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侯晓亮嘻嘻一笑，道：“你看那些老百姓，一辈子不都为自己，为家人的那张嘴辛劳着？现在赶上好时候，老百姓至少能填饱肚子，要是在前朝，一有点天灾人祸啥的，到处饿殍遍地，浮尸千里……”
“去去去！说得这么耍孟衲憧垂频模。 蔽嗤┖莺莸氐闪怂谎郏饬艘簧�
侯晓亮见她不信，有些急眼了：“你别不信！我听那些长寿的老人说过的，前朝末期，朝廷腐败，官员贪婪。有一年淮河发大水，两岸的百姓流离失所。朝廷勉强凑了点钱粮出来，还被官府那些大蛀虫们贪了一大半……据说，有的地方，连着几个村子都没剩下一个活人。淹死的淹死，饿死的饿死。天上的秃鹫盘旋着，就等着地上饿得动不了的人咽气儿，好享用美食……”
“呕……你能不能换个词，别侮辱‘美食’这个词？你成心的吧？还让不让人品尝美食了？”
梧桐在他的胳膊掐了一下，真是个没眼色的愣头青，跟他主子根本比不了！旭王对王妃多好啊，都快捧到手心里当宝贝了。不是说仆从随主人吗？她怎么一点都没从他身上发现一咪咪的相似之处呢？
“好好，我的错，我的错！梧桐，你想好了没有？什么时候答应嫁给我？我都二十三了，家里人催得可急了。如果不是我硬撑着不吐口，我爹娘就给我定下其他姑娘了！”侯晓亮也急了，很多儿时的玩伴，人家的孩子都能打酱油了，他连个媳妇都没搞定呢。
上次见了发小，把他损了一通。唉，人家娶媳妇多容易啊，相看对眼了，就娶回家。到他这儿，怎么就这么难啊！
梧桐经过小草的劝说，心中已经默许了，不过，她可不能让他这么轻易得手。主子说了，越是得来不易，才会愈加珍惜。她一句话就堵住了侯晓亮：“你主子都二十五岁了，才把我主子娶回家。这还有两年呢，你急啥？”
“王爷这么晚娶王妃，那不是因为王妃年岁小嘛！你这岁数也到了，非要拖到我二十五干啥？”
“我们王妃说了，男人年龄大些，知道疼媳妇。你看王爷，对王妃多好，百依百顺的！”梧桐朝着主子们的方向努了努嘴。二十四孝好老公旭王殿下，正小心地扶着自家媳妇散步呢。还不时伸出手去，帮王妃揉揉肚子。
侯晓亮闻言，马上道：“我年龄也不小了，跟那些愣头青不一样。有什么样的主子，就有什么样的奴才。放心，你嫁给我，我不疼自家媳妇还能疼谁？到时候，咱家家里的事你做主，外面的事咱俩商议着办。你说什么，我都听！”
“我们王妃说了，男人这张嘴要是能靠得住，母猪都能上树！婚前的保证，婚后瞬间都抛开了！我们王妃还说了，男人都花得很，想着家里红旗不倒，外面彩旗飘飘！我们王妃还说过……”梧桐掰着手指头，一一数落着男人的“罪状”。
侯晓亮头皮一阵发麻——王妃娘娘，不带这么坑人的。您这么跟丫鬟灌输这等思想，是打算把她们都留在身边，不嫁出去吗？转念一想，他又释然了。既然他主子都能通过王妃的“考验”，他为什么不呢？
“梧桐，我知道你还是对我不放心！就让时间证明一切吧！！我们家老祖宗也吃过妾室的亏，所以定下了‘四十无子，方可纳妾’的家规。所以，你不用担心我会往家中抬妾室、通房啥的！我向你保证，婚后专心办差养家，绝不出去喝花酒、赌钱。要是有违誓言，天打雷……”他的毒誓还没完全说出口，就被一只软软的小手堵住了。侯晓亮忙把这只小手握在手心里，拇指在细滑的手背上，轻轻的抚摸着。
梧桐满脸通红，轻轻抽了抽手，没抽出来，便任他握着，口中娇声骂道：“呸！你这个色胚子，臭流氓！”
“我只对你动心，对你耍流氓！”侯晓亮的嘴，像抹了蜜一般。见梧桐羞怯的眸子中，带着几分欢喜，侯晓亮对主子的敬佩之情油然而生——跟主子学，果然没错！男人就得嘴甜一些，关键时候，该耍流氓就不要退缩。大不了，被甩一巴掌！自己皮厚肉粗的，怕啥？烈女怕缠郎，古人诚不欺我！
余小草眼角余光发现了两人的互动，用胳膊肘杵了杵自家男人，幽怨地道：“你手下要把我的爱将叼走了！我们家梧桐，多好的一棵白菜，被侯晓亮这头猪拱了！”
呃……媳妇，你以前不是说晓亮那家伙，跳脱的性格像猴子吗？今天怎么又变猪了？管他是什么！媳妇说得都对！
“嗯，嗯！那家伙色眯眯的样子，的确挺像猪哥的！”朱俊阳一本正经地附和着。
苏然在一旁嗤笑了一声。朱俊阳淡淡地瞥了他一眼，表示不跟他一个单身狗一般见识。自己的媳妇，疼着、宠着、哄着，哪里不对了？
余小草叹了口气，有些失落地道：“看来，得加紧培养几个顺手的丫鬟出来了，免得梧桐、枇杷她们嫁出去以后，没趁手的人用！”
“别担心，迎春那丫头挺泼辣的，应该能独当一面了。”朱俊阳安抚着媳妇失落的情绪。
余小草还是摇头：“可是迎春跟我差不多大，过两年也该放出去了。不行，我得写封信回去，让梅香、枇杷她们选几个伶俐的丫头出来，重点培养。”
朱俊阳见媳妇情绪不高，忙转移话题道：“前面就是沧州了，听说那儿的驴肉火烧、羊肠子、熏肉挺不错。等靠岸补给的时候，爷带你到附近转转，尝尝是不是徒有虚名！”
提到地方美食，余小草立刻精神了。前世，她看了“舌尖上的中国”这档美食节目，对其中的河间驴肉火烧，印象挺深刻的。没想到，能够有机会亲口尝尝呢。
这次下江南，在她看来，公务倒是其次。游游风景名胜、尝尝各地风味美食，才是正确而又愉悦的人生！
第六百九十三章 乌鸦嘴
于是乎，为了讨小媳妇欢心，当天傍晚抵达沧州地界时，朱俊阳下令船只靠岸。两人……不对，加上苏然，确切说是三人，换上了普通百姓的衣物，一个下人都没带，就这么下了船。
码头上停靠着一两艘过往的船只，沧州的码头虽然比唐古新建的港口要简陋些，不过住宿的、吃饭的地方还是比较齐全的。
晚间，卖小吃的特别多。许多虽然只是个简陋的棚子，里面却传来阵阵浓郁的香味。
“驴肉火烧！正宗的河间驴肉火烧！！”带着浓浓方言的吆喝声，吸引了小草的注意力，她顺着声音寻过去，立刻被那浓郁的肉香陶醉了。
“大叔，给我们来三个驴肉火烧，多放驴肉！！”小草对卖火烧的四十岁汉子道。
“好勒！三个驴肉火烧，请稍等！”那汉子熟练地揪出一块面团，拉成长条，涂上油，再合上两折，放在一个平底的锅里烙。火烧基本熟了以后，他又把三个火烧放到炉灶中，烤出酥脆的外皮。
“小姑娘，挑一块肉吧！想要哪一块自己挑！”汉子指着锅里的驴肉道。
小草挑了一块肥瘦相间的，汉子给切成薄薄的肉片，放了些青辣椒，又往里面加了些香焖。驴肉火烧好不好吃，关键就在这香焖呢！
“小姑娘，趁热吃，味道才好呢！俺再给你两个兄长做！”汉子显然误会了三人的关系。不过，小草没心情提醒他，因为——驴肉火烧太好吃了！！
俗话说“天上龙肉，地下驴肉”，火烧中的驴肉肉质红嫩，口感劲道，比牛肉要细一些，没有猪肉的肥腻，没有羊肉的膻味，味道很独特。好吃！
小草大口大口地吃着香酥的火烧，口感肥美的驴肉，一脸的满足。见其他两个火烧也做好了，小草询问了价格，付了三十个铜板，一边走一边吃，继续在码头上逛。
转悠了一大圈，他们有品尝了沧州有名的羊肠子。汤质乳白，色泽光亮，羊肠子入口爽而不腻，异香诱人，丝毫无腥膻之气，反而有种独特的清香味。让人越吃越有瘾，越吃越爱吃。
据小贩介绍，这羊肠子汤性温热，有祛除哮喘和胃寒的作用。另外，羊脑汤有健脑明目之功，适合老年人和神经衰弱者饮用；口条汤有壮身补气之能，适合病愈大补者食用；羊肚汤……
余小草每样都品尝了几口，把这味道和功效记了下来。准备回船整理出来，寄给京城的药膳坊，让杨柳把这些汤品捣腾出来，丰富药膳坊中药膳的种类。
吃饱喝足的小草，又称了些熏肉带回船，准备明天中午加餐。还买了几坛沧州冬菜。
沧州的冬菜，风味别具一格，色泽金黄、气味芳香，入口微甜，咸中略带辣味，兼有香甜咸辣四味。可以作为佐餐的咸菜吃，也可以炒菜烧汤时放一些提鲜，还可以和冬笋一块儿，做成沧州有名的“炒二冬”，脆嫩爽口，清香四溢……
回船之后，几个轮流出去的丫鬟、侍卫和仆从，除了侯晓亮和梧桐外，都回来了。又过了一刻钟后，两人才有说有笑地回来。侯晓亮两手提得满满的，都是一些京城没有的好吃的，好玩的。
船在码头上停留的一夜，第二天清晨又开始起航。下一个途径的城市是德州。一想到德州的扒鸡，小草的口水又开始分泌旺盛了。
不过，在武大人冒死阻拦下，船只和沧州擦肩而过，小草只有望着扒鸡而兴叹。
武大人都快哭了！钦差大人，您不是出来遍寻美食的，咱能不能以公务为重？农事不等人哪！！金陵的几百亩试验田，还等着您老人家呢！咱能不能日夜兼程，快点儿赶路？那些美食又不会跑，等回程的时候，您和两位侍卫大人，想怎么吃就这么吃，想停留多久，就停留多久！行吗？
当梧桐把武大人的建议，传达给主子时。小草这才意识到，自己身为钦差大臣，不能太过糊弄。就别为难那位忧国忧民的老大人了！
于是乎，船只除了必要的补给，再也没轻易停留过。当行至常州地界的时候，运河的水道变窄，水流湍急，两岸崇山峻岭，几百里没有人烟。好一个杀人劫货、打家劫舍的好所在。
小草把自己的脑洞，当做笑话说给她男人听的时候，朱俊阳却一脸严肃地道：“你说的不错！这里常有水寇出没，来往的船只要么花钱免灾，要么被劫了货物。不过，只要不反抗，这伙水寇是只劫财不伤人的。”
正说着，河面上出现了几艘快船，朝着他们这艘官船气势汹汹而来。后面，也出现了同样的快船，呈夹击之势，一点点逼近他们的船只。船老大急匆匆地赶过来，对朱俊阳抱拳道：“王爷，河面出现水寇的船只，咱们被包围了！”
“确认是水寇？”朱俊阳眯了眯狭长的凤眸。一般水寇只会对来往的商船下手，他们这样明显的官船，水寇避还来不及呢，怎么可能向上凑？此事定有蹊跷！
船老大似乎也察觉到异样，道：“那几艘快船上的标志，的确是此地水寇的标志……按理说，水寇没有这么大的胆子，敢公然向官家出手，难道是有人冒充水寇，跟咱们过不去？”
这船老大也是朱俊阳的手下，负责手下南北贸易的。因着他熟悉运河水路，驾船经验丰富，所以被临时调过来，负责这艘官船。
朱俊阳冲他轻轻挥了一下手，命令道：“船头、船尾的炮台启动，发两炮警告一下，如果执迷不悟的话，让他们尽管来吧！”
船老大咧开大嘴，兴奋地跃跃欲试：“是！属下听命！！定叫他有来无回！！小的们，点‘爆’竹喽！！”
“好勒！！”甲板上出现了十几位水手，回应的声音震天响。
小草感到一阵有趣，笑道：“爷，你这些手下们可真是妙人，说起打仗，浑身都是劲儿！！”
“这些人，有的是从军队里退下来的，骨子里那种好战的因素还在。有的是我收服的一些盗匪，说是盗匪，其实也是被生活所逼。都没有一个怂的！”朱俊阳这十年来渐渐成长起来，不但在朝中经营着自己的势力，民间也网罗了 一批能人，帮他办事儿！
“轰——轰——轰——”余小草只觉得脚下的甲板一阵颤动，几声炮响过后，听到水手们一阵欢呼：“打中了，打中了！！”
侯晓亮不知从哪钻了回来，露出两排白牙：“头儿，蔡老大他们中的炮手还不赖，废了对方两艘快船！”
余小草趴在船舷上，踮着脚跟探着身子往前方看去，对方的船果然有两只停了下来，船体倾斜着，一点一点往下沉。剩下的船只，却丝毫没有停留的意思，直直地朝着这边冲过来。显然，这是有备而来！
船老大指挥着船头的炮台，朝着对方的船只又放了几炮。对方又有两艘快船中了弹。后�