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尤其是吃过饭，几个孩子抢着刷碗的一幕，让两位做父亲的很是惊讶。在家时，自家儿子从来没干过洗碗的活儿，就是厨房也没进过。还说什么“君子远庖厨”，看来还是因为厨房里没有吸引他们的东西，为了每天的饭菜，他们也是拼了！
吃过饭，两位做老爹的，又考察了儿子近几天的伙食，发现无论是早餐，还是中餐、晚餐，营养搭配都很合理。而且真如儿子所言，是变着花样地做饭菜，一星期都不带重样的。饭菜的食材，以目前的市场价格来看，一个月下来，四个人平摊下来，费用远远超过儿子所说的二十两银子。
天色不早了，两位老爹告辞的时候，一人拿出四锭十两的银元宝。孙家麟对想要推辞的余小草道：“小姑娘，你先别急着推辞。要是按往年算的话，我们十两银子都不会给，可今年的年景，有钱也买不来你那些菜肴。现在，要是有一把新鲜嫩绿的蔬菜，就是十两银子也会有人抢着要的。所以，按你今天的伙食，五十两银子一个月，我们还占便宜呢！”
刘锦贵也附和道：“孙兄说的不错！余姑娘每天费尽心思为两个孩子张罗三餐，我们要是还让你们吃亏的话，以后哪好意思麻烦你们？你要是不收的话，晔儿以后就不来打扰了！”孙家麟也随着点点头。
小胖子孙润泽一脸惊恐：“不要啊！二姐救命！吃惯了你的手艺，叫我回去吃食堂的猪食，我会死的！！”
孙家麟拍了儿子一下，骂道：“大正月的，说什么死不死的？”
孙润泽冲老爹吐了吐舌头，马上对着余小草装可怜：“二姐，你可怜可怜我，就收下吧……反正我老爹他不差钱！”
有人上杆子硬塞钱，不收的话是傻瓜！余小草也觉得自己每天搭配的营养餐，绝对对得起五十两银子。在珍馐楼，吃一顿饭五十两银子还不够呢！在孙润泽的恳求，和刘金晔殷切的目光中，余小草“勉为其难”地收下了八十两银子。加上一开始俩人给的十两，一百两一个月的伙食费，以前真是不敢想，现在嘛，勉勉强强吧……
由于余家总是飘荡着诱人的香味，不但左邻右舍不停地打听他们吃的什么，最近还有不少陌生人在附近出没，探头探脑的样子，看起来就不怀好意。
余家只有姐弟二人，就好像捧着金砖过闹市的孩子，引起了某些人的歹意。经过小补天石的提醒，余小草捎信回去，让老爹在下次送食材的时候，把大灰带过来。
威风凛凛的大灰，在门前转悠了几趟，大多数心怀不轨的家伙被震慑住了。也有心计颇深的家伙，立刻报了官，说唐古镇进了猛兽，想利用官府的力量，除掉余家豢养的灰狼。
衙役们接到线报，火急火燎地赶过来，一看，原来是郡王爷让余家帮忙养着的宠物，虚惊了一场。然后捕头又向余家的左邻右舍科普：大灰是从小养到大的宠物狼，如果不主动招惹它，不会咬人的。余家最近几天不*宁，特地从东山村把大灰请过来镇宅的。
这么一来，绝大多数别有用心之人都打了退堂鼓。也有个别不信邪的，觉得宠物狼不足为据，半夜翻墙摸进了余家的宅子……
余家的左邻右舍，夜里被一声惨叫惊醒，穿了衣服出来看的时候，余家窜出个抱着屁股狼狈逃窜的身影，后面还跟着人家用来镇宅的大灰。明眼人都知道，这人偷鸡不成蚀把米，想要欺负余家只有姐弟两人，想进去捞点好处，结果被郡王爷养的狼给咬了。
关键是，咬了也白咬，你敢向郡王爷讨要医药费和赔偿吗？不把你当盗贼抓起来治你得罪才怪！ 有了大灰在，姐弟俩终于能睡安稳觉了。
日子一天天过去，距离二月下旬的县试越来越近。小石头他们三个，学习一天比一天紧张。幸好有余小草每天变着花样给三人加餐，否则三个小家伙也会跟书院里其他备考的同窗一样，日渐消瘦。由于营养搭配得当，三个小伙伴面色红润，精神饱满，孙润泽那家伙还胖了几斤呢。在书院里，先生们总是拿他们作为例子，激励其他的考生，让他们也以饱满的热情备考县试。
县试的日子渐渐逼近，学院里学习的气氛越来越紧张，为了自己的前途，为了给学院争光，为了光宗耀祖，每一个备战县试的考生，都拼了命的学习。
而余小草却给三小只灌输劳逸结合的理念。学习之道，也要一张一弛，如果崩得太紧了，就如皮筋一样，容易断掉。所以，每到休沐的时候，余小草都会带着三小只回东山村体验生活。
有时候上山捕鸟，冬天来临之前，山上的蝗虫不少，所以其它动物锐减，而过冬的鸟类还是不少的。她带着小石头他们，采用前世教科书中闰土捕鸟的方法，让他们体验了一把捕鸟的成就感。作为诱饵的谷子，掺了灵石水，每次收获都很不错。这些鸟类，都收拾出来带回镇上作为食材。
有时候带他们到海边赶海拾贝，赶海得来的东西，也都拿回镇上，做成可口的海鲜，给他们加餐。
还有的时候，带他们去码头，看码头工们辛勤的劳动，帮余小莲照看生意，增加社会实践，体验人民疾苦……
在余小草的带动下，他们的假期过得愉快而有意义，眼界开阔了，写出的文章也更有深度，先生们频频对他们提出赞赏和表扬。出去玩，不但不耽误学习，还能有效地提高文章质量。三个小家伙对休沐充满了热情。
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第三百二十五章 县试
县试是童生试的第一场，时间定在二月下旬。一般来说，县试前一个月会出公告，预告考试的日期，然后是一连串繁琐的报名程序。好在荣轩书院历来是集体报名的，省了参考学子们很多事。
唐古镇的考棚设在县衙旁边，坐北朝南，大小均匀。听先生们介绍，考场南边有东西两门，圈以木栅，考生们排成两列，搜查全身后才能入内。进入木栅有一大院，院被有一正门。
进入正门后，又以大院，这儿是考生们等候喊名的地方。大院北边有三间大厅，考官坐在其间，给考生们点名。在北边就是很多简易的多排座位，是考生们考试的地方。
可惜，古代没有提前看考场之说，要不然，余小草真想去古代的考场看看。
今日是县试的第一场，考生们天不亮就来到考场前，经过“搜子”搜查全身。每个考生都有一个考篮，里面放着考试的必需品，例如文具、食物、考试证明等。考篮要经过仔细检查，防止有违禁物品夹带其中。
荣轩书院的考篮，是书院统一准备的。不过，余小草嫌弃书院的食物太单调，只是饭团馒头和咸菜，便把小弟考篮里的食物换成了特地烤制的花生芝麻饼干和肉干。还加一个铜制的手炉，冷的时候可以暖暖手。特质的保温水袋里装着滚烫的灵石水，用小棉被裹得严严实实的。
每场考试要考一天，二月末天气还是比较冷的，余小草希望到中午的时候，弟弟能喝上一口温热的水。听说，很多体质比较弱的考生，平时成绩很不错，可是一到考试的时候就发挥不好，很大原因是因为天气和食物的原因。更有甚者，因生病撑不过五天的考试而名落孙山。
小石头向送考的爹娘和二姐挥了挥手，镇定地排在队伍中。在进场前，“搜子”看了一眼他身上带有书院特色的服装，在检查他考篮的时候略显惊讶，把小棉被、水袋和手炉反复检查几遍后，就放他进入考场了。
院中，此时已经有不少学子静立等待了。虽然此时天还没有两，可院中有不少纸糊的灯牌，很容易看清。小石头跟在学子们身后，依次渐行，点名入场。
考生们站在大院里，面对着考官，等待点名入中厅大堂接卷，还要经过“唱保”的环节。参加县试的每个考生有廪生作保，防止作弊。小石头领到试卷后，按照卷上座号入座。
等所有考生都领到试卷后，有衙役巡回展示考题。这个衙役认得小石头，还特地在他面前多停留了两秒。小石头看到了考题，认真审题后，一边思考一边磨墨，墨磨好之后，便开始认真答题。
二月的清晨，气温很低，在寒风中站了一个多时辰的学子们，手脚都变得有些僵硬了。小石头从小棉被中取出水袋，喝了两口热乎乎的灵石水，感觉身上又重新暖和起来。他把手在手炉上焐热，才开始奋笔疾书。有灵石水提供热量，他一点都没感觉冷，答卷上的字跟平时一样，没有丝毫的僵硬。
今天是第一场，考的是四书文二篇、五言六韵试帖诗一首，题目、诗、文写法皆有一定格式，全卷不得多于七百字。一般第一场考试，只要文字通顺者即可录取。第一场录取者，才能参加第二场的考试。对于小石头来说，第一场考试根本不用担心。
中午时候，他停笔像野餐似的，优哉游哉地吃着香喷喷的饼干，啃了几块猪肉干，又喝了几口水后，一鼓作气把文章全部写完。又认认真真地检查了一遍，略作修改后，誊写在考卷上。等他完成后，环顾四周，发现大多数考生一边往手上哈着气，一边奋笔疾书呢。
今天有些阴天，气温比前几日要低。有些考生冻得脸煞白，嘴唇都略显青紫，有的当场就打喷嚏流鼻涕，看来不太乐观。小石头有些诧异，他怎么没觉得冷呢？难道是二姐给他的护身石头起作用了？
被系在小石头脖子上的小补天石，不停地翻着白眼：主人居然把自己随便借给别人，太不尊重神石了吧？想到来之前，余小草一再叮嘱它要好好照顾她弟弟，还说这也算功德一件，对它修炼有帮助。它才勉为其难地同意了。对小石头，余小草说这个是经过大师开过光的护身宝石，能保佑他考试顺利。
有可口的点心零嘴儿，还有补天石灵体护身，在傍晚考试散场的时候，大多数考生都缩着脖子哆哆嗦嗦地出来，小石头却比进去时候更精神了。
一出考场，就看到了来接他的二姐，小石头如炮弹似的，拎着考篮冲过来：“二姐，晚上做啥好吃的了？我想吃珍馐楼的烤鸭，咱们去买一只回来吧？”
孙润泽和刘金晔也出来了，跟姐弟俩汇合。听说晚上能吃到珍馐楼的烤鸭，两人都表示非常期待，但又不报什么希望。
珍馐楼的一鸭三吃，无论唐古还是京城都是非常有名的。现在鸭子正是青黄不接的时候，珍馐楼的烤鸭每天只限量二十只，一只炒到了五十两，依然供不应求。两人显然不认为余小草有那能耐弄到烤鸭。
余小草把三小只先带回家，每人喝一杯红糖姜茶驱寒取暖。炕上烧得热热的，孙润泽和刘金晔脱了靴子，钻进暖乎乎的被窝，一会就打起盹儿来。
余小草从后门进了珍馐楼的后厨，得知今日的烤鸭已经销售一空的时候，便卷起袖子，亲自烤了两只。一只让小石头送到书院，给院长大人解馋，一只留着晚上大家一起一鸭三吃。酱料是从珍馐楼带回来的，面饼是余小草自己做的。
吃着香喷喷的面饼卷鸭肉，喝着鲜美的鸭骨汤。孙润泽顿时觉得自己又活了过来：“如果能吃到如此美味的烤鸭，就是让我天天考试，我都愿意。”
刘金晔怼他：“天天考试，也不怕被烤糊了！！烤鸭五十两一只还一鸭难求，你交的伙食费只够买一只鸭子的，以后的日子里，你准备喝西北风啊？”
县试一般考四至五场，每场中间间隔两到三天，一场县试前前后后要半个多月呢！
好在这一个多月以来，三小只吃得好身体棒，在寒风中冻了一天，啥事都没有。下一场考试前，余小草顿顿给三小只做好吃的，生怕他们撑不过五场考试。
下面的每一场，都根据上一场的成绩入场排座。第一场小石头发挥比较稳定，没有受寒风和考场气氛的影响，成绩自然不错。他第二场的时候，座位距离考官比较近。
儒学署的一个教官，看到八岁的小石头粉妆玉琢的可爱模样，笑道：“赵县令，唐古镇人才济济，这么小的孩子就来参加童生试了。”
赵县令是认识余舤的，他笑了笑，道：“看衣着，那考生是荣轩书院的。既然书院的先生给他报名了，说明是有一定的把握的。根据他的座位，看来昨天发挥的不错。”
唐古的主簿笑着道：“该考生看起来不过七八岁的模样，应该是考生中最小的吧？年岁这么小，还能有如此成绩，荣轩书院果然名不虚传啊！”
小石头不知道自己被考官们关注了，还像第一天一样，先写好学号姓名后，把题目细细地统观一遍。今天需要写四书文一篇，孝经论一篇。还要默写《圣谕广训》一段，字数要达到一百字，不得误写添改。
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