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何愈独自坐在空荡的书房里，窗外的雨滴落在屋瓦上，然后顺着屋檐滴滴答答的落了下来，打在他的心里。
门被推开了，一个瘦小的身影从门缝中进来，她的手里托着碗碟，盛满香甜的米饭，可口的小菜，还有一小碟栗子糕。
有愧端着饭菜进来，放在桌边，微笑着说：“谈了这么久，饿了吧。”
何愈的喉结动了动，喉咙里像是被什么东西堵住了一般，让他半晌说不出话来，他只能嗯的应了一声。然后低头夹起饭菜放进嘴里，他一时尝不出味道，只觉得百感交集。
有愧紧张得屏住气，小心翼翼地问道：“好吃么？”
这些小菜都很家常，不过是清炒白笋和腌辣白菜，有愧在家的时候帮着盼朝打下手，偷师学来的。刚刚何愈尝了一个栗子糕，却迟迟没说好不好吃，让她紧张极了。
何愈一口一口将饭菜吃尽，开口道：“好吃极了。”
有愧乐陶陶地笑了起来，将碗筷受了，然后在何愈身侧半跪下，用手握住何愈的腿骨。她的手软绵绵的，力气不大，但却一直在使劲，按捏着何愈痛疼难耐的伤腿。
何愈低头看着有愧头顶那个小小的发旋，听着有愧轻声说：“这样痛吗？”
何愈摇摇头，“不痛，很舒服。”
这双小手似乎有什么魔力，一下子带走了那纠缠他多年的痛楚。
有愧仰起头，冲何愈笑了笑，说：“这样按摩一下会好受一些，阴雨天里，腿伤都不好受的。”
“你怎么知道的？”何愈克制不住地伸手点了点有愧头顶的发旋，柔声问道。
有愧自己倒愣住了，她歪着头想了想，说：“其实我也不知道，大概是从哪里看来的吧。”
何愈轻笑，伸手握住有愧勤劳的小手，捏了一把，说：“不痛了，别忙了，睡吧。”
一夜无梦。
第二天清晨，何愈照常起床，然后和有愧一同去他爹何老头的房间照看。还没到门口便看见房间的大门大开着，何愈直觉不妙，慌忙进屋找人，进屋后只见衣架上少了一件外衣，裤子和内衣却好端端的在架子上挂着，翻遍了整个房间也没见到何老头的影子。
有愧一下子慌了，低声说“你说爹到底上哪儿去了？”
何愈脸色沉的发黑，开口道：“先别急，去把柳大娘请来，我现在就上集市找大夫。”
有愧忙跑去柳大娘家敲门。
柳大娘一开门见有愧焦急万分，忙问：“出什么事儿了吗？”
有愧跑得上气不接下气，半晌才将气喘匀，说：“爹，爹不见了。”
☆、第9章
柳大娘知道何老头不见后，马上心急如焚，让有愧赶快去先把大夫请到家里备着，然后让柳小六跟着出去找，一定要把何老头给找回来。交代妥当后，柳大娘扶着椅背坐下，长叹道：“真是捉弄人，一家开药铺的，却出了一个疯子，一个瘸子。”
何老头是婉娘去世后犯这病，发病时人便神智不清，分不清楚梦境和现实，会做出一些危险的伤害自己的事情。上一次何老头发病的时候，在白水城最炎热的八月天气，一个人裸背徒步走到了城墙外的护城河边，要跳进去洗澡，护城河的水流又多又急，不识水性之人掉进去多半会被淹死。好在周围有些好心的过客拦着何老头，没让他真掉进去，待何愈找到他的时候，他的背上已经被太阳晒得脱了一层皮，露出一片片发白的斑点。
有了之前的经验，何愈这次便先是上护城河边，想着何老头大概又会上次一样，一个人转悠到了这里。他先是看护城河边没有人，然后又心惊胆战地看湍急的河流里有没有漂浮的物体，结果都没有，只看到来来往往背着扁担的挑夫。
何愈便拦下一位挑夫问询有没有在河边看见一个老头，被问的挑夫一脸不乐意，他背的东西重极了，一刻都站不住，不耐烦地说道：“我今早来来回回好几趟，这河边哪里有什么疯子老头？”何愈这才松了口气，又往药铺去找。
在何老头没病之前，他只爱去两个地方，一个是城北的赌场，一个就是何家的药铺，因为他赌输了钱，要从药铺柜台的抽屉里拿钱接着赌，何愈想着会不会这次何老头跑回药铺来了，虽然他现在不用钱，但可能神志不清，跟着原先的习惯，不知不觉地又跑到了这里。
何愈来到药铺，药铺的门没开过，钥匙在他手上，他打开门上挂着的牛鼻锁进去，店里窗户关得严严实实，光线昏暗，一尘不染的柜台上摆着戥（中医称药用的小称）和铜盅，也没有人来过。何愈从药铺里出来，握了握发胀的右腿，颤颤巍巍地在药铺门口的青石板台阶上坐下。
药铺前的青石盘台阶上，有两个对称的下凹印记，是当年何家药铺生意最红火的时候，被人来人往川流不息的客人踩踏出来的脚印。何愈小时候，他娘曾牵着他，让他站在这石板凹下去的地方，对他说道：“就算谁都不记得何家当年的风光了，这块石头也还记得。”
何愈的手攥成了拳头，然而指骨间传来的阵痛却并不能让郭子怡的话从他的脑海里消失。就算你自己愿意过这种日子，那你又有没有想过何老爷子，有没有想过你和嫂嫂将来的孩子，难道让他们也跟着你吃这种苦吗？何愈这是恨极了自己，他是个懦夫。
就在这时，柳小六匆匆从街上跑来，一把将抱头坐在地上的何愈拉了起来，大声说道：“找着了，找着老头子了，你现在快去看看。”何愈忙从阶梯上起来，跟着柳小六匆匆往城北奔去。
城北的集市上人声鼎沸，糕点铺面传来食物的香气，绸缎馆门口的彩色丝绸随风飘着，但还是能从飞涨的物价上窥得荒年的影子，街市上多了一群衣衫褴褛的乞丐，他们捧着一只破瓷碗，沿街讨着生活，也正是这些乞丐认了出来，那个在集市前的那滩泥水坑里打滚的老头，正是他们苦苦寻觅的人。
何老头躺在泥潭里，污泥沾满了他的脸颊，而他满不在乎的用手捧起泥水，往自己的身上抹，往自己的脸上抹，和那些在猪圈里肉猪没有任何区别。
周围的人窃窃私语的观看着，他们的眼睛盯着何老头暴露在外，松垮垮垂下来的子囊袋，不屑而怜悯。他们交头接耳的低声说着，说着原来何家多风光啊，家里有钱，还娶了个美娇娘，结果呢？活生生被这么个疯子败成了这样，可是风水轮流转，三十年河东，三十年河西哟。
这些声音无比清晰的传进了何愈的耳朵里，何愈看见自己的父亲只穿了一件粗布外衣，外衣穿了很久，手肘的地方已经磨损了，还是好心的柳大娘在那里用一块颜色相近的布补了一块，补的地方针脚工整，有一圈黑色的丝线。这件外衣上没有系腰带，露出何老头干瘪的胸脯，两侧往外突的肋骨，已经两条青筋往外爆出的大腿。
他的父亲老是被人说是疯子，像看牲口撒尿似的看着他出丑，但只有何愈记得他爹没疯的的时候是什么样子，那时候他爹从药铺回来，带着一身的药味，会把他从地上抱起来，然后高高的举到半空中。纵使多年之后，何愈想起他的父亲，永远是这样的画面，将他举起来，让他看见屋檐外迷人的落日。
何愈淌过泥潭，向何老头伸出手，低声说：“爹，该回家了。”
何老头木然的双眼抬了起来，好像在看何愈，又好像透过了何愈看向了别的东西，老头喃喃自语道：“你是谁？”
何愈：“我是你儿子，”他顿了顿，“我是何愈。”
何老头沾满淤泥的手捧起何愈的脸颊，说：“怎么可能？我儿子还是一个奶孩子”他的手臂内弯，做出一个抱孩子的动作，说：“他才只有这么点，哪里有你这么大？你要是不信，你便去问婉娘，让婉娘告诉你……婉娘，婉娘呢？婉娘在哪儿？”
像树皮一样干枯的手心摩擦着何愈的脸颊，何愈觉得自己要崩溃了，他猛地冲何老头喝道：“够了，够了！够了！你到底要我跟你说多少遍？婉娘死了，我娘死了，被你逼死了，你现在还要我怎么样？”
何老头突然大哭了起来，没有焦点的眼眸含满泪水，他像一个孩子一样把头埋进了何愈的怀里，“死了……死了哟，被我逼死了……”
柳小六走了过来，帮着何愈将何老头从泥潭里带出来，在一群看热闹的人注视下往何家老宅走去。
有愧请了的大夫给睡了过去的何老头号了脉，他的医术平平，从没见过这种怪病，最后取了银针在老头的人中上扎了几下，又开了几味治风寒的草药，管何愈要了几十文钱。柳大娘用毛巾给昏睡的何老头擦脸，一边擦一遍自言自语着：“哎，若是婉娘还活着就好了。”
何愈将自己关进书房，他看着郭子怡给他留的请帖，日期就是今日，而地点就在郭子怡的府上。这场宴席不是一场简单的宴席。如果何愈他不去，郭子怡念在旧情，并不会把他怎么样，而他顶多是再继续过这样的苦日子；如果他去了，那他便是算是入了伙，上了郭子怡这条船，但郭子怡会给他钱，很多钱，还会给他地位，很高的地位，他就可以去请名医给他爹治病，他爹就会好起来，就不用再像今天这样像牲口一样在泥潭里打滚惹人笑话。
不过……这一次，他要付出的代价，可能不是一条腿那么简单。
书房的门突然传来两声轻叩，何愈藏起来他的心思，冷声道：“进来。”
有愧手里捧着一只木盒子进来。
何愈将手里的请帖夹进面前的医书里，问：“爹现在好点了吗？”
有愧点点头，“比刚才好多了，现在还在睡着。”
何愈：“那就好。”
说完两个人谁也没说话，房间里静悄悄的，只能听见门外风刮窗纸的声音。
有愧缓缓在何愈身边半跪下，两手托起那只木盒，放在何愈的腿边。何愈低眸一看，是他娘留给他的那只首饰盒。
有愧开口道：“我听柳大娘说，爹的病还是要请好一些的大夫来看看，现在爹没什么大事，侥幸捡回了一条命，但再怎么说也不能这样下去。这些首饰都是夫君给我的，我就是一个乡野村姑，用不上这些好东西，夫君还是将首饰收回去，换些钱财，给爹治治病罢……”
何愈听罢，自嘲的苦笑，他将首饰盒接了过去，打开盒盖，从里面取出一只鎏金发簪，别进了有愧一头如黑云般浓密的长发里。“这是我娘传给她儿媳妇的，是给你的。现在你去换一身家里最好的衣服罢。”
有愧微愣，问道：“我们要出门吗？”
何愈道：“是的，我们现在去太守府。”
***
马车缓缓在太守府前停下，太守府门前挂着两只大红灯笼，地上散落着鞭炮的碎屑，宴会已经开始了，但门口却还站着一个人，正目光灼灼地望着路口，不知已在门口等了多久。
何愈从车厢下来，向恭候多时的郭子怡抱拳行礼。
郭子怡忙上前扶住，大笑道：“何愈，你果然来了。”
☆、第10章
太守府宴席上有两拨人，一拨穿青衣，束玉冠，面皮白净，十根手指好似白蒜般细长，这拨人喝过墨水读过兵书，却从没上过战场，只会得意洋洋地指点江山；第二拨人是穿褐色收袖便装，头发和眉毛一样又粗又长，脾气火爆，开口便气势如虹先声夺人，无奈胸无点墨，举止略显粗俗。这两拨人分坐在长席的两侧，你不服我，我不服你，暗暗地较劲儿，在心里把对方给贬低得一无是处。
郭太守大笑着从府外迎何愈进来，何愈一进府，这两拨人便纷纷开始仔细打量起何愈来，想看看到底是何方神圣，能让郭太守候在门府前迎接，这样的待遇在座的可是谁都享受不到的。
只见何愈着一身青衣直缀，腰间系黑色祥云纹丝带，坠墨绿□□玉佩，身躯修长，从容不迫地徐徐走进，只是右脚看上去不怎么方便。
一在次席的书生顿时露出讥笑，还以为是什么了不起的青年才俊，没想到搞了半天，来的确是个瘸子。他起身，对郭子怡朗声开口道：“郭太守，这位先生可是您挂在嘴边的何愈何先生？”
郭子怡笑道：“正是。”
何愈恭恭敬敬地上前向这位书生行礼，然后在郭子怡左手边特地留下的首席座位上坐下。
何愈做的席位是全场最地位最高的，仅次于郭子怡，韩悦一看何愈的座位竟然比他高，顿时一股怒气油然而生。
他曾在街里见过何愈，何愈不过就是城北一家小药铺的掌柜，出生低下，哪里像他韩悦这样出生书香门第，从父亲到太爷爷个个都是进士，他今年还不到二十岁，便已是秀才了。他有哪里比何愈差的，凭什么让何愈坐在他的上面？
这口气韩悦怎么也咽不下，他从座位上起�