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老余头看着眼前哀戚的一幕，深深地叹了口气，蹲在地上抱着头不语。这个小孙女，他平时虽然不太在意，可真要是没了，心中还是挺不是味的。
中午时分，前来帮忙的人都走的差不多了。余家门前，一辆熟悉的马车停了下来，一个纤细柔弱的身影，从马车上下来，跌跌撞撞地冲进余家，悲戚地喊了一声：“表妹！你怎么就这么去了呢？”
房夫人抬起头来，红着眼睛看着自家侄女，眼神幽深而沉静：“芙蓉，你回来了？身体好些了吗？还有，你怎么知道是你表妹出事了？”
夏芙蓉口中的呜咽声一顿，之后很快恢复自然，悲切地道：“姑母，你要节哀啊！我刚刚一进村，就听到有人谈论表妹的事……表妹小小年纪，就遭逢此大难，实在太可怜了……表妹，你怎么忍心让姑母白发人送黑发人啊！”
果然是演技派的，眼泪像不要钱似的往外冒。藏身于杂物间内的小草，看着夏芙蓉一系列的表演，深表佩服。果然古代宅斗出来的，没一个省油的灯！
由于“死者”未成年，又是个女娃儿，不能入村里的祖坟，也不能大肆操办，只能在山南乱葬岗里选一处地方，用草席卷了，挖个坑给埋了。夏芙蓉全程参与，亲眼看着“尸体”下葬以后，第二天一早便找了个借口，匆匆回了镇上。
房子镇和余家人带着两个匪徒，前后脚地跟在夏芙蓉身后回了镇上。在余家，房子镇安排俩匪徒躲暗处，确认了夏芙蓉身边的紫香，便是与他们交易之人。
捉贼捉赃，为了防止夏芙蓉狡辩，房子镇和余家一干人等，在紫香给匪徒剩下的银两时，一起人赃并获。
当房子镇夫妇、余小草和余家其余人等，揪着俩匪徒，押着紫香一同出现在夏芙蓉面前时，这个不过十三岁的小姑娘，居然还想狡辩。
她沉痛地看着紫香，以一种恨铁不成钢的语气责骂道：“紫香，你糊涂啊！你我虽情同姐妹，却没想到你会以这样的方式替我出气！表妹虽然跟我不和，又抢去了许多本来属于我的东西，可……我真没想要她的命啊！！”
房夫人沉沉地看着她，冷笑一声，道：“芙蓉，你说小草抢去了属于你的东西？我来问你，到底她抢了你什么东西？我们房家的物品何时改姓夏了？”
夏芙蓉这时候还能镇定地改口道：“姑母，是侄女口误了！这件事是紫香见表妹抢了姑母的宠爱，所以心中替我不忿，才做下这等错事。请姑母看在侄女的份上，给她一个痛快吧！”
紫香睁大眼睛，一副不可置信地表情，看着自说自话的小姐。小姐这是打算把所有罪责都推到她身上啊，她是冤枉的！！小姐让她办这件事的时候，她就曾试着劝说小姐。可当时小姐心中早已被恨意和嫉妒蒙蔽了，谁说都听不进去。也不知道小姐怎么打听到镇中的两个地痞的，拿了积蓄让她去找那地痞行凶。怎么现在她反倒成了主谋，小姐成了无辜之人了？
正待分辩，却看到小姐警告的目光。紫香心中一阵冰冷，她是夏家的家生子，老子娘和弟弟们，都捏在夏家的手中。要是她说出实情的话，不说她能不能逃脱罪责，还要连累家里人……
紫香心如死灰，双腿一软瘫在了地上，她哆哆嗦嗦地道：“奴……奴婢该死，奴婢是不忍心看小姐受委屈，才犯下滔天祸事。奴婢该死……”
“委屈？在我房家好吃好喝的供着，每季衣裳首饰都比着官宦人家的份例。我这个当姑母的，何曾委屈过你？”
房夫人仿佛没听到紫香的“认罪”，定定地看着夏芙蓉，心中一阵冰冷。做下错事，被拆穿后，还能如此镇定地推脱给别人，让一个情同姐妹的丫头背黑锅，却毫无愧疚之情。她，这是养了一只白眼狼啊！这些年，她是对这个侄女太好了，把这个十三岁小姑娘的心给养大了！
夏芙蓉忙道：“姑母对侄女虽不是母女，却情同母女。侄女一直感激在心……”
房夫人打断她，声音沉沉如水地道：“这点你说对了，我们毕竟不是母女。你姓夏，不姓房！房家的一切，将来和你没有半点关系！这点，你要认清本分！”
夏芙蓉终于变了脸色，她煞白着一张脸，期期艾艾地道：“姑母何出此言，侄女从来不敢有这等妄想……”
“知道是妄想，就对了！！小草是我承认的干女儿，将来若是房家无继承人，房家的一切，就都是她的！而你，不过是夏家寄住在房家的亲戚，如此而已！你拿什么跟小草比？”房夫人显然深谙宅斗之道，直击对手的要害。
夏芙蓉毕竟只是一个十几岁的小姑娘，她再也按捺不住心中的怒火，脸上的表情变得狰狞起来：“凭什么！姑母，我陪伴你那么多年，难道还不如一个刚认识不到半年的农家丫头？姑母，你想想，这些年来，你寂寞的时候，是谁陪在你身边？你生病的时候，是谁侍奉在左右？你不开心的时候，是谁在旁边装傻卖乖地逗你开心？这个出身低贱的蠢丫头有什么好？让你们一个个掏心掏肝地对她？我不甘心！！她哪点比我好？？”
房夫人在侄女露出本来面目后，神色依旧淡然沉静。她眼神中的淡漠，让夏芙蓉的叫嚣渐渐停了下来。
房夫人轻叹一声，道：“芙蓉，你好像忘记了，当初我带你回来的时候，你父母是怎么说的。你，不过是他们送给我的‘消遣’。如果没有你说的那些，你觉得你还有留在房家的价值吗？”
“姑……姑母！”夏芙蓉一副不敢置信的表情，没想到疼她宠她的姑母，会说出如此伤人的话语来。
房夫人一脸自责地继续道：“或许，这些年来，我对你太好了，让你忘记了自己的本分，忘记了自己的身份。你不是一直打着成为房家小姐的主意吗？你不想想，如果我想收你为女儿，早在多年前就该让你如愿了！还用等到现在？”
夏芙蓉心中希望的泡沫被戳穿，心中充满了绝望，她疯了似的冲到小草的面前，却被房子镇一掌拨开，重重地摔倒在地。她绝望地哀嚎道：“为什么？为什么！！我哪点不如她？她到底哪点好……”
房夫人悲悯地看着她，缓缓地道：“她或许没你漂亮，没你优雅，没你有气质……可有一点，你永远比不上她。因为，她比你纯净，比你纯粹！心，比你干净！！”
夏芙蓉爬过来，抱住房夫人的腿，大声道：“姑母，这件事都是紫香的主意，与我无关啊，姑母！！”
第二百零六章 潜水
房夫人低头看着她，缓缓地摇头道：“芙蓉，你真是让我失望啊！看来，这多年的教养，都没能把你在夏家学到的给扳过来……我就不该让你经常回夏家。在夏家，你爹娘没少灌输‘房家的一切，将来都是你的’的观念吧。所以你才会想要扫除一切挡在你面前的绊脚石，以达到这个目的吧？”
“姑母……”夏芙蓉还想垂死挣扎。
房夫人一句话堵住了她：“芙蓉，你当姑母是傻的吗？一个月例不过几百文的小丫头，能一下子拿出二百两来，给主子出气？”
夏芙蓉的声音戛然而止，脸上充满了灰败。夏芙蓉的结局，自然是被送回那个吃人的夏家。成为弃子的她，自然不会有什么好日子过。成年后，被嫁给高官家的傻儿子，郁郁寡欢，不到三十岁就香消玉殒了。
在绝望时，每每思及那个黄昏坐下的错事，她心中充满了深深的懊悔。如果她没有被嫉妒冲昏了头脑，她依然是姑母疼爱的侄女，只要她乖巧听话，姑母会给她安排一桩不错的亲事，准备不菲的嫁妆。她会有个爱她敬她的夫君，生一群可爱的宝宝……弥留之际，夏芙蓉似乎看到了另一个不一样的人生……
案子了结后，余小草再次出现在东山村村民们的面前时，村民们一副见鬼的表情。余海家的二丫头，不是被埋进乱葬岗了吗？咋又活生生地出现鸟？莫非是有什么冤情，阴魂不散？
在又一次吓哭了村中的小姑娘后，无奈之下，余海和房子镇又一家一户去解释。说自家闺女遇到劫匪被靖王府二公子救下，为了引出幕后之人，才演出一场假死的戏码……
村里人明白事情的经过后，一阵唏嘘，也都为小草没事儿感到高兴。只有张氏，背着人在心里狠狠咒骂一顿，说小草是祸害遗千年……
日子一天天推移，已是盛夏时节。渔村的孩子们，没有几个不会水的，每到退潮的时候，海边总能看到几个小脑袋在海水里一上一下的，像个灵巧的小海豚。
余小草前世也是会游水的。村里有个大河塘，夏天的时候，孩子们都喜欢在大人的陪同下，跳进池塘扑腾几下子，日子久了，人人都会几下狗刨。大人们有时候也会在里面游几个来回，或者指点自家孩子游泳的本事。小草前世的老爸，年轻时候游泳本领最高，小草姐弟仨游泳的本事都是他教会的。
不知不觉间，已经穿过来整整一年了。前世的一切，渐渐在小草心中淡去，只留下一个永恒的印记，深深藏在她的心中。今生所拥有的，才是最值得珍惜。活在当下，珍惜眼前！
“小莲，小草！咱们去海边潜水摸鲍鱼去吧？如果摸到极品鲍鱼的话，能值好几两银子呢！”周珊瑚蹦蹦跳跳地从外边跑进来，神秘兮兮地掀开自己的外衫，让小草姐妹看她穿的水靠。
大明朝大大提高了女子的地位，对小小的东山渔村也产生了影响。女孩子在没发育之前，穿上紧身水靠下海，不会有人说什么的。像周珊瑚这样的女娃儿，拥有属于自己的水靠，是件很平常的事。
水靠，类似于前世那种连体的潜水衣，一般是用海鱼皮、海蛟皮或者鲨鱼皮制成的，在海中能够防水保暖。这种工艺后世已经失传，因而小草对水靠很是感兴趣，摸了又摸。
周珊瑚自豪地道：“这件水靠是我爹今年新给我买的，海鱼皮做的，不值几个钱。要是鲨鱼皮或海蛟皮做的，要好几两银子呢。小草，你爹猎鲨鱼最厉害，让他给你弄一套呗！”
小莲笑着道：“小妹，爹去年瞒着家里给我做了一件鲨鱼皮的，你要是喜欢，可以拿去试试。”
天热了，肉菜不好保存，因而卤菜的生意便停了下来。小莲在家中闲了两天，无所事事的，怪不习惯的。她正琢磨着，让小草帮她想个其他的生意，赚几个小钱花花。
为了培养孩子们的独立能力，余海决定孩子们自己的小生意，赚得钱属于自己。例如余航收海产的生意，和小莲卖卤菜的生意。现在，别看兄妹俩年纪小小，都有一笔对别人来说不菲的存款呢！
不过，这兄妹俩赚来的钱，还是习惯性地让小妹给保存着。小草给他俩在钱庄单开个户头，够一百两就给存进去。兄弟姐妹们凑在一起，每每谈到存款，小石头总是嚷嚷大家都赚钱了，就他一个人光往外出不往里进，心中很是失落，认为自己最没用！
余小草劝慰他道：“石头，你是咱家的潜力股，将来最有出息的，还是你！你想想啊，我们赚的钱再多，在那些权贵眼中，不过是一只随时可以碾死的蝼蚁。你努力读书，将来做了大官，不就可以庇护哥哥姐姐们了吗？你现在处于投资阶段，将来总会有回报的！”
这才让小石头歇了课余做点小买卖的心思。为了让小石头不至于太过失落，小草也特地给他开了个户头，每个月存十两银子进去。小石头自然知道二姐是家中最有钱的，珍馐楼、周家作坊的分红，镇上两个铺子的租金，妥妥一个小富婆。也就没给二姐客气！
且说小草听说家中有一套鲨鱼皮的水靠，心里痒痒的，缠着小莲把水靠拿出来让自己试试。这一年来，小草虽然长了些身量，与去年小莲的身高比，也差不了多少。小莲去年的水靠，穿在她身上正合适。
小莲看着小妹把水靠穿在贴身衣物外边，又套上了外衫，一副跃跃欲试的模样，忙拉住她道：“小妹，你没学过游水，只到水边站站就好，千万别下海啊！”
小草笑着道：“游水有什么难的？我这么聪明，这点小事能难住我？你就瞧好吧！”
小莲不放心，跟娘打了声招呼，便跟在小草和珊瑚个叽叽喳喳的小姑娘后边，去了海边一处僻静之所。
周珊瑚四处看了看，见没有其他人，便脱了外衫，一猛子扎进海水中，游出了好远。小丫头水性不错，她抹了一把脸上的海水，朝着小草使劲地摇着手，大声喊着：“小草，别怕！这边水不深，你一点一点走下来吧！”
余小草把外衫脱掉，塞进小莲的手中，笑着安抚道：“不会有事的，你在岸边看着，要是有什么不对劲，你再下去捞我就是了！”
小莲无奈地坐在岸边的礁石