真奥总是寸步不离地指导对方工作，所以才能够察觉到这种细微的变化，但他却不知道这么做到底需要多大的决心。不过他平时只看过千穗穿学校制服或麦丹劳的制服，所以不论是放下来的头发还是清爽的连身裙都让他觉得十分新鲜。
「嗯，很适合你嘛。」
「太好了！」
千穗率直地回应并比了一个胜利手势。
「不过，我还以为你会穿学校制服来呢，你今天不是有社团活动吗？」
真奥没有多想便随口问道，维持胜利手势的千穗不高兴地撅起了嘴。
「怎么可能穿制服来嘛！先不论理由，好不容易能和真奥哥一起喝茶，我绝对不要穿那种土得要死的制服！而且，要是在新宿穿着制服和男人走在一起，一个不小心可是会被抓去辅导的喔。」
千穗突然以生气般的口吻开始说明，让真奥十分惊讶，因为他曾经看过千穗穿校服来打工的样子，印象中她的校服设计并没有那么糟糕。
「真奥哥也是，我本来以为你只穿UNI×LO，今天穿得不就看起来比平常还要帅气吗？」
虽然明白对方没有恶意，但不知为何这种说法还是让真奥有点介意。
「因为同居的家伙叫我不能在约会的时候穿UNI×LO。」
「UNI×LO的衣服也没有很糟糕啦，只是如果从上到下全都穿它的衣服，就得好好搭配才行。这么说来，他认为我们在约会呢！好开心！」
有什么好开心的、UNI×LO的衣服为什么不行、还有这真的是约会吗？完全搞不清楚状况的真奥只能暧昧地点点头。
「不过，晚饭前就要回去吧？」
「嗯，是这样没错……」
千穗看起来不太高兴地点点头。毕竟她还是高中生，所以还是只能接受这点。真奥也知道从全体的角度来看，会在涩谷和原宿疯狂玩到很晚的高中女生，其实只占了非常少的一部分。
「你有什么打算吗？虽然一直站在外面讲话也不是办法，但我平常很少外食，所以说到能静下来休息的地方也只想得到麦丹劳。」
千穗大概早就预想到这一点，所以也没有特别说什么，考虑了一下便说道：
「那么，我们就去咖啡厅『怒涛流』吧？那边不但便宜，而且还满能让人放松的。」（注：暗指知名咖啡连锁店Doutor Coffee）
对于「怒涛流」，真奥只知道有这么一家店而已。
「放心吧，今天是我找你来商量的，所以全都由我来请客吧！」
真奥平常就散发着显而易懂的穷酸气息，所以千穗应该是出于体贴才会这么说。但真奥好歹也有身为大人，特别是身为魔王的自尊心。
「不要小看成年人。请你吃点东西根本不算什么。」
果然和芦屋预想的一模一样。
「那走吧。」
沿着靖国大道走一段路后转入地下道，就能从美食街内找到最近的怒涛流。
「啊……真、真奥哥。」
「嗯？」
千穗喊住正准备往前走的真奥。
「呃……那个……」
「嗯？怎么了？」
「……手。」
「手？」
千穗微微低下头，不知道为什么红着脸咬紧牙关。就在真奥一瞬间以为千穗是不是要突然大叫时，千穗却讲出一句让他十分意外的话。
「可以……牵……你的手吗？」
这女孩明明刚刚还那么有精神，现在却一下子声如蚊鸣，让真奥觉得很奇怪。
「就这样？可以啊。」
真奥一副无所谓的样子拉过千穗的右手，害她因为吓了一跳而瞬间全身紧绷。
「怎么了？」
「咦？啊、没有、太好了！啊、没、没什么！谢谢你……」
「因为人很多嘛，不这样说不定会走散。」
「唔……」
真奥到现在还是猜不透千穗在想什么，她的表情像电影影格一般变来变去，惊讶、高兴、面无表情，又好像看开了什么，让人眼花撩乱。
「……也对。这样啊，我知道了。」
真奥凝视千穗的表情，千穗则想和睁大眼睛的真奥保持距离，却因为两人手牵在一起而无法如愿，只能别扭地转开身体。
［插图］
「今天的小千，感觉有点奇怪耶？」
「那、那肯定是因为我正在烦恼！」
千穗不自然地转开目光，拉着真奥开始向前走。
「这样啊，也对。」
没想到真奥就这么照单全收了。
「唉……」
真奥并没有遗漏千穗那表情复杂的叹气，他密切观察着她。
初步看来千穗本身并没有出现任何跟魔力有关的迹象，就生命体来说也找不到异质之处，以真奥身为魔王剩余的魔力，如果千穗本身有什么变化，他应该能感觉得到，但就连像这样直接跟对方接触，依然没产生什么反应。
唯一称得上变化的，就只有手中传来的温度比真奥还高，以及脉搏微妙地有点快而已。
这么一来，就必须要考虑可能是有某人从外部对千穗进行干涉了。或许是袭击真奥和惠美的敌人，也说不定是完全没有关系的魔力现象影响了千穗。
只不过，这些都建立在千穗所言一切全是真话的前提上。
无论如何，现在也没注意到其他可疑之处，只能先听听看有什么事情。
在新宿东口，地下商店街是以JR新宿站为中心展开。他们从最近的楼梯下去，因为正好是中午与傍晚之间，所以美食街里的行人并不多。
幸好「怒涛流」里还有位子，为了让芦屋能在外面看得更清楚，真奥特意选择坐在窗边，但因为是地下道里的店，所以要从正面监视并不容易。
在距离不远的柱子后面，还能看到芦屋躲起来偷看这里。
「那么，虽然有点突兀，但还是请小千你再说明一次详细的情况。」
「啊，好的。」
千穗点了季节限定的冰拿铁，真奥则是特调咖啡。接着开始切入正题。
「之前也提过，我自从开始在麦丹劳打工后耳鸣就愈来愈严重吧？一开始我以为是还没习惯工作，因为压力才会这样，但是真奥哥、木崎小姐还有其他人都对我很好，也没有碰到奇怪的客人，在学校也没有烦恼，所以只觉得大概是身体不舒服。」
真奥附和着千穗并注意四周的情形，同时也没忘了观察千穗本人。
「再来就是，之前我不是提到只有我家地震特别厉害吗？我正觉得纳闷，没想到昨天晚上明明没有人，耳边却突然传来了声音。」
「那个声音听起来怎么样？是像是我们现在�